何修原這一日過得十分辛苦。一則因為抿翠暴斃，二則是居然牽出老太太身中劇毒，對于何府里這個從小被寵到大四老爺來說，都是難以承受。
聶氏生廷邦和燕華時，他正值青春年少，對兒女之事不甚上心，故而與他們兄妹感情也就淡淡。加之亦不如何蓯立那般性喜，兒女私情上也不曾遇過什麼波折，只有一個馮姨娘，想當初聶氏對比之下，也是恩愛得緊，卻不料後來因著一些事，漸漸也就放下了。
到得如今年過而立，忽然遇見個抿翠，若沒有聶氏吃醋那一樁倒也罷了，興許這股子鮮勁遲早也就過去，可是聶氏房里鬧騰了十幾年，壓制了他十幾年，他親近個丫頭也要鬧得要死要活，他受不了了，就如琉璃所說，為了爭這口氣，為了重振夫綱，他也要抬舉抿翠，把她往死里疼。
誰也沒料到因著這斗氣，他竟然也舍不下抿翠了，多年來對子嗣之事不上心，到了這會兒，他也像個楞頭小子般無比熱衷起來，他多麼希望抿翠肚里孩子些出生，好彌補他這幾十年為人父上虧欠，他百般地呵護著他們娘倆，可是這一切，突然就被燕華弄破碎了。
這就像他突然失去一個能與聶氏抗衡武器，讓他突然變得空虛起來，沒有了抿翠，他又上哪里去找個人來對付聶氏？有時候他也不知道，他暴怒與痛苦，究竟有多少是為著抿翠和孩子死，又有多少是因為討厭聶氏而心生郁悶。說到底，他厭惡與聶氏婚姻，厭惡老太爺老太太當初為著巴結聶氏父親而犧牲掉他幸福！所以聶氏跟著余氏府里鬧騰，他也不管，兒媳婦好不好都是他們作主娶回來，府里隔三差五雞飛狗跳，怨得了別人麼？
可是他終歸是他們兒子，他可以內心厭惡，卻不容許別人傷害！他從成親到進仕，一路以來都是老太太旁保駕護航，沒有了她，聶氏往後豈不囂張，他自己豈不加沒了主心骨？！
比起抿翠，老太太生死讓他心里惶恐，他不敢想象，當某天老太爺老太太都不了，這尚書府分家了，他要怎樣像大哥他們一樣撐起一個家……
從正院回來，他便獨自坐抿翠房里，心里愁苦像是陰雲一樣揮之不去。馮姨娘門外瞧見，嘆了口氣，端了碗湯輕聲步入。
這一夜四房內外無人成眠，聶氏坐燕華床內，不住地拿絹子抹淚。
床上燕華已然昏睡過去，身上被清洗過，一張臉腫得看不清本來面目，脖子上落下好幾條鞭痕。綺羅拿勺子給她一勺勺喂水，喂進去一勺倒灑出來半勺，聶氏瞧著，便就忍不住哭出聲來︰「這可如何是好？燕兒要是沒了命，我也不活了！」
綺羅忙往下碗勺，將她扶起來細聲安慰︰「夫人莫要太過傷心，吳大夫說過五姑娘無大礙，自是無妨。」
聶氏抽泣著，咬起牙來︰「那沒良心也真狠得下心，燕兒也是他親閨女啊！為著個賤妾竟把個女兒活活打成這模樣，連我也往死里打了！敢情我跟他這十幾年夫妻，竟連丁點情分也沒有了，連個才跟了他幾個月妾都不如！我這還有什麼好活頭？！」
說著又是號啕大哭起來。綺羅旁也勸不住，只得且由著她哭。沒片刻，聶氏忽地又止了哭，問道︰「如今誰後院里侍候呢？」
綺羅想了想，道︰「就老爺身邊小廝，還有馮姨娘。」
「她？」聶氏皺起眉來，思量一陣，帕子一甩哼道︰「她倒會見縫插針！去，叫她過來給我捶腿！」
綺羅忙道︰「夫人還是消停些罷。老爺這會子正氣頭上，惹了他可沒好果子吃。馮姨娘只不過送了碗湯過去，也沒怎麼地就出來回了房，如今府里上下都為著老太太中毒一事鬧得人心惶惶，咱們犯不著再這節骨眼兒上惹事。」
听得她這麼說，想起白日里何修原那模樣，聶氏確然心有余悸，便作罷了。轉而道︰「不是說把那賤蹄子關起來了麼？還說明日一早便要送官府，還有什麼好心惶？我瞧這死丫頭就不是個省油燈，自打她進來就沒做過什麼好事，這被抓走砍了頭，倒也清靜了！」
想到這個，她心里又輕松些了，扭頭去看外面天色，已然朦朦發亮，再過得一兩個時辰老太爺便會喚人去官府報案，此番她與燕華雖然吃了些虧，但歪打正著把那丫頭給徹底辦了，也不失為一大收獲！
說起來余氏到底手段毒辣，不出手則可，一出手便要把人往死里整，等燕兒出了嫁，她好歹也成了奉遠伯丈母娘，可再不要跟她有什麼牽扯了。
聶氏內心琢磨著，低頭喝了口茶。
綺羅見她不鬧騰了，便移步出去打水給她洗臉。才走出門口，便听她「呀」地一聲，聶氏正要詢問，綺羅便帶著一臉驚惑之色急步進來︰「夫人，蕊兒來了！」
聶氏皺眉︰「哪個蕊兒？」
綺羅道︰「就是，就是——」
話沒說完，門外已然走進一人，瓜子臉，細長眼，瘦削身材，面容十分眼熟。進來之後她便沖她睥睨一笑︰「四夫人，別來無恙？」
聶氏歪著受傷腰站起來，指著她，「你，你是——」
「不錯，我就是九姑娘身邊蕊兒，如今我回來了。」蕊兒沖她緩緩一施禮，笑吟吟說道︰「只是不巧是，我們姑娘卻踫上點難事，我們身為奴婢想幫幫，可是心有余而力不足，思來想去，只好來請夫人幫忙了。」
聶氏愣了愣，轉而噗哧笑起︰「真是滑天下之大稽！你們那什麼姑娘懷著狼子野心，竟敢投毒加害老太太性命，我不當面去斥她一頓也就罷了，你竟還來讓我出面幫忙？來人啊！」她沉下臉來︰「這個賤婢私自從莊子上逃竄出來，些把她押下去交回莊子里處罰！」
門外頓時就有人竄進，蕊兒回身把門一關，背靠門板上望著聶氏道︰「四夫人未免操之過急。我們姑娘是什麼人？幾時做過沒把握事？你也不想想為什麼我別人不找，偏偏來找夫人你！」
聶氏冷哼道︰「你們姑娘是什麼人？不就是個蛇蠍心腸忘恩負義賤種？綺羅，把她拖開！」
綺羅旁早已看呆，下意識地想要上前拉扯蕊兒，卻又被她身上氣勢震住，這丫頭跟她主子一樣，身上都有股讓人看了不覺氣短東西。
蕊兒冷眼瞪著聶氏，從袖口里取出張紙條，慢騰騰走回聶氏跟前，說道︰「四夫人雖跟我們姑娘一樣是庶女，卻也出身名門，識字吧？看完這個，你再決定轟不轟我不遲。」
聶氏不願接，卻又按捺不住好奇，耐著性子把紙條接過來，才看了兩眼，那臉色已刷地變白！她迅速地抬頭看了眼蕊兒，張了張嘴，未等說出話來，立即又把頭低下去。到看完時，她整個人都已經微微地發起抖來！
「你怎麼會有這個？！」
她嗓子發干地問道。綺羅不識字，也不知上頭寫什麼東西，只知道這位以言辭犀利著稱四夫人平日斷沒有過這樣驚恐交加時刻，看著她蒼白著臉發著抖模樣，竟好比何修原給她下了休妻令，是讓她即刻就從四夫人寶座上滾下來樣子！
蕊兒輕慢地一笑，說道︰「夫人不必管我為何會有這個。你想要，我十張百張都可以給你。你只要說，如果我把這紙條交給後院四老爺，或者干脆交給極重子嗣老太爺，你說夫人你接下來會面臨什麼樣命運？是休妻，還是干脆把你像關九姑娘一樣，一輩子關進佛堂里不出來，還是交給官府，憑公處置？」
聶氏不及听完，身子一軟癱地上，額上頸間冷汗直 ，——事情都過去十來年了，她不知道為什麼胡進會告訴她們這件事，而且把她當初如今交代他買墮胎藥，如何給馮姨娘服下，如何把馮姨娘丑態呈現于無意中進門何修原面前，令得他從此不願多看她一眼，什麼細節都已經講了個清清楚楚！這要是讓何修原看見，也許不止會扒了她皮，會連命會要了她罷？！……不要說把暗中下墮胎藥事告訴正院！
那個從外頭進來野丫頭，她從來不知道她還備下了這麼一招，她這是來讓她幫忙麼？她這簡直就是來掐她脖子催她命！
想到此處，她果就如被人掐住了命脈一般急促地喘息起來，她不想沒命，加不想被休！她要是被休了，哪里有她容身之地？娘家早就把她當工具，有用時候記得她，沒用時候她就是瓢潑出去水，她要是被休，她娘家嫡母會許她進門嗎？她生母會不咒怨她嗎？！
她看著手上這張紙條，忽然像抓著條蛇一樣迅速將它扔開，但緊接著她又彎腰將它撿起來，做一把撕得粉碎！
「你休想拿這個要挾我！」她指著蕊兒歇斯底里地大叫。rs！~！
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