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第二卷凜冬之歌第259章緊追「大人軍令，絕不容許你在朔州城下與清虜決戰！」楊陸凱說話一本正經。
翟哲苦笑搖頭，他當然不會這樣做。他費勁千辛萬苦入塞可不是為了將僅有的人馬戰死在朔州城下，若只是阿巴泰一萬人馬來犯，他還敢留在城郊協助防御，當听說多爾袞大軍緊隨其後時，他失去了一戰的勇氣。
「楊兄，听見朔州城內罵我的聲音了嗎？」翟哲神情落寞。
楊陸凱有些不忿，說︰「村野愚夫知道些什麼，一雙雙眼楮只盯著自家鍋里的稀粥，若都按照他們的想法，這大明朝就不用抵御清虜的寇邊了。」
「所以我不能留在朔州城，怕到了緊要關頭壞了戰場的局勢。」翟哲給自己找了個好借口。他現在有些體會當大明武將的難處了，他是遇見盧象升這個懂兵事的總督。若是別人，命他堅守朔州，也只能無可奈何。
四千騎兵按照初始的計劃連夜向偏關方向撤退，翟哲這一走留下的罵聲更大。這一次連城內的官紳也坐不住了，紛紛上書山西巡撫吳甡痛斥大同邊軍畏敵如虎，見清虜望風而逃。吳甡是江蘇人，出身東林黨，與盧象升關系不錯，早知道他的計劃，默默替翟哲壓下這些怨言。
三月下旬，經歷了石拂嶺一戰的波折後。多爾袞率大軍進犯山西境內，圍困朔州，精銳兵馬不做停留，南下百里一日攻下神池縣城，受阻寧武關。手握明軍各縣城邊堡虛實，多爾袞如魚得水，神池縣內集聚的近萬百姓全部落入清虜手中。
神池縣城內黑煙沖天，這里的百姓數十年未經兵災，首次嘗到亂世帶來的苦難。神池處于大同和太原之間，與山西重鎮寧武關相距十幾里地。民變軍沒肆掠到這麼北，清虜沒侵擾到這麼南，周邊災難連連，他們竟然安安穩穩的過了十幾年，但終究還是逃不開。
多爾袞駐馬立在城外十里，女真人呼喝連連將城內的百姓驅趕出，沿途倒臥死難人眾無數。
「稟告王爺，城內有糧食！」一匹快馬飛奔到多爾袞身前，負責攻城的甲喇額真下馬報告。
「多少？」多爾袞眼神中閃過一絲光彩。
「足有兩三萬石！」
城中有這麼多百姓，當然會有糧食，多爾袞陰毒的目光掃過幾里外團聚成堆的難民，他現在沒有糧食來養活他們。♀草原數萬蒙古人虎視眈眈，他也沒有能力將他們押送往遼東。
「讓這些人一家一家聚在一起！」他伸手指向難民營。
「喳！」那個甲喇額真奉命離去。
大約過了兩個時辰，神池縣城內平靜下來，從東城門出來的騾馬大車排成一列往北邊而去。這些糧食只夠大軍五六天之食，多爾袞的壓力越來越大，雨季到來後，從草原運軍糧入塞的道路更難走，蒙古人像懸在頭頂的利刃，他知道朔州城內人口眾多，兵精糧足，若能攻下當能解燃眉之急。
神池百姓被明晃晃的刀子環伺，大氣也不敢出，多爾袞巡視一周，下令︰「將這些百姓鄉紳一家放一半人回山西，說大明只要交出殺岳托的凶手翟哲，剩下一半人可安然回家。」
「喳！」
難民營響起妻離子散的哭聲，女真士卒可不會好言相勸，指點之下不听命令立刻身首異處。
五千百姓離開難民營向南，多爾袞親眼目睹這些人徘徊在寧武關前，關上守軍看見遠處女真人的騎兵不敢開門。如果大明不犯錯，他在這場戰爭中毫無取勝的機會，但這些年來大清一直在大明的錯誤中成長壯大。
「撤退，我要攻下朔州城！」多爾袞撥轉馬頭。
「剩下漢人怎麼辦？」
「青壯留下，其余人斬首在神池城外！」
清虜兵馬退向朔州，多爾袞緊急調集火炮營入塞，為強攻朔州城做準備。
深夜。
山道蹄聲和呼喚聲夾雜在一起，火把驅散了陰天的黑暗，一支騎兵在神池縣西邊的山道中馳騁。翟哲在偏關得到消息後立刻率騎兵趕來，但一切已晚。天明後渾身泥濘的騎兵到達寂靜無聲的神池縣城，東城外的草地上全是密密麻麻的尸體，鮮血與積水混在一起。
翟哲一眼掃過，立刻背過身去，他在塞外苦戰多年，親手殺戮的生命也有幾十條，但沒見到如此人間地獄，這就是戰爭，這更是屠殺！憤怒！憤怒之後一種巨大的無力感侵襲上他的身體。
在這瞬間，他突然明白了自己所做是為了什麼。
隨行的蕭之言、逢勤臉上掩飾不住臉上悲憫，他們殺戮過，但從未對手無寸鐵的百姓動過手。
只有楊陸凱神情如常，說︰「入土為安，將這些人都埋了吧！」他跟隨盧象升在中原追剿流賊，這般情形司空見慣，當年盧象升在滁州城下擊潰高迎祥，見到高迎祥屠殺的百姓的尸體近十倍于此。
騎兵下馬在雨水浸透的土地上挖了一個大坑，將首級尸體混在一處堆積堆進去，填埋上泥土。
「我不想再逃了！」翟哲對面楊陸凱而立，神色糾結，「也許這場災難真是我引進來的。」
「不要沖動！你現在大同鎮唯一能機動作戰的騎兵！」楊陸凱嚴詞警告，「忍的一時難，才有揚眉吐氣之日，你若折在此地，大人的心思就白費了。」
「但是……」
楊陸凱伸手止住他，說︰「大人的計劃正是堅守宣府、石拂嶺，放棄山西，清虜糧草不濟，堅持不了多久，現在是宣大鎮最艱難的時候，過來此關，宣大將是撥雲見日之時。」這句話後半段應該是盧象升的原話，楊陸凱說的時候不自覺模仿了盧象升的語氣，讓翟哲體會到盧象升當時的那種無奈和期盼。
「你是大同參將，必須听大人將令行事，前次伏擊阿巴泰，大人已經嚴厲斥責了我。」楊陸凱吐露實情。
見翟哲沉默，楊陸凱擔心他還想不通，透露道︰「大人在來信中說過，時機合適會讓你打一仗，而且必須要打一仗，你若是真心急，不如攛掇塞外的蒙古人動手。只要塞外的糧道斷了，清虜即使攻下了朔州城也維持不了多久。」
翟哲听到清清楚楚，心中發涼，盧象升竟然做好了丟下朔州城的準備。
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