1。道教對玉皇大帝來源的闡述。
玉皇大帝存在于始劫之先，本體是三清祖氣。
玉帝巡視法相
道藏《真誥》曰︰陰陽待之以分，日月待之以明。早在太極方法之時，玉帝憫惜宇宙混沌不清，氣機沿塞，化育難行。曾經化身盤古，成理之正，成氣之清，成精之妙，成神之靈。法益三才，角立鼎分。玉帝形化人莊嚴之身。（光嚴妙樂國土）普光明心地。（普明香嚴山）經三千二百劫而證金仙位。初八百劫舍國，（化形）以示大道無為化育萬物真恆最貴。次八百劫慈慧，示物靈人神仙聖得道修煉的法則。再八百劫精智，示大道神聖仙真司法行政之術。後八百劫舍身，示身法兩忘，回歸宇宙大一統的必然屬性，與道同存的最高逍遙游的境界。三千二百劫又表示超出三界，了達三乘。生死圓通。又經億劫化育有情，經緯天宇，無極聖眾尊玉皇為太極三洞最高宗主。**八表最高宗主。玉皇布化開玉匱科，布化行政。傳五方誥命，秉教萬象，檢閱劫數，推運乾坤，主持真宰仙佛的黜陟超證，因緣果報，御攝提格，大荒落界。發無量光明十七種，光孕慈善喜舍，遍照無極世界，大道眾生，普沾勝利。化無不化，養育適均。《高上玉皇本行集經》玉皇即是道體，是神明堅固不壞真空無上法身，在金闋利濟群生超升彼岸，普垂教法，修道成真。♀
後來《古今圖書集成•神異典》卷二二二又稱西王母是自「西華至妙之氣所化生」，「生而飛翔，以主毓神元奧于渺葬之中，分大道醇精之氣，結氣成形」。天上天下，三界十方，女子登仙得道者，咸所隸屬。凡是世上成仙之人，進入天庭，都要「先見西王母，後謁東王公」，然後才能進入三清境，拜見元始天尊。
東晉葛洪的《枕中書》稱︰昔二儀未分，溟滓鴻蒙，未有成形。天地日月未具，狀如雞子，混沌玄黃。已有盤古真人，天地之精，自號元始天王，游乎其中。元始天王，開天闢地，治世成功以後，蛻去軀殼，一靈不昧，游行空中，見聖女太元，喜其貞潔……聖女懷孕十二年，始化生於背膂之間，言語行動常有彩雲護體。
玉皇大帝存在于始劫之先，本體是三清祖氣，三界六道的共主，現任的天帝。
西王母，作為女仙之首的西王母是由混沌道氣中西華至妙之氣凝聚而成，天上天下、三界十方，女子得道登仙者，都隸屬于西王母管轄。據《山海經》載，上古之時，黃帝討伐蚩尤之暴時，蚩尤多方變幻，呼風喚雨，吹煙噴霧，西王母即遣九天玄女授黃帝三宮五意、陰陽之略，太乙遁甲、六壬步斗之術，陰符之機、靈寶五符五勝之文。黃帝遂克蚩尤于中冀。虞舜即位後，西王母又遣使授白玉環、白玉琯及地圖，舜即將黃帝的九州擴大為十二州。所以她早屬大羅金仙一類。已然形神俱妙，不受生死的拘束，神聚神散操縱自如，天上人間無人能敵。
後土皇地祇，又稱後土娘娘。她掌陰陽，育萬物，被稱為大地之母。是最早的地上之王。承天效法後土皇地祗是道教尊神「四御」中的第四位天神，簡稱「後土」，俗稱「後土娘娘」。與主持天界的玉皇大帝相配台，為主宰大地山川的的女性神。
女媧氏，記載我國遠古傳說的《風俗通義•皇霸篇》引《春秋緯運斗樞》雲，古代所謂三皇的天皇、地皇、人皇，就分別是伏羲、女媧、神農。這里女媧是地皇，也稱
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媧皇。正殿後土聖母的發式采用特髻，特髻上有金孔雀四，口餃珠結正面珠翠孔雀一，左右垂珠牌各一，中間配有珠管，是典型的明代發式。九天聖母、使令聖母僅在特髻上少金孔雀二，其它均與後土聖母一致。三位聖母均用垂花耳墜，面部豐腴，額中央飾有金色額黃，與娥眉、紅唇相得益彰。服飾方面，三位聖母均為外著披肩，穿交領大衫，胸背有補子；一手持圭，另一手相扶；腰有玉環帶，足穿雲頭鞋。整個塑像極具程式化，唯有兩側的聖母頭略向中間偏斜，這給傳統正襟危坐的塑像增添不少活潑的氣息。
後土原本是道教神名，全稱為「承天效法厚德光大後土皇地祇」，亦名「承天效法土皇地祇」，這位掌陰陽生育、萬物之美與大地山河之秀的女神，是道教尊神「四御」中的第4位天帝中國古代有「皇天後土」的說法，可見主宰大地山川的後土神是相對于主宰天界的玉皇大帝，是尊貴的大神。後土對民間來說，並不是一個不熟悉的神，她其實就是人們俗稱的「地母娘娘」。漢武帝所立之後土祠中，後土的形象為女性，後人稱聖母、娘娘。
先有浮黎元始天尊盤古、玉皇大帝、玉清元始天尊、靈寶天尊、道德天尊（老子），第四個是後土娘娘，這個後土娘娘與《史記》記載的太元玉女（西王母、王母娘娘）是不是同一個人？
《淮南子•時則訓》載︰「東方之極，自碣石山，過朝鮮，太白皋，句芒之所司者萬二千里。」高誘注︰「太皞、伏羲氏，東方木德之帝也；句芒，木神。」太皞在五帝中尊為東方天帝，這就是他的神職。
《系辭下》記載伏羲功業最著︰「古者包犧氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地。觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，于是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。作結繩而為網罟，以佃以漁，蓋取諸離。包犧氏沒，神農氏作，……神農氏沒，黃帝堯舜氏作，通其變，使民不倦，神而化之，使民宜之。」這段話影響甚大，但敘述伏羲功業如此全面系統，當出于秦漢年間，不會早于《莊子》。
《太史公自序》︰「余聞之先人曰︰‘伏羲至純厚，作《易》八卦’。」
《漢書•律歷志》引劉歆《世經》言︰「庖犧繼天而王，為百王先。首德始于木，故帝為太昊。」
《太一生水》之所謂的「太一」，《老子》之所謂的「道」，《周易》所謂的「太極」，均為宇宙初始時混沌無形的元氣。《淮南子•天文》︰「宇宙生元氣。」《淮南子•詮言》︰「洞同天地，渾沌為樸。未造而成萬物，謂之太一。」漢高誘注︰「太一，元神總萬物者。」這個總萬物的「元神」，應該就是伏羲的原型之一。
《山海經》載天帝為帝俊，歷史原型應為帝嚳。應是玉帝之前的天帝。妻太陽神羲和生十金烏。另有常羲生月。
東王公，又稱「木公」，「東華帝君」。究其源，可追溯到戰國時期，當時楚地信仰「東皇太一」神，又稱「東君」，即為神化了的太陽神(太陽星君)，此為東王公之前身。原為中國古代神話中的男神，後經道教增飾奉為男仙領袖，南、北二宗則奉為始祖。
從這些文字記載中可以看出，玉皇大帝與盤古和原始天尊的關系；西王母娘娘與太元玉女、後土娘娘、女媧的關系；東王公與帝俊、伏羲的關系了。
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