「你要是看上了陶知府,可不好辦吶。」曹茗芷的嫡親兄長嘆息著說。
「……啊？」曹茗芷不明所以地看著他。
「你的眼光很好,」兄長說，「但是,略顯不切實際。」
「哈？」
「曹家女兒配個知府其實綽綽有余,但是，」兄長搖搖頭,「憑良心說，你不行,你當不了一個合格的官家夫人。」
「……」曹茗芷瞅了兄長半響,也很良心地說,「你想多了，陶知府是來詢問案情的。」
「我又沒說陶知府看上了你,現在是你單相思他嘛，」兄長表情微妙，語帶調侃，「而且還是一見鐘情。真沒想到，你也會有這種兒女情長，果然是沒白費母親給你找婆家的辛勤嗎？」
「哥哥，你別忘了，」曹茗芷誠懇說，「嫂子進門時我肯定還沒嫁出去。」
「……你想干嘛？」
「我不想干嘛，只是你需要想想姑嫂之間真的完全不會有問題嗎？」
威脅完了哥哥，曹茗芷也將知府、案情什麼的拋之腦後，她現在覺得，大家對這位年輕知府的期待還是挺靠譜的，雖然她既想不通為什麼在她與杜五娘之間陶逸懷疑的人會是杜五娘，也想不通他為什麼看起來輕易接受了她的說辭，還想不通隔壁的周姑娘是怎麼死的。不過，也許，很快就會有答案了吧？
三天後，又一位姑娘毒發，但是，搶救了下來，沒死，人說這是一位和杜五娘一樣好運的姑娘。這種羨慕之情剛升起不到半天，卻爆出了杜五娘是這一系列案子凶手的事情。♀
「就是她，就是她給我下的毒！」毒發卻沒死的王姑娘指著杜五娘驚怒交加地說，「她還控制了我，這個妖女！」
曹茗芷一直覺得催眠這種事是很難找到證據的，但她忘了，國情不同，這里的證據並不一定要是實物，比起法律條文，這里的判案更偏向于情理，而且，‘妖孽’是可以成立的罪。
這里的人們也許並不知道催眠是一種什麼手段，但是，他們可以理解並且扭曲地認定這是一種不可饒恕的罪惡。
更何況，杜五娘認罪了，當受害人與她對質時，她幾乎是毫不掙扎地就認罪了。
曹茗芷無法理解她如此輕易的放棄，與她之前表現出的韌性未免相差太大。
「很簡單，在你身上的失敗讓我傷了根本。我的力量在減弱，我無法忍受，不如一死。不過，你難道不好奇我為什麼把你也當做了獵物之一，曹家的所有女兒中，我為什麼選擇的是你，你不覺得奇怪嗎？」杜五娘微笑著反問曹茗芷，她一如既往地表現出溫柔典雅，哪怕身處囚牢，卻依然維持著她的驕傲。
「是挺好奇的，你要說嗎？」曹茗芷問，心中不抱希望，換她的話肯定是不會說的，反正自己都要死了，當然要盡可能讓更多的人不痛快。
可是杜五娘似乎沒有曹茗芷的那種惡劣心態，她從容道︰「因為我厭惡你。其實我最早想殺的人就是你，但是，我覺得我那時的能力還不夠好，所以我先拿其他次一等的獵物磨練了一段時間，等爪子完全磨好後，才對準了你。沒想到……還是沒能殺了你。」
曹茗芷疑惑︰「我做了什麼讓你這麼恨我？」她是為人不討喜，但是，也沒跟人有什麼實質沖突吧？
「是厭惡。」杜五娘糾正。
「好吧，」曹茗芷從善如流，「為什麼這麼厭惡我？」
杜五娘笑了起來︰「瞧，這就是我厭惡你的理由。」
曹茗芷不解。
「你永遠都將別人苦苦追求的棄如敝履。我左右討好為了更好地生活，你連臉色都不屑偽裝卻依然生活得很好。我費盡心思博得了一個好名聲，一個杜家女兒最好的名聲，一個不輸給你曹家女兒的好名聲；你的名聲在曹家女兒中墊底，你明明知道有多少人家即使沖著曹家的名頭也不願意娶你，你明明該嫉妒你的姐妹們，明明該嫉妒我，但你沒有，你始終表現出的都是不在乎。」杜五娘頓了頓，說，「所以我厭惡你。」
「……」曹茗芷嗤了聲，槽點太多她都不知道從何吐起了，這丫果然就是有病吧？她居然還跑來探監，為此還欠了那位陶知府一個人情。
「知道我是怎麼發現自己能夠操控別人的內心的嗎？」杜五娘微笑著問，「就因為我想看你在眾人的議論中痛苦。所以，我能殺那麼多人，還要感謝你……」
「你以為這麼說我就會愧疚，就會把那些人死去的罪背到自己身上嗎？」曹茗芷不耐地打斷她。
「……當然不，」杜五娘微微仰頭，「所以我才如此厭惡你。」
「謝謝，我現在也厭惡你。」曹茗芷說，還有點失望，她以為多種卷軸用在杜五娘身上失效是因為杜五娘的級別比她高，例如精神強度、內心堅定度什麼的，現在看來，恐怕是那催眠能力本身的特質，頂多再加精神扭曲度。
陶逸旁听了兩人的對話，本來以杜五娘的罪行，是不能讓外人探監的，但是杜五娘明顯表現出對曹七娘的不同，有些疑點陶逸也認為需要曹七娘協助才能弄清，所以他準了兩人見面，不過看來，這對雙方都不是個愉快的經歷。
「你為什麼會發現我的操控？」杜五娘還在追問，「以你那不知天高地厚的生活方式，你不可能發現我順應人心的操控。」
「順應人心？」曹茗芷忍不住冷笑，「連我都搞不清楚我的內心，更何況你？」
陶逸想到曹七娘曾說過她習慣了心情壓抑，照說，以曹七娘的生活環境她是不該習慣，甚至很難有壓抑心情的。不過，這種‘照說’只是常理而言，陶逸辦案以來卻已見了太多不符合常理的事情，杜五娘也許能夠操控人心，但是，她也只能操控她能理解的人心，所以死去的姑娘都與她的生活環境相似，所以不符合常理的曹七娘她操控失敗了。也許她試過也許她沒試過，那些生活環境、內心想法與她迥然不同的姑娘，她大概也是殺不了的。
就像周姑娘，如果不是被臉上的疙瘩困擾，也許，也是能擺月兌操控的，畢竟她已經抗拒了一個多月，原本會死在曹七娘被施加控制之前，卻陰差陽錯地在一個多月後重新喚醒了心中被埋下的操控引子。差一點，她也該是讓杜五娘失敗的人之一。
曹茗芷知道，自己是個惹人厭的人，連她自己有時候在照鏡子時都難以容忍看到自己的臉。當然出問題的不是容貌，而是神情。相由心生，再好的先天條件也能被後天給糟蹋了。
她自己也覺得奇怪，她明明擁有很多，卻為什麼總也不知足，總是帶著敵意與輕蔑去對待這個世界，她試圖糾正，卻最終放棄，說不上來是因為做不到還是不想努力。
這天上香回來的路上，曹茗芷與她的三堂姐乘坐同一輛馬車，突然馬匹受驚，一陣混亂後姐妹倆摔倒在草叢中，曹茗芷在穩住身體的同時立刻拿出專門用來偽裝的書攤在地上，然後在其上展開了一張地圖卷軸，代表自己的藍色點、代表中立的黃色點、代表友方的綠色點，以及，代表懷著惡意的敵人的紅色點。
果然不是巧合。曹茗芷轉瞬間便驗證了自己的推斷，畢竟馬驚的地點太準確，不早不晚，就在那個點，注定了馬跑動的方向只有一個，停下的位置也只有一個。
是陷阱，只能是陷阱。
「七娘，你的手！」從地上狼狽爬起來的曹三娘驚呼。
「你受傷了嗎？擦傷不算。」曹茗芷結束卷軸顯示，卷軸悄無聲息地消失，她單手將書塞回到懷中，才轉身看向三姐。
「我沒事，受傷的人是你！」三娘還盯著曹茗芷的手臂不放，而且她也回憶起來曹茗芷這條手臂變得鮮血淋灕的過程，是為了保護她，本來撞上那截斷木的應該是她的臉。
三娘禁不住模模自己的臉，如果不是七娘突然死命拽了她一把，又橫出手臂擋住了她的臉，她現在……
「拿住，站起來，我們有大麻煩了。」曹茗芷沒理會三姐沉浸在回憶中的驚恐，塞給了她一把匕首，然後皺眉看了眼自己血流不止的手臂，再塞了顆補血丸到自己嘴里，接著仗著已經吃了止痛丸就不再去理會這點外傷，只專心防備剛才看到紅點的那幾個位置，並拉著三娘準備往綠點的方向走。
「怎麼了？」三娘掏出手帕要給曹茗芷包扎，曹茗芷擋住她的動作︰
「別管我了，這傷死不了人，但再不走我們怕是都要折在這兒。」
「什麼？」
「沒時間解釋了，信我，雖然我們不親，但我也不會害你。」
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