姜涵突然給苗可發了一條信息︰「你還會化妝打扮嗎？」
苗可盯著那消息看了一會兒,然後揣摩了下前任留下的記憶,再打開恆溫恆濕箱看看里面已經塵封了一年多的化妝品和飾品，接著打開一年多沒用過的那個佔了半個房間的大衣櫃看看里面的服裝鞋帽,閉上眼在心中做了幾種搭配,最後回復姜涵︰「我覺得還能
一刻鐘後姜涵出現在了苗可的家門口。
「後天請盡你最大的能力,把我打扮得漂亮姜涵鄭重拜托。
「……能問問前因嗎？」
姜涵顯得很不愉快。
「不方便說也沒關系，我就是隨口問問苗可解釋。
「其實也沒什麼啦，」姜涵的表情一點也不支持她的說話內容，「有一個我很討厭的人，後天我不得不見到她。她是一個很講究衣著打扮的老太婆，每次見面都會先對我的外表品頭論足一小時以上
「親戚？長輩？」苗可猜。
「我爺爺的堂妹,只比我大三歲姜涵憤恨地說，「在外面炫耀她的青春貌美，在家里又端著輩分不放。我就當著她的追求者的面叫她姑婆，偏叫，一直回家告我的狀去啊
呃，好濃的怨氣。
姜涵越抱怨越激動︰「說什麼本來就長得不怎麼樣了，還疏于打扮，簡直就是在污染這個世界。還一副關愛晚輩的模樣說什麼‘等你有心上人時你就知道容貌的美麗也是非常非常重要的’。死老太婆！」
苗可不確定自己是不是該插嘴轉移姜涵的注意力，她的激動把小喵都嚇跑了。
姜涵也注意到小喵的動靜，訕訕地冷靜下來︰「反正我很討厭她，本來也不想理她的，可是她後天舉行婚禮，我媽的意思是，私人恩怨先放一放，暫時順著新娘的意。那老太婆說她最看不慣我的不修邊幅，所以……我就來找你了
「為什麼是我？」苗可不解，打扮這種事情，正常來說跟死宅沒什麼關系吧？
「不方便找專業人士，因為那會更給那個老太婆顯露優越感的談資。我比較熟的人里，你是唯一一個大量修過這方面課程的人
大量……苗可想想前任學過的課程，深覺這個詞都還不夠份量，可是，「你怎麼知道我大量修過？」
「很多人都知道啊，」姜涵理所當然地回答，「你是苗昱的女兒嘛，話題人物
苗可驚悚︰她是知道苗昱連帶他的兒女們都是話題，但是，已經沒到這種程度了嗎？那現在呢？難道在她沒有察覺的時候，她的生活也暴露在大眾八卦中？
「說起來，」姜涵若有所思狀，「自從你被苗家大小姐刺激得習性大變後，關于苗昱的話題就少了一份。這一年多來你提供的話題，除了異變似的深居簡出外，就只有成年禮居然要信用點這一條。前一個話題公認屬于你和苗大小姐沖突的後遺癥，沒有單獨談論的價值，後一個話題雖然也挺讓人津津樂道的，但畢竟只有一個，也不是轟動性的話題，很多人都蠻失望的。都說你步了苗昱大兒子的後塵，在成年前後一兩年里就刻意徹底淡出公眾的視線，是自保行為。苗昱的兒女身上出現這種龜縮行徑，讓喜歡關注苗昱的人都相當不齒，于是，你就真的徹底從名人話題界消失了
真是個好消息。苗可松了一口氣︰「我們來說說打扮的事情吧，你的姑婆偏好哪種類型？不過我先申明，你大概也看到了，我已經一年多沒有實際動過手，所以肯定會手生，因此如果你有時間的話，今天還有明天都讓我在你身上練習一下吧，這樣後天大概就能比較像回事了
「真不想為了她浪費這麼多時間，但就這樣吧，報酬按……初級化妝師的標準給可以嗎？算兩天的工時
啊？啊，還是不太習慣二十三世紀樣樣明算賬的風格，苗可撓頭︰「我沒有化妝師資格前任本來是準備考的，等成年以後，但她中途來了，這事自然就作罷。
「但是你本來就有初級化妝師的實力
「一年多前也許有，但現在就難說了，而且這次給你化妝總時間也只有兩天，其中大部分還是我練手用的，不可能讓你這麼支付報酬苗可糾正。
「首先，這種專業技術才一年沒練手也退步不了太多，一天時間應該就足夠找回熟練度了。其次這本來就是我強人所難，這也是需要支付酬勞的姜涵下定論，「就這樣吧。反正化妝費是報銷的，媽說要是不給報銷她怕我真給老太婆難看。其實我才懶得那麼做，最多只不過是不去參加婚禮罷了
「不行苗可堅決說，初級化妝師普通工作的報酬標準又沒多高，新手的話，單顧客一天的報酬比她現在一天的稿費略多，但也達不到兩天的量，她才不要這麼廉價地承受佔便宜的心虛。
「不這麼支付耽誤你兩天的時間我心里不舒服姜涵也不退讓。
這情況怎麼有點怪異？討價和還價的立場錯位了吧？苗可拍了拍腦袋︰「按初級化妝師普通工作一天的標準付吧，拿你練完手如果不是太差的話我想去把初級化妝師考了，所以你也不欠我什麼。另外，」看著姜涵依然不贊同的表情，苗可誠懇說，「給姜沛當助手我真的沒有吃虧，我原本就是去學習的，讓我付上課費我都心甘情願，更不要說不僅不用付費，居然還是有報酬的
姜涵顯然沒相信苗可的說辭，她堅定認為她家哥哥太欺負人了，于是以各種方式要彌補苗可的損失。但遺憾的是，只要苗可不同意，她就沒法多付報酬，苗可又沒有把從姜涵賬戶轉來的信用點設為自動接收，她只要看到姜涵付了多余的點數，她就必然會點拒收。
苗可表示︰要是幾億她也就壓住良心接收了，但千八百頂多萬出頭，她還是決定讓自己的良心自由活動。
「你這是何必呢？」衛江東對姜涵指出她的行為完全屬于多事，甚至可以上升到惹人厭的高度，「他們一個願打一個願挨，你摻合個什麼勁兒？」
姜涵暴躁︰「難道你沒看出來我在試圖挽回我哥身為一個人的節操底線？」
衛江東震驚︰「是什麼讓你以為他還有那玩意健在？」
「……隨便啦，反正都沒人配合！」
沒有配合魔力的符文線條有什麼含義？尤果必須承認她說不清楚，反正她自己是能以同樣的線條畫出成百數千種魔法效果。她遭遇的新生下馬威倒是精確地掐住了她的七寸，要配合普通學生的認知水準對她而言實在是太難了，所以她的下馬威考卷答得一塌糊涂，結果就是，鄙視她的人更多了。
「符文之城……」卡瑟利看著尤果在紙上標出的答案，臉上沒有絲毫重挫新生的滿意，有的全是憤怒，「繼無力于高階符文後，現在連基礎都不要了嗎？」
「我無法代表伯納姆城尤果回答。
卡瑟利冷笑；「這還真是我見到你後听到的最好的一個消息
卡米莉亞得罪了幾乎全校學生，尤果被幾乎每一個認識她的學生所鄙視。活了兩輩子，單看被大眾疏遠這個結果的話，尤果發現自己似乎一點進步也沒有。
「假期時一起去冰封森林？」安諾特邀請道。
……有時候尤果特別希望自己干脆真的一點進步也沒有，這莫名其妙多出來的友善人士算什麼東西啊？
二十三世紀的公共交通大部分都在地下，貨運線、客運線、長途線、短途線，苗可經常會擔憂這地下都被挖空了，地面真的不會突然大規模塌陷嗎？那些用來支撐的結構材料是不是真的堅固耐用啊？
但不管內心憂慮的話，各線路的速度倒真的很好。苗可從地下鑽出來，向化妝師評定機構走去。
她住的小區環境比較安靜，住的人大多是單身的只把小區住處當一個落腳地的青年們，小區周圍又沒什麼重要機構建築，這種種加起來甚至常給苗可一種荒涼的感覺，尤其當她知道二十三世紀的世界總人口還不到二十億、國內人口只有六億多後，那份荒涼感就更強了。
苗可對戰爭從來沒有什麼直觀的認識，對于三戰也一樣，但僅僅一個人口對比數據她就能隱約知道那是怎樣一種毀滅。三戰前夕世界總人口九十多億，三戰結束後百年才恢復到四分之一的程度，甚至以現在艱難的生育率來看，幾乎不可能再增長到三戰前的水平了——除非苗昱那樣的種馬選手迅速遍布全球。
不乏有人憂慮地表示︰三戰雖然沒有立刻徹底摧毀人類，但人類的末路也許就開始于三戰。
不過再末路，至少近百年看來都是上升期，科技發展文化繁榮世界整體範圍和平，至于百年後會怎樣，不認為自己能活那麼遙遠的苗可認為，怎樣都與她無關。
好在學校的人氣還比較旺，而評定機構竟然還點熱鬧的架勢。
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