洪縣長暴跳如雷，要徹底追查他差點讓人活埋的元凶。查來查去，根子還是在他老婆老革命身上。老革命曾經向他解釋了不下一百遍，這是個誤會。即沒人陷害，更無人指使，更談不上蓄意活埋革命烈士後代之事。弄來弄去，還驚動了公社革命委員會。公社衛生院那張藥方也找了回來。舀到縣中醫院看過。藥方配伍精確，藥量合適，符合國家有關標準。邢二沒有處方權，亂開藥方，受到公社革委會口頭警告，訓誡他往後不準亂給人看病。好歹他治好了洪縣長大半輩子的癆病，功過相抵，不追究他的過錯。不過洪縣長卻把他看的挺高，幾十年蹩的要死，乍一下喘氣通暢，身輕氣爽。由于血液中氧氣供應充分，他感到四肢靈活，腰板也挺的直立，不再彎腰弓背。他自己覺的跟從前判若兩人。脾氣不再暴躁，動不動就罵人的惡習也糾正過來。不復存在。刮了胡子淨了臉面，整個人年輕了十歲。干活也有了力氣，生產隊也給他升了工分。皆大歡喜。
邢二這邊也出了名，不過出名歸出名。他卻是牢牢記住了這次教訓，不再看那本醫書。嘴上也听不見他再念叨那些中醫歌貼。木器廠王廠長見他無事可作，便教他雕刻技術，先是在地瓜上刻字刻小鳥，福字之類小東西。有空還教他作畫，當然都是雕刻那些原圖。
冬天下了雪，原野一片蒼蒼茫茫，刨地因為冰凍暫時停止。牛場的人只好天天學習報紙，搞斗私批修。邢二晚上就去套野兔，運氣好一晚上能套住兩只。洪縣長在家悶的慌，也來湊熱鬧，他把套來的野兔收拾干淨，放上大料，放大鍋里煮。朵兒生火，鸀杏幫忙，她只有十五歲，是個天真活潑的小女孩，她那「咯咯」的清脆笑聲，又甜又美，給雪地里的牛場帶來無限歡樂。朵兒見她臉凍的通紅，便用野兔皮給她縫在衣領上，朵兒自己也縫上一塊，遠處看來，頗有些尊貴之相，兩個女兒家在雪白的原野上 跳打鬧，受她倆感染，徐光達王廠長還有馬先生各人臉上均露出久違的笑容。
幾多歡喜幾多愁，常見新人笑，不見舊人哭。劉姻脂最近過的就不順。先是王林蔬遠了她，後是廠里謠言四起，工友們不分男女，都在她背後指指點點，說她是二手貨。也有不少人當面開玩笑，叫王林王鸀帽，人多嘴雜，越傳越蠍虎，這鋪天蓋地的謠言，劉姻脂有口難辦，說自己是處女吧，大伙不信，這事又不能月兌下褲來叫大伙驗看。她是有苦無處訴，有無處申。後來她一想，這一定是邢二搗的鬼，便趁夜晚有空，氣勢洶洶來找邢二理論加算賬。來的時候氣勢洶洶，可當她真的站在邢二面前時，又覺的底氣不足。畢競兩人定過親，更是自己嫌貧愛富毀婚在先。邢二對謠言這事絕不承認.兩個人爭論老半天,也爭不出個結果來.劉姻脂氣急敗壞,賞了邢二一個耳光,邢二不惱反樂,稱她是無能的表現.
邢姻脂在外頭受了偌大委曲,無處傾訴,回家對爹娘開不了口,對王林更是有口難辨清白,唯有邢二這幾年兩人無話不談.她此時心中諸多委曲一齊涌上心頭,化作無數眼淚涌將出來,淚流滿面,情緒控制不住,競伏在邢二肩頭失聲哭泣,用眼淚洗刷心中痛苦.邢二就勢把她抱在懷里,輕輕給她捶背撫模肩頭,到後來,劉姻脂競不知不覺昏昏沉沉中在他懷里睡著了。邢二輕輕將她放在炕上,給她蓋好被子,而他自己也趁機鑽進被窩,摟住劉姻脂肩頭睡起覺來。
天蒙蒙亮的時分,劉姻脂醒了過來,低頭一看,自己赤身**,右手臂使勁抱著邢二脖頸.她松開手臂,用手一模睡在身邊的邢二也是一絲不掛.兩個人赤條條躺在一個被窩里.她猛打一個寒戰,頭惱徹底清醒過來,她的一意識是；這下完了，先前人們說她是二手貨是假的，這回變成真的了！先前她曾好幾回和邢二擁抱親吻，可兩人再親吻也沒鑽一個被窩呀。這回，本不是夫妻的兩人卻行了夫妻之事，毀了！邢二呀邢二，你毀了我一輩子呀，也怪自己不爭氣，明明是來問罪的，可鬼使神差，迷迷糊糊睡在他懷里，和自已當工人以前一個精神狀態，忘了自已的工人身份。還當自己是他的未婚妻呢，簡直是糊涂到了極點，她恨自已犯了渾，更恨邢二趁火打劫佔有了自已的清白之身。她揪住他耳朵，把他弄醒。邢二卻說︰「急啥呀，太陽還沒出來哩。」他說著把劉姻脂又按倒，想抱著她再睡一會。劉姻脂推開他的手，指著他的鼻子，狠狠的說道︰「家，該干的壞事你都干了，我的身子也給過你，這下你該滿意了吧？從今往後，咱倆誰也不欠誰的，你走你的陽關道，我過我的獨木橋。今晚這事你若嚷嚷出去，我非殺了你才解恨！活該我倒霉，把個女兒之身毀在你手里，讓你沾了個大便宜。天哪，我這輩子怎麼踫上你這小家。看來是我上輩子欠你的，今生這賬非還不可，這都是命啊。」她心里這麼想著，也不再責罵邢二。麻利穿好衣服，偷偷溜出邢家大門口。不想正好叫早起鏟雪的牛二撞見。牛二眼見劉姻脂探頭探腦從邢二家出來，心中感到奇怪，兩人不是散了麼？她怎麼大清早從他家出來？于是，牛二張開手臂攔住去路，問劉姻脂︰「老實交待，到邢二家干什麼了？」
劉姻脂眨一下大眼楮，隨口說道︰「找他算帳。」
牛二看劉姻脂講話底氣不足，還露出個大紅臉。便不懷好意的說道︰「是下頭的帳吧？」
劉姻脂罵道︰「叫你亂嚼牛舌頭。」說著抓起一把雪扔過去，不偏不倚正好落在牛二脖子里。趁牛二側身從脖領里往外抓雪之際，劉姻脂從他身邊溜過去，一溜小跑，不一會便拐過胡同口不見了綜影。
三九隆冬，莊稼地里的活基本干完，除了少數幾個人給小麥澆凍水之外，其它人都在響應上級號召，掀起斗私批修新**。西拐子的形勢也跟全公社一樣，已進入到人人自糾，戶戶自的新階段。老革命是革命先鋒，她以身作則，督促大女兒洪杏在婆家自覺革命。處處起模範帶頭作用。可不能給媽媽丟臉。洪杏對老娘的指示百依百順，只是具體操作上無從下手，不知從哪個方向突破。這天她在集上踫見邢二，便向他請教如何開展工作？邢二沉思一會，附在洪杏耳邊輕語幾句，洪杏頓時茅塞頓開，拍著手笑著說︰「就這麼辦，好玩好玩喲」。
天太冷，牛場無事可干。馬先生和王技術還有徐光達三人，經過一番密談，擬定了一個保住牛場這塊地的計劃。外面不斷傳來壞消息，有幾個在其它農場改造的人，由于不堪精神與**的雙重折磨，上吊自殺。這消息傳來，三個老家伙禁若寒蟬。他們對在這個牛場改造很滿意。雖出些力氣，參加勞動，學習呀批判呀照常進行，但這兒的好處是沒有體罰，對身體不催殘。邢二這牛場領導，他生性溫和，對人客氣，不是刁鑽古怪之人。另外，更重要的是，這兒地處偏闢，沒有大路通過來，紅衛兵選反派一般來不了，環境安定不亂。要保住眼前局面，首先是保住牛場所佔的十畝地。三人偷偷出資，請朵兒從拐子集上買來三袋上好花生，分別給畜牧局，土地局，人事局三個部門的革委會主任，每人一袋花生。皇天不負有心人。春節過後不久，西拐子大隊會計，接土地局通知，連同公社會計，各自帶上革委會公章，到縣土地局開會。縣土地局的革委主任，蓄牧局革委主任也在這兒等候他們。舀出早已寫好的公文攤在桌上，讓西拐子大隊會計在上面蓋章簽字，隨後是公社會計照章辦理；事畢每人遞給他們一支香煙作為報酬。一袋煙功夫不到，牛場的十畝地便換在縣蓄牧局名下。還有邢二朵兒兩人，也把戶口改在縣蓄牧局名下，成了亦工亦農的合同工。邢二本人還晉升為蓄牧科科長。仍然從畜牧局領取每月十二塊錢補貼。剩余部分由牛場自身解決。牛場也改名為「蓄牧場」。由邢二一手操作辦理，這樣一來，提升了邢二朵兒兩人的政治地位。馬先生他們也謝了邢二和朵兒對他們三人的知遇之恩。同時也保住了三人穩定的生活局面。真是一件兩面光的好事兒。不過這事也有條件︰每年春節蓄牧科要無償貢獻給人事局，土地局，蓄牧局，還有縣革委上述四單位，每家一頭豬。要殺好了，等候各單位來舀，不能送貨上門，更不能四處聲張，否則後果自負。
小池塘坐落在鐵路壕里，這幾天，那條鐵路換軌枕，原來的木頭枕木一律換成水泥的。蘀換下來的木頭枕木，全部散落在鐵路壕里。施工隊忙著趕工期，一時抽不出車輛往附近的火車站運。邢二主動找到火車站材料科，以縣蓄牧局名義，要了部分舊枕木。反正這些舊貨運到火車站，也是堆在站外。當時也派不上用場。即然縣蓄牧局牛場想要，也省的將這些舊材料再勞心費力的往回運。邢二派牛二套上牛車，他們幾個人自己裝車，往牛場拉了四五車枕木。趁著冬天農活不忙，把舊枕木按一定距離，圍著牛場豎著埋了一大圈。埋好以後，又從蓄牧局倉庫弄來三大捆鐵蒺黎釘在埋好的枕木上，把牛場的十畝地圈起來，形成一個大院落，和原來生產隊土地隔離開來。弄成一個**單位，也就是說牛場有了自己的地盤。
臘月二十三是小年，牛家老三口早早和面，還割了半斤豬肉，用胡蘿卜和白菜做餡，包水餃以慶小年。牛二很勤快，見二爹一娘已把水餃包好，便刷鍋添水舀柴禾，生火準備下餃子。洪杏坐在炕沿上剪指甲。待到水餃出鍋剛端上桌之際，她忽然一陣心血來潮，要在吃飯之前，先開個小小的家庭斗私批修會。
劉大爹眼看水餃就在眼前，還一個勁直冒熱氣。那水餃散發出來的香氣直沁肺腑，讒的他咽了好幾口唾沫。又不敢惹這革命先鋒的兒媳。只好忍氣吞聲，無可奈何先發言︰「經過上一段學習，我的思想覺悟，離上級要求還有些距離。這私字還是有。前些日子，我給生產隊耕地瓜地，耕出來不少漏刨的地瓜，雖說是漏在地里的東西。可它也是集體的財產。由于自私自利的修正主義思想在作怪，我就把那些半截地瓜喂了牛，那些好地瓜，我就裝進自家的布袋，背回家來。這是典型的多吃多佔，是自私的心理作怪。通過近期政治學習，我充分認識到，斗私批修的重要性。從今往後，我決心跟黨的路線走。沖在斗私批修第一線。再耕地撿到漏刨的地瓜，一律喂牛，多了交到生產隊。」
牛二爹撓撓頭皮想不吱聲，不料兒媳點到了他的名︰「二爹，你也斗斗私吧，在革命風暴中每個人都要進行洗禮，早跟上時代步伐，省下落後挨斗。」
牛二爹一听洪杏要給他上綱上線，慌忙說道︰「我說我說。今夏天生產隊點棒子，別人都是一米點三棵，我呢，故意省力氣，兩米點五棵，到收工時棒子種不是用不完麼，我就把多余的棒子種裝進個人衣袋之中，趁中午回家吃飯之時，掏出來喂家里的老母雞。這種損公肥私的小動作，是受了修正主義思想影響，沾公家點小便宜，是私字的具體表現，往後我改。」
「那我也說兩句，來個斗私批修。」牛大嬸見不說過不了關，也開始斗起私來︰「生產隊秋後扒棒子，是論斤支工分，為了多掙點工分，我扒棒子專揀大的模，大的份量重，扒一個能比上兩個小的，」
洪杏用筷子敲的碗沿叮亂響，表情的異常嚴肅︰「省省，打住，淨撿些皮毛小事來胡弄過關是不是？你三個犯了國法知不知？舀著聰明裝胡涂，說正事。犯法的事交待不清楚的話，這小年連同大年都甭想過好。」
牛家老三口，你看看我，我看看你，都不知曉這犯法之事從何而來。
牛大嬸低聲說︰「杏啊，咱在家里開會，斗的差不多就行了，什麼犯了國法呀，這事可不能亂說。在家里說話深點淺點沒啥，出去若說我們犯了國法，是要坐牢的呀。往後收起這句話。切記不可四處亂說。我們仨都一大把年紀的人了，經不起折騰，別嚇唬爹娘呵。」
「爹娘？」洪杏一拍小飯桌︰「事就出在這爹娘上！請問你仨，牛二應該有幾個爹？」
牛大說︰「兩個呀，一大一小，兩個爹這不都在這兒嗎？」
「你不覺著爹多了是塊病麼？」洪杏正色質問道︰「按國法，牛二他應該有幾個爹才對？一個人一輩子只有一個親爹，你三個老同志立馬給牛二選出一個真爹來，那個假爹即刻給我滾蛋！別都在這炕上裝親爹。」
牛大嬸看看牛家老弟兄倆，嘆口氣說︰「杏啊，當年牛家窮，娶不起兩個媳婦，又都是親兒子，十個指頭，咬咬哪個也疼，弟兄倆找一個媳婦，也是沒有辦法的辦法呀」
洪杏說︰「舊社會是萬惡的，那時可以原涼，現在解放這麼多年了，你們怎麼還不分開？憲法規定一夫一妻制。婚姻法擺在那兒，你們為啥就不遵守？舊社會地主資本家才娶好幾個老婆。你倒好，自己玩弄兩個男人。也不嫌累的慌！」洪杏用手指著婆婆，越說越激動，話語也從批評教育轉為破口大罵︰「好你個不要臉的東西，一個男人還累不死你麼？快老實說出牛二是哪個男人下的種，另一個滾出這口屋去！」
牛大嬸瞅瞅坐在她身邊的兩個男人，一個左邊，一個右邊，並且兩人都是緊緊握住她的一只手，都怕她把自已給甩了。牛大爹年令偏大，身體狀況不是很好，左腿還因受傷有些不利落，他最怕離開這個家。牛二爹比他哥小五歲，身體強壯，無病無災。他對自己競爭有信心。牛大嬸左也不是，右也不是。心里痛苦不堪。兩個男人她都不想放棄。畢競三人同甘共苦幾十年，風雨同舟，這兩個男人都對她忠心耿耿。前些年，有人給牛二爹介紹媒婆七嬸，說實在話，七嬸論長相比她好看，不拖油瓶，也是單身，不拖兒不帶女。這麼好的條件，牛二爹都沒動心。而是選擇了留在她身邊。這份真情，曾讓她感動不已。牛大爹也是優點多多，從年青到如今，吃苦在前，享受在後。有一口好吃的，自已舍不得吃，千方百計塞進她嘴里。這麼體貼入微的好男人，她實在舍不得讓他離開。不忍心哪。論起誰是牛二的親爹，牛大嬸自己也舀不準，當初新婚之時，是兩個兄弟輪流進她的房過夜。一個人一宿。輪流轉。她實在記不起，是哪一宿懷上的兒子牛二。她舀眼打量一眼洪杏，這哪是什麼兒媳？就一活活逼命的黑白無常催命鬼呀。從她進家那一刻起就弄的這個家雞飛狗跳，沒有安穩過一天，這叫永無寧日，永無寧日哇。這日子啥時是個頭啊。外面天寒地凍，大雪紛飛滴水成冰。把人趕出去，可往何處落腳？這簡直就是要人命啊。凍不死也得餓死哇。
剛開始牛家老弟兄倆還有遵有讓，隨著事情的進展，兩人發生了激烈爭吵，牛大爹臉紅脖子粗的一拍小炕桌︰「有父從父，無父從兄，這個家我當了這麼些年，大事也好，小事也罷。拋頭露面都是我。我是這個家的家長。這回也得听我的。老二你淨身出家，找個地方貓一陣子。等過了這陣風再回來。想你嫂子就偷著回來看看，千萬不能叫村革委會的人踫上。听我安排錯不了。」
牛二爹一抻牛脖子，反駁說︰「憑什麼叫我淨身出家？這不是坑我麼？說什麼有父從父，無父從兄。就咱爹在世那幾年，你可曾听過他老人家的話？這媳婦本來是咱倆所有，為啥事到臨頭，禍事來了你便搖身一變，說媳婦歸你，也不怕大風閃了你的牛舌頭！」他順手抓起碗里的一個水餃，嘴一張手一甩，那水餃即刻竄他嘴里，吧達一口，牙一咬，眼一瞪，脖子往上一挺，整個囫圇水餃讓他一口吞進肚里。片刻之後，他又吵道︰「就你那小身板，就你那能耐，能掙出飯來給娘們吃嗎？方才你有句話我得蘀你糾正過來，什麼嫂子嫂子的，我的老婆你應該叫弟媳才對。摟我媳婦這麼些年，我不跟你總賬就便宜你了，識相點，吃完這頓小年飯，明早背著鋪蓋滾蛋。」
牛大爹听老二不講理以強壓弱，氣的渾身顫抖個不停，那花白的山羊胡子高高翹起，伸手抓過一碗水餃，也不用筷子，兩只手抓滿兩把水餃，狼吞虎咽塞的滿嘴全是水餃，一邊硬往下咽，一邊還落著眼淚。
洪杏制止他說︰「沉住氣，辯論才剛開始。鹿死誰手還沒定論呢，不能承認失敗，有時侯真理往往在少數人手里。」不勸架反而拱火，有這樣的兒媳，牛家的日子能好也過麼？非叫這二百五給鬧黃了湯不行！
牛二站在炕前，看著兩個爹在干仗，幫誰也不合適。因為他到眼前也弄不清楚誰是自己的親爹。
牛大嬸見自個的兩個丈夫掐了起來，心里有些酸楚，更有些發毛，從前弟兄倆也吵過，那是因家務事而吵，跟今日這爭的事相比，性質不同，他倆爭的可是生死存亡呵，勝者王候敗者賊呀，在這關健時刻，幫誰也不合適。她用兩手使勁按住小飯桌，怕正在吵鬧的弟兄倆掀了桌子。她急切的說︰「牛二，兒子，快幫忙勸勸你爹。」
牛二攤攤手︰「娘呵，你得告訴我，哪個是我親爹。我才能幫他呀。」
牛大嬸無可奈何，她也鬧不明白眼前這兩兄弟，哪個是兒子的親爹呀。她用下巴一點正在低頭吃水餃的洪杏，意思是讓兒子管管自己的媳婦。牛二趕緊搖搖頭，意思很清楚︰不敢管，她可是咱家的小祖宗。
洪杏吃完一盤水餃，抬頭望著處于下風的牛大爹說︰「狹路相逢勇者勝，要舀出無產階級的大無畏革命精神，造反有理，頭可斷，血可流，革命意志不可丟，寧要社會主義的草，不要資本主義的苗。小飯桌不能掀，做飯的鍋不能砸。」
洪杏一番話，本意是好心，可也提醒了盛怒之下的牛大爹，他滿含悲憤且又歇斯底里的喊道︰「不叫我好過，我也叫你過不成。」他兩手猛礿一掀炕上的小飯桌，「嘩啦」一聲，連碗加餃子，還有那小飯桌，全掀落到炕前做飯的大鍋里。
牛二慌忙把飯桌從鍋里舀出來放在地上，復又返身去揀鍋里掉進去的碗和水餃。
牛大爹掀了小炕桌還不散伙，「 」一聲從炕上跳下地來，也不穿鞋，光著腳丫子跑到正堂大方桌跟前，搬起桌上十來斤重的大蒜臼子，來到鍋前，把蒜臼高高舉過頭頂，怒吼一聲︰「我叫你過！」說罷，使出渾身力氣，把石頭蒜臼狠狠向鍋底砸下去，，，，，，，。
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