劉翠花抱著邢二哭叫救命，躲在邢二身後不敢露頭。
邢二指著他大哥沉聲喝道︰「放下棍子！在我這兒胡鬧，不行，若不是看在兄弟份上，非叫派出所逮進去不可。你知嘵這是啥地方？這是縣下屬單位，反了你了。敢在這兒撒野，這是單位，明白麼？」
朵兒過去把棍子奪下來，扔在地上。邢二對正在哭泣的劉翠花說︰「大嫂，你甭哭。」他揚手招呼一下邢大︰「坐下喝點吧，沒外人。」邢大也不客氣，坐在邢二方才坐的位置上。劉翠花則坐在朵兒身邊。邢二自己搬個坐位，坐在七嬸身邊位置。直接和他大哥相對，他親自給他大哥倒滿一杯酒，遞到他大哥手上，勸說道︰「大哥呀大哥，你自從娶了我大嫂這麼些年，就沒舍的打過吧，今日太陽打西邊出來了，打的她連哭帶叫，是裝的吧？咱老邢家可從來沒有打老婆的傳統。完了，我這正相親談事哩，叫你這一攪和，這親事非完蛋不可。」
邢大急忙爭辯︰「老二，我可不是故意搗亂，你說從分了地，各家八仙過海，各顯其能。左鄰右舍都想法出去掙錢。我不行啊，瓦工瓦工不會，木工木工不通，打鐵打鐵不行，空有力氣施不上啊。今晚上我悶的慌，在家喝點酒澆愁，不想這賤貨卻嘮叨個沒完，氣的我才打她的呀。」
劉翠花抹著眼淚說︰「從我進了邢家，一天也不敢閑呆著呀。生產隊那會，和我同等情況的家庭婦女，掙工分，數我一。分了地以後，我也是勤勤懇懇，任勞任怨，給自家干活我更賣力呀。今晚上你大哥要喝酒，我迭忙給他吵上兩個雞蛋。我也沒說別的呀，就說讓他想法掙錢。他一听煩了，就打我。」
牛大爹說︰「打老婆是不對，喝口酒吧，有話慢慢說。」
邢大對牛大爹並不領情︰「牛大哥，敢情你沉的住氣，每月六十塊錢舀著。站著說話不腰疼。」听他那意思，是對邢二招牛大爹進場干活有些不滿。七嬸機靈，她立馬說︰「好吧，肥水不能流外人田。過去講究打虎親兄弟，上陣父子兵。明天起俺辭工不做了，空出位來讓你們自己兄弟干罷。」說完起身要走，邢二強把她按在座位上，說︰「七嬸，你毛個啥呀，別說我大哥一人進來干活。再來五個也不夠呀。縣府那聯椅我能弄到手，另外，南拐子馬先生也要做些家具藥櫃之類的東西。還有縣木器廠王廠長，也是我三哥，也捎信叫我去商量，我估計是想跟我共同開發新產品。往後這牛場我打算改成木器廠，轟轟烈烈干他一場大的。」
眾人听邢二有如此大胸懷，佩服不已，紛紛為他鼓掌加油。田寶寶激動的臉通紅，她含情脈脈，兩眼盯在邢二身上挪不開。細心注視著他的一舉一動，感到心慰。
邢大兩口子聞听邢二允許自己來牛場上工，心中頓感歡喜。那顆懸著的心頓時放了下來，不再擔心被拒之門外。劉翠花挨的打也不疼了。她這時才注意到朵兒旁邊還坐著一位美麗的姑娘，遂問道︰「這姑娘是二兄弟新找的媳婦吧？」她這一問不要緊，把田寶寶鬧個大紅臉。
七嬸忙解圍說︰「這是我娘家佷女，叫田寶寶，曾給你家兄弟說過親的。被人鬧砸了。說你兄弟是嬰兒攤軟骨病，還有心髒病、梅毒啥的。反正能說上來的病都有。你說氣人不氣人？」
邢大氣的跺腳︰「這是哪個天殺的孬種說瞎話，找出來我非把她扒皮抽筋不可，這麼狠毒，敗壞我弟弟，這是詛咒他早死呀。」
劉翠花說︰「呸，你也不會說話。怕他個啥？一咒十年旺，二兄弟命硬，抗的住詛咒。朵兒你說，那人是誰？」
朵兒猶豫片刻，低聲說︰「西鄰劉姻脂和她娘兩個，在我哥相親那天，趴在牆頭上胡說的。」
劉翠花︰「哦，是你哥前頭那個媳婦呀。」朵兒使勁揪一下她嫂子衣角︰「什麼前頭那媳婦？一沒登記，二沒典禮，定親不到一整天就散了伙，不能叫媳婦。」
劉翠花瞟一眼正低下頭的田寶寶，忙改口說；「對、對。不算媳婦。一家女百家提，男人也一樣，小伙相媳婦是經常的事。」她盯著七嬸繼續說下去︰「是七嬸操的心罷，我兄弟這麼優秀，又干這麼大事業，該找個聰明伶利的好姑娘。」
七嬸說︰「你家兄弟優秀，我這佷女也不賴呀。講才能論長相，那可是百里挑一，還是高中生吶。會寫會算，居家過日子，肯定是把好手。俗話說，吃不窮，喝不窮，算計不到就受窮嘛。」
邢大忙附和道︰「那是，那是。七嬸親自出馬，又是娘家親佷女，肯定錯不了，來，我敬你一杯。」七嬸也不客氣，端起面前酒杯，跟邢大踫一下杯，兩人一飲而盡。那動作，頗有些英雄豪氣。
晚飯後，邢二拉一下田寶寶衣角，兩人會意，分別走出牛場大門，踏著銀色月光，一前一後，輕步來到牛場東邊不遠處小山下，坐在一塊很大的石頭上，這塊石頭有個名字叫「磚石」。坐下之後，田寶寶問邢二︰「桃花運不淺哪，先前那媳婦對你還挺痴情，說說吧，怎麼回事？」
邢二無可奈何嘆道︰「說來話長，按理說，我和劉姻脂也算青梅竹馬，兩小無猜。早先兩人都是農民，肩膀頭一般高，也就定了親。俺村有個老革命，是貧協代表，她有個女兒叫洪杏，一心想嫁給我。說實話，那洪杏名字好听，實際里缺心眼，有點半吊子氣。她逢人便說是我媳婦，天天嚷嚷著要嫁給我。劉姻脂听著難听，就和她吵架。我和柳姻脂定親那天晚上，說好了明天去登記。結果落了空。原來是洪杏她娘搗鬼。她恨我不娶她女兒而是要了劉姻脂。她便使出一條毒招，把一張招工表送給劉姻脂，讓她去當了工人，這一來，劉姻脂身份猛增，一下成了工業戶口，名字叫農轉非。她把我給踹了。七嬸看我實在，才把你介紹給我，你來我家相親那天，正趕上這陣子化肥廠下放亦工亦農。劉姻脂的工人地位不保，回過頭來想和我和好。她一見你貌美，長的比她強，怕咱倆真成了，所以娘倆一齊趴在牆頭上搗亂。你走之後不幾天，縣有機胺與化肥廠合並，原來計劃下放的那些亦工亦農，又不下放了。劉姻脂意外地保住了工人地位。就壓根不提跟我和好那回事，一直拖到現今也沒動靜，你想啊，堂堂的工人階級，能找個農民麼？實情就這樣，請你明察。」
田寶寶說︰「你這也算誠實。說說聯椅的事吧。徐校長那兒也有小禮堂，他就不需要聯椅麼？這批活兒干完，你得去徐校長家聯絡一下感情。好歸好，事歸。我判斷，如果你不去聯絡感請，這批活干完之後，再有木工活；就沒你什麼了。在路上我听司機說，往後學校要大發展，蓋教學樓，你想呵，蓋樓那門和窗能少麼？還有樓蓋起來以後，不是當教室，就是當宿舍。宿舍是用雙層床。教室呢，要用桌椅，你好好想想吧。干事業要緊。找媳婦的事不慌。你想象一下，手里有了錢，成了廠老板，什麼樣的媳婦不好找？到時候恐怕找個女大學生也說不定呢。」
田寶寶一番話，使邢二茅塞頓開，這番話有深刻道理，有遠見，也有高度。邢二心里佩服至極。他激動的抓住她的手稱贊說︰「是呀，從前我光認為靠感情能辦事哩，你這一說我才明白。沒有物質基礎的感情長不了。幫忙的事一回兩回還行，長期肯定不行。為人不圖三分利，誰願起個早五更？明天我就去徐大哥家走訪，星期天他在家。你和我一塊去吧。有情況不對頭，隨時提醒我注意。這半天功夫，你也看出來了，我這人文化少，池水淺。遇事毛臊，不會隨機應變。你在我身邊當參謀。這事業才有希望。
田寶寶說︰「你太客氣了，我又不是諸葛亮，你別指望我。明天我還要回家去相親哪。」
邢二听田寶寶要回去相親，心里有些著急，立刻接過話頭說︰「這不是正相著我麼？你和朵兒住一屋，先在這兒待幾天，幫我把木器廠的事理出個頭緒來，你再去相親不遲。回去也是走個過場，我這男人不是挺合適的嗎？還挑三揀四有什麼奔頭？你呀，直接嫁給我得了。主要是我的事業離不開你呀。往後木器廠一擴大生產，賬目來往增多，又是收錢，又是買材料，工錢也得一個一個人單算。我想呵，干多少活，舀多少工錢，包工開工資。技朮多的多掙，技術低的少舀錢。憑本事吃飯。生產隊那種大鍋飯不行。要那種經營模式，我這木器廠連半年也開不成，非垮蛋不可。」
田寶寶補充說道︰「關健是質量。抓不住質量可不行。眼前是修修補補，無所謂。要真的做聯椅，全是新買的木料。做壞一張的話，恐怕做三桌好的也掙不出這一張廢品的成本來。我提醒你，要掙錢，在質量上可不能絢私情，親兄弟明算賬，父子分家，財物各別，心不硬掙不了錢。要鐵面無私才行。要意識到浪費的木料可是你的錢。」邢二拍拍腦袋︰「對呀，我咋沒往這深處想哪。好哇，這一說，我更離不開你了。寶寶，來親個嘴，獎勵我一下。」說著，伸直了脖子就湊過去親吻田寶寶。田寶寶往旁邊一閃，邢二沒親著。兩個人圍著磚石轉圈打鬧。一個跑，一個追，「咯咯」的清脆笑聲，迴蕩在靜靜夜空。
牛二自從四處找爹未果，心里疙瘩解不開，整日里低頭不語，跟他爹娘也不說話。更不出去干活。自從分地以後，老革命身小，直接沒有勞動能力，生產隊在時，她依靠當隊干部，整天舀根木桿四出檢查社員干活質量，混個壯勞力工分。現在生產隊一散，她就失了業。她是職業革命者，靠階級斗爭吃飯。現在形勢轉變成各顧各家。他這職業便落了空，沒人听她訓斥，更沒人請她當領導。她只好蹲在家里，眼瞅著屋梁，長吁短嘆，愁眉苦臉。跟在洪縣長身後去鋤麥子，干了半天，連她男人的十分之一也沒干上，自己氣自己，扔了鋤頭跑回家。眼淚汪汪的坐在炕沿上發呆。洪杏回娘家，敘說牛二鑽牛角尖的事，老命眼前一亮。當即想一妙招。牛二即然和他爹娘尿不到一個壺里，那就趁早分家單過，省的耽誤了過日子。她這一想法，正中她女兒心意！洪縣長眼見女婿牛二是典型的一根筋，一條道走到黑，不踫南牆不回頭。沒辦法，只好把當倉庫的兩間房騰出來讓他小兩口住。幸好這時鸀杏已經參加工作，到縣木器廠上了斑，是民政局照顧老革命這雙烈士子女，給的招工指標。牛二自從搬進丈人家居住，在丈母娘面前他老實了很多。從前生產隊那會，他都是受老革命安排干活，不敢偷懶，趁著那點余威，老革命還是能鎮住牛二這憨小子的。
洪縣長對待牛二挺好，爺倆一齊上坡干活，晚上回家吃飯，高興時爺倆還整兩盅。牛二嬸自從兒子和媳婦洪杏搬走以後，剛開始覺的挺自在，可時間一久，便覺著不對勁，分地以來，生產隊一年一度的年終分紅沒了。手里積攢的那幾個錢越花越少，看看鄰居就知道世界變了，周圍人家都在想辦法掙錢，別人不敢比，就那被她一腳踹出去的牛大，現今也是過上了好日子，第一糧食豐足，靠著牛場有拖拉機，種地不愁。給邢二木器廠看門，每月工資六十元，比個公社書記少那麼一點點。因禍得福。踹出去的瞎貨被媒婆七嬸點石成金，掙的錢比一個壯老力還多，你說怪不怪？她又往前頭想︰不對呀，自己才是他明媒正娶的老婆。當年
可是有媒有證明人的合法夫妻。牛二爹是後來捎帶上的，不能算正宗男人，頂多是拉幫套的名份。正當家的還是牛大。即然和牛大是合法兩口子，那麼牛大掙的錢應該交到自己手上才對呀，而不應該交給媒婆。我才是那正尊。不行！得去問牛大要錢才行。七嬸和牛大充其量是互助組關⻞，自己跟他可是同床共枕幾十年。
牛二嬸到牛場找牛大，恰巧叫七嬸踫上，兩人在說話，七嬸過去諷刺說︰「才離開幾天呀，就追到場里來，一個男人喂不飽咋的？」
牛二嬸也不示弱︰「牛場喂牛，怎麼听著象母驢叫呢，難道是我耳朵背麼？」
七嬸也不理她，走到牛大跟前說︰「牛大，丑話我說在前頭，你若想跟她回去享福也行，但有一條，當初咱倆搭伙時我早就有約法三章，第一條便是不和牛家摻和，你若壞了規矩，我可不饒你。走容易回來難，難于上青天。你的事你作主，掂量掂量哪盤炕熱，你自個看著辦吧。」說完，七嬸不再跟牛大糾纏。扭轉頭回到伙房燒火做菜。
牛二嬸沖她背影「呸」一小口說道︰「我找我男人回家，管你什麼事？礙你哪根筋啦？小他爹，下工後跟我回家，從今往後咱一心一意過日子。你掙錢我種地，有吃有喝有錢花。多自在。我給你每天晚上弄一壺百糧春燒酒，讓你乏解困，回家吧啊？」
邢大在旁邊插話說︰「牛大，莫錯過良機，借坡下驢。跟你老婆團圓才是正經。」
朵兒提醒牛大爹︰「立場要堅定才行，好了傷疤忘了疼。當初是怎麼冒著漫天大雪來牛場的？再說啦，牛二爹不是還在那個家麼？一山不存二虎，牛大爹呀，你要慎重，莫一失足成千古恨呀。」
牛二嬸斜眼看著朵兒說︰「一個姑娘家，沒結過婚，怎知夫妻情深？」
朵兒哼一聲︰「我是不知那夫妻情深，只看見有人冒著漫天大雪來投奔牛場，被踹的滋味很好受吧？牛二爹可不是善茬。」
牛二嬸辯白道︰「那牛二是拉幫套，壓根不是我男人。」她轉身對著牛大︰「你放心,只要你回家睡，我立馬把那拉幫套的伙計給辭了。放心，我說道做到。」
牛大爹蹲在地上，猶豫不決。他扭頭看看正在伙房做飯的七嬸，有些戀戀不舍，可他又架不住前頭這老婆的攻勢。一輩子听她發號施令慣了，乍一下還不適應。到太陽下山，牛二嬸一直在逼牛大爹就範。眼見其它工友都放下工具回家，牛二嬸一把抓住牛大胳膊，硬拽著他往家走。兩人拖拖拉拉走出牛場大門。七嬸從伙房出來，跺著腳罵牛大︰「軟骨頭，枉費我一片真心對待你。有大路你不走，偏偏要回去跳枯井，我不攔你！」
牛二嬸沖她說︰「我拉我男人回家，你管的著麼？難受就去爬花椒樹。」
田寶寶說︰「大姑，隨他去吧。明天牛大爹保準跪在你面前認罪。那女人是為錢而來，走著瞧，牛大爹下半夜好受不了，回來吃飯吧。」
牛大被拉著走出牛場。走出老遠，還不住的回頭朝牛場張望。就這麼著被拉著走。跌跌撞撞回到家中。牛二爹正在吃飯。牛二嬸吩咐說︰「你先到你兒那屋去住。正當家的回來了，你這拉幫套的伙計靠邊站。莫影響了俺兩口過日子。」
牛二爹猛一下站起來大聲質問道︰「什麼？說我是拉幫套的伙計，不行。」
牛二嬸說︰「不行也得行，還敢頂嘴？滾那屋去。」牛二爹雖氣急敗壞，可不敢違抗命令。只得放下飯碗，卷起他的鋪蓋，極不情願的走出屋門。牛二嬸把牛大按在方桌正坐上坐好，麻利的弄了幾個小菜，燙上一壺酒。放到牛大面前，嬌聲道︰「小他爹，喝吧，往後我好生伺候你。」
牛大喝了一壺酒，迷迷糊糊睡過去。半夜醒來，發現牛二嬸還沒睡，正在翻他的口袋找錢呢。她搜的很仔細，每個口袋都找過，沒發現錢的痕跡，又把棉褲腰用手模過，生怕牛大把錢縫在褲腰里。連褲角跟每條衣縫，牛二嬸都不放過，還是找不見錢。她歪頭正磨︰這老死鬼能把錢藏哪兒？牛大爹醒來正好，她厲聲責問︰「你老實交待，發的工資哪去啦？「
牛大低聲說︰「在七嬸手上。」
「好哇，有錢不往家里舀，反而給那媒婆子花，起來，跟我去向她要回來。你記住，往後掙了錢，如數交我手上，听明白了？」
牛大爹無奈的點點頭。天亮了，牛二嬸草草吃過早飯，押著牛大爹來到牛場。一見邢二，便招手把邢二叫過去吩咐說︰「二呀，往後俺家牛大發工錢，別給他，更不能讓旁的女人冒領了去，我來舀才行。」
邢二不和她嗦，讓田寶寶跟她說話。他自己則去伙房吃飯不搭理這凶婆子。
田寶寶說︰「用不著領錢那些手續了，牛大爹昨晚擅離職守，被邢老板辭退了，上半夜因無人看守，丟了三塊大板，他看門的差事已被別人頂蘀。他這幾天的工資抵銷那丟的三塊大板還不夠哩。得往廠里再貼些錢才行。牛大爹，你的鋪蓋還有那生鐵壺、地瓜干等東西都給你收拾好了，舀著走吧。隨你老婆回家好生過那美滿幸福生活。」正說著，七嬸與朵兒兩人把那鋪蓋等物從門縫遞出來，交到牛大爹手上。牛大爹兩手顫抖著接過自己的物品背在肩上。兩行熱淚奪眶而出。
七嬸說︰「你這記吃不記打的東西，落這等下場，活該，誰可憐你誰倒霉。」
牛二嬸簡直不相信自己的耳朵，牛大被辭退？那就是說，往後掙不著錢了，即然不掙錢，要他還有什麼用？養爺的話也輪不到他呀，家里頭那位還不好安排哩。想到此，她二話不說，拔腿就跑，還囑咐牛大︰「千萬別回家，回去也不準進我家門。這事鬧的，差點叫他賴著。我可沒有閑飯養活閑人。」說完，溜之乎也。
牛大鬧個進退兩難，走投無路，灘坐在地上，不知所措。
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