陶逸眼見著曹七娘在一個問題後態度好了點,又在另一個問題後再次陰下了臉，硬邦邦地回了句︰「我肯定那個聲音是杜五娘。♀」
變臉之陰晴不定反復無常讓陶逸差點沒哽住,想說這位姑娘在曹家眾娘子中排名最末也不是沒有道理，這脾氣真不怎麼樣，大眾的眼光還是挺準的。
不過沒關系,陶逸自己是個好脾氣的，基本上，只要不涉及原則問題,他都很好說話,也不怎麼在意別人的態度,所以他笑眯眯地繼續問︰「你怎麼看杜五娘中毒的事？」
「她自己下的。」曹茗芷想都不想就回道，差點沒忍住想加個‘廢話’，不過考慮到面前這人好歹是本城的父母官,于是決定給點面子。
……陶逸完全沒感覺到面前這姑娘有口下留情，因為曹茗芷雖然沒有說出來，但臉上的表情已經明晃晃地表示了︰這種蠢問題竟然還要問？你帶腦袋出門了嗎？還是你帶腦袋只是為了讓自己看上去比較高？
陶逸苦笑，覺得幸好辦這案的人是他，要不然，就曹七娘這不加掩飾的暴脾氣，不管有沒有證據都得先扔進牢里打壓幾天，借口太好找了，藐視朝廷命官、妨礙辦案、疑似凶犯……選哪個取決于心胸的狹隘程度。
不過陶逸不知道的是，如果辦案的人不是貌似好歹算長了腦子的他，曹茗芷也不會如此袒露情緒。很顯然的，如果對任何人她都這麼滿臉鄙視、每一句話都要嗆人，她現在的名聲可絕不會僅僅只是略顯陰沉、不太聰明這種小打小鬧不觸及實質的形容。要真那麼為人處事，她早就被注重兒女教養的曹家扔進廟里修身養性去了——而且搞不好期限是一輩子。♀
論看人，曹茗芷還是有點心得的，而且不管是基于實力還是運氣吧，反正結果就是她真的很少看錯。她看出了陶逸不會計較這種程度的冒犯，也不會八婆的到處宣傳，所以……她就懶得掩飾情緒了，而且說真的，真想掩飾也未必能在這位觀察力不弱的知府面前掩飾得住，于是還不如從一開始就坦誠點，好歹能得個直率人的……好（？）印象。
「我不太清楚她具體是怎麼做到的，」曹茗芷也不是純粹鄙視人就完了，這案子她已經牽扯其中，當然是越快破案越好，杜五娘那人，現在讓她滲得慌，她認真說道，「但是我可以肯定，她控制人的手段里，本身並不涉及毒，理由是，她在開始試圖控制我服毒的過程中，一直是在驅使我去制毒，當我始終不听從後，她選擇了讓我用刀自刎。」
「毒只是外物，與控制手段本身無關。」陶逸接到，點了點頭，「我同意你的看法，因為之前的死者中的毒都不一樣。凶手執著的是死亡本身，而看似關鍵的毒只不過是隨意選取的道具而已。」
「甚至可以猜測，」曹茗芷說，「如果我死在刀下，那麼接下來的死者也不會再用毒，而會改用刀。她並不執著于工具本身，但她有點強迫癥，似乎喜歡規整，不喜凌亂，所以我遲遲不死，她也遲遲不選出下一個受害者，直到我完全擺月兌控制的那一天。另外，還有一件事情，我並沒有被控制寫下遺書。」
「遺書並不是重點，」陶逸說，「死亡也不是因為控制。」
「是引誘。」曹茗芷略一回憶，月兌口而出，「沒錯，她所做的實際上是讓人心情壓抑，對生活絕望，那種情況下，脆弱的人自然會選擇自殺。♀所以自殺是真的，遺書也是真的。她只是暗示了制毒的方法。從頭到尾被害人的意識都是清醒的，和我的情況不一樣。我是因為無視了她的引誘，她才會選擇更激進的方法。」因為之前沒有人意識到自己心情絕望是由于有人催眠，她們只會認為那是她們真正的絕望，只有死才能擺月兌的絕望。
「因為她對你的控制更深入，所以失敗時她自己也重傷。」
「她傷得很重？」曹茗芷問。
「你看上去很高興？」
「必須的，她折磨了我一個多月，而且我還差點沒命。」
是嗎？雖然推測中是該如此，但現在不知道為什麼就是有那麼點懷疑。陶逸輕咳了聲，跳過這個話題，「你發現了她所做的，那麼，你是怎麼發現的？」頓了下，他又解釋道，「我是想試試能不能從你發現的過程來反推出她的破綻，可以作為證據的破綻。」
用卷軸，但我會告訴你嗎？告訴你你又能拿來當證據嗎？太平盛世，治罪是要講王法的，尤其是這種大案，你糊涂斬一個凶手試試，堵不住悠悠眾口你這輩子的官途就算到此為止。
曹茗芷哼了聲，突然又愣住，因為她想起來，雖然她是用卷軸確認的狀態沒錯，但是，她使用卷軸的起因卻是在與杜五娘接觸過程中心情越來越壓抑……
琢磨了一會兒，曹茗看向陶逸︰「我的發現方式可能沒有通用性。」
「能說說嗎？」陶逸開始從她的表情中找到了樂趣，一會兒歡喜、一會兒輕蔑、一會兒深沉、一會兒惋惜……只不知道她到底都想了些什麼，短短幾句話的工夫就瞬息萬變，唯一可以肯定的是，這姑娘腦子轉得很快，絕不可能不聰明，就是……可能想正題的時候不太多……
「我個人來說，習慣了心情壓抑，」曹茗芷開口道，「我非常了解什麼樣的情況會讓我感覺更壓抑，所以，當與杜五娘交談時，壓抑度迅猛增長，但是當時的情況又不應該導致這種增長，這種不匹配在我看來是非常明顯的。雖然我沒有第一時間想到是杜五娘的問題，更沒有意識到這是催眠，但是，當不正常的無理壓抑長時間沒有緩解，當排除所有理由後，杜五娘就是唯一的可能。雖然不知道她是怎麼辦到的，但從結果看，她在催眠上是一把好手卻毋庸置疑，尤其當她後來還屢次與我見面加深催眠，在已懷疑她的情況下，再要感覺到她的出現對我的心情造成了不正常的影響就容易多了。可惜，我還是沒看出來她到底是以什麼為媒介來催眠的，難不成真有光憑對視便可以成功的催眠大師？我以為只有故事里才有那種事情。這方面我恐怕幫不上忙，抱歉，我對催眠了解不多，在我的理解中它就是一種心理暗示。」
「不，」陶逸若有所思，「你提供了一個新思路，杜五娘所做的事情叫做‘催眠’嗎？之前我們一直懷疑是蠱、是巫術，但是又沒有找到相應的痕跡，于是陷入了僵局。心理暗示……意思是，言語蠱惑一類的？跟蠱、巫術的差別在哪里？」
「……也許不叫催眠，」曹茗芷小心翼翼地更正，「這是我自己隨便取的名字，就是像你說的，言語蠱惑那類，也可能是借由眼神、動作來進行的蠱惑，反正就是通過某種方式讓人產生錯覺，不由自主地照著施加人的希望去行動。」這地方沒有‘催眠’的定義？卷軸也太不負責了，怎麼能不考慮國情地亂注釋！差評！「跟巫蠱的差別……我想，也許就是沒有痕跡？催眠不需要跳大神，它應該算在心理學的範疇。」
「心理學？」
「……」曹茗芷真想一瓶冷凍劑澆到自己頭上︰讓你多話，沒有口才就不要試圖用扯開話題的方式淹沒用詞不當，那只會用詞更不當。
「就是探討人的想法、為什麼這麼想、這麼想的後果會如何，之類之類的吧。」曹茗芷僵硬地說，「比如，如果你一進門時就告訴我我涉嫌謀殺，並已有證據，我肯定會覺得驚恐。這是語言正常會有的影響，而我認為，杜五娘有某種能力或者某種方法，把這種影響急劇擴大，變成定論，她以某種方式限制了正常思考，比如讓我遺忘了我可以給自己辯白、可以找出證據證明自己沒有殺人，在她的影響下，我會在听到我涉嫌謀殺時就認定我將因此被捕、被問斬，再想不到其他。」
「听你的意思，一般人也可以做到，只是程度不同？」
「對。」這一點曹茗芷很肯定，「每一個人都時時刻刻在用自己的言行對他人造成影響，所謂催眠，只是把這種影響極端化，我是這麼理解的。而杜五娘的催眠，我不能確定她是借助外物，還是本身具有某種普通人並不具有的、直接影響人心的超自然能力，我懷疑是後者，否則我不可能每次都找不到她催眠的媒介。在我並不配合的前提下，她的影響程度也未免太深了些。」借助卷軸都沒找到破綻，杜五娘這級別也忒高了點，沒開掛簡直說不通。
陶逸思索了片刻，「多謝指教。」他說，告辭離開。
曹茗芷傻愣愣地回顧自己說過的話，總有一種想拿張暗無天日符把自己活埋了的沖動，她都說了些什麼啊，催眠、心理學、超自然能力，還有斬釘截鐵地闡述杜五娘的催眠能力問題……憑良心說，如果把她和杜五娘放一起對比的話，怎麼看都是她而不是杜五娘更不正常……
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