寧娘正要睡下,卻被二老爺派人叫去了書房。
一路上她不免有些忐忑。萍娘看樣子十有j□j是珠胎暗結了。但這個事情從到頭尾都和她沒關系。她既不是幫凶也不是始作俑者，甚至事先也不知情,二老爺這麼晚了把她叫過去，到底要同她說些什麼？
如今府里還能有什麼事情比得過萍娘這件事兒？二老爺深夜傳喚,十成十便是這了這事兒了。寧娘一邊走一邊苦思其中的緣由,想來想去只想到一個解釋。若不是二老爺懷疑她暗中參與了此事，那便只能說她必定認識讓萍娘懷孕之人了。她整日里待在陸宅，大門也不出一步,仔細算算接觸下來的年輕男子,除了陸家幾個兄弟外,便寥寥無幾了。
楚家兩兄弟可算是相識的，但交情極淺,更何況憑他二人的品性也斷不可能跟萍娘做出這樣的事情來。除此之外她便只認得沈家的涵芝表哥了。
難道會是他？
寧娘一想到這個答案，嚇得腳下一趔趄，差點摔倒在地。虧得秋霽眼尖一把她扶住。她有些驚魂未定，拍著胸口順氣兒，嘴里還安慰秋霽道︰「道兒太黑，我一時沒看清。」
「那奴婢把燈提上一點，小姐看得清楚一些。」
寧娘勉強沖她笑笑，又去想自己的心事兒。她想想沈涵芝，再想想萍娘，無論如何也不能將這兩個人聯系在一起。沈涵芝比她大兩歲，倒是與萍娘同歲，但這兩人似乎從未有過交集。便是那一次沈涵芝來陸家小住，兩人似乎也沒打上照面。
以沈涵芝的性子，大約不會喜歡萍娘這般脾氣高傲的。而萍娘也未必看得上沈涵芝這個孟浪樣兒。寧娘左思右想都覺得這兩人不大可能。可除此之外她實在想破頭也想不到別人了，只有揣著一肚子疑問先去見二老爺再說。
二老爺在書房里邊看書邊等她，待到寧娘進屋後便將小廝丫鬟趕了出去，屋子里只留父女兩人單獨交談。他這般的作派更說明了一點，此事必與萍娘的肚子有關。
寧娘上前見了禮，二老爺便招呼她坐下，開門見山道︰「今日我也不繞彎子了。這麼晚尋你過來，你大約也猜到了些什麼。你二姐實是個不爭氣的，怪我平日里不曾好好管教她。姨娘教出來的孩子到底是不行，如今闖下這樣的大禍，不但她自己顏面盡失，便是我陸家說出去名聲也不好听。」
寧娘坐那兒靜靜地听著，一句話也不多說。二老爺便繼續往下道︰「如今出了這樣的事情，說起來對你們姐妹也是個壞事兒。爹已經叫人將她先看顧起來，此事目前還不便說與人听。」
「父親所慮甚是。」
「只是光這樣也不行。她那肚子終是一日大過一日了，怎麼也瞞不住的。眼下除了將她嫁出去外，也別無他法了。」
寧娘听二老爺話趕話說到了這里，便主動問道︰「父親可知與二姐交好之人是誰？」
「我今日來，便是想要問你關于此人的一些事宜。去年年節下你曾去你舅父家小住過一段時間，听聞期間還曾見過一位蕭夫人？那蕭夫人是你舅母的表妹。」
「女兒確是見過蕭夫人。」
二老爺一听眉目舒展了幾分，明明心里有了幾分主意，面上卻裝出一副愁困之情來。他長長嘆了口氣，說話時聲音都像是老了幾歲︰「出了這樣的事情，實在是家門不幸。你二姐都同我說了，那男子不是別人，正是蕭家的大公子。你在你舅舅府上時，可曾听那蕭夫人提起過她家大公子？」
寧娘初听這話不由愣住了。她剛才搜腸刮肚想了半天，連沈涵芝都想到了，卻怎麼也沒發散性思維到那個份上，能把關系扯到蕭夫人的大公子身上。那個蕭大公子單名一個諺字，听說也是跟沈涵芝差不多的霸王型人物。上次在沈府打的那一架，沈涵芝固然有不對，他也沒好到哪里去。寧娘可是親眼見到好幾次沈涵芝都停手了他還猶自不放，非將事情鬧到不可收拾的地步。
她事後也听蓮娘提起過這位表哥，听說沈涵芝和他這般不對付也是為了蓮娘。這里頭的因由蓮娘不曾細說，但寧娘看她說話時的表情也猜出了幾分。年輕姑娘家與男子之間能有什麼事情會惹得親哥哥這般不悅。無非便是這男子手腳不老實，有意輕薄人家姑娘，才會惹人反感。若那蕭諺真是這樣的人，他與萍娘未婚苟且倒也不是說不過去了。只是他又是何時與萍娘相識的呢？
寧娘琢磨著這個問題，不免便有些走神，直到二老爺輕咳兩聲提醒她，她方才如夢初醒，趕緊回答道︰「那位大公子我確實听蕭夫人提起過，似乎是庶出的，平日里有些放浪，不太服管教的樣子。」
二老爺倒不在意這些︰「這蕭夫人與你舅母既是姐妹，你可曾听你舅母提起過他家里人的種種？」
寧娘皺眉看著二老爺，思量著他話里的意思。听二老爺的口氣，這是在打探蕭家的情況了，只怕是要將萍娘給嫁過去了。那個蕭諺這麼不是東西，萍娘嫁不過去受不受苦先不說，那蕭家會不會認這一樁親事只怕都不好說。若是真認了倒也罷了，若是不認，到時候搞得滿城風雨，只怕萍娘無法做人，她們姐妹也從此都沒臉見人了。
想到這里，寧娘便大著膽子道︰「舅母也不曾與我說起些什麼。只是我在沈家住時，蕭家大公子曾與沈家表哥打過一架。父親是否有意將二姐嫁去蕭家？」
二老爺挺滿意寧娘的聰慧，說話也更沒顧忌了。這個女兒是他看中了將來要送進宮的，現下正好用這件事情來考考她的見解和想法，也算是一舉兩得了。
「我確有此意。你二姐如今懷了蕭家的孩子，若不嫁進去她這後半生要如何過？總不能將她送進庵里去當姑子去。」
「父親說得也有道理。」
二老爺見寧娘眉頭微微輕鎖，一副欲語還休的樣子，便試探著問道︰「怎麼，你是否覺得此事不妥？」
寧娘不忙回答，又在心里計較了片刻，然後慢慢站起身，沖二老爺行了個禮，低眉順眼道︰「女兒對此事有些自己的想法，想說與父親听听。我年紀尚小，思慮或許不大周全，若說岔了，還望父親不要怪罪。」
「我尋你來便想听听你的想法，這是你姐姐的事情，你這個當妹妹的也該替她出出主意。有什麼想說的便說吧，說出來我與你參詳參詳。」
寧娘微吸一口氣，便將心中所想說了出來。她劈頭第一句便說道︰「女兒覺得，這樁婚事還是不結的為好。」
二老爺一听她與自己的想法竟完全相反，倒也沒惱，只是微微點了點頭，示意她繼續往下說。
「這事兒說出去總不大光彩。女兒在沈家也見過蕭夫人幾面，听她言談之間想是與誠親王府很有些交情，一心想與他家結親的意思。二姐雖好，或許還入不得蕭夫人的眼。若真與蕭家結親，事成倒也罷了，事敗卻是于陸家有極大的損失。這種事情雖說男女都有過失，但傳出去毀的終究是二姐的名聲。蕭公子或許一時受人詬病，但久而久之此事必被人淡忘。天下男子薄幸之人眾多，家中三妻四妾也不在少數，世人對男子還是略寬容一些。這事兒擱蕭公子身上，世人不過說他一句風流罷了，並不會有過多苛責。但咱們家擔的風險卻比蕭家要大得多，實在不宜冒這個險。」
二老爺靜靜听著寧娘說的話，慢慢的便冷靜了下來。他方才也是有些被氣暈了，人一激動腦子便有些不清楚，光想著與蕭家結親是件不錯的事情，卻忘了這其中的利益與得失。他不禁抬頭細細看寧娘的眉眼，心里暗暗對她添了幾分好感。這孩子年紀不大頭腦卻異常清晰，一番話說得條理分明，讓人不得不服。
只是在寧娘說到「男人薄幸」和「三妻四妾」時，二老爺不免有些尷尬，但他並未過多追究，只是繼續考問寧娘︰「你何以見得蕭家不願促成這門婚事？」
寧娘淺淺一笑，一臉從容自若︰「若蕭家真願結這門親事，大約早就派媒人上門了。二姐的肚子已然有些顯懷了，如今天氣轉涼，衣裳穿得厚實了，才不大看得出來。但馬嬤嬤卻是一模就模出來了，可知這孩子有些月份了，必定不是剛懷的。二姐得知自己有孕，必然會同蕭大公子商量此事。如今便有兩種可能，蕭大公子或許已回家稟明父母，但蕭大人卻並不允準這門親事。另一種可能便是，蕭公子還未明說，但已與家人暗示過，知道家里人必不許他結這樣一門親事，是以蕭家那邊一直沒有動靜。若女兒的想法成真，蕭家不允這門親事，咱們主動去提，將來被拒之時二姐之事恐怕難以隱瞞，反要鬧得滿城風雨了。」
「那依你說，如今此事該如何是好？」
寧娘抬頭盯著大老爺，目光堅定而平和︰「盡快讓二姐打掉月復中孩兒，再替她尋一門遠離京城的婚事，此方為上策。」
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