古代傳說中一種有翼的龍。相傳禹治洪水時有應龍以尾畫地成江河使水入海。
根據《述異記》的描述︰
「龍五百年為角龍，千年為應龍」
應龍稱得上是化龍中之精了，故長出了翼。相傳應龍是上古時期黃帝的神龍，它曾奉黃帝之令討伐過蚩尤，並殺了蚩尤而成為功臣。在禹治洪水時，神龍曾以尾掃地，疏導洪水而立功，此神龍又名為黃龍，黃龍即是應龍，因此應龍又是禹的功臣。應龍的特征是生雙翅，鱗身脊棘，頭大而長，吻尖，鼻、目、耳皆小，眼眶大，眉弓高，牙齒利，前額突起，頸細月復大，尾尖長，四肢強壯，宛如一只生翅的揚子鱷。在戰國的玉雕，漢代的石刻、帛畫和漆器上，常出現應龍的形象。
龍生九子，各有不同，九是古代的一個極高的數字，在此它並不是明確的一個數字，而是指龍神有很多孩子，而早期神龍又有︰燭龍，勾龍，夔龍，另外還有四靈。
在中央電視台播出的《探索發現》欄目中是這樣解釋的。應龍是黃帝手下的將領。在與蚩尤的戰爭中，應龍人為地制造了一場洪水（在河流的上游築壩，積蓄一定的水量，然後挖開堤壩）沖垮了蚩尤的軍營，從而贏得了戰爭的勝利。而這場戰爭的戰場就在涿縣。
成形古代哲學思想陰陽五行學說，古代陰陽學認為盤古開天闢地陽清為天，陰濁為地。陰陽二氣混雜從而化育了萬物。♀萬物中陰陽比較平均的就演化成了人和蟲。至陽者化為神，陽氣高于人者化為山神或靈獸。至陰者化為虛空，陰氣稍重者化身為草木。陰陽不平衡五行偏奇就出現鬼、妖。古代民俗中女以昱珀平五行闢邪，男以趾均勻八字闢邪。
《易•系辭上》說︰」兩儀主四象。」兩儀即陰陽或天地。在上古，表示天空東南西北四大區星象是用東龍，南鳥，西虎，北龜蛇(玄武)四組動物。這四組動物，也是中國古代神話中的四方之神靈。
四靈
四靈導源于遠古神話，起初稱為」四象」指水，火，木，金分布四方之象。
春秋戰國時期，由于五行學說五行學說盛行，根據《黃帝內經》五行與五色的搭配關系，
木=青色，為木葉萌芽之色，
火=赤色，為篝火燃燒之色，
土=黃色，為地氣勃發之色，
金=白色，為金屬光澤之色，
水=黑色，為深淵無垠之色，
黃為土色，位在中央，故軒轅德優，以黃為號。皇帝寬惠，德侔黃帝，故龍色黃，示德不異。東方曰仁，龍，東方之獸也，皇帝聖仁，故仁瑞見。
———王充《論衡•驗符篇》
《淮南子•天文訓》有雲︰
何謂五星？
東方木也，其帝太皞，其佐句芒，其神為歲星，其獸蒼龍；
南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，其神為熒惑，其獸朱鳥；
中央土地，其帝黃帝，其佐後土，其神為鎮星，其獸黃龍；
西方金也，其帝少皞，其佐蓐收，其神為太白，其獸白虎；
北方水也，其帝顓頊，其佐玄冥，其神為辰星，其獸玄武。
2誤區編輯一
很多人認為應龍同燭龍、勾龍、夔龍等龍形象一樣，是一只獨有的神龍，但是根據《巫山縣志》記載，相傳大禹引導洪水到巫山的時候，有一應龍挖掘水道搞錯了方向，被斬殺。
以上述文段來看，應龍不是一只獨龍，而是一個族群，但是除應龍外，燭龍、勾龍、夔龍等龍形象後來未能見出在後代的發展。
二
有人說︰黃龍也可指稱大禹。因為《山海經》說，禹的父親鯀竊取天帝的「息壤」來
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掩埋洪水，最後被殺害在羽山的郊外，死後三年軀體不腐朽。天帝派天神用吳刀解剖鯀的軀體，結果誕生了一黃龍，即大禹。
這麼說其實有一半的道理，因為大禹的父親鯀是黃帝的玄孫，黃帝一族的圖騰就是黃龍，因此神化而出的孩子化作黃龍是非常自然的事情。
而另一半不對的地方是講︰如果要說黃龍就是大禹，得分時間段，早期的大禹只能說是黃龍的後裔，但它不能代表黃龍，而當大禹繼承帝位之後，成為君王的時候，可以說黃龍就是大禹，因為皇帝可以代表族群。
三
應龍古玉
因為有很多的龍是生活在水里的，所以又有人說應龍的屬性屬水，其實不然，上述我們已經明了，應龍即黃龍，屬性屬土；那麼就又有人說了，因為屬水才能治水，其實不是，熟知五行的人都知道︰水來土掩，土克水，就是因為應龍的土屬性，在治水的時候才發揮最大的功效，熟知大禹治水故事的人也清楚的知道，當時大禹是利用應龍鋒利的尾巴劃開大地和山川，引導洪水到大海，最後才成功治水的。
如果非要說應龍屬水，那麼當時的統治眾水的水神共工的神力必然比應龍大，如果說共工是大水，那麼應龍只能算是小水，大水對小水，治水必然不能成。
龍的屬性很多，雖然大多屬水，但是還有很多的龍不屬水性，比如︰
燭龍︰他的屬性大概更加傾向于︰混沌。也有表示因為燭的緣故，燭龍也是火龍。
青龍︰屬木，即雷電，按照雷壓，電壓就是光壓的性質，木屬性即是光或者雷屬性。
雲龍︰應名而故，此龍屬于水屬性中的雲霧，他才是所句之地，雲氣水分自然而然會聚起來的原因。
另外龍生九子，龍子的屬性也是各自不同。
3歷史淵源編輯應龍最早出現是在先前的黃帝時期，《山海經》和《史記》就有記載。大意是以黃帝為首的黃河流域部落與以蚩尤為首的長江流域的部落發生戰爭，雙方都使用各種神奇的動物來幫忙。黃帝這邊的應龍擅長「蓄水」，蚩尤那方也有擅長呼風喚雨之靈物，本領較應龍更勝一籌，大雨飄向黃帝這邊。黃帝處于弱勢，就請天女「魃」幫忙止住了大雨，一舉殲滅蚩尤部落。應龍在戰爭中立下汗馬功勞，殺了蚩尤和夸父。由于戰爭消耗能量過大，再也無力振翅飛回歸天庭，就悄然來到南方蟄居在山澤里。
《楚辭•天問》
「河海應龍，何盡何歷？何所營？禹河所存？」
《史記》
「駕應龍象輿之蠖略逶麗兮，驂赤螭青虯之蟉蜿蜒。」
《淮南子•覽冥訓》
「乘雷車，服駕應龍。」高誘注︰「應龍，有翼之龍也」
《史記•五帝記》
「遂禽殺蚩尤」。索隱引皇甫謐雲︰「黃帝使應龍殺蚩尤于凶黎之谷。」
《山海經》
大荒東北隅中，有山名曰凶犁土丘。應龍處南極1，殺蚩尤與夸父2，不得復上，故下數旱3。
旱而為應龍之狀，乃得大雨。
1應龍︰傳說中的一種生有翅膀的龍。2蚩尤︰神話傳說中的東方九黎族首領，以金作兵器，能喚雲呼雨。3數︰屢次，頻繁。
大荒之中，有山名曰成都載天。有人珥兩黃蛇，把兩黃蛇，名曰夸父。後土生信，信生夸父。夸父不量力，欲追日景1，逮之于禺谷2。將飲河而不足也，將走大澤，未至，死于此。應龍已殺蚩尤，又殺夸父3，乃去南方處之，故南方多雨。
1景︰「影」的本字。2逮︰到，及。3又殺夸父︰先說夸父因追太陽而死，後又說夸父被應龍殺死，這是神話傳說中的分歧。
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