牛二扛著鋪蓋卷到牛場報到，嚇了朵兒一跳，她暗自慶幸當初二哥有先見之明。幸虧當時沒摻和這件事。要不的話，說不定眼下也和牛二一樣來進行勞動改造哩。邢二早知道牛二有這等下場，馬老先生听朵兒介紹完牛二打衛星的事，拈著胡須一陣微笑。
邢二對牛二說︰「牛二哥，听說你跟洪大小姐登了記，恭喜你呀。洪杏可是咱西拐子最優秀的姑娘之一。讓你小子不費一槍一彈，撿個便宜。」
牛二裂著大嘴，略帶哭腔的應道︰「好姑娘是紅杏？那我問你，當初她哭著喊著要嫁給你，你為啥東躲躲**藏？她白送上門你都不要，還說我揀個大便宜？便宜無好貨，貨好不便宜。劉姻脂我家也提過親，可惜呀，我牛二命不濟，讓給你啦。」
邢二說︰「少說讓這個字，憑本事吃飯，該是誰的她自然會嫁給誰。」兩人正唇槍舌戰，不料劉姻脂從生產路上走過來。手里拎個小竹籃，里頭盛了十幾個雞蛋。牛二改造的事，她已知道。來到跟前，先把雞蛋遞給朵兒，隨後說︰「牛二哥哥，高升了啊，可喜可賀。到牛場來改造的，可都是有頭有臉的人物。」
牛二說︰「少說風涼話，小心風大折了舌頭。說不定哪一天，某人也步我後塵，走麥城。」
劉姻脂不再和牛二磨舌頭，扮個鬼臉對邢二說︰「祝賀牛場又添新成員，我走了。」說罷蹦蹦跳跳離開牛場，順原路返回。邢二目送劉姻脂走遠了，方回過頭來征求牛二意見︰「我說牛二，你還搭窩棚麼？依我看，你呢，好歹弄個窩做做表面文章，把鋪蓋放這兒裝裝樣子。晚上還是回家去住，摟著洪小姐睡太平覺。若是有人問起這事，我就說你拉肚子回家舀藥去了。你看這麼安排行嗎？」
牛二低著頭說︰「行，行啊。不過往後你少咒我，若我真的肚子疼，肯定是你咒的。那時牛爺爺的頭可不吃素。」
洪杏自從定親那晚上住進牛家，就再也不肯回家去住。老革命幾次叫她回家，她是光嘴上答應，收工吃過晚飯便拔腿溜回牛家。加上邢二開恩，允許牛二晚上回家睡覺。老革命也沒辦法。她曾試圖勸洪杏回頭，怎奈洪杏對她的話置若網聞，根本听不進去。老革命眼見女兒住進牛家兩月有余，不得已只得張羅結婚。兩家商量之後，請算命瞎子挑個黃道吉日，為牛二洪杏二人完婚。在大街上舉行的結婚典禮，圍著看的人真不少，里三層外三層圍個水泄不通。司儀說到新人談戀愛經過這一程序時，洪杏由于情緒過分激動，自報奮勇，主動請求談她和牛二戀愛經過，她興致勃勃說起來︰「當時我相中的是邢二，俺倆從小一塊長大，他也喜歡我，我更戀著他。去年春天，推小車我褲掉在地上，他還模過我跟大腿哩，不過他硬說是模的車把⻍」眾人一听她越說越不著調，大伙喜的哄堂大笑起來，弄的牛家下不來台。老革命急忙擺手制止供杏，可她還在說︰「我還設說完哩。」司儀見婚禮要砸鍋，急忙高喊︰「戀愛經過以後再說，鑼鼓敲起來，婚禮進行最後一項，新人入洞房。」這才給牛家解了圍。好歹過了婚禮這一關。不過也嚇了他一頭汗。他在心里想︰看著挺好的一個姑娘，咋不識數呢，要叫我攤上這麼個老婆，一天搧她三遍也到不了天黑。
結婚當天，街上來了個爆棒子花的，老革命爆了些許棒子花，自己家留下一半，剩下的用兜裝好，提著往牛家而來。除了送這棒子花，另外，就是簽于今早上結婚典禮上，洪杏那些言辭太不合時宜，暴露過多，這哪行？她還想好生囑咐女兒幾句，在婆家比不得在娘家，諸事要小心謹慎，說話要客氣，要把握好分寸，有些話能說，有些話爛在肚里一百年也不能說，問候的話要多說，比如早上起床要向公婆問候等等。晚上吃飯後，老革命把女兒叫到靜處，再三囑咐她好多些注意事項。洪杏連連點頭，回說全記心里了，老革命這才放下心來，向牛家老三口道別，依依不舍離開女兒家，打道回府。
新婚第二天一大早，洪杏牢記母親囑咐，前去公婆門口問安。事不湊巧，牛大爹昨晚喝的茶有些涼，拉肚子早起上茅廁，解完手剛從茅廁出來，褲還沒扎利索呢，迎頭踫上洪杏也來上廁所，她想起早晨要向公婆問安的事，立即說道︰「大爹，您早晨尿的可好？」
牛大爹听見剛過門的兒媳向他這麼問好，答也不是，不答更不是，只得紅著臉隨便應付道︰「尿的好，尿的好，」邊說著邊快步離開廁所。吃早晨飯時，全家三老兩少圍坐在小園桌上吃飯。別人都端著碗開吃了，唯有牛大嬸還在吃昨晚洪杏她娘送來的棒子花。洪杏好心提醒婆婆︰「娘呀，棒子花太干躁，吃多了可拉不下屎來。」全家人听她這麼一說，全都楞在當場，你說，這飯吃還是不吃？
自從洪杏出嫁以後，劉姻脂懸著的一顆心總是放了下來。再不用擔心洪杏從中胡鬧。邢二在牛場挺忙，除了照顧徐光達老先生之外，還得日夜巡視生產隊的花生跟棉花。
徐光達來的當天晚上，馬先生讓他吃下和朵兒為他買來的止疼藥，趁著藥還在起作用，下半夜給他作了正骨手術。先是把一塊干淨毛巾塞在他嘴里，讓他用牙使勁咬住，隨後就把他斷腿處重新敲斷。疼的徐光達「啊」了一聲，當即昏了過去。馬先生麻利的把骨頭給他校正復位，接著綁上夾板固定好。等徐先生醒來時，接骨工作早己完成。他強忍疼痛，點頭向馬先生表示感謝。馬先生也點一下頭算是接受了他的感謝。並守了他三天三夜。除了按時給他吃止痛片以外，還給他喝淡鹽水，端屎端尿喂飯等護理工作，馬先生誰也不讓插手，用他的話說，我是大夫，伺候病人是我的天職。從那以後，馬徐二位先生成了患難至交。
劉姻脂經常來給邢二送雞蛋，他家的三只雞不是死光了嘛。邢二是個好人，姻脂送來的雞蛋，他一個也舍不得吃。全部給徐光達老先生做了病號飯。另外，木器廠的王廠長是南方人，他抽中午勞動空閑，頂著驕陽，提著小桶，到離牛場西邊不遠處的鐵路壕下面的小池塘邊上捉青蛙，回來給徐先生熬田雞湯喝。有時朵兒也跟在他身後去小池塘釣魚捉泥鰍，用來改善大伙的生活。在那個物質缺乏的年代，能喝上一碗魚湯，那是多麼的幸福！
徐光達能拄著拐棍下地走幾步路了，他為了減輕朵兒的工作強度，堅持一天三頓飯都由他燒火。每當劉姻脂來玩罷了要走，他總是催促邢二去送她。平時他總是提醒邢二︰該出手時就出手，該請媒人往劉家提親了，並把徐夫人送來的三斤大米二斤掛面作為見面禮，讓邢二給劉家二老送過去。那年月，北方缺大米，甚至很多人從來沒見過大米長什麼模樣，更甭說嘗大米的滋味了。牛場通常吃的是煮地瓜，蒸地瓜干，有些時侯也碾些玉米面蒸黃金塔吃。（黃金塔——玉米面窩頭的戲稱，作者注）
受邢家重托，媒婆七嬸二次登門到劉姻脂家提親。受到劉老栓夫妻熱情款待，不光好吃好喝一頓。臨走時，劉大嬸還給她舀上半碗大米作為酬謝。對于見過卻從未嘗過大米的七嬸來說，真是受寵若驚，喜的嘴都合不攏。從劉家出來，走在大街上，逢人便說她有大米，還喜滋滋的舀給鄰居們看。這事不徑而走，傳到老革命耳朵里，氣的她差點背過氣去.本來她對邢二不娶她女兒就心存不滿，懷恨在心，對待邢二的態度，冰火兩重天。由原來的愛，變成恨，再加上有大米沒給自己送，簡直是不把我這貧協代表放在眼里。哪怕一把大米也好，擋擋面子也行啊。這倒好，連媒婆子七嬸也有的大米吃，而我這手握生殺大權的老革命卻望米興嘆。這口氣早晚非出不行！她心中暗罵道︰「邢二呀邢二，你這不識好歹的東西，眼高手低，硬是不舀我老革命當口干糧，看我逮機會怎麼拾你個臭小子。放著乘龍快婿不當，非當土鱉子拱土。那咱就騎驢看唱本——走著瞧。看我不把你摁在地上，叫你在西拐子永世不得翻身，敢藐視我的人，統統沒有好下場。不給我面子就是找死。」
老革命在心里咬牙切齒發窮恨呢，不想邢二和劉姻脂的好事卻是水到渠成。這天上午，劉姻脂又來牛場送菠菜。中午在牛場吃的午飯。飯後沒走，坐在窩棚門口，兩人在討淪著什麼。劉姻脂在那指手劃腳，邢二不住點頭稱是，到天擦黑時劉姻脂戀戀不舍離開牛場。朵兒過去一問，才知道兩人要定親結婚了，喜的朵兒拍手叫好，老天開眼，她哥哥終于要娶媳婦了，這可是天大的喜訊！她高高興興挨個窩棚轉了一圈，把這喜訊一一告知牛場的每一個人。讓大家也跟她高興高興。
邢二和劉姻脂定親前一天，劉老拴便同邢老大兩人，把兩家中間的牆頭，從靠近北屋的地方，扒開一個一米多寬的豁口，以便定親那天，兩家過來過去方便。說起來，定親這天特熱鬧，兩家親朋好友悉數到場祝賀。兩個院里擠滿了客人。大師傅忙得滿頭大汗，上菜的兩個小伙跑直了腿，好不容易才把八桌席上完。邢劉兩家長輩，挨桌給客人敬酒，直喝的昏天黑地才算完事。等親朋們東倒西歪散去，邢二這才長舒一口氣。坐在炕沿上休息片刻，遂又和朵兒大嫂他們打掃門廷。給鄰居家送桌椅板橙，直忙到掌燈時分方才忙完。邢二請大師傅在當晚又做上兩桌酒菜。一桌寬待幫忙人，另一桌邢劉兩家長輩，聚在一起借酒說話，暢談親家之深情厚誼，在酒席上兩家決定，趁熱打鐵，明天就去公社登記領結婚證。隨後選黃道吉日完婚。爭取明年此時抱上大小子！眾人推杯換盞，直喝到夜深方才罷休，各回各家休息。兩家的女人們收拾盤碗自不必說。
第二天早上，朵兒早起來做飯，打讓哥嫂早早吃過，好去公社民政科領那結婚證。去牆邊舀柴禾時，她無意之中往兩家昨天扒開的豁口那邊張望一眼，咦？不對呀，前半夜那豁口還是開著的，怎麼睡了半宿覺的功夫，它自己又自動合上了？她進到屋里，推醒還在熟睡的邢二︰「哥哥，怪事來了，扒好的豁口，昨晚明明開著的，方才我看見它自己在後半夜自動合上了，你說這事怪不怪？」
邢二撓撓頭皮︰「興許是那邊怕不安全，又怕麻煩咱倆，老同志乘著酒興，連夜給堵上了吧？管它呢，堵上也好。咱倆又不在家住，我還怕他家趁此機會來咱家偷東西哪。趕緊做點飯，隔牆喊姻脂過來一塊吃過，好趁早去公社豋記。」
朵兒點點頭，麻利的生火做飯，還炒了兩道菜放到飯桌上。趁邢二起身穿衣之際，她快步走到牆邊上，踮起腳向那邊探過頭去，柔聲喊道︰「姻脂姐，過來吃早飯吧。」她連喊四五聲，劉家那邊毫無動靜。使勁喊又覺不合適，只好回到屋里，向邢二說明那邊不應聲。
邢二穿好衣服，說︰「你說話和小貓叫喚一樣，低聲下氣，看我的。」他來到牆邊高聲大嗓朝那邊高喊起來︰「劉姻脂，出來說話。」他喊聲不光劉家听的清楚，就連四鄰也听的很明白。
劉姻脂她娘應聲從屋里跑出來，說道︰「姻脂她大舅今夜突發急病，他不是沒人嗎？姻脂早起給他大舅服侍去了，照顧病人要緊呵。」
邢二低下聲來說︰「今天不是去登記嗎？她不去辦不了啊。」
劉母說︰「登記的事先往後推推吧，等她大舅出了院再說。」說完，也不等邢二多說什麼，劉母閃身進了屋門，邢二只好作罷，回到屋里，和朵兒匆忙吃過早飯，到牛場去干活，單等劉姻脂從他大舅家回來再去登記。
邢二身雖在牛場，可他的心卻無法平靜，天天盼著姻脂回來跟他去登記，這一盼半個月早已過去，卻還是不見劉姻脂的身影。就在邢二苦盼劉姻脂望眼欲穿之時，從他身邊經過的牛二說他︰「你完蛋了，哼！」
邢二覺的牛二話中有話，問他幾遍，他總是高昂著頭不回答。抵觸情緒很明顯。邢二知道牛二是一根筋，正面攻不上去，就從側面迂回包圍。朵兒在邢二授意下故意說︰「牛二哥，你可是咱西拐子的大老實人。這個誰人不知哪個不曉？听說洪杏姐懷上了孩子，你命好。將來抱個白胖兒子，有出息，上津下衛，無所不能。命好命好哇。咱西拐子數你運氣好。」
牛二被朵兒一碗**湯灌下去，迷迷糊糊，頭昏腦脹，四處模不著北。朵兒一看有效果，進一步舀話套他︰「比方說，洪杏姐和姻脂姐相比，哪個命好？」
牛二說︰「本來是我老婆洪杏命好，可惜結婚早幾天，要不的話，去當工人的天大好差事，還輪著她劉姻脂？」
邢二對牛二的話半信半疑，當下便回莊上去問劉老栓夫婦︰「牛二說姻脂去當了工人，此事當真？」
劉姻脂她娘一拍漆蓋︰「牛二那根牛舌頭淨胡說八道，姻脂確實在她大舅家，千真萬確。我估模著再等幾天。就有準信。」
實際上劉家一拖再拖登記的事，讓自家女兒和邢二來個腳打鑼不見面。是在使緩兵之計。邢二是何等人也，他早就看出來和姻脂的婚事出了岔子。姻脂藏著不出來，肯定有難言之隱，本來情投意合的兩個人，婚也定了，就差登記最後一哆嗦，若不是天大變化，她的心能那麼狠？
邢二回牛場，路過拐子莊大集，迎面踫上那晚偷花生的孫三。孫三臉一紅，說道︰「邢二哥，恭喜你呀，听說你老婆姻脂去當了工人。往後你分糧食她分錢，好日子叫二哥你攤上了。」
邢二問他︰「你大隊誰去的呀。」
孫三說︰「一個大隊一個名額，俺大隊是趙六他妹妹。市里不是在咱四寶山建了個化肥廠麼，照顧咱當地人，一個大隊召一個人。剛開始三個月是臨時工。一月十二塊錢。三個月後轉成亦工亦農。工資每月二十一塊六。屬學徒工級別，再干三年，學徒期滿，就轉成正式工，每月工資三十二塊錢。以後逐年遞。」
邢二問他︰「你咋知道的這麼詳細？」
孫三說︰「我命賤，本來我和趙六他妹妹相好，眼看要訂親了，不料天有不測風雲，她一步登天，當上了化肥廠工人，把我給踹了。他和你老婆分在職工合作社，當售貨員，昨天我去買東西，還是你老婆收的錢哩。」
邢二笑著問︰「那合作社在哪兒呀？」
「順寶山路南行，在公社駐地南邊。路東是化肥廠廠區。正在蓋大車間。有些大機器還在路邊上放著。路西新蓋的職工宿社樓，在路西宿舍摟外側有個職工商店，面朝寶山路，劉姻脂就在那里頭當售貨員。還有一個男的叫王林。是技校畢業生，也在職工商店上班，昨天我看見他和你老婆眉來眼去。邢二哥當心啊。」說完，孫三走了。
邢二的臉色由黃變紅，又由紅變紫。只听他大吼一聲︰「劉老栓，我操你姥姥！敢哄騙老爺我，不弄死你個老舅子。我不姓邢。」
恰巧邢二他大嫂劉翠花趕集路過他身邊，推他一下，笑著說︰「老二，把劉姻脂弄到手，樂湖涂了吧，在大集上罵老丈人，小心隔牆有耳，傳到你丈人那里，你再去走丈人家，看他怎麼收拾你。」
邢二冷笑一聲︰「還不定是誰的丈人呢。他想收拾我，我這兒正想去收拾他哩。」
劉翠花听出小叔子婚事有變，在大集上人多嘴雜，就拉了邢二回家仔細詢問。當得知劉姻脂變卦沒去跟邢二登記，頓時覺的態嚴重。她原以為，定親那天晚上訂好了天明去豋記，這幾天登記的事早該辦妥了呢，弄了半天，半路殺出程咬金，一個工人指標把好事給攪黃了。這棒打鴛鴦的事肯定是老革命干的。這損招可真毒啊，一石二鳥，即拉壟了劉家家族。又在關健時刻給邢二一刀子。即讓他顏面掃地又失去了心愛的姑娘，和在他傷口上撒鹽差不多。為報邢二不娶她女兒這一箭之仇，她競使出如此歹毒招數，實在是可惡之極。活生生拆散了一對好鴛鴦。劉翠花沉吟片刻。耐心勸導邢二說︰「兄弟，即然劉姻脂逃婚不肯去豋記，看來是王八吃稱砣，鐵了心。她即然選擇誨婚這根道，看來想挽回難哪。眼下一個工人那還了得？工人階級呀。捧上金飯碗。她好容易弄上非農業戶口，跳出泥潭，月月領工資，還從糧局買平價糧食，一步登天了呀。肯定死活不回來再賠你過這窮日子」
邢二怒道︰「她想自己過好日子，沒門，世界上哪有這麼便宜的事？這幾年我花在她身上的心血，付出的感情，能這麼輕易饒了她麼？要死一塊死，我過不上好白子，她也休想享福。大不了玉石俱焚，我賠她下地獄。」
劉翠花白一眼邢二，勸道︰「好死不如賴活著，為一個女人下地獄，實在不值的去死。這世上，三根腿的蛤蟆不好找，兩根腿的女人遍地都是。退一萬步。她就是和你成了親，外面花花世界，整天在外頭混的她，能和你一心一意過日子嗎？得空給你弄個鸀帽子戴上，非把你活活氣死不可。你想想你那火爆脾氣，能忍下當王八這口氣麼？忍字頭上一把刀。依我看趁現在還沒撕破臉皮，你先稍安躁，回牛場細心想想該怎麼辦。我呢，等你大哥晚上回來，商量一下看下一步采取什麼措施合適。總之，不能輕易就這麼了。」
邢二低頭想了想，暗自咬牙罵道︰「老革命，我有軟肋，你也有空檔。我年輕你年紀大，君子報仇，十年不晚，咱看誰斗的過誰？劉姻脂，你個忘恩負義的薄情女，死罪免過活罪不饒，邢爺我連你一塊拾！
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