事實上陸家的熱鬧還遠不止這點。
不光蕭珽蕭大人一家來了,連寧娘的舅母徐氏和表妹蓮娘並表哥沈涵芝也一道兒過來了。寧娘听到這消息,當時就有些愣了。按理說舅母等人是不必要過來的，舅舅官職不算高，不用每日上朝,也就不用跟著皇帝過來。既然他不過來,舅母又何必多此一舉呢，
寧娘先前還不太想得明白這個道理，一直到後來听丫鬟們說誠親王也帶著王妃並兒子們過來了，就住在離此處不遠的一處宅子里時，她才一下子豁然開朗。
其實打從第一回見蕭夫人寧娘心里就很清楚，蕭夫人有意與楚家結親。據說她家的兩個姑娘很得誠親王王妃的喜歡,經常被叫進府去說話。先不論這話是真是假,反正看蕭夫人的意思，是鐵了心要把女兒嫁進王府的。听說上回入宮選秀她家一個女兒也沒被選上，對于一心想攀高枝的蕭家來說，楚家就成了目前最大的香餑餑了。
而舅母拖家帶口來走親戚的意味就更明顯了，很顯然她也動了和蕭夫人一樣的意思，想來混水模魚。如今楚家有兩位公子可供她們「競爭」，三公子死了老婆，正缺個姑娘續弦。四公子快滿二十，也到了成親的年紀。以蕭夫人的心機她必然知道，她不可能將兩個女兒都嫁進楚家去，那麼表妹蓮娘或許就是她的備選目標。難怪舅母這麼明顯地來分一杯羹她也沒把人攔在門外，想必是已打定了主意，這次無論如何也要借這個機會與楚家攀門親事了。
寧娘不由又想到楚家的兩位公子，瞬間覺得他們就像是白胖的綿羊，人人見之都是垂涎三尺。只是不知那些人是看中他們的人品和才華，還是為他們的家世所著迷。
只是這事兒她多想也無益，可巧丫鬟們都把箱籠搬進屋來了，她也就拋開這心思，專心整理起自己的東西來。這處小院落其實並不小，比她原先在京城住的西湖月還要大一些。只是如今不只她一人住了，還有瑩娘並她手下的人一起來住，自然就要比從前住得局促些了。好在她們姐妹感情不錯，也都不是愛計較的人，當即便商量好了。寧娘是姐姐，便住在東廂房內，瑩娘是妹妹，西廂房便歸了她。
其他的丫鬟婆子也都不論，全在後面倒座和耳房里混住，幾個人擠在一間里，倒也顯得挺熱鬧。
這一日因是剛到，眾人東西太多，進進出出鬧哄哄的，二太太便傳話下去讓各房各自用飯，待到第二日大家都收拾齊整了，這才到晚間聚在一處用了晚飯。錢氏這幾日得了崔名醫的方子，才不過吃了幾帖藥，氣色便好了許多。只是還是不能勞累，唯有留在屋里休息。
眾人旅途疲累，剛安頓下來也不願做什麼，加上沈陽天氣寒冷，寧娘她們便整日里縮在屋里看書繡花，偶爾姐妹幾個下盤棋打發時間。
如此這般過了四五天，寧娘就接到了隔壁蕭家遞來的帖子，說是邀她過去坐一坐。寧娘一接到帖子心里就明白了，這必定是舅母借蕭夫人的由頭找她過去說話呢。她也沒推辭，只跟二太太提了一下，第二日便收拾齊整去了一牆之隔的蕭家。
幾年沒見，蕭夫人還和當初差不多樣兒，竟是一點兒也不顯老。見著寧娘便一臉熱情地招呼她過去，拉在身邊問長問短的，一副體貼小輩的長輩模樣。寧娘看著她這虛偽的嘴臉，心里只覺得好笑。這蕭夫人明明知道自己的庶子同她二姐的丑事兒，若換了尋常人只怕見面都要尷尬死了。她倒是一點不以為然，仿佛什麼都沒發生過，甚至兩人說話間還主動提起萍娘來，問她如今的去向。
寧娘當時真不知道該怎麼回答。饒是她見多識廣多活了一世，這麼厚臉皮的女人還是頭一回見。要不怎麼說老天爺待她不薄呢，給她的對手都是諸如二太太和錢氏這樣的級別，真正的高手如蕭夫人這樣的，她身邊一個也沒有。要是她的繼母是眼前這位蕭夫人的話，她還真不敢保證能順利地把興恆當鋪拿回來。只怕以這蕭夫人的手段，十幾年的時間那興恆當鋪早就更名改姓，不姓沈而姓陸了。
她雖不齒蕭夫人無恥，無奈長輩問話也不得不答，只得含糊道︰「二姐她如今嫁在廣州，已懷有身孕，不日便要生產了。」
「嫁去了廣州？那麼山長水遠的地方，可是苦了你二姐了，這輩子想回趟娘家也不容易，想見她姨娘一面也難呢。」
蕭夫人說到「姨娘」二字時特意加重了語氣，濃濃的嘲諷意味不言而喻。寧娘這人也有點 性子，她平日里雖也不喜歡簡姨娘的做派，但這蕭夫人如此作賤她家的人，她也實在難咽這口氣，當即便笑盈盈地反駁道︰「廣州雖是遠了些，好在如今水路便捷，若真想見也還是能見著的。其實咱們做姑娘的，一旦出了娘家的門，想再歸家總是難的，一世見個三四回同一世見個三四十回的，其實也差不了多少，終究比不得日日在家母女團聚來得好。若運氣不好，遇上個規矩大點的人家，一年也不肯讓兒媳婦歸家幾次，表面看著風光，可家里長輩一個接一個的，新媳婦也真是疲于應付。倒不如像我二姐這般，嫁個小門小戶的，夫妻恩愛長輩慈和的，也是一份難得的福氣呢。我听母親說，二姐懷了身孕後本想將身邊的丫頭給了二姐夫，公婆卻是執意不允呢，想來對我二姐是真心疼愛，視作親女了。」
寧娘這番話，听得蕭夫人目瞪口呆。她再怎麼臉皮厚愛耍無賴，也從沒見過像寧娘這般能說會道的姑娘家。尋常人家未出閣的小姐，哪里會像她這般說話，又是提什麼出嫁後歸家的事兒，又是扯什麼婆家規矩大不大的閑話，到後來連婆家、長輩甚至通房丫頭的事情都自然而然地說出來了，實在令她吃驚不已。要知道就算是她親生的兩個女兒，平日里關起門來提到嫁人啦夫家啦之類的話語，小姑娘還是會羞得滿面通紅。
可現在她看寧娘，非但沒有羞澀之情，反倒一副自然而然的模樣，一點兒沒個未嫁姑娘的樣子，倒像是已經出閣多年的少婦，言語間已然沒有了避諱。
其實莫說蕭夫人，就連徐氏在一旁听了也有些吃驚。寧娘好歹是在沈家待過兩年的，她的性子徐氏清楚，原先她可不是這樣的，雖說性子是烈了些，但尋常女子視規矩清白如性命的原則她還是一直堅守的。可如今再听寧娘說話，連徐氏都有些迷糊的，真心覺得她這個佷女膽子大得可以，說不好听點簡直就是不知羞恥了。
可寧娘絲毫也不在乎，依舊氣定神閑地坐在那里。對她來說古代的那些規矩，除了必要的一些會守外，其他的基本上約束不了她。像是這種關起門來說話的時候，她的用詞就會比較大膽，語氣也會強硬一些。若蕭夫人真想把她這番話說出去敗壞她的名聲，那就盡管去好了。蕭夫人認識的都是些豪門貴婦，那些人家寧娘一輩子也不想踏進門去，她再怎麼說自己壞話她也無所謂。
更何況她平日里名聲不差，也不是蕭夫人隨便幾句話就能敗壞得了的。回頭她若真這麼說了，搞不好旁人還要誤以為蕭陸兩家交惡，當她故意在外面散播謠言了。
這會兒就能看出二老爺官職高的好處來了。從前二老爺比蕭老爺低了兩級，如今兩人卻是平起平坐了。二太太和蕭夫人同為尚書夫人，蕭夫人想要說陸家女兒們的壞話就要動動腦子了。
寧娘斜眼看她一副氣極敗壞的樣子，心里真是說不出的痛快，料定了她往後再也不會在她面前埋汰陸家人了。蕭夫人心情不爽，也就不願跟寧娘多說些什麼，臉色變得有些難看。徐氏眼楮尖，一下子就看了出來，趕緊出來當和事佬兒，說了幾句打圓場的話，又讓寧娘去後院尋表妹蓮娘玩去。
寧娘巴不得離那兩面三刀的蕭夫人遠一些，當即便起身告辭，叫來了在隔壁候著的春晴，由個蕭家的小丫鬟帶著往後院去。
三個人邊走邊看這園中的景色，正談得高興時，春晴卻苦著一張臉，露出幾分痛苦的神情來。寧娘問她怎麼了，她便說肚子疼，要上淨房去。領路的小丫鬟趕緊便給她指路，讓寧娘待在原地稍等片刻。
寧娘也不著急，在這陌生的園子里隨意走了幾步，就近看看各色花草。就在她轉過一個彎兒準備繞過一棵冬青去看那邊的假山堆時，一個人影從樹後閃了出來，直接攔在了她面前。
寧娘抬頭去看那人，本想說句抱歉之類的話，卻一下子就看清了那人的長相。這下子她倒是有些愣住了，當即就噎得說不出話來了。
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