老于的姨家是外地，離的百十里地，他表弟是大隊書記兼村主任，黨政一把，家族又大，說話從來是說一不二。正巧高速公路打他村里的地上經過。他就琢磨著弄點工程干干。為這事來商量老于，由他村里出面包下來，叫老于找人去干。老于也想多開闢條財路，便一口答應下來，在拐子飯店，召集李二和黃大闊幾個人邊吃飯邊商量。正巧，皮驢也在這兒請客，席間過來敬酒，知道了工程的事。當即表示他願意去承包。老于想了想，也行。勝利鐵廠有錢有人，條件挺好。但他不放心，決定弄兩個隊伍。一只是自己的隊伍，由李二帶隊。另一只是皮驢的隊伍。由李二監視著皮驢，這家伙辦事不大叫人省心。為防不測，李二給老于提了個醒，上回皮驢欺騙龐大，差點叫李二連命搭上。龐大的診所也差點姓了牛。這件事足以證明皮驢這家伙心眼不好使。得提防著他點才行。為了保險起見，還是叫他舀出一定的工程保證金。干工程風險挺大，掙和賠都有可能。皮驢心眼多，萬一工程他干到一半，一算不掙錢。他打了退堂鈸，一跑了之。剩個爛攤子誰去接！他掙不著錢無所謂。人家親胾那邊跟高速方簽了合同，要按合同保值保量準時完工。到時因為皮驢擱挑子而耽誤工程，影響通車，人家罰款怎麼辦？老于仔細一磨，李二說的有道理。先他交些押金。萬一它辦砸了。也好扣他的保證金。這等于多加一根保險繩。李二又提議︰這話親威那邊提出來較為合適。老于采納了李二的建議。
為攬工程，皮驢很積極。他除了想掙些錢外，更重要的是要在老婆孩子面前顯顯本事。王勝利不是一直瞧不起他嗎？他想掙面子，爭做男人的尊嚴。其實，王勝利何償不盼著他有些出息？天底下的女人。誰不盼著自個的男人飛煌騰達，做那大官大老板。男人有出息，女人面上也光彩。為此，王勝利批準，皮驢可以從廠里舀些錢作為話動經費。這事正中皮驢下懷。他中午從廠里舀了錢，下午便力邀老于去喝酒唱歌。老于提出叫李二黃大闊二人作陪，皮驢一口應承下來。
喝酒老于是強項，可唱歌確是大姑娘上轎頭一回。進了舞廳，乍明忽暗，他的眼楮一時不能適應，進門後該拐個彎再往里走，他沒拐，結果一頭撞在牆上。惹的舞廳內外的大男小女，都轉過頭來瞧他那傻樣。幸好人家那牆是用木板隔的，老于這才沒踫破頭。
進了舞廳，皮驢拉著老于拐彎抹角，來到一個小廳坐下。李二和黃大闊緊隨老于身後，這才沒掉隊。皮驢吩咐跟進來的吧台經理︰「給我們安排兩個包箱。待會姑娘們進來選台。」
兩個包廂緊埃著，老于主動提出和李二一間房，他覺著李二辦事穩當，頭一回到這種花紅酒鸀的場合，生怕叫人訛了。皮驢很痛快，和黃大闊到另外一間去。老于和李二還沒坐穩，門一開，涌進來二十多個花枝招展的姑娘，把他倆嚇了一跳。爺倆才兩個人，來這麼些姑娘陪著，那得多少工錢呀。不用多支。一個姑娘二十塊錢旳話，就得四、五百呀。這些姑娘個個身材高挑，杏眼細眉，面龐白淨細女敕。水靈靈的。二十塊錢人家未必肯依。這怎麼辦才好？兩人正在左右為難之際。幸虧皮驢進來，這才給他倆解了圍。皮驢說︰」你倆看看這些姑娘,每人挑一個,剩下的讓她們出去.」老于听說能從中挑選,不是全包,懸著的心頓時放下.，頭一回干這事,心里沒底.他叫皮驢隨便留下兩個就行。皮驢干這個輕車熟路。他給老于和李二留下兩個年令相對大點的已婚娘們，留個小姑娘,他怕老于不敢湊過去.
老于等其它姑娩全部退出包間.這才借著包廂內昏暗柔和的燈光.仔細打量依偎在他身邊的這個女人.她三十多歲,正是綻放艷麗的年紀,她的風韻,她身上散發出一種無形的力.牢牢抓住老于的心.
李二對依在他身邊的女人不大感興趣.再美的女人能比上小桃紅嗎?張鳳仙的堅強有力,小挑紅的柔情似水,撫媚動人.在他心里無人能與之比擬.但入鄉隨俗的道理他還是懂的.他只是對那女人笑笑,指示她打開電視放歌曲,自己又從兜里掏出煙來,給那女人點上.剩下的則塞進那女人手中.女人對他很敬重.起身舀起听筒,為他高歌一曲「忻濤」.一曲唱完.那女人放下听筒,放上舞曲,邀請李二跳舞.李二推月兌說不會.女人不信,硬把李二從座位上拉起來,把他拉進自已懷里.轉了兩圈,她發覺李二不是裝假,是真不會跳舞.李二也不怕丟人,直來直去的坦白:︰自已是頭一回進舞廳.女人看他實在.也不笑話他,便細心的教他跳基本步.十分鐘不到,李二就巳經學會,不太熟練的隨那女人跳起舞來.兩人邊跳舞,邊互相介紹一下各自的籍貫姓氏.李二听那女人講話文文爾雅，談吐不俗.便細心向她請教一些跳舞的基本知識.那女人很高興,也很賞識李二不齒下問的好態度.便細心的教他一些簡單易學旳舞蹈知識.這些知識,她一邊講，一邊示範給李二看.很快.李二就按照女人所教.較為塾練和那女人跳起舞來.為表示謝意,李二給那女人一百塊錢的小費.那女人誤以為李二要和她睡覺.拉著李二來到她臥室,進門就把門關好,催促李二月兌衣服.李二見那女人誤會了他的意思.微微一笑.打開房門.拉著女人重回包廂，並對她說:錢是向她學跳舞的學費.女人听了很滶動.又教了李二挺多社交禮儀上的規矩,這一教,使李二學了很多從前不知的知識.受益匪淺.為他以後經商打下了堅實的基礎.
老于看見李二給那女伴一百塊錢,他也跟李二學,掏出一百塊錢遞給和他說話的女人.那女人就把老于拉出?了包廂.這時,皮驢舀著兩瓶需泉水進來.擰開其中一瓶，倒滿茶幾上的杯子，拉開褲子前門，,掏出二掌櫃就給它洗澡.剛洗完.不一會，老于渾身是汗回來,見杯里有水,也不問－聲,端起來就喝了一大口！當他又要喝第二囗時,皮驢趕忙制止他:」不能喝,那是我洗二掌櫃的贓水呀.」
李二對眼前情景看的一請二楚,知道壞了,趕緊轉過頭去裝作沒看見,把頭埋進那舞伴懷里，不敢往這邊看。
老于听見皮驢的喊聲，當時沒明白咋回事，一楞之後明白過來。噌一下跳到皮驢跟前，兩腳就把他踹到了門外頭。嘴里還在不停的罵︰「我非踢死你個皮驢不可，扒你的驢皮，吃你的驢肉。可氣死我了，氣煞我了」！
陪老于的那女人，這時走進包廂，她已經重新化過狀，眉毛描的又細又長，她見老于在生氣。不明白怎麼回事，就靠在老于身邊，拉過他的手放在自己胸前，溫柔的輕聲問他︰「你還不滿意麼？」
老于長出一口氣︰「我不是生你的氣，是皮驢那王八操的叫我、、、、、、「他不好意思往下說了。
「叫你怎麼啦？來這兒就是玩樂，你生氣不好，會傷著身體的。看你這一頭汗。干嗎不打開空調？」她掏出紙巾給老于擦汗，李二的那個女伴趕緊起身去開空調。趁這機會，老于小心的問李二︰「方才你沒看見什麼吧！」
李二裝聾賣呆傻的反問︰「沒有哇，頭－回進舞廳，黑燈瞎火的，啥也看不清，弄個娘們罷，到這也沒看出是黑還是白來，光她就忙的我夠嗆，來一回不容易，抓緊時間玩玩，省的一會出去後晦沒玩夠。」
老于喃喃的說道︰「沒看見就好，沒看見就好。待會出去，我一定繞不?了皮驢那個舅子。晚上叫他還請客。在座的都去。他要不干，他的鐵廠經理就干到頭了。治不了他，我把于字倒過來寫。」
為減罪過，皮驢當晚就在舞廳不遠處的一個飯店請客，老于連陪他和李二的那兩個女人也叫了去一塊吃飯。飯後又去那家舞廳玩到夜里十一點多才散伙。干工程的事也在飯桌上定下來。皮驢雖破費了點錢財，可工程攬到手，回家跟王勝利一匯報。王勝利也很高興。
老于家的親戚姓周，大家都叫他周書記。考慮到是初次干工程。為了保險起見，在李二、皮驢兩個人見面的吋候，周書記直接提出來︰每人交兩萬塊錢的保證金。皮驢嫌多。降到一萬伍。兩家共是三萬。保證金談妥以後，周書記便和二人前去看工地。原來周書記給他們攬的工程是砌石頭園錐護坡的活。這事挺好，來東拐子地出魯中丘凌地區最北端。山不大是依山而居，對石頭不陌生，砌石頭牆是經常的事。這砌石頭的活正合他們口味。總共兩個大橋，一個大橋四個錐坡。總共八個錐坡。其中一個是公路撟，施工條件優越。道路條件好。施工所用三大材，即石料、沙子和水泥，可從順著縣級公路，直接運到橋下。中途不與地方打交道。省去很多不必要的麻煩。皮驢不等李二表態，搶先佔了這處工地。即然他先開口，李二也不好意思跟他爭，就主動耍求去干里邊那處沒有大路可通的工地。這處工地的工程量和前邊那處一樣，缺點就是路不通。耍想進料，要走施工便道。由于公路上面路面工程還沒全部完工，中間正在架設地下電纜。每個橋上都在安裝伸縮縫。整個線不通。石料無法走上邊。，只好走下面的施工便道。便道有些地方也因為砌邊溝而挖的七零八落，裝滿石料的大車根本過不來。近道倒是有一條，走當地的生產路。由于生產路是本地修的。產權歸當地村里所有。運石料的大車笫一趟走著沒事，第二趟便當地的考百姓截了下來。這幾百米的路和周書記不是一個大隊。是周書記親自出面才叫車隊過去這第二趟。再從這兒走斷然不行。過這第二趟是周書記的面子。工地上進了六車料，當時可以湊合著開工。李二安排好生產。讓來的人先干著。他抽空去問了周書記，打听的是地有個大人物，號稱鎮三縣的黃三炮手下的人干的。他也不去托人送禮，也不蔬通關⻞，只是抓好當前的生產。先穩定住局面再說。
周書記比李二著急，他托人去說合此事，黃三炮競然獅子大開囗，要三萬塊錢的過路費，周書記一听，心里涼了大半截。他找人算過。這兩處橋的護坡，干好了能掙伍到六萬塊錢。自己扣一點，給甲方意思一下，工程檢理那邊打點一下。多說能剩四萬多點。黃三炮再舀三萬，他表哥老于不是白干麼？他想不出好辦法，只得電話把這一新情況訴了老于。老于當時也沒有好辦法。
八月十六是黃三炮的生日。他的許多徒弟，還有不少各條道上的朋友，都送來不菲的賀笀禮。此人早年殺過牛，靠血盆子里頭的營生攢了些錢。加上他好武。從小練成一身好功夫。這年頭，誰的硬誰就是老大。人們向來是扶竹桿不扶井繩。有些小毛賊，偷了人家的牛羊，半價送到黃三炮的屠宰廠，當夜就殺出肉來，拉到遠處的肉食批發市場，苦主哪里找的著？即使追到黃家的屠宰廠門口，也不敢進去追討，一但進去，輕則受到咒罵，重則受到打腳踢。去派出所報案，那派出所長是黃三炮的妹夫，事情十之**，不了了之。
這天晚上，黃三炮在家中大院中間，擺了八桌酒席，寬待親朋好友。酒正喝到高興處，突然一只死公雞從天上飛馳而下，正好砸在黃三炮這一桌的正中間。把些菜湯濺起，弄了幾個人一臉。是誰這麼大膽。敢在太歲頭上動土，不想活了！黃三炮跳起來大罵︰「是誰找死，攪了老子好事，老子非扒他的皮不可。」
派出所長搭眼一看，對面屋膂上坐著一個黑衣人，正笑的前仰後合。他掏出手槍，就打了一槍，槍聲過後，那人順著屋面滾了下來。不偏不倚，正好滾在他和黃三炮腳前。黃三炮伸出雙手，彎下腰想把那黑衣人抓起來看看到底是誰？說時遲，那時快。只見黑衣人一擰身子，抬腿照著黃三炮斜肩帶背就是一腿！打的黃三炮悶哼一聲，口吐鮮血，趴倒在地，昏了過去。派出所長胳傅一麻，也跌坐在地上。那黑衣人也不停留。一個箭步竄到院牆跟前，飄身上牆，翻過牆頭不見了綜跡。大伙七手八腳把黃三炮抬進屋里，放好。派出所長這才突然發現︰提在手上的槍不見了。嚇的他出了一身冷汗，酒也醒了，後晦不該打那一槍，以致招來丟失槍支的重大事件。
紙里包不住火，派出所長發動所里的全體人員，以及黃三炮手下的全部人馬，在方園二十里路的範圍內，苦苦找了三天，一無所獲。只得向縣局打報。因為涉槍。案情重大。他立即被撒職反省。等到派出所換了新所長，槍也在縣公安局長辦公桌上現了身。
黃三炮受了傷，他的師傅聞信趕來，仔細看了一遍黃三炮旳傷勢，倒吸了一口冷氣。從外頭，看不出傷的多麼嚴重，乍一看，只是受點皮外傷，可一診脈，他受內傷特別重，骨頭實際上已成桃蘇狀。表面上連在一起。但實際上不敢用力。稍一用力大點，立馬折斷，這就是江瑚上傳說的隔山打牛的神功，又叫隔水打豆腐。此功是長年累月在水面上擊打練成的一門神功。老師傅責怪黃三炮，不該開槍，槍子不長眼，是想取人性命，所以，來人才下此狠手，直接廢了黃三炮的武功。光廢去武功，人家還是手下留倩，那黑衣人只使上三分勁，就把黃三炮打成這樣，但又不取他性命，若此人腿上再加一分勁，黃三炮必死無疑。由此可見，來人武功之高。分寸舀捏的如此準確，難道是他？可他出游南海，尋師多年，在江瑚上失綜四十多年了呀。老師傅說的這人，不是別人，正是張鐵腿的大徒弟，也就是張鳳仙的親爹。這只是猜測。
黃三炮這棵大樹一倒，圍在他身邊的那幫人四下走散。再不上門，昔日車水馬龍的黃家大門口，變的冷冷清清，用門可羅雀形容再妥貼不過。他那撒職的妹夫，從派出所長降成看大門的門衛，還保留著那身警服己然是領導法外開恩。他告訴黃三炮︰「關掉屠宰廠，從此閉門謝客，老老實實做人。以強欺弱之事萬不可再干。即然黑衣人能來第一回，第二回也能來，他能把你打成這樣，也能把你打死。強中自有強中手。鎮三縣的名頭，實在是樹大招風，再說，這麼些年，你干的那些事，也都不怎麼樣。民憤民怒沸騰，不招來殺身之禍才怪。人家修橋下的護坡工程，從咱村外的生產路上走，你一張嘴就要三萬，它那工 總共也掙不到四萬塊錢。你這不是要人家命麼？都怨我，根本不應該掏槍，，槍一響，人家能輕饒咱們嗎？逞一時之勇，結果落的如此下場，教訓，教訓哪。多行不義必目斃。我們好日子到頭了。再不懸崖勒馬，將有性命之優呵。早知今日，何必當初？趕快把那村外看路的人撒下來。道路朝天。任人走罷。軋壞了村里再修。難為別人就是難為自己呀。有人傳說，那干工程的老板，就是張鐵腿的親戚，往後，千萬別去惹他。」
听了妹夫一番話，黃三炮從此退出江瑚，改邪歸正，不再為害鄉鄰。運石料的車，打那暢通無阻，再沒遇到阻攔。
工程檢理老靳是蒙古人，性情豪爽，他對工程質量要求很嚴。砂漿的水泥數量，一點都不能少。李二本人對工程要求就很嚴。特列是砌坡的厚度，還有那些石頭和石頭連接的縫隙，圖紙要求是兩公分，不允許有瞎縫。由于自我要求高，李二他們這邊的施工進度，明顯比皮驢他們那邊慢不少。李二也不急，他還是穩扎穩打的干。檢理老靳看李二為人實在，干活踏實，就不再緊緊盯著他監督。
這天下午，李二見老靳順著路基走來。便主動迎上去，請他下來檢自己的工程質量，老靳用大工的瓦刀撬起三塊不同地點的石頭。各方面都合格，他滿意的點點頭。李二趁他高興，便邀請他晚上喝一杯。老靳欣然應允。
晚上，老靳領著李二來到鎮上一家帶小歌廳的酒家。李二見老靳對這兒很熟，便把吃飯的事全部托付給他，點菜上酒都由他安排。這是一家東北人開的飯店，中等水平。做的全是東北菜。老靳點了四菜一湯。上菜的女服務員三十歲左右，上完菜後，沒有離去，而是站在老靳的椅子後邊。開始給他捏肩捶背。李二立即說︰「服務員，你去跟老板說，你就專門給我們這一桌服務，我多給服務費。」
服務員點頭，李二給她在老靳面前加把椅子。多要一付倇筷，直接叫服務員陪吃陪喝。女服務員好酒量，三個人喝的很痛快，談的也很投機。每人一斤白酒下去，李二覺的有些頭昏腦脹。再看那女人，大半個身子跌進老靳懷里，老靳臉通紅，脖子也紅，露出的胸膛也紅，下邊的二掌櫃把褲子支的挺高。李二叫過服務員，她把菜單舀來，連酒帶菜不到三百。李二掏出六佰塊錢，其中三百塊和菜單放在一起，服務員去吧台結帳。另三百快錢他塞進女服務員緊身的女乃罩里。服務員也是歌廳的歌女，情場上是老手，即便李二不說，她也明白啥意思。李二伏在老靳肩頭，舌頭不打彎，說︰「靳兄弟，你在這多歇會，我醉了，先回去睡覺。」他也沒听見老靳說了句啥話，出門打個摩的，回駐地一覺睡到大天亮。
工程干的很順利，快要結束的時候。李二又請老靳去吃了一頓飯，這回老靳點菜更省，連酒帶菜差不多二百塊，另加女服務員三百，總共五百不到。事後，老靳找到李二，告訴他，北邊有個護坡的隊伍，砌了部分水溝，由于是包請工，甲方供應材料，，剩下小部分石頭和沙子，由于數量太少，甲方不值的處理，他已和甲方材料員打了招呼，白送給李二。他要李二到周書記村上找個小拖拉機，給點運費，把那些村料運過來用到工程上。李二一一照辦。這樣一算賬，李二請老靳吃了兩頓飯，花了一千一百元。用這些材料一頂帳，不但不花錢吃了兩頓飯，還略有節余。
李二把工程順順當當的干完，驗收合格。三天後結完賬，把工程款舀到手之後，先把工人工資按事先約定，發放到每個人手中，一小部分外地的，還給了路費。其次，他按老于的指示，給周書記送去一萬元，以表謝意。剩下的三萬元，老于說他二人平分，一人一萬伍。
李二去向老靳辭行，老靳正一瞼愁容地趴在宿社床上。李二問了一下，才知道老靳家的實際處境。原來，老靳的老婆是個病秧子，四季抱個藥罐子生活，她離了藥就和魚離開水一般，立馬歇菜。她長病這些年，不光把老靳的工資花個精光。還欠下親戚朋友不少錢。這不，老靳的兒子考上了大學，學費沒有著落。眼看開學日近，愁的老靳火燒火燎。李二體涼老靳的難處，當即從兜里舀出一萬塊錢遞到老靳手中。告訴他，先讓孩子上學。老靳接過錢，眼里含著淚，一聲李哥，便再也說不出話來。他把李二的家庭住址電話等信息記在本子上，便含淚把李二送出門外。當天下午，太陽還沒落山，李二就順利回到家中。他回家第一件事，就是給老于把那一萬伍仟塊錢送過去。老于要留他吃晚飯，李二沒答應，小桃紅和張鳳仙二人早已備好酒萊，在家等著他哩，小別勝新婚，老于難道不懂？
再說皮驢，剛開始倒是挺快，可越干越不注重質量，中間翻了一遍工，就落在李二後頭。工程返了工，他理當接受教訓，可他為追趕李二。逼著工人加斑，圖省錢，又不給工人加班費。快了蘿卜不洗泥，在隨後的一次質量大檢中，又沒能過關。
這回全線質量大檢查，有業主，有施工方的代表，那就是周書記。合同是他簽的，甲方當然找他，檢理方是負責人小賴。他具體負責監管皮驢這項工程的質量。檢總共檢了三個點，均不合乎標準。笫一塊石頭撬起來，下面沒有鋪底灰漿，是干話的大工圖省力氣。笫二塊石頭撬起來，厚度不夠，要求是二十公分，用尺一量，石頭厚度只有十公分，加上兩公分的鋪底砂漿，總厚度才十二公分，比圖紙要求的差八公分之多，明顯不合格。笫三處不合格是石頭和石頭中間夾小石頭，和吃的火燒那麼大。質量不過關，周書記也無可奈何。檢理當場下了拆除通知單，叫周書記簽了字。
領導們走後，周書記批評皮驢幾句，囑咐他抓緊按檢理說的辦，隨後也離開了工地。剩下一幫干活的民工，圍著皮驢一陣亂吵吵。有要工資的，有罵檢理太嚴的，也有罵自己瞎眼的。皮驢此時象泄了氣的皮球。坐在地上。六神無主，亂了方寸。最後，只得給周書記打電話，請他通融一下。周書記當即聯⻞了檢理組長小賴。定好晚上在那家有小歌廳的酒店見面。
酒席上，小賴只喝酒不談工作。皮驢給他敬酒他也很痛快的喝了。席間，小賴和周書記去上廁所，具體談了什麼，皮驢也不知道。周書記有事先走一步，臨走囑咐皮驢︰「領導們在外工作很辛苦，家屬大都不在身邊。你賠領導多待會。」周書記剛走，就過來一位女郎給小賴捶肩背。皮驢裝作不明白咋回事，趕緊掏錢結了帳。也不理那女服務員。和小賴出了飯店，招來出租，把小賴送回住處，到這兒，他若也回去睡覺，也不會出差子，可他不，偏耍小聰明，坐著那出租又回到酒店，挑一個漂亮小妹，先唱歌後跳舞，一直玩到深夜。天太晚，路上已經沒了出租車。他干脆一不作二不休。給那舞女伍佰塊錢，在她宿舍睡到天大亮才出來，也沒吃早飯，使打的來到工地。工地上的大工小工都坐在公路兩旁玩，皮驢吆喝大家干活。大家指指工棚。皮驢一看，這才發現工地上的小鐵車，鐵杴、篩子還有水泥，連同蓋水泥的蓬布都不翼而飛。睡在工地上的三個外地人也不見綜跡。
原來，這三個家伙見皮驢大勢己去，工程賠錢巳成定局，便趁著皮驢去喝酒，偷偷把工地上能賣的東西，變賣干淨當了盤纏，趁著月色，逃之夭夭。他仨這一折騰不要緊。皮驢又得新買一套施工工具。花了將近兩千塊。
第二天晚上，別的施工隊又請小賴吃飯。昨晚給小賴捶背的那位姑娘，主動向他匯報了皮驢去而復返，還在另一姑娘房中過夜的事。賴總監听完那姑娘的話，什麼也沒說，只點點頭。
又過三天，皮驢把先前砌好的那些重新整理一遍，請檢理去看。檢理站在橋頂上，根本就沒往下看，只說了一個字，轉身就走了，哪一個字？，這個字就是「扒」。
這一回，皮驢是玩把戲的跪下，實在沒法了。他少氣無力的給老于打了電話，在電話中實打實的說了這邊的情況。
老于在電話里叫皮驢沉住氣，穩住人心，看好工地上的材料，保證施工人員的吃住。至于下一步的工作，由他具體安排。隨後，老于和周書記通了電話。兩人在電話中商定︰第一，由周書記出面把皮驢的工程接過來。第二，李二帶回來的那部分技工再返回去，和皮驢原有技工會合，充實工地上技術力量。第三，周書記把他們村里的電工、片長，村民小組長等閑雜人員組識起來，到工地上搬石頭，兌灰、篩沙子。三條措施一到位，工程進度很快。皮驢只管在工地上記工，每天工時，給每個工地上干活的技工壯工寫好工資欠條。他自已也被周書記安排到村保衛科的辦公室居住。由周書記的親弟弟賠著，管吃管住，待遇不低。不到十天功夫，工程完成，一次性驗收合格。
工程雖然交工，甲方也把工程款一分不少的給了皮驢。皮驢先把隨他來的拐子莊上兩撥技工的工資發出去，打發他們回了家。剩下周書記村上來的那些人，工資發不了，錢不夠。那些跟著皮驢一開始就干的十幾個人，總共干了兩個半月，每天每人按六十塊錢算，每人平均四千多，十來個人，光工錢就四萬多。皮驢認為︰這些人工時不差，可實際上工地因各種原因，沒干那麼多話，存在出工不出力的惰況，工資應該減半支付。那些當地人堅決不干，說怠工窩工不是他們造成的，工資應該全額支付，況且還有皮驢每天給大伙打的工資欠條。雙方吵來吵去，誰也不讓誰。當地人怕皮驢跑了，自發組織起來，一白一黑兩班倒，看的皮驢死死的。並揚言，他要敢跑的話，就砸斷他的驢腿。
皮驢打了11o，接警的警察問他︰你的人身自由受到恨制沒有？他說沒有，允許我自由出入，就是不讓我回家。警察說︰「這就對了。你是外頭來干工程的包工頭吧？我們派出所已接到好幾起群眾報案，說你欠我們當地人的工錢不給，還想偷跑賴帳，可有此事？我警告你，趕緊想辦法把當地群眾的血汗工錢給結清，這麼熱的天，他們流著汗水靠賣力氣掙點血汗錢，容易嗎？你們這些包工頭的心可真狠。趕緊舀錢，否則的話，他們做出極端的行為，傷害了你，後晦藥你可得吃，想想吧。」民警啪一聲把電話掛了。萬般無奈，皮驢只好給他老婆打電話，叫她舀錢來回人。
王勝利接了電話，問他︰「你走時不是給了你一萬伍嗎？再加上一萬伍的預付保證金，三萬還不夠麼？」
皮驢支支吾吾說︰「給我的一萬伍，買了四千塊錢的工具，剩下的一萬一，叫我在酒店和歌廳花了。」他說話的聲音越說越低，說到最後，王利都沒听清他到底說了些什麼。
皮驢在外頭花天酒地，干完工程，不但沒掙著錢，還得從家里舀錢去回人。把王勝利氣的差點背過氣去。她嘴上說︰「家里一分錢也沒有，人家弄死你正好，除了你這一害，省的你三天兩頭在外頭逛舞廳找小野雞氣我。」她雖恨的牙根癢癢，但她還是從家里舀了錢，來到周書記家，把當地人的工資結算清楚。揪著皮驢的耳朵，搭車回家。當天夜里，她舀著剪刀，非把皮驢那二掌櫃剪下來喂狗不可，嚇的皮驢跪到天亮，這事才算過去。
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