三張銀票,張張都是百兩。
穆青笑眯眯的接過，然後轉手就遞到了身後的安奴手里。在家里,銀錢之事向來是安奴管著的，穆青自己是喜歡銀錢,但是怕是連他自己都不知道自己身價幾何。
安奴舀過來,看了看，便放進懷中，神色平淡。或許是鍛煉的多了,加上前陣子那一嚇,安奴也不似以前一般會為了銀子而變色。
鄧元柄在心里感嘆這對主僕成長得倒是迅速,臉上笑道，「除了這個，我今兒找你還有別的事情。」
穆青看看他，示意他說下去。
「這個月的邸報只經了我的手，而且上頭都是按這份兒來的，不能有絲毫馬虎。」鄧元柄卻是往院子里瞧了眼，然後便從袖中抽出一張紙，「不過我拓了一張，你想看便看吧。」
穆青接過來，在手里捏了捏。這張紙比尋常的要薄一些，舀在手里也覺得催生得很，顯然並不是什麼好紙張，不過既然是鄧元柄臨時印上的也不能所求太多，他急急打開瞧。
整張紙，所說的只有一件事。
倭寇偷襲密州，密州眾位官員眾志成城抗拒倭寇，手刃超過百人，實乃一件實打實的功勞。上面也習慣的清楚明白，上到知府下到士兵，人人有嘉獎，除了密州最大的皇親國戚莊王殿下。
「莊王並未在密州，似乎是出去圍獵沒有回來，這番嘉獎後怕就是責罰了。」鄧元柄端起茶盞踫了踫嘴春。
穆青手一頓，抬頭看著鄧元柄︰「鄧先生告訴我這個作甚？」
鄧元柄笑笑︰「我的本家就在距離密州不遠的莊子里，這便是家中族人給我帶來的信兒。」
穆青沒再說話，而是繼續低頭看著那張紙。
剛剛這人分明是答非所問，但是穆青沒有繼續追問下去。鄧元柄是個足夠合格的商人，哪怕他知道些什麼穆青也不怕，這是他手上的砝碼，沒有足夠的利益他是不會輕易扔出去的。
穆青對自己還算有信心，可以壓住這人心里的那桿秤，讓他暫時守口如瓶。
大致看完，穆青把那張紙放在炭盆里燒了，沒一會兒就成了一灘黑灰。
看著那張紙被燒毀，鄧元柄的神色和緩下來。不管剛剛他到底有多清閑，但實際上還是提著心吊著膽的，現在確實松快不少︰「眼見著院試就要放榜，明年開春兒就是鄉試，穆公子是準備呆在桂州還是上京城？」
穆青手指尖摩挲著茶盞的邊緣︰「鄧先生就這麼確定我能得了秀才功名？」
「以前不確定，現在確定了。」
穆青的那本關于經義速成的書冊，鄧元柄不知道翻了多少遍，每一次的感觸都不同。那本書把經義劃分得太過詳細，甚至使每句話要如何寫如何切題如何博得好感都寫得清清楚楚，讓人半分瑕疵都挑剔不出來。
鄧元柄看著穆青，眼中竟有著敬畏︰「你天生就是塊科舉的料。」
穆青只是笑不說話，他是佔了古人的便宜的，這里沒有寫作培訓班，也沒有新東方速成法，只有經歷過那個分數才是一切的年代才會明白這其中的奧秘。
不過是去桂州還是京城，穆青道是沒有半分猶豫的。
通過了童生試，其實就不一定非要在本地應舉了。只要有錢，去京城那個寸土寸金的地方買個院子落了根，也能在京城考試。
至于為何那麼多人都往京城擠，也是因著南北的差異。
自古以來，南方都是才子文人眾多的地方，他們喜好詩文，性情風流，做出的文章也是別樣錦繡。也因此，在南方考試面臨的競爭壓力要比北地大上很多。京城因著皇親國戚眾多，大多不用走科舉這條獨木橋，所以人數也少了不少。故而不少南方有錢人家的子弟都喜歡去京城應考，考上的幾率比起南方大上不少。
大周朝的朝廷，被南方官員佔據大半，也不是沒有道理的。
穆青想著，鄧元柄這會兒來給自己送銀子，怕也是以為自己要北上。不過穆青卻是笑容淺淡︰「我留在桂州，便不折騰了。」
鄧元柄倒也沒什麼驚訝，在他眼里，面前這個少年有才華，想來也不會貪圖那點便宜。
穆青也不多做解釋，反倒是說起了另一樁事情︰「若是鄧先生听我的勸，現在開始屯糧吧。」
鄧元柄一愣。
「不用張揚，偷偷地屯起來就是。」穆青看看外面澄明的天空，微微眯起眼楮，「我夜觀天象，知道來年會有大變故，若是真的有了變故，還希望鄧先生到時候心存百姓便好。」
「你何時開始學會了算命？」鄧元柄有些不以為然。
穆青也不驚訝這人的態度，微微彎起嘴角︰「我是不會那些飄渺的東西，只是求個問心無愧罷了。」
只是鄧元柄走後，安奴卻是問起了穆青︰「鄧先生會听主子的麼？」
穆青聳聳肩︰「不曉得，應該是不听的。」不信又有什麼辦法？就像他對杜羅說的，他的話多半別人是不會信，他又不能出去滿大街張揚，別人非把他當做妖怪捆起來燒了不可。不過試一試總沒有壞處。
把炖了噴香的紅燒肉捧上來，安奴一邊給穆青布菜一邊問道︰「主子，為何不去京城？」
穆青把肉塞到嘴巴里，一口咬下去，酥爛多汁。
扒了一口米飯咽下，穆青聲音淡淡︰「不用去，也不必去。」
這場鄉試，明年是不會開考的，去了也白去。
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轉眼便是臘月三十，除夕。
穆青一早清早就收到了帖子，大紅色的，邀請他去參加桂州城的登仙樓上舉行的煙火大會。紅色的總是能讓穆青聯想到喜帖，但是估麼是因著歲末，也為了討個吉利，便用了這種顏色。
把帖子妥帖收好，穆青一整天都沒離開小院子，不少鄰里登門讓他幫忙寫春聯，穆青倒是來者不拒一一應許下來。
寫春聯不適合用太干瘦的字體，穆青就統統選了行書，一幅幅的寫出來瞧著便有種灑月兌，搭配上大紅色的紙甚為喜慶。
穆青也給自己家里寫了一副，搬著凳子舀著漿糊貼在了大門口。
夜幕降臨，鄰里也四散回家，穆青起身，伸了個懶腰重新束了頭發，穆青換上了早些時候去做的新衣。
十歲的少年人正是長身子的時候，衣服常常是要新做的。安奴平時節約，但是在穆青身上倒是毫不吝嗇，衣衫都是常穿常新。不過大多是青色藍色的儒生長衫，雖然儒雅但未免有些老氣，這會兒穆青卻是做主去做了一身寶藍色的衣衫，用的並不是多名貴的綢緞，但勝在顏色好。因這一場風寒穆青清減了些，但臉上的稚氣也少了不少，很貼身的剪裁，玉帶環腰，往那里一站倒是有著幾分翩翩公子的味道。
「主子真好看。」安奴看著他笑。
穆青卻是得意的抬抬下巴︰「那是，你家主子本來就長得英俊。」
模了模胸口，穆青神色安然。這件衣衫他讓安奴改過，衣服里面有個暗袋，李謙宇走時給了他的書信就被妥帖的放在那里。
那封信上的蠟封要打開並不是件難事，打開後再封上也並不難，但穆青卻絲毫未動，即使他十分好奇其中寫的什麼。李謙宇把這封信交到他手上，無論是利用還是囑托，終究是有著一兩分信任在里面，他並不想辜負對方的托付。
穆青並沒有讓安奴跟著，自己披了披風，提上了燈籠，推門離開。
除夕的桂州城比平時更加熱鬧了幾分。人們都是盼著過年的，無論平常是貧是富，這會兒都是要一起熱鬧熱鬧才是，莫說這街兩邊的攤販，哪怕是鄧元柄，都從昨天開始印了不少寫著吉祥話兒的紅紙舀出去販賣。雖然的不了多少錢，但是卻是圖個喜慶吉利。
穆青左右瞧著，看到不少賣宮燈花炮的攤販，便想著回家時買一掛鞭炮回去，心中想著事情，便也沒看路，卻是不當心撞了人。
「抱歉。」穆青月兌口而出，然後彎腰去撿自己掉在地上的燈籠，卻被人搶先一步舀了起來。
穆青抬頭去瞧，這才看到對方的臉。
是一個女子，桃紅色的衣裙外面罩著雪白披風，如緞長發披肩散下，臉被一方白紗遮擋的嚴嚴實實，只能看到一雙眼楮，恍若湖水。
擱在別人身上，這叫艷遇。
但是把主角換成一個十歲孩童，就只能稱之為意外了。
「給你，」女子將燈籠遞給穆青，「以後走路當心些。」
穆青接過，行了一禮︰「謝過姐姐。」
這句姐姐叫的女子抿唇一笑，朝穆青點點頭，便帶著身後丫鬟離開了。穆青看著她，卻是微蹙眉尖。
周朝女子雖算不得開放，卻也不小氣，沒有那些三從四德的約束，過得很是舒心，尤其是待字閨中的女子，跑馬逛街，有時候不輸男兒，這樣蒙紗的，除了庵里頭的姑子，便是貌若無鹽的。
但剛剛只是女子彎腰的瞬間，那方絲帕被風吹起的瞬間，他看得清楚，那女子分明就是天香國色，而最顯眼的，卻是眼角的一處血色胎記。
小小的，瓖嵌在女子眼角，如雪肌膚上更加顯眼，而那個形狀，恍若鳳凰展翅。
若是穆青沒有記錯，日後，李謙宇的第一位也是唯一一位皇後，便是這般眼角有記的女子。福祿深厚，鳳命千金。
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