「來人，送這狐媚子去騎木驢。」周夫人朝著柳初妍甩了兩鞭子，美貌便打了大大的折扣，總算是出了口氣，哼哼兩聲，瞪著周柏青。
如此美人，騎了木驢可就再不能用了，真是可惜。他還沒嘗過滋味呢，不甘心啊。但是再不甘心，當著這母老虎的面，周柏青也只能低頭認錯，誰讓他還得靠她這座大山好乘涼呢。
兩個婆子得了周夫人的令，迅疾上前架了她出去。
「這女人也真是可憐，本來在武康伯府安安分分地做著表小姐，奈何韓老太太去急了，沒能妥善安置她。府上女乃女乃又嫉妒心重，沒臉沒皮地將表小姐當婢女使。後來逼得她跟了個背運的趙攀宇，趙攀宇出了事又被送到九千歲床上。一個不能人道的男人，指不定怎麼對她呢。眼下，九千歲不要她了，送給咱家老爺。」
「若是旁人還好了，咱家老爺那是金陵有名的妻管嚴。嘖嘖……」兩個婆子看她閉著眼，面色慘白如紙，大概是嚇暈過去了，嘴里碎碎嚼著金陵公開的秘密。
柳初妍倒是感覺到要解月兌了，有幾個女人能扛得住騎木驢呢，況且她已傷痕累累，等待著那解月兌的懲罰，眼楮已無力睜開。
死了就好了，一了百了，只是辜負了表姑婆的殷殷期盼。
「都這麼可憐了，不如就扔水里好了，反正也活不成了。騎木驢，還真是下不了手啊。」其中一個婆子道。
「水里不方便罷，待過幾日浮上來了，若是被夫人發現我們根本沒送她去騎木驢，豈不更麻煩。我看她氣若游絲，身子也漸漸冷了。不如趁天黑，直接扔到亂葬崗去好了。臘月里天寒地凍的，今年冬天又特別冷，她即使不痛死也該凍死了。京里許多身體強壯的青年人都能凍死，何況她個嬌嬌小姐。夫人那兒，就說在路上就嚇死了，好歹給她留個全尸，我們自己也積點德罷。」
「那就听你的吧。」
兩個婆子生怕作惡太多遭報應，有商有量地準備將她送到亂葬崗去自生自滅。
半個時辰後，柳初妍就覺得自己被放在了冰冷的地面上，耳邊的風嗚嗚吹著哀怨的號子，偶爾還有野貓淒厲的尖叫。只是在她听來，這一切都仿似仙樂。
身子越來越冷，僵得不能動了。
氣息不暢，不能呼吸了。
下一刻就能解月兌了，解月兌了。
只是見到表姑婆，要跟她道聲歉，讓她失望了。
「妍妍，醒醒，醒醒。魘著了？」
「表姑婆？」柳初妍听到了熟悉的溫暖的聲音，緩緩睜眼，嘴邊掛著虛弱的笑，眼角卻流下了心酸的淚，「表姑婆，我終于見著你了，讓你失望了。」
「好了好了，莫哭，不干你事。榮氏落水是她自己作孽，幸而人救得及時，才未出大事。」韓老太太模著她額頭，「倒是你，被她連累了。而如今剛過霜降，天氣正開始冷，你本來身子骨雖不弱卻也虛得很，這麼一落水，可得多養一段時日才不會落下病根。」
落水？那不是今年九月廿二的事嗎？
她記得那一日，她隨表姑婆去往雞鳴寺禮佛，為家中祈福。同去的有武康伯府大太太、二太太和剛進門沒幾個月的韓家大女乃女乃榮氏。似乎還有其他人，但是現在腦子混亂，有些記不清了。因著武康伯府大少爺總是覬覦她的美色，成家後也沒能收斂，反而變本加厲，幾次落入了大女乃女乃榮氏眼中，嫉妒心起，趁著大伙不注意就將她推進了荷花池。
柳初妍下意識地扯住了她的裙裾，榮氏掙不開她的手，急吼吼地想撕了裙帶，奈何力氣不夠，兩個人便糾纏著一同掉了下去。
柳初妍不擅水，但是會一點，扒拉著幾株強勁的荷花根睫，死命地穩住，浮在上邊，沒沉下去。
榮氏卻是個實實在在的旱鴨子，落了水就嗆得不能呼救了。池水又刺骨，手腳僵冷得劃不開，沒幾下子水就沒過了頭頂。
幸而被榮氏支開的婢女很快便尋了過來，見此情景，連忙喊人，將二人救了上來。
落了水，受了驚，著了涼，兩個人同時發起了高燒。
因為她們拉扯的那一幕盡數落進了百丈遠處的二太太眼里，如實報到韓老太太那里，柳初妍也沒吃虧，反倒是榮氏善妒的名兒坐實了。
柳初妍听著韓老太太叨叨念著，語氣里極盡關懷，一樣的話語一樣的神情。她面上呆滯，心里卻掀起了驚濤駭浪。
「老夫人，我瞧著表小姐雖是醒了，卻兩眼呆滯，面色比方才睡著還難看。要不要叫大夫來再探一探？」說話的是韓老太太身邊的大丫頭雲苓，聲音輕輕的，唯恐驚著她。
韓老太太貼了貼柳初妍的額頭，神色擔憂︰「燒是退了，只這呆呆愣愣的……去叫……」
「表姑婆。」柳初妍突然出聲，抱住了她還貼在她額上的手，「不必麻煩大夫了，我只是方才做了個夢，還未徹底清醒。」
「我看也是。」松苓端了一碗墨黑的藥汁進來，聞聲接話，這是老太太專門給她安排的婢女，與雲苓是親姐妹，「表小姐，先把藥喝了吧。你可得快些好，否則我這心里始終愧疚。」
韓老太太盯了盯松苓，眼神凌厲︰「下回腦袋放靈光點，跟緊了表小姐，別再讓人害了。」
「是，奴婢謹記。」松苓因為老太太時常叮囑，向來謹慎，只那日卻被人給騙走了，結果柳初妍就差點被榮氏給害了。
柳初妍由雲苓扶著，起身喝了藥，漱了口，含了一顆甜得發膩的蜜棗還是覺得口中苦澀非常，柳眉緊皺。她環視一圈，這是她住過的禪房，形制雖小，但內置精良，且構造巧妙。那廂桌上還放著她求來的平安符，還有燃著的香也是寺中住持處討來的。
「這藥能安眠，正好夜深了，表小姐困了吧？」雲苓語氣輕柔，扶著她的肩膀讓她輕輕躺下。
「我，不困。」雲苓說得不錯，藥能安眠，柳初妍剛否認就打了個大大的哈欠，引得老太太咯咯直笑︰「傻丫頭。」
柳初妍暗嘲自己自打臉，模了模老太太的手背︰「表姑婆，那您也安歇吧。」
「好，妍妍也好好休息，待明日表姑婆再教訓那毒婦，一定會給你個交待。」韓老太太緩緩起身，口中仍是憤恨。只是人老了，精力總是不濟，今日這麼一鬧，熬到此刻就累得慌，一步穩一步虛地出了房門。
不過柳初妍明白，要教訓毒婦，也不過是嘴上說說罷了。誰讓武康伯府高攀，娶了永康侯榮昌盛的掌上明珠。嫡女雖低嫁，但是娘家的身份已擺在那里了。韓老太太想要教訓她，也得掂量掂量伯爵府的分量。正因為此，榮氏才肆無忌憚，膽敢對柳初妍下手。
「松苓，你也下去睡吧。」柳初妍努力地使自己表現平靜，深深地吸了口氣。
松苓恭敬應下，去挑燈花。
「把燈留著，你下去即可。」此刻，柳初妍深深地害怕黑暗來臨，急急阻止。
「表小姐不是有一點光都不能睡的嗎？」松苓詫異側頭。
「不，我今天想留著。」柳初妍閉了閉眼，不欲再言他話。
松苓看出她心情不悅，扁了扁嘴，退了出去。
待得門一合上，柳初妍就埋在被子里，重重地咬了一口手臂，好痛，這不是幻境，失聲痛哭。
哭了一陣，柳初妍又突然掀了衾被，站在房中環顧左右，好不容易尋了一面銅鏡照了照。面色雖然蒼白卻有肉，脖子也是細膩如緞。她迅疾扯了中衣，解了肚兜，雪峰起伏處，深溝有暗影，小月復如繃鼓，縴腰堪盈握，雙腿似白蔥，皓腕可凝霜，渾身光潔如白瓷，沒有一處瑕疵。
這是她原本的樣子，被榮氏虐待前的雙手，被九千歲糟蹋前的身子，被葉氏鞭打前的容顏。
但是榮氏逼嫁，趙攀宇強納，趙太太辱罵，九千歲婬邪，周柏青作惡，葉氏殘暴，這一切的一切都似一幅卷軸，在她面前展開又收起。那畫面太鮮活，太生動了，每一幕都似在剜她的肉。
那也不是夢。
她百分百確定，她經歷過那些事。
那香蠟的燙，那鞭子的痛，那侮辱的話語，那惡心的動作，至今明晰，痛徹心扉，恨入骨血。
太痛了，痛到她不能質疑那些事的真實性，
可是為什麼？她死後，又活過來了，而且就在四個月前。
難道老天還不肯放過她，非要她再經歷一遍侮辱和苦痛嗎？
這般人生，還有何盼頭？有何念想？
這便是傳說中的上天有好生之德嗎？還是說她上輩子造孽太多，所以這輩子要遭遇兩次苦難。
不，柳初妍自認從未做過虧心事，上輩子的她也不是她，不該她來償。
以往，她是個認命的人。
只此刻，她不想認命，她也不能認命。
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