「他這一定是瘋了，這麼做，我們還有什麼錢賺！」
屋子中聲音「嗡嗡」不停，六個人的目光都落在眉頭微皺的範永斗身上。♀靠門口的的木椅上，翟堂目光投向門外一言不發，顯得很孤獨。
「商盟以為自己是什麼，柳全生在右玉那個偏僻的地方，還以為自己真的能一手遮天了。用我們的本錢給他賺銀子，大不了我們不陪他玩了！」一個東家口氣不善，顯然藏了不少憋屈。
「听說這次不是柳全的主意，我看柳家的德翔魁與翟參將合作後未必能做多大主，消息可是從那個宗茂主管嘴里說出來的！」
「宗主管？那個宗茂，乳臭未干的蠻夷！也不知是不是蒙古人的野種。」有人口不擇言，憤怒的時候說出什麼話都不會令人感到驚訝。
範永斗端起茶座上的白瓷杯，蘸了一口茶，任幾人眾說紛紜，就是不開口，同樣不說話的還有翟堂。幾人討論了半天，有人終于把目標放到翟堂身上，移步到他近前，面現糾結之色，說︰「翟東家，我們合作超過十年了，您能不能在翟參將面前說幾句話，都是作生意，範東家在東口也沒這麼霸道過，這樣下去，我們不是全給他忙活了！」
翟堂苦笑，說︰「你們以為我能有什麼辦法，他若是能听我的，東口與西口早就合二為一了！」
幾個人哀聲嘆氣，他們說再多也是白費口舌。
「範東家，給出個主意吧，這樣下去我們幾家都快揭不開鍋了！」
範永斗輕咳一聲，他是知曉了這場風波後特地從北京城趕回太原城的。自盧象升在宣府大刀闊斧改革官場和邊鎮後，東口七家商號的東家本能的認為那里不安全，將聚會地點改成太原。
「幾位東家，若是商盟堅決如此，你們寧願退出歸化嗎？」範永斗的聲音不大，他開口後屋子里立刻寂靜無聲。
「範東家，話不能這麼說，這幾個月，宣府和大同的糧價從一石四兩銀子降到三兩銀子，八支商隊出塞已經兩個月，我們沒有功勞也有苦勞，總督大人想必也看在眼里，商盟憑什麼這麼欺壓我們，還真因為他們統領晉地商號了嗎？」曾被盧象升往大牢里關了一次的田生蘭怨氣最大。
「那你說總督大人現在是站在商盟那一邊還是我們這一邊！」範永東轉動手中瓷杯。
田生蘭口中嚅嚅，說不出話來，屋中寂靜無聲。
「翟哲是我妹夫，是翟東家的兄弟，我們兩家肯定不會退出歸化，你們若覺得商盟太霸道，生意做不下去，自可退出！」手中一個不穩，範永東拿捏的瓷杯落在茶座上，發出清脆的響聲。
「但你們今天這樣做了，以後不要後悔。晉地的商號大浪淘沙，舊的去了新的又來，百年前的王張兩家那麼輝煌，現在還能看見嗎？」範永東伸手把白瓷杯撿起來，倒上有些余溫的茶水，一口飲盡，沉聲說︰「王登庫死了才幾天，你們都忘了嗎？現在就算這杯中茶變成馬尿我也會把它飲下去。」說到最後一句話，他也沒有藏住心中的情緒。
幾個東家面面相覷，不再言語。
這場風波來自宗茂對歸化城八家商號的出的管理新舉措。
歸化城的晉商行會由商盟領頭，宗茂是實際的管理者。行會的最大的作用在于規定每樣商品的最低價格，以免相互壓價，導致惡性競爭，彼此之間的利潤下降；其次在于相互幫襯，一家有難多家支援，缺貨斷貨時相互有個照應。♀
歸化城集市八條街道，大火燒毀了四條，剩下集市商盟佔了四成得到商鋪，七家商號佔了六成，商盟優勢明顯。七家商號掌櫃和伙計相互熟識，彼此之間實際上抱團瞧不上商盟，但商盟的伙計在歸化城經營多年，與很多蒙古人熟悉，在價格下限確定的局面下，走的貨量更是遠遠勝過東口來的七家，向七家商號拆借貨物便成了家常便飯。
七家商號本錢足，貨量多，但都給商盟做了嫁衣，掌櫃和伙計心里不平衡，暗自想出了幾個應對之策。
首先是少拆借給商盟貨物，有也說沒有；再者就是暗地降價，反正就算價格降了一半也能有不少錢賺，如此一來商盟的生意很快就蕭條下來。更有甚者，七家商號掌櫃開始私自籌建商隊走向附近的托克托草原、土默川和涼城，走出歸化城誰也不知道他們拿幾塊磚茶換取了一匹戰馬，如此一來，歸化城的生意就更差了，察哈爾人本就不喜歡來歸化交易。
宗茂從六月底看到八月底，終于忍不住了，想出幾條對策，召集幾家掌櫃立下三條規矩。
首先以安全為由，命八家商號運出塞的貨物集中一處存放，這樣便于拆借，再就是禁止短途商隊，改為每七天在君子津渡口擺放一日大集。最後是懲戒私自降價行為，宗茂放出狠話，再有干這樣事情，立刻查封商號，沒收所有貨物，掌櫃和伙計驅離歸化。為防止這幾家商號明知無法與商盟對抗，消極經營，宗茂對茶、糖、鹽、糧食和鐵鍋等草原急需的二十種貨物做出規定，倉庫中存貨不得少于一定數量，缺貨不得長于二十天，否則取消在歸化城的經營權。
這就是霸道！讓七家商號的本錢和貨物為商盟所用，否則憑什麼讓你們進歸化。商盟的出貨量最大，備用貨多很正常，讓其他七家商號也必須如此，就是明擺著借雞下蛋。
範永斗的話後，屋中氣氛凝重。
翟堂的臉色最不好看，他被夾在其中最不好做人，但其實旺順魁在生意上真沒得到多少照顧。
「至少我們的商號還活著不是嗎？」範永斗的表情會讓人以為他喝下去的那個瓷杯里真的裝了馬尿，「我們幾家都有十年的交情，在這個時候可不能散心，王東家死了，還有人給他收尸。我們幾個心要是散了，死了會不會有塊地方埋都不知道！」
「過了十年好日子，也要學會過苦日子，誰知道這會持續幾年？不管怎麼說，只要不虧錢就要做下去！」範永斗心里真是沒底。盧象升的這個宣大總督看上去是坐穩了，東口往遼東的商道完全被掐死，張家口堡守軍完全禁止商隊出塞，只允許蒙古人來張家口集市買貨。
「只怕這樣的日子沒個頭！」田生蘭說出所有人心中的擔心。
「不會的！」範永斗冷笑，「再熬個三五年，看看商盟能如何？」若女真人能再次干翻了宣大，他可以重抄舊路。若漠南的形勢就此易主，大盛魁依附盧象升和翟哲身上，不像當初盧氏那般覆滅也是幸事。
「如果我們鬧別扭，總督大人雖然無法無法對我們所有人下手，但誰也不知道他會挑出哪一個，田東家，你說是不是？」範永斗的臉朝向田生蘭，冷笑道︰「要知道，我們可是有罪之人！」
這是幾位東家藏在心底的恐懼。
「幾位東家！」翟堂壓低聲音，很客氣的說︰「商盟的只不過能控制塞外，在大明境內經營遠不如我們，別的不說，在山西各府縣就沒有幾座分號，北京城的分號經營力量也很有限。眼下雖然經營難些，也沒有到那麼不堪的地步。」他的身份確實不好說話，直到範永斗定了基調才敢補充幾句。
激烈的爭論之後，一切歸于平常，想活下去的人日子還要繼續，範永斗親自手書一封信送往塞外。在返回京城前，他從大同路過順便看望了一下自己的妹妹和小外甥。
歸化城南。
宗茂快馬加鞭趕往涼城，從他立下那些行規後，自己心里也在打鼓，得到翟哲的大力贊賞後才放心實施下去。一路上偶爾還能踫見四處游蕩的商隊，離確定的期限還有七天，歸化城眼下還真離不開這七家商號。
岱海的東北角草原帳篷連綿，這里成了翟哲部騎兵固定的駐扎地。
巡邏的斥候早就認識宗茂，將他引入翟哲大帳。
「拜見大人！」除了在軍中，宗茂一直稱呼翟哲為東家。
「幾位東家給我傳書了，答應的商盟的要求！」翟哲身前的案桌上擺放了兩封信，一封來自範永斗，另一封來自翟堂。
「真的！」宗茂興奮的撓頭。
「當然，沒听過落難的鳳凰不如雞的嗎？」翟哲說笑，「在歸化城是我們說算！」這是他娶了烏蘭的紅利。如果現在還不抓緊機會斂財，錯過了這個村就沒這個店了。歸化城的貨物統籌管理，還有一個好處，他可以借此機會抽調貨物藏往漢寨，商盟可隨意找個買家糊弄。
「七日之後，我會命車風率蒙古騎兵沿歸化城周邊巡邏，再發現商隊貨物一律沒收！」翟哲敲打桌子，接著說︰「我听說最近邊境走私慢慢猖獗，也該是我們為大明貢獻一份力量了。」
說話的同時，與宗茂相對而笑，這就是強權的力量。
「還有一件事，我需要你去辦！」翟哲收斂笑容，「我要在歸化城傳播消息，車風的這支「馬賊」需要擴張勢力，蒙古各部眾都可加入，一旦成為馬賊酒肉不愁，每個月有三兩銀子的固定軍餉，兼有搶掠所得。」
「大人要招蒙古人？」宗茂意外。
「哪里都有為錢賣命的人，能為我所用者即是我友！」
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