黎明前最後的黑暗中，刷刷的雨水在清洗山道和岩石上的血跡，其中有女真人的也有漢人的，大同鎮兵馬踩著泥濘的道路退入波瀾起伏的群山。
春雨貴如油，但這場雨來的太不是時候。明軍不能利用銃炮等火器，本就孱弱的戰斗力還要打折扣。
「跟上！」各部把總在黑暗中招呼本部士卒，以防在有人在黑暗中迷路失散。
小半個時辰後，翟哲身上衣衫已經濕透，他麾下士卒雖然是騎兵，但不缺少奔跑、越野和攀援等耐力訓練，一路上將姜瓖的士卒甩在後面，若不是他有意滯後，恐早將姜瓖丟下。
一個時辰後，天色微微發白時，眾軍在陽和至大同的岔路口停下休整。雨後的山道很滑，眾人奔走一夜，廝殺了半晚，翟哲麾下士卒尚能支撐，姜瓖的鳥銃手隊列拉的很松散，只有六成士卒同時到達駐地。
「翟參將！你麾下果然都是身經百戰的勇士！敢與清虜野戰！」姜瓖模了一把臉上的雨水稱贊。他與翟哲是老相識，心中原本對翟哲投明後被封為參將還有些芥蒂，並肩作戰一次後態度大為改觀。
「得姜兄相助才敢有此一戰！」翟哲將潮濕的發髻解開，像在草原時一樣披散在肩膀，說︰「黑暗中不知斬首多少，就算沒能擊敗清虜，也算是給他們一記教訓，不能再視大同如無人之境。」
「此戰能摧毀清虜鐵炮，當算大勝了，勝過斬殺一千首級！」姜瓖言語夸張。
翟哲明白他的意思，大明邊鎮虛報戰功很常見，曾經有斬殺良順百姓的首級充當流賊，姜瓖這麼說是想報捷。他微微一笑說︰「此戰姜兄戰功居首，若沒有你的火銃，我等斷然無法突破清虜甲士。」他不想與姜瓖爭功，他才被命為參將，立下再大的功勛也不可能再被提拔，不如做個順水人情。
「多謝翟兄弟！」姜瓖會意，拱手稱謝，躊躇片刻，說︰「你我相差十幾歲，脾氣倒是很相投，若翟兄弟不介意，你我日後就以兄弟相稱！」
翟哲神情一呆，姜瓖此舉倒是大大出乎他意料，他入塞後在大明官場人生地不熟，清虜入寇後他的名聲更差，姜瓖怎會在這個時候伸出橄欖枝？他思忖片刻，嬉笑一聲，說︰「我一直稱姜兄啊！」無論姜瓖是何意圖，他現在最缺朋友。
「倒是我粗心了！」姜瓖放聲大笑。風格迥異的笑聲中，兩人達成了一種默契。♀
大明各鎮士卒近乎是將領的私兵，例如姜瓖掌管的參將營雖然歸大同總兵虎大威統領，但虎大威不能像掌控私兵一般指揮操縱。邊鎮兵馬派系林立，姜瓖是前任大同巡撫焦源博的紅人，換了上司後也想找個同伴和靠山，完全跟在虎大威後面只能成為總兵的附庸。他的心思不像長相這般粗獷，此時選擇與翟哲交往可一石三鳥。翟哲麾下兵馬善戰，與翟哲交好有機會撈取戰功；翟哲掌控殺胡口商道，自從他入塞後，軍中人人都盯著這點好處，想從中分一杯羹，翟哲多少要放點出來表示態度，這等好處若是不佔豈不是愚鈍；最重要的一點，姜瓖感覺到總督大人對翟哲的重視，虎大威絕不會給機會讓他在總督大人前露臉，他若和翟哲走的近了當然能常入總督大人的眼。
辰時過去，落在後面的士卒三三兩兩跟上，逢勤和孟康率埋伏的士卒強行軍也趕到匯集地點。各軍清點人數，還有些人不知是迷失在山林中還是在黑暗中戰死，兩支人馬都沒有時間再等待，因為留在後面監視女真人的蕭之言前來稟告，阿巴泰率清虜大軍隨著眾人的足跡追了過來。
姜瓖拱手︰「翟兄弟，就此別過，你要小心！」打完這一仗後他要重返大同城，堅守那里才是他最重要的任務。
「你也一樣！」翟哲翻身上了大黑馬。
兩支人馬就此分開，翟哲部騎兵徐徐退向朔州方向，吃過一個大虧的女真人不會放過他。
春雨下起來就沒個停，群山中煙霧繚繞。
阿巴泰追到大同城下，不熟悉南下的道路不敢貿然追擊，命人快馬加鞭飛馳往石拂嶺下稟告多爾袞。夜襲中女真兵馬損失不大，只有漢人的火炮營幾乎全軍覆沒，他暗自慶幸只調集了三成火炮入塞。
石拂嶺。
兩軍正在這場大雨中血戰。
阿巴泰的信使趕到時已是第二日，嶺上不像昨日那般喧鬧嘈雜。山西副將萬昌被斬首後草草埋葬，王樸親自巡視軍營嚴肅軍紀。盧象升一怒之威讓他心中有些發虛。總督大人不會對一鎮總兵下手，但殺了他的副將，其中包含了很濃的警告意味。山上守軍做好了準備，元啟洲磨刀赫赫，但清虜人馬破天荒的沒有攻山。
山下連綿數十里的兵營在煙雨下甚是安靜，多爾袞在營中徘徊，昨日一戰嚴重打擊了他的信心，軍中士氣低落。他們深陷大明境內，沒有底氣再去面對一場敗仗。
清晨天色才亮的時候，斥候騎兵帶了一個頭戴斗笠的騎士入塞。來人進入大帳後將斗笠掀開，露出敦厚樸實的面孔，「拜見王爺！」正是前一次來的信使。
「又見到你了！」多爾袞興致不高，後背靠在椅子上沒有動。
來人和上次一樣，像變魔法一樣掏出匕首，割開破舊衣服的補丁，取出一張寫滿字的布片，說︰「這是我家主人費勁辛苦才得到的！」
親兵接過來呈上。
多爾袞接過來，滿懷期待的展開，一看之下壓抑心中狂喜。布片上清楚標注山西和大同兩鎮大多數營堡駐守兵馬的數量，其中明顯可見山西軍鎮守備空虛，宣大鎮多數人馬集中在宣府一地。那人開口解釋︰「宣大鎮督師將大同百姓盡數遷徙往山西，沿途有兵馬巡邏守備，來往道路不便，所以來晚了。」
「不晚！」多爾袞收起布條，說︰「大清不會忘記你家主人的功勞！」
那人面無表情，拱手道︰「如沒有事，在下告退了！」
「路上小心！」多爾袞竟然關照一個漢人的安危。
等那人出營，多爾袞取出布條細細觀摩，皺眉沉思，若宣大主守宣府，他為何不去攻打山西？
辰時時分，從西北陽和方向有兩匹快馬飛馳入營，直入中軍大帳。
「報，昨日得勝堡援軍在陽和縣山中被明軍翟哲部伏擊，阿巴泰貝勒擊潰翟哲部兵馬，但隨軍攜帶的大炮不慎被摧毀。」信使報信時心中惶恐不安。
「怎麼回事？」屋漏騙逢連陰雨，多爾袞果然暴怒。
「翟哲部人馬逃向山西方向，阿巴泰貝勒請示是否要追擊！」信使硬著頭皮傳達完消息。
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