父親在建築工地上因為胃大出血而被工友們緊急送往醫院搶救,但醫院的一紙病危通知書讓本來就顫顫巍巍的蕭家更是雪上加霜。
亦綰還沒來得及和輔導員說一聲就匆匆忙忙地去趕夜間的火車回了a市,好在與自己關系最好的室友蘇茵是亦綰她們班的學習委員，亦綰接到媽媽的電話就已經哽咽地說不出話來了，蘇茵一邊小心翼翼地安慰著亦綰,一邊托關系在學校附近的火車票代購點買了亦綰回家的車票。
等亦綰跌跌撞撞地趕到手術室的時候,她才看到滿臉蒼白的母親早已哭暈過去好幾回，而妹妹亦萱也是一聲不吭地直瞪瞪地盯著醫院走廊天花板上慘白的日光燈，恍似有晶瑩的淚光在閃爍。
父親最終雖然因為搶救及時而暫時月兌離了生命危險，但醫生私下里曾對母親說過，從病人病理切片的檢查結果來看，情況好像並不樂觀,胃部腫瘤左側腫塊有進一步惡化的趨勢,目前可能需對患者進行保守治療，術後再輔以化療、中藥真情散治療，以最大的期望值來延長病人的生存期。
亦綰至今也不敢想象那一段時間她們一家人是怎麼熬過來的，那樣艱難，而最最艱難的擺在面前的問題就是巨額的手術治療以及住院化療的費用。
雖然亦綰和母親都盡量瞞著父親患有胃癌的事實，但蕭爸爸依然可以從妻子和女兒那疲憊的眼神和愁倦的面容上看出些許的端倪。他只是深深地嘆了一口氣，恍似從病房通往走廊的窄窄如電影取景般的三寸寬的門縫里尋找另外一個人的身影，那個生他養他的女人，亦綰的親女乃女乃。
從父親做手術住院到今天，亦綰都沒有看到女乃女乃的半個身影，她始終都不明白為何一個身為母親的女人可以有這樣狠毒的心腸。就算是恨自己和亦萱是個不能為蕭家傳遞香火的女孩，但父親始終是她懷胎十月一手養大的孩子。
雖然母親曾經在父親面前多有埋怨婆婆的偏心和不近人情，但父親每次從外地打工回來都會記得給自己的這個孤零零的老母親買上一盒保健品和一瓶治療筋骨疼的藥酒。
亦綰清晰地記得父親曾因給女乃女乃修葺漏雨的屋子而從屋頂的瓦片上滑下來跌在水泥板上，致使小腿骨折，而老太婆掏心掏肺恨不得把心挖給最疼愛的小兒子卻是不管不問地繼續在棋牌室玩他的麻將。
村上的鄰居們都看不上眼，也都勸父親別再做好心當成驢肝肺的事情了，但每次下大雨的時候，父親都會憂心忡忡地惦記著女乃女乃的那所房子會不會被雨水沖垮。
即使再恨，也還是親人，是血濃于水的親人。亦綰始終不能理解女乃女乃對于父親過于冷淡的這種做法，直到村里人都開始議論紛紛的時候，老太太才臉上掛不住，最終不情不願地來醫院看望她重病的大兒子。
父親生病住院的這段期間，大多數情況都是亦綰和母親輪流照看，妹妹亦萱畢竟還小，況且亦萱也快臨近期末考試了，所以為了不使重病中的父親生疑，母親還是讓亦萱趕緊回去復習緊張的功課，等考完試再來醫院探望父親。
不過父親動完手術過後，就有父親以前在部隊里的老戰友或是工地上的工友絡繹不絕地來探望父親。雖然父親並非因為工傷而住院，但工地上的包工頭老板還是從皮包里掏出一萬元的現金遞到亦綰母親的手上說，「雖然只是綿薄之力，但還是希望大嫂可以帶著孩子們好好地挺過來。」
亦綰至今都還記得她看到走廊的背影處母親手里捧著一萬元現金顫巍巍的樣子，那種仿佛抓住一根救命稻草般的哭泣，讓亦綰的心狠狠地在顫抖，如果身為長女的她哪怕是可以為家里分擔一點點的憂愁的話，或許現在的父親也不會累成連生了重病也不舍得掏出一分錢去醫院做個全身檢查的地步。如果當初她沒有選擇去那麼遙遠的b市的話，或許她就會多一點時間陪在父母的身邊，告訴父親要少抽煙少喝酒，要按時吃飯，要記得還有一個女兒在時時刻刻地關心他的身體和健康。
可是，一切地一切都還來得及嗎？她把頭磕在醫院病房的鐵制門框上，冰涼的疼痛像一把尖銳的刀子攪得她五髒六腑都開始撕裂地疼起來，像生生地從骨肉里剝離開來，分崩離析，血肉模糊。她始終都無法原諒自己當時一意孤行的自私，而現在她剩下唯一一絲的僅存的執念就是父親可以安然地挺過來。
可是父親化療的結果似乎並不樂觀，他開始大把大把地掉頭發。亦綰每次給父親梳完頭發的時候都會偷偷地把木齒上父親的頭發一縷一縷地地放進衣服的口袋里。她不願父親看見那些因化學藥物的治療而漸漸毀掉的容顏，但是每次亦綰趴在父親的床邊醒來的時候，她都會看見父親那因插滿藥管而青筋暴漲的手在一根一根地顫巍巍地揀著白色枕頭上的月兌落的碎發，然後小心翼翼地藏在枕頭底下。
不知為什麼，亦綰的眼淚就那樣無聲無息地流了下來，她努力想去揩拭，卻發現越涌越凶，在父親揚起臉來的那一瞬間，她索性背過身去努力控制好自己的情緒，他們要彼此守護好彼此的小秘密，因為他們永遠是彼此最最親密的親人。
後來亦綰怕母親看到會傷心，特意去商店為父親買了一頂帽子。有人來探望他的時候，父親偶爾也會精神矍鑠地靠在靠枕上和旁人交談著，但只是一會子功夫，父親便再也支撐不住地躺了下去。
女乃女乃的到來並不會讓亦綰和母親感到稍微的輕松或是多個人好搭把手的力量，反而那老太婆的冷言冷語倒讓亦綰有些手忙腳亂徹底冷了心。但是亦綰可以看到父親的臉上是有喜悅的，即使女乃女乃存折里有三萬元的現金卻一分也不肯拿出來，即使女乃女乃所有的行為都只是在敷衍一個曾經被她厭棄的不該來到這個世界上的孩子，或許她只是不願想起過去的那一段不堪回首的往事。
亦綰後來也是听母親說才知道其實父親是女乃女乃未婚先孕的孩子，那時候女乃女乃還在給蕭家做童養媳，只是亦綰的爺爺還沒有明媒正娶的正房媳婦。後來蕭家怕紙包不住火而敗壞門風，就草草地給兩人辦了成親儀式。只是本來在蕭家沒什麼地位的童養媳這下更是被蕭家人瞧不上眼，一生好勝心都極強的女乃女乃把被別人瞧不起的一腔怒火就全部發泄到亦綰父親的身上，直到亦綰的叔叔的出世才讓女乃女乃在蕭家稍微扳回來點面子，可想而知，身為女孩的亦綰和亦萱那簡直就成了老巫婆隨打隨罵的下飯小菜了。
亦綰有時候看著老太婆的那副嘴臉覺得簡直是荒唐至極，把自己當年犯下的錯誤全部加諸到自己的孩子身上，這是一種多麼不負責任的罪行。
老太婆雖然一直對亦綰沒什麼好臉色，但也畢竟是老了，很多事情都有些力不從心。把以前罵大兒媳婦的那些勁頭也收斂了一些，只是偶爾還是會指手畫腳，不過當著父親的面，亦綰還是要和和氣氣地稱呼她為「女乃女乃」。
一開始來探望父親的人還挺多的，捧著花束捧著水果籃子的絡繹不絕，亦綰和母親忙著招呼這些父親曾經的朋友，只是亦綰從沒想到在醫院走廊的扶手欄桿上她會遇見阮家明的母親，那個高貴精致而又絲毫不缺凜然殺氣的女人。
那時的亦綰正拎著一只綠皮殼子的水瓶去樓下打水，腫瘤區位于醫院的第五層，亦綰坐不慣醫院那搖晃不停的電梯，所以很多時候她都選擇爬樓梯。而獨獨沒有讓亦綰想到的是，豪門貴婦人也會舍得放□段爬樓梯？
亦綰仰起頭，看到貴婦人眼里滑過的一抹凌厲的光芒，她的那雙精致而華麗的高跟鞋在樓梯口的貼著瓷磚的地面上踩得咯吱作響，像隆冬時節從窗戶縫里忽然漏進來的一點凜冽的寒風，一直吹，一直吹，吹到心坎里，卻全都是冰涼的倒刺。
還沒等亦綰開口說話，她倒先開門見山地說道，「如果沒有什麼特殊意外的事，請不要打擾到我兒子，他已經在攻讀mba工商管理碩士學位，經不起這些烏七八糟的事的打擾，希望你不會讓我失望。當然，我來探望你父親只是因為我先生曾和他共同服過兵役，也算是有點交情。」她言簡意賅，從不拖泥帶水。
亦綰緊緊握住水瓶把手的手忽然簌簌地顫抖了一下，烏七八糟的事？她只想在心里冷笑，她瞧不起亦綰是亦綰意料之中的事，只是她絕不允許這個傲慢且有強烈偏見的貴婦人會在自己父母面前說出怎樣的污言穢語，亦綰咬了咬嘴唇，忽然明亮地對視上了那雙凌厲的雙眼，亦綰說的每一個字都是那樣地擲地有聲，「當然，這要看您的寶貝兒子會不會主動來找我？而且，我會謝謝你替你先生來看望我爸爸，但是，有些話請你還是不要對我父親說出口，畢竟現在他只是個病人。」
醫院的走廊上到處都充斥著哀嚎和喜悅的聲音，有剛出生的嬰兒，有壽終正寢的老人，有慘遭車禍而命喪黃泉的血淋淋的軀體，有絕望而選擇跳樓自殺的年輕人，每一處，每一處都有那樣鮮活的面孔，一面努力掙扎著求生，一面悲傷絕望地想求死，他們都爭先恐後地洶涌而至。
亦綰忽然感到可怕，鮮活的精致的面孔下那些丑陋而卑鄙的靈魂。她努力地想從醫院走廊的玻璃窗戶里向外望，窗台上不知何時被人放置了一株蓬勃生長的仙人掌，在流轉的陽光里，那些被撕裂的芒刺墜在葉尖張牙舞爪地極力地延展著它們那面目可憎的荒唐和自私。
亦綰忽然「嘩啦」一下就推開了窗戶，她看到玻璃窗里濕漉漉的自己，正在以俯視的姿態將它們一一拔除。
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