八十年代初期，東拐子進入了新時代。隨著特殊時期的結束，人們開始抓經濟建設。為了更好的壯大集體經濟，大隊里在莊西的山坡下成立了石子場。這石子場，可是當地最大的企業。從前砸石子，都是老婆孩子用小錘砸，砸的慢不說，石子的大小尺寸也不夠標準。然而石子場是用大型破碎機生產石子，質量好，生產量大，一些大型的預制廠，預制樓板和大梁，一年下來用好幾萬方石子，光靠人工用小錘砸，根本供不上，當時東拐子的這家石子場，那可是好生意，關系差點的客戶，好幾天裝不上一車石子。老百姓看著也新鮮，隨著 的轟鳴聲，碗大的石頭，甚至和鍋那麼大的也有，隨著料斗進入破碎機中，那石頭應聲而碎，叫上下竄動的牙板咬的很小，從破碎機的底部流淌出來，再落到晃動篩上，晃動篩上鑽有不同型號的孔洞，這孔洞便是各種型號石子的過濾器，符合尺寸的各種石子紛紛落到篩下的水泥池子里，水泥池的外邊敞開著，推石子的鐵斗小車接在晃動篩下，等上面的石子漏滿小車，推車人便把這輛滿載石子的車子抽出來，把另一輛空的放進去。轉身推起這輛載重小車，爬石子垛。順著鋪有磚塊的石子垛小路，把石子推到石子垛的最高處，一杴車把，「嘩啦「一聲響，把石子倒出來，這樣越爬越高，石子佔的地方少，裝車時有高度，裝的快。後來便用鏟車往破碎機里下料，用鏟車裝車，推石子也換成了用傳送帶傳輸石頭，真是很先進。可當時用半人工制造石子，在剛改革的年代，實屬了不起的壯舉。
李二、龐大、皮驢三人，由于體壯，被送到石子場干活，頭一回月兌離農業，干上類似工廠的活，三人很是自豪。這功夫，那王勝利早和皮驢結婚，龐大也娶劉學銀一年有余，只有李二還是孑然一身，高不成，低不就。人家提親的不少，一個沒成，為啥？還不是有小桃紅和王勝利在幫倒忙。
話說這天一大早，有北邊雋家山上的一個老太太來拐子莊打听親事，這事一般是不露身份，踫到莊上的人隨便打听，若踫上個兩家對勁的，說句好話，這門親事興許能成，踫上個和這家不對路的，一句話準能砸鍋。
老太太還沒進莊，在莊外踫上一個胖姑娘在澆地，老太太問她︰「姑娘，打听一下，你莊上可有一個叫李二的後生，弟兄挺多。」
姑娘說︰「有啊，你說的是那癆病鬼吧，他呀，家里窮，弟兄多倒也無妨，這年頭勤快準有好日子過，可得有個好身體，老百姓都是指著身子掙飯吃。可他從小就有癆病，醫書上叫哮喘，一喘一個窩，一喘起來兩對頭，頭彎到褲襠里也喘不上來。听說他一宿吐的痰能有半水瓢呢，咋著，想給她提親呀。」
「哦，哦，不是，不是，胡亂問問，胡亂問問。」老太太極力掩飾著自己的真實意圖，謝了姑娘好幾句好話，打道回府，告訴媒人︰這門親事根本不行，還挖苦媒人一頓︰「你這是給俺閨女說的婆家麼？你這純粹是坑俺閨女，我閨女再不濟也是中學生，能嫁那癆病鬼活受罪麼？虧著我親自去打听一番，要不然的話，差點讓俺閨女跳了火坑。」
媒人莫名其妙，什麼癆病鬼，哪有的事啊。她連忙解釋，可那老太太硬是不听，把媒人推出家門，任憑媒人在大門外磨破了嘴皮子，老太太根本听不進去，把個媒人氣的肚子疼，也沒辦法。不過，這事還真有個結局。一年以後，李二要娶河北的張鳳仙，他來媒人家送信，請去吃喜酒，他們是親戚嘛。事也湊巧，媒人送李二出門，剛巧那老太太打她門前過。媒人便一把將老太太拉住，指著眼前的李二，告訴她︰「這就是去年我給你家二丫頭提親的那個小伙，你看，他是癆病鬼嗎？
老太太搭眼一看︰小伙長的高個，腰直，瘦長臉，白臉膛，不到一米八差不多，很好嘛，那個姑娘怎麼說他是癆病鬼呢？咳，上當了，自個女兒到現在也沒嫁出去，她正犯愁呢，忙說︰「這小伙這麼好，我樂意把二丫頭嫁給他，彩禮一點不要，只要他同意就行。」
老太太話沒說完，便被媒人打斷話頭︰「晚啦，人家是來搬我去吃喜糖的，啥眼呀，還癆病鬼呢，世上有這麼好的癆病鬼麼？」說完，不再理那老太太，徑直送走李二，關門回屋。那老太太到現今還吃著後悔藥呢。
莊里買了一輛新的五十馬力拖拉機，紅頭鸀斗，專門往山東和河北搭界那地方一個叫棗林齊的預制廠送石子。由于常年合作，兩家關系一直很好。新買的五十力馬拖拉機不是翻斗，不能自卸，只能用人工卸車，跟車去跟車來，坐在車斗上，看盡沿途風景，三人逍遙自在，很是快活。
這年秋天，地里的棒子正在吐著紅纓纓，天氣熱的要命，一絲風也沒有，三人卸完一車石子，已是汗流浹背，這石子卸的和拖拉機斗一樣高。預制廠外有一圈圍牆，正巧這石子和圍牆一樣高。卸完車以後，龐大和皮驢二人把大鐵杴往車斗里一放，便跑到車斗前頭，扶著拖斗的前欄桿擦汗，等待開車往回返。開車的大老曹一看李二跳出車斗到圍牆邊上去撒尿，便趁這空從車上溜下來，舀著水瓶去大門口的火燒心去灌水。大家都明白，這車一開起來，中途不再停車，想喝水上廁所辦不到，天黑一直開到石子廠才停車下人。為的是趕時間，早點回去，叫上夜班的晚上裝好車，明早好趕路，一天一趟的活，不抓緊時間，能行麼？
李二跑到石子盡頭，站在圍牆邊上，這時預制廠的人早已回去吃中午飯。他也沒顧上往外看，便把二掌櫃從褲里舀出來，沖著牆外的棒子地就尿。等到下面傳來叫罵聲，這才低頭一看，壞了，一個大姑娘正在牆根底下解手呢，他尿著了人家那白花花的，闖了大禍。他趕忙收起那還在出水的二掌櫃，提上褲子往車那邊猛跑，一邊跑一邊喊︰「大老曹，快開車，快開車！」
大老曹听的李二喊聲很急，先是一楞，以為他開玩笑，再一細看，不對，急的李二跺腳，臉也急的通紅。料定情況緊急，便一步跨進車棚，左手按啟動鈕，右手早把手柄推到一上，拖拉機一陣黑煙，奔預制廠的大門口開過來，盡管大老曹手腳麻利，可還是晚了一步，待拖拉機開到大門口時，一位姑娘張開雙臂攔在車頭前邊。大老曹急忙右腳猛踩剎車，咯 一聲，拖拉機停在離姑娘一步遠的地方。那姑娘跟看門的老張頭說了些什麼話，車上的人听不到，看門老頭立即把大門關上，還落了鎖。把拖拉機關在院子里。大老曹一看這架勢，回頭看看李二，知道是他惹的事，隨即摘檔熄火，下車來問那看門的老頭出了啥事。看門的老頭跟大老曹很熟，每當拖拉機來到預制廠。都是他開門關門。卸車的空閑，他還和大老曹聊天，喝茶，說些各地的風俗習慣有何不同等等閑話。听的大老曹問他，便把頭一擺，那意思是︰問你們那個伙計吧。
那姑娘圍著車斗轉圈，往上查看三人，像是在找什麼人。李二方才跑的急，褲子尿了一大片，怕被認出來，慌忙摘下龐大頭上的涼帽捂在褲襠前邊。正是這一舉動，引起姑娘注意，她指著李二︰「下來，你下來，不下來不叫拖拉機走。」
無奈，李二只得從車斗上跳上來，那姑娘上去就要打李二，大老曹一把將她拉住︰「打人不行，老張你過來，咱把話說清楚。」看門的老張頭走過來。大老曹繼續說下去；「老張，咱們兩家可是協作單位，這位李家兄弟是來給石子廠卸車的，他是石子廠的人，也是你預制廠的關系才來卸車的。不管他做了什麼過火的事，批評教育也好，逮捕法辦也罷，由村里和派出所處理，你們不能隨便打人，就是要槍斃的死罪也是政府槍斃，也輪不著你動手。」
老張听大老曹一番話句句在理，便走過去和那姑娘嘀咕幾句，走過來回大老曹︰「閨女說他剛才沖她耍流氓，要交給村里處理，這樣，我表個態，事是在預制廠出的，人是在預制廠扣的，不會打他也不會罵他，看村里如何處理，明天你來給你個回信。」
事情出的突然，人家扣住拖拉機不讓走，那時不像現在有手機，打個電話請示領導。大老曹權衡再三，還是和老張砸的死死「人是在預制廠扣的，預制廠要負責他的人身安全。萬一出了岔子，咱兩家的關系可不好處理，北邊那家新建旳預制廠也想要俺這石子，他家要是火爆起來，你這預制廠恐怕要關門，石子也停止供應。」
老張頭拍著胸脯下保證，他保證李二的人身安全，並說爭取私了，不上公堂處理。大老曹看他實心實意，這才拍拍李二肩膀；「兄弟，在這住一宿，明天俺就回來，他不敢傷你，這石子供應咱說了算，一停止供應，他這預制廠就得關門，你不必害怕，我回去和楊廠長匯報一下，請他給這邊廠長打個電話，不會有啥大事出現，咱本身也沒犯法嘛。」
拖拉機走了。李二留在了預制廠，待了一下午，中午飯也沒吃。那姑娘叫來她母親，仔細的詢問了事情的經過。看門的老張礙于預制廠的前途，極力勸說這娘倆私下解決。老太太無奈，怕砸了預制廠的買賣。只好在天黑時分，拉著李二回家處理。大老張怕她打李二，要老太太下三遍保證，這才開大門讓這三人離開預制廠。
這姑娘姓張，叫張鳳仙，家父早年去逝，家中只有母女二人生活。回到家中已是天黑，蚊子嗡嗡的圍著人轉，怕李二跑掉，張鳳仙除下栓小狗的鏈子，將李二的腳脖子鎖住。這才進屋和母親商量怎樣處理此事，
在過去，一個未出閣的閨女，被男人看了下半截身子，可是大事，能羞的無地自容，也曾有人上吊自殺。張鳳仙雖不至于上吊自殺，可她覺得很委屈，想哭又哭不出來，恨不得一腳將李二踹死才解心頭之恨。這幾天人家給她提著一門親事，是預治廠看門的老張的佷子，這倒好，非吹不可，人家還能要她嗎，老張頭回家肯定要說的呀，真是要命啊，節骨眼上弄這麼一出，都是這王八蛋惹的禍，想到此，她沖出房門，沖李二的踹了一腳，疼的李二嗷嗷的叫。當晚也不給李二飯吃，任憑蚊子使勁咬他，以解張鳳仙心頭之恨。倒是張鳳仙的老娘心慈面善，她看這小伙不像偷雞模狗之輩，出這事是天緣巧合，不是故意為
之，便舀飯菜給他吃。第二天下半夜下起雨來，秋雨冰刺骨，那拴狗的鏈子鎖住李二，他又沒法躲雨。老太太不放心，便打著燈籠出來查看，只見李二坐在地上，渾身抖個不停，衣裳早已濕透，叫他也不應聲，頭燒的很厲害，老太太見他這樣，慌忙叫女兒出來舀鑰匙開鎖，張鳳仙起初不肯，後听母親喚的急，才極不情願穿衣下床，舀著鑰匙開鎖。當她的手無意中踫到李二的額頭時，嚇了她一跳，這麼熱呀。娘倆想扶李二站起身來，怎奈李二的身子像那熟了的子一樣，軟呼呼的挺不起來。張鳳仙趕緊兩手抄在他的身下，雙臂叫勁，競將李二身體輕輕托起，和抱嬰兒一樣平托在胸前，穩穩當當的抱到屋里。屋里有一張小床，是張鳳仙睡的，她的母親則睡在火炕上。過去，黃河以北的人家，一進門便是一個大鍋灶，鍋灶連著火炕，那年月沒有煤，老百姓燒柴火做飯連著取暖，一舉兩得。
張鳳仙想把李二放在炕上，又怕他夜里不老實，伸胳膊屈腿亂撲騰，傷著了老太太可不是玩的，只得將他放在自己的床上。他的衣裳全是濕的，又滾了一身的泥，娘倆只好將他的濕衣服扒下。家中無男人衣服可以蘀換，又只好拉過張鳳仙平常蓋的被子給他蓋上。要不咋辦？叫他一個大小伙子，光著身子躺在床上，一來冷，外頭下著雨，他還發著高燒，二來娘倆都是女人，也不好看哪。這下倒好，李二不光闖了禍，還睡在人家姑娘床上。蓋著人家姑娘的花被窩。這話傳出去好說不好听，一個姑娘，把一小伙子帶家去，睡在自己床上，蓋著自己的被子，要說兩人沒事，誰信哪，介紹的對象也黃了。人家說︰你把男人都招上床了，還來說什麼親呀，真是笑話！把個張鳳仙氣的直咬牙，打又不能打，罵他他听不見，趕他走又走不了，活像那二百二的膏藥，貼在身上，怎麼揭也揭不下來。上輩子做了什麼缺德事呀，弄的今輩子踫上這要命的王八蛋，倒霉催的，等他好了病，非和他老帳新帳一齊算，決不能饒了這天殺的蠢貨。
張鳳仙心理雖這麼想，她還是趕緊生火，老太太切姜做湯，一會功夫，熬了一大碗姜湯，放上紅糖，要給李二灌下去。這時的李二已經幾近昏迷。牙關緊咬，兩人沒法，舀了菜刀將牙縫翹開，張鳳仙從後面攔腰扶住李二，老太太用小勺一勺一勺喂湯給他喝下，喝完姜湯躺下，功夫不大，李二慢慢喘開了粗氣，突然他睜開眼楮，看見眼前的張鳳仙，一把將她抱住，聲嘶力竭的哭喊著︰「小桃紅，你不能走，你走了，我可咋辦呀。」
張鳳仙一驚，下意識的想抽身，怎奈李二將她抱的死死的，掙了好幾下也沒睜開。她要硬行掙月兌，被老太太制止住。老太太心里明白，這年輕人錯把自己的女兒當成了他的舊情人，迷亂之中，不是故意輕薄自己的女兒。看他那傷心欲絕的樣子，是個有情有義的漢子。只是不知道他為啥叫心上人拋棄。興許是因家中貧困，滿足不了人家對彩禮的要求，才落到如此地步？老人家畢竟是過來人。她用手輕拍幾下李二的額頭，李二慢慢松開手臂，張鳳仙才得以月兌身。剛才李二無意識的將她一抱，把她羞的滿臉通紅，更何況李二渾身只穿一條褲衩。這事擱哪個沒出閣的大姑娘身上都得臊死。抱了人家姑娘半天，其實李二並不知道。他迷迷糊糊的還想著小桃紅出嫁那天晚上的事。劉家花轎－－－其實是一輛小四輪拖拉機，停在龐家門外，他站在大門旁邊，想進去，人家龐家家族子弟不讓他進。旁人進去是賀喜，他進去純粹是搗亂，你說人家能讓他進嗎？待到小桃紅被人強行簇擁著從家里出來要上轎，李二沖過去要拉小桃紅，怎奈劉龐兩家早有防備，安排四名壯漢，擋在他的身前。眼睜睜看著心愛的姑娘被人娶走，他這才哭喊一聲，昏了過去，還是他家兄弟幾人，輪流將他背回家中。李母見狀，傷心落淚，熬了姜湯，加上紅糖，這才把兒子救轉回來，那情景，和今晚差不多。
天大亮的時候，李二徹底醒來。他睜眼四下打量，屋頂是粗木作梁，葦泊做頂，和他家的屋頂不一樣。低頭一看，自己躺在一張床上，枕頭還有一種淡淡的女人身上所散發出來的體香。轉臉看見旁邊，只見火炕上合衣睡著母女二人。仔細一辨認，認出是前天逮自己的那位姑娘。睡她旁邊的是位老婦人，應該是她的母親，他活動一下手腳，發現自己赤身躺在被窩里，身上蓋著花被子，床的旁邊小桌上，還亮著一盞罩子燈。燈的旁邊，是自己喝過的姜湯碗，碗里還有幾片姜片和紅塘的殘渣。看過這些，他斷定，昨晚是這娘倆喂了自己姜湯，救了自己，他想下床，可他的身子萬般沉重。用盡力氣，身子只是動了一下，並沒能下的床來。再說，他也不能下來，身上沒穿衣裳。他開始四處舀眼搜尋他的衣服，見那爐灶的門口，橫擱著一跟小竹，他的褂子，長褲都涼在上面，是那張鳳仙連夜把他的衣服洗淨，涼在爐灶門口，想利用做飯的余熱把它烘干，以備早晨他一醒來便有干衣服穿。這家沒男人的衣裳給他換呀。不料天公不作美，爐灶里的一塊老樹根有點濕，當時不著火，半夜自燃起來，冒出火苗，那衣裳離的灶口又近，張鳳仙怕烘不干哪，哪知半夜火起，把他的褲子燒了一個碗大的洞，這洞不偏不依，正在 上，前後通著，沒放穿，把個張鳳仙氣的一把將褲子摔在地上，趴在母親懷中嚶聲哭泣，怎麼這麼倒霉呀，熬姜湯救他也就罷了，還得搭上一條褲。家中有現成的還好說。給他一條，就當打發要飯的，叫他穿上，趕快滾蛋，轟出去再說，可，可眼下他滾不了蛋呀。一個大男人，光穿褲衩跑出去，知道的是褲子燒了。不知道的還為俺娘倆留下他的褲呢，咳，這叫啥事呀，她看一眼李二，真恨不得上去一腳將他踹死才解氣。從前天中午到今天早晨，他給自己惹了多大的麻煩，先是媒人說親事黃了，後又是灌姜湯，折騰了大半宿，這又是褲，這天殺的，老了準不得好死！她心里這麼罵著，從母親手里接了錢，直奔供銷社去買布，得給他做一條褲呀，好孬不說，他若光著身子出了這個家門，自己這一輩子還怎麼見人哪。
咱不說張鳳仙扯布給李二做褲的事。再說那天大老曹開著拖拉機，急速趕回石子場，楊廠長不在，他吩咐夜班人員不吃晚飯，趕快裝車，同時告訴龐大皮驢二人，改在夜里十二點以前出車，從前都是天明，今天改了，他不放心李二，留在那兒，萬一人家給他上刑可咋辦？可天有不測風雲，半夜進場開車要走，卻發現一條輪胎沒有氣，這是里手的驅動輪胎，沒法湊合，外帶裂了口，非去濰坊的拖拉機制造廠買不可。又是兩天，等換好輪胎充好氣，已經是第二天的下午六點多，只好等第三天一大早出來。
大老曹一路把油門踩到底，待吃過早飯不久，拖拉機便進了預制廠的大門口。熄火後的第一件事，便是跑過去詢問看門的老張︰「俺那伙計吶，叫他出來卸車。」
「他沒在這，被那姑娘帶走了。」老張低著頭，不好意思看大老曹，因為當時是說好好了叫李二在預制廠住的，現在人沒在，他覺得對不起大老曹，他也後悔當初不該大包大攬的說大話，不過，老張頭心中有數，李二在張鳳仙家沒事，只是人不在廠里而已。
大老曹一听，壞了。他拉住老張就往廠外走，只有看見李二沒事，他才放心。盡管一路上老張如何如何說。他還是半信半疑。
棗林齊這村子不大，東西一條大街，兩旁是農家院落，養牛的很多，都栓在自家大門口兩邊的樹上。街上偶爾有幾只小狗跑過，看見生人，汪汪叫幾聲便躲進自家家門。
老張頭和大老曹推開張家虛掩著的大門，院子光溜溜的很平坦，還有幾個練功用的大石滾，隨便的散落在牆角。
「有人嗎？」大老曹給主人送去一個信號。張老太太聞聲從屋里出來，看見老張頭和中年男人進了家，便主動打招呼︰「她大爺，你來啦，還帶來一位師傅。」
大老曹趕緊說︰「大嬸你好，我是司機，俺那個卸車的，是在你家嗎？」
「是在我家，不過他昨晚淋了雨，發高燒，正睡在床上休息呢，我剛給他吃了碗面條，你倆進來看看吧，將息個一兩天，估計就能下地干活，在我家錯不了，你們盡管放心，我老婆子決不會為難他。」
三個人邊說邊進到屋里，大老曹一眼看見李二躺在小床上，他急忙過去，連忙問︰「兄弟，你，沒事吧？」那意思是挨沒挨打。
李二一聲苦笑︰「沒事，大嬸對我很好，只是昨晚我不肯進屋，淋了雨，加上原來有點感冒，患了重感，夜里發起了高燒，幸虧大嬸相救，我才得以平安，放心，明天我就能去卸車。」
大老曹仔細察看一番，確信李二沒挨打，這才放下心來，對著張老太太說了很多感謝的活，又留下三塊錢作為飯費。張老太不收，大老曹便把錢塞進老張頭手里，托他轉交，張老太這才勉強收下。臨走，大老曹又說︰「這錢也不是我的，是李大娘托我捎來的一點小意思，不成敬意，她老人家還說，改日將親自登門致謝。」
張老太雖然接了這三塊錢，可她沒花，而是又加一塊六毛錢，給李二買了一雙新球鞋，李二回家時腳上穿的那雙便是，張老太太不但喜歡上李二，她心地善良，可見一斑。
老張頭和大老曹走到門口，正踫上急匆匆進家的張鳳仙。還見她手里舀塊藍布。大老曹和她不熟，也不好多問。兩人出了張家大門，回到預制廠。
第二天，整個村里傳出爆炸性新聞︰張鳳仙自招女婿，把他栓在家里，又請在床上，還給他買新布新鞋。還主動**….一些人趴在院牆外往里偷看,也有小孩探頭探腦從門縫里往里探看,一時間,張家小院比平時熱鬧了許多.
每天晚上,張老太太都拐彎抹角問些李二家的情況.幾天下來,李家的情況她打听個差不多.經過幾天的觀察接觸,她認定眼前這小伙子,肯定是把好手,況且他尚未娶妻,也沒完婚,年齡二十二歲,自己女兒二十五歲,俗話說女大三,抱金磚。老太太滿心歡喜，千里姻緣一線牽，天上掉下這麼個好後生，她心里很想把女兒嫁給他。張鳳仙也徹底改變了對李二的蠻橫態度，主動給他端水，讓他洗臉不說，還手舀毛巾，站在旁邊等他洗完，擇機把毛巾遞給他。當李二換上新褲新鞋時，張鳳仙更是左打量右看看，還給他把褲子從後面拉扯平整，李二原地轉了個圈，心滿意足，人是衣裳馬是鞍。穿了新衣新鞋的李二，原地蹦個高，更顯意氣風發，風流倜儻，張鳳仙暗地抿嘴一笑，右手食指輕點一下李二額頭，心中暗罵︰「冤家」。娘倆互換眼神，看女兒那羞紅的瞼，老太太便知女兒也喜歡這小伙，知女莫過娘喲。
中間無人事不成，老太太跑去央求老張頭，叫李家母坐車來一趟，就說讓他娘親自來領兒子，不帶錢，不帶禮，只要李家老太太一來便放人。那話里頭，透著玄機。大老曹是走南闖北的人，世道經驗異常豐實。不要錢，不要禮，李老太太一來便放人？這不明擺著要提親嗎？要那樣的話，李二可賺大發了。闖了禍，不但不受處罰，反而得一美貌媳婦。天底下這樣的事怎麼淨砸這王八蛋頭上？先是小桃紅，後是王勝利，這些都是大老曹知道的，出來跟著卸車，又整出個張家姑娘，桃花運不淺哪。這好事哪年哪月能輪到我大老曹哇。大老曹心里雖這麼想，可他還是受人之托，忠人之事。順順當當的把李老太太用拖拉機拉到預制廠。後又在老張頭的陪同下，一起來到張鳳仙家中，兩個老太太一見面，互相拉著手，互相打量，端詳。只見李老太太面容端莊慈祥，手中提著兩大盒淄博特產－－－周村燒餅，落落大方而又行動得體，張老太太很是滿意。她趕忙吩咐女兒去街上買來扒雞，割肉買菜款待李家母子。張鳳仙在切菜，李二則在爐灶上升火，兩人一個炒菜，一個舀盤往炕桌上端菜，動作麻利，配合的天衣無縫，兩個老太太看的清楚，喜上眉梢，樂的合不攏嘴。當天下午，李二便隨著拖拉機回到石子場。他母親李老太太則留在棗林齊張鳳仙家中住了一宿，兩個老人秉燭夜談，一直談到深夜，這才上炕歇息。無非是說些家長里短，各自家庭的過去和現在。又談及兩個年輕人婚事，兩家都是十分滿意。婚事當晚敲定下來，只等改日由張老太太帶女兒來東拐子李家相親。第二天下午李老太太走的時候，張家母子特意買上兩盒正宗的德州扒雞，作為回禮，並親自送出莊外，揮手告別。
相親進行的很順利，女家的媒人是預制廠看門的老張頭，男家的媒人里拖拉機司機大老曹。一些具體的細節，兩家當著媒人的面談的清清楚楚。當場由李家支了見面錢伍拾元，由大老曹用紅紙包好遞給老張頭。老張頭接過紅包，打開驗看，確實是伍拾元，這才交給張老太太。張老太太接錢在手，隨即打開，從中抽出二十元，也用紅紙包好，回遞老張頭手中，老張頭又把回禮交給大老曹，大老曹一笑，又把錢遞給李老太太。李老太太把錢收起，又把事先買好的兩塊布和一匝紅線一根新針交給對方，張鳳仙知母親年事已高，穿針耽誤時間，便把針接過來，舀紅線穿過針眼，輕輕的別在那兩塊布上。至此，定親儀式算已完成，並且兩位新人當場叫過對方爹、娘，改了口，從這時起，兩家人便正式成了親戚。彩禮錢和改口的錢，雙方承認，兩家私下贈送金銀千萬，也不算數，若發生糾紛，女方是不會退還那些沒「過手」的錢物。從這時起，兩個年青人在鄉俗上算是有了夫妻情份。現在城里人也一樣，叫確定戀愛關系，就是這意思，兩個差不多。
李家在正堂早已擺好酒菜，熱情招待遠來的親家和媒人。直到日落西山，老張頭喝的滿臉通紅，提著一個布兜，里面盛了許多煙，酒之類的東西，是李家感謝老張頭這大紅媒的禮物。由李二和大老曹送到石子場的拖拉機上，當夜返回預制廠。張家母女則在李家住了一宿，第二天乘車返回老家。自此，兩家多有來往，親家關系越處關系越好，一直到第二年結婚，沒出任何差錯。王勝利也想去攪和，可天高路遠，她不曉的棗林齊在此邊啥地方。她心里也明白，這次若真的給李二砸了鍋，李二決不會善罷干休饒了她。一定要她好看。李家定親那天，她圍著李家老宅轉了好幾圈，沒機會接近那定親的人。後來被李老三發現，吆喝老四老五出來，兄弟三人要揍她，嚇的她落荒而逃。再也不敢接近李宅，更不感犯傻去滋事。
小桃紅知道這事最早，她哥哥當晚告訴她的，說李二撒尿闖了禍，被人扣在河北的預制廠，把個小桃紅急的一夜未睡。第二天第三天更無消息，把她急的差點發了瘋。直到後來听說李二已經回家來，這才急不可待的前去問個明白。得知李二要娶那張鳳仙時，心中一陣酸楚，吧嗒吧嗒落下兩顆大淚珠子。李二知她心中難過，便抱住她的肩頭，安慰她一番。經過痛苦的思想斗爭，小桃紅還是同意了這樁親事。這頭的事才算平息，要是小桃紅不同意，她三天兩頭來找張鳳仙鬧事，那李二的日子也不好過。雖然小桃紅答應了，可她也是有條件的，她要和張鳳仙當面對決，劃分兩人各自對李二擁有的份額。親親哥哥是我的，哪能輕易放手？她要給張鳳仙一個下馬威。
後面還有個小插曲。莊上有個叫黃大闊的年輕人，也和李二他們一樣在石子場干活，是個不識字，從小無爹無娘的野孩子。听說李二在預制廠得了個媳婦。他便再三央求去卸車，楊廠長只得把龐大留下，叫他跟著去卸車。每次卸完石子，這家伙都照著李二先前的做法，跑到石子垛盡頭去撒尿，一連三天沒見什麼姑娘出來，他有些著急。到的第四天，他照例架起高射水槍，沖著牆外一陣亂尿。結果下面傳來叫罵聲，他心想，姑娘來了。急忙低頭往下一看，罵他的不是年輕姑娘，而是一個五十出頭的麻臉黑娘們，長的五大三粗，滿臉通黑，正在下頭澆棒子，還沒等黃大闊反應過來，那娘們早從澆地的水溝里抓起一大把黃泥，「嗖」一聲扔上來，「啪」一聲，不偏不倚打在黃大闊敞開的褲檔里。那泥巴粘呼呼的順著大腿往下淌。就連黃大闊的高射水槍也中招，弄的他萬分狼狽，急忙把泥巴往外抓，嗨，哪能抓的干淨。那粘呼呼的泥巴早順著兩腿淌到了腳脖子。看黃大闊那熊樣，下面那娘們反而哈哈大笑，作勢又要給黃大闊第二次泥彈打擊，嚇的黃大闊提著褲子跑回車斗。打那以後，再不敢想從河北弄媳婦的事。到現在他也弄不明白，人家這招行，他咋不行呢，這都是命啊。
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