一行人在路上顛了十多天，待到到達京城時，卻發現二老爺已有了另外一個家。
二老爺快馬加鞭到了京城，述職完後授了太常寺卿的餃兒，轉頭就在京城的梅花胡同置了一處宅子。這宅子花的是哪兒的錢暫且不提，令二太太搓火的是，她這正牌女主人離開還不到兩個月，二老爺這新宅子竟已換了一對新人兒。
這是一對年方二八的姐妹花，據說是表姐妹，眉眼細看確實有幾分相似，都有那麼一股子含嬌帶俏的味道。看人的時候那目光直發飄兒，像是要把人的魂兒也給勾出來似的。
據二老爺說，這是他與同僚喝酒的時候，上司送的。既是人家的一番好意，他也沒有不收的道理，沒的掃了別人的面子。又想著二太太總要過來，便先將宅子也買了下來，從此陸家便要一心一意在京城里扎根了。
二太太滿心歡喜地領著兒女上京城與丈夫團聚，卻不料家里一下子多了兩只小狐狸精。這口氣哪里咽得下去，當著錢氏的面不便發作，便只得冷起一張臉，緊抿著唇連話也不想多說一句。
錢氏一向是媳婦喜歡的她反對，媳婦討厭的她贊成。二老爺納兩個妾不算什麼，照從前她是不會說什麼的。可大老爺才因著女人送了命，這令錢氏心有余悸。再加上那兩個叫承霞承月的姐妹花兒滿臉的不安分，仗著自己自小長在京城，對外鄉來的錢氏也不算太過恭敬，錢氏的臉色也變得陰沉起來。
兩姐妹見過錢氏與二太太後便退了下去。錢氏當著二太太的面不便說什麼，便借口旅途勞累讓她帶著孩子們先下去休息，自己則留了二老爺陪著說話兒。
二老爺何等聰明，一看母親的臉色便明白了過來，趕緊解釋道︰「前兒個衛莊侯宴請朝中諸人，兒子有幸成座上賓。承霞兩姐妹便是他所賜，兒子心中不願也只得收下。」
這話半真半假，衛莊侯賜美是真，但要說二老爺不願意，錢氏是萬萬不信的。不過兒子既這般說了，她也只能放軟了態度，長嘆一聲道︰「你要記著你大哥是怎麼走的。男人大丈夫頂天立地，為國為民，不能整日跌坐在溫柔鄉里。你從前貪圖美色，硬娶了這麼一房繼室，搞得家里烏煙瘴氣。好容易這些年太平下來了，你若不懂收斂，將來鬧出事兒來，別說娘沒提醒過你。你現如今到了京城，可不比從前在杭州，須得謹言慎行，切莫因家宅不寧讓人抓著把柄參上一本。你剛才也瞧見了，你媳婦那臉色有多黑。回頭趕緊勸勸去，說些軟話哄一哄。我雖則不待見她，終究她這些日子待我還好，你也不能太過分了。」
二老爺自然連連稱是，陪著錢氏又說了幾句閑話，轉身去了二太太屋里。
二太太自然佔著正院兒，這會子正吩咐人將東西一一往里搬。何媽媽已經打听過了，承霞兩姐妹住的山亭燕離著正院不遠。這自然令她十分不滿，一見二老爺進來，說話便更沒好聲氣了。扭過頭去也不看他，自顧自跟何媽媽說事兒。
何媽媽一見二老爺進來就識趣兒地想往外退，可二太太拉著她說個沒完了，她想走走不了，白白急出一身汗來。
二老爺從前跟妻子感情極好，這會子少不得又拿出幾分柔情來，先沖何媽媽一擺手讓她出去，又過去扶著二太太的雙肩笑道︰「你累了一天了，先歇著吧，院子的事情讓底下人去弄便好。」
二太太本憋著一肚子的火想跟他大吵一架，可听他這麼溫言細語的，自己倒也軟了下來，只是說話的時候到底也帶了幾分怨氣︰「這麼多孩子哪里能不管不顧。那兩姐妹整日里只知道纏著你，家里亂得跟什麼似的，也無人理會。我若不讓人收拾，幾個孩子住哪兒？」
二老爺趁機拉著她在床邊坐下，討好道︰「你是當家夫人，她們兩個哪有資格理家。往後這個家全由你做主，她們兩個我也一並交給你了。」說到這里，二老爺頓了頓，到底還是補了一句，「她們兩個是衛莊侯所賜，看在侯爺的面子上，你別做得太過便是了。」
「放心，要不了她們的命。不過既抬了姨娘，該有的規矩還是得有的。咱們家也是隨隨便便的人家，你如今在京城做官，若是做出那種寵妾滅妻的事情來，到時候我可保不了你。」
「那是自然，我豈是那樣的糊涂人。她們如何與你相比，即便將她二人的容貌相加，也不及你的一半是真。」
二老爺這話倒不是作假。二太太確實是艷麗無雙，即便生育了兩個子女，看上去依舊嫵媚動人。他雖然納了好幾房妾氏，可平心而論，沒一個比得上她。只是男人總是貪新鮮的，再漂亮的面孔看久了也就淡了。年輕姑娘們水靈又鮮女敕，二老爺嘗了之後竟也有點欲罷不能了。
二太太被他一番恭維贊得心里很服帖，想想木已成舟再鬧也沒意義，便也就默認了下來。只是有件事情還是不能釋懷，借著二老爺這會子心有愧疚，她便趁機提了出來︰「先不談這些。我琢磨著如今家里這般大，幾個孩子年紀也都大了，尤其是文哥武哥，都十四歲了，不能再跟著簡姨娘同萍娘一道兒住了。索性趁這個機會，將他們幾個都遷出來。文哥武哥大些，只怕是要遷到外院去了。至于朗哥和修哥不過才十歲，便在後院挑兩個院子給他們吧。」
二老爺此刻聞著二太太頭上的頭油香氣，哪里還管得了兒子的住處。都說小別勝新婚，二太太這張臉雖有些看厭了，到底也好些時候沒見了，一見之下便又有了些念頭。他隨便地敷衍著道︰「這些你安排便是。」
二太太便又道︰「朗哥到底是我親生，我也不想他離得太遠了。不如就將山亭燕給了他。至于修哥，山亭燕後頭有處叫秋夜雨的院落，便撥給他住吧。兩兄弟離得近些，也好互相照拂。」
「好，你說怎麼都行。」二老爺含糊地應了一聲，還想湊近了再聞一聞，猛然間卻醒過神來。山亭燕他已經撥給了承霞兩姐妹居住。二太太擺明了是嫌她們離自己太近了，想要遠遠地打發了她們。
二老爺搜腸刮肚想要提出點反對意見，可一見二太太笑盈盈的臉孔，話到嘴邊又咽了下去。剛才明明是自己答應的，將這整個家交給二太太來管，又將承霞二姐妹也一並交給她。才出口的話哪里好反悔，他心下雖有些不悅，卻也只能怪自己理虧，點了點頭便默認了下來。
二太太騎開得勝自然滿心得意。二老爺吃了一記憋有些郁悶，怕二太太再向他提出什麼非分的要求，借口外頭還有事兒，略坐了坐便走了。
二太太也不留他，又喚了何媽媽進來安排余下幾人的住處。既是打算在京城長住了，杭州家里的幾個姨娘自然是要接來的。萍娘還跟著簡姨娘過，二太太大發善心撥了處叫花前飲的院落給她們母女。
那地兒雖離正院不近，好在地方足夠大，只住兩個人自然是寬敞又愜意。琳娘到時候要跟著芳姨娘，花前飲前頭的珠簾卷便給了她們。瑩娘還跟二太太住正院，余下的寧娘則被安置在了靠湖的西湖月。
至于另幾位姨娘，待得她們到了之後再做安排也不遲。
錢氏一早便說要與大房住在一塊兒。二太太一思量，便將整個宅子一劃為二，將西面近三分之一的院落全都劃給了大房。如今二老爺一心向著母親，二太太也不好做得太過，反正這新置的宅子足夠大，那些院落空著也是浪費，不如做個人情全給了大房算了。
錢氏對這個安排很滿意，她如今雖依附著小兒子過活，心到底還是栓在了大房身上。更何況大老爺沒了，她更要顧著他那三個兒女，得時時放在眼皮子底下才安心。
嫂子唐氏是個厚道人，得了這麼一處安身立命的地方自然是對二太太千恩萬謝，特意帶了兩個女兒來二太太這兒坐了坐，說了一籮筐謝字。二太太既賣了人情又得了好兒，整個人立時神清氣爽起來。
接下來的幾日，陸家上上下下便忙碌了起來。人人忙著收拾箱籠布置住處，又借著開春兒將冬衣都收了起來，挑了顏色鮮艷式樣別致的春裳打扮起來。一時間小姐們個個人比花嬌，連丫鬟們也是穿紅著綠俏麗無雙，將原本有些冷清的園子，裝點得熱鬧喜慶起來。
倒是寧娘，因修哥被送去了別的院子，一時有些失落。但他們兩人年紀漸長，確實也不適合再住在一起。哪怕是親姐弟，一個弄不好也要傳出閑話來。如今她跟修哥處處都要小心，不光二太太一雙眼楮盯著，還有老太太和大房的人看著。
她這麼尷尬的身份，滿京城也找不出第二家來，日後出去拋頭露面，少不得也要听些閑話了。
她也曾旁敲側擊地問過春晴，知道和離這種事情在如今雖不是絕無僅有，但確實是鳳毛麟角了。當初若不是陸老太爺走得早，二老爺想和離哪里這般容易。惡疾雖是七出之一，但放在陸家這種人家，寧願將媳婦兒養在屋里等死，也是輕易不會和離的。
寧娘一想到母親當年的遭遇，不由就對二老爺恨了起來。從他來京城不過月余卻已置屋納妾來看，二老爺是個典型的薄情寡義的人。女人在他生命里佔不了多少分量，充其量也就是個點綴罷了。
說到底，他最愛的人還是自己。
寧娘懶得再去想他，關起門來收拾自己的東西。春晴她們手腳利索，雖然人手不足，辛苦了幾日便也將東西都歸整齊了。
各院的情況都差不多，待到收拾妥當後，二老爺便命人備了一桌席面，連帶著大房的嫂子佷，一家人聚在一塊兒吃頓團圓飯。
相比較一個多月前的光景，此刻真可稱得上是喜氣洋洋的。大房的人漸漸的從悲痛中走了出來，在新家安頓下來後日子也算有了盼頭。二老爺新官上任春風得意，長時間壓抑在心頭的擔憂暫時一掃而空。錢氏看著子孫滿堂的光景更是喜上眉梢，連最心愛的大兒子一時也丟在了腦後。
老太太帶著兒子媳婦並幾個孫子在正廳用飯，幾個孫女兒便去了偏廳。二老爺一面替母親布菜，一面斟酌著開口道︰「這回子在京城，兒子遇上了珮宜。他嘉興同知的任期已滿，這次進京述職也略升了一級，授了國子監祭酒一職。兒子這些天也同他多有來往，想過些時候請他一家來家里坐一坐。」
二老爺嘴里說的這個沈珮宜，是寧娘的親娘舅，也是她生母的弟弟。這個人與陸家關系相當敏感，曾經因著姐姐被逼和離與二老爺鬧得臉紅肚子粗。但這幾年不知怎麼的，突然又與二老爺熱絡了起來。待到寧娘修哥被接回陸家，二老爺與沈珮宜儼然又像是從前姐夫與小舅子的關系，甚至走動得更近了。
二太太對沈珮宜這個人自然是沒有好感的，听得他要攜家帶口上門來坐客，自然是滿心不歡喜。倒是錢氏听出了話外音。陸老太爺曾官封工部尚書，錢氏自然不是沒見識的尋常老太。國子監祭酒是個什麼官職她心里兒門清。
從面上看，似乎二老爺官職高于沈珮宜，一個正三品一個從四品，中間還夾了兩級。但從這兩個官職來看，倒是他沈珮宜更得聖心一些。太常寺說到底是個清水衙門，二老爺即便當了里面的頭，不過就是管些祭祀之類的活動。
可國子監不同，內里的門生將來都要應考，少不得要同朝坐官。沈珮宜既是祭酒，便是這些天子門生的老師。這些人里但凡有一兩個有出息的，將來對他都是個助力。
錢氏眉頭微微一皺，轉眼便笑了起來︰「如此甚好，珮宜也多年不曾上門了，如今寧姐兒也回來了，也該來家里坐坐了。」
寧娘在偏廳隱約听到老太太談起自己，卻不知道在談些什麼。一直到半個月後某天去給二太太請安時，才听說了舅舅要來的消息。又听得舅母已經帶了表哥表姐們進了京與舅舅相聚，到時候會一並上門。
寧娘當時听了便是一怔，之前並沒有跟她說起什麼舅母表哥要來的事情，冷不丁來這麼一出，她一時有些消化不了。她腦子飛快地轉著，努力搜索之前從各方听來的消息。她知道母親是有個親弟弟的，如今在嘉興府任同知。她生母病重那兩年，她一直在嘉興舅舅家陪著母親，想來關系應該很好。
可如今她身子沒變身卻變了，這往日里私交甚好的舅舅舅母，如今她是完全不認得了。到時候要怎麼相處便又成了問題。
寧娘心里頗為沒底兒，旁人都當她必定歡喜異常，只有她自己知道，對于即將到來的一家人，是何其的陌生與不安。
這般忐忑地過了幾日，寧娘某天午睡醒來，見春晴進屋時神情微微有些緊張，心里便是一緊。
她趕緊穿衣起身，去了淨房出來又重新梳了個頭。待得坐下來喝茶時，春晴終于輕聲稟道︰「小姐，太太讓您飯後去一趟。」
寧娘一愣︰「說是什麼事了嗎？」
「說是過幾日要來的舅女乃女乃，打發人送來了二十抬東西，如今已經送進內院了。」
二十抬？她這不過是來走親戚，帶這麼東西做什麼。這倒不像是小住，更像是舉家搬遷了？
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