「表姐，你到底怎的了？」柳初妍不願再前行，韓淑微又不能扔下她自己跑了，又驚又惱。
「淑微，我們去院子里，一會兒便好，一會兒……」柳初妍硬生生地拖住了她，懇求道。
韓淑微見她從未這般慌張且可憐過，心里一軟，腳步隨著她邁開了。
柳初妍說動她了，心頭輕松許多，迅速進了院子，關緊了門，躲在里邊連大氣也不敢出。
「表姐，哪兒有花呢？」韓淑微環顧一圈，一副就知道你在誑我的神情，戳了戳她的臉頰，「你是真眼花了，還是開天眼了。」
柳初妍一直注意著外頭，此刻聲音愈來愈近，急忙捂住了她的嘴︰「淑微，有人來了，還是男子，我們避著些。」
韓淑微這些是很懂的，听話地點了點頭。
「趙大人，後頭這個院子便是劉淑女曾住過的禪房，听說光宗皇帝便是在這兒遇見的她，信王也是在這兒有的。不過人都道信王頑劣，且又有那樣的母親，無論如何威脅不到，威脅不到他人。」那說話的人似乎極其忌諱，講到後邊便模稜兩可起來，不過柳初妍听得出來他們在說信王的事兒。
那時光宗皇帝還是太子，信王之母不過是他身邊的一個婢女，饑不擇食才挑的她。卻未想到劉氏厲害的很，一次便懷上了，還穩穩當當地生了下來，她「母憑子貴」做了淑女。不過光宗皇帝不喜歡她，更不喜歡這個兒子，因此劉淑女過世極早，信王也隨隨便便挑了個庶母看著便算解決了。
柳初妍正想著，趙攀宇發話了︰「不能這樣看，你看他，如今有信國公之弟薛傲教武，有曾經的探花郎李睿文教文，未必沒有大出息。反觀當今萬歲，呵呵，日日沉迷于木工，還任由魏忠賢為所欲為，你我且看著罷。」
「只是，趙大人，我總覺得信王不成，倒是麗太妃所生的惠王看著聰明伶俐，有大福之相。」
趙攀宇沉吟片刻，繼續道︰「你是看惠王如今不過七歲，好掌控吧？」
「趙大人說笑了。」那人嘴上否認，語氣卻極其輕快，已是承認了。
趙攀宇撫掌一笑︰「且再看看吧。倒是自我做了順天府尹後，九千歲時常派人來邀我赴宴。奈何先師與他有仇，我也是憑著先師的名望才坐到如今這個位子，絕不能辜負了先師的期望，回回都拒絕了。只是，我們若要站隊惠王，就要與九千歲站一塊兒了。那是我絕不願意做的。」
「趙大人真真是高風亮節，在下拜服。」
「孫府丞不遑多讓，哈哈。」
「听趙大人一席話，勝讀十年書。」
「孫府丞，那今日便到此為止，至于是信王還是惠王，且再等等。還有，右都御使不是你姐夫嗎，你也替我去疏通一番。」
「我明白，趙大人如青蓮般的人物，哪里會沾染貪污之事，是薛傲那廝陷害于你。我姐夫眼楮亮，定不會讓薛傲亂來。」
「那便有勞孫府丞了。」
「好說好說。」
柳初妍听著兩個人互相吹捧著，漸行漸遠，才緩緩放開韓淑微。
韓淑微卻良久未回過神來，腦子里盡是方才听到的秘密。
「淑微，他們走了，我們回吧。」柳初妍便拉著呆滯的韓淑微出了院子，沿著小道找了回去，謹慎小心如避蛇蠍。幸而她再未遇見趙攀宇，今日這關算是過了。
柳初妍回到客房時，青芽和松苓正左右張望等待她們，見著她們遠遠地過來了，急忙上前︰「表小姐，四姑娘，你們可回來了。」
「老夫人那兒可有異樣？」
「老夫人早上喝了藥，後來又喝了一次，卻不料，睡完覺醒來後，頭越發地痛了。方才，又叫了大夫來看，眼下還在里邊呢。」松苓答道。
「祖母還未好？」
「我去看看。」柳初妍听了，心里便似燎了火一般，顧不上才回神的韓淑微，速速尋了過去。
「大夫，老夫人這頭真是痛得厲害，你仔細給看看。」柳初妍才靠近，便听到雲苓顫著聲兒交待著。
「大夫，以往喝上一帖藥便也就好了，如今怎麼不管用呢？」
柳初妍推門進去，便見二太太心急如焚，大太太也皺著眉杵在那兒。
「老夫人這次……」大夫把完脈後，神情分外為難，「老夫早上開的藥方是沒問題的，老夫人的頭痛病也是由來已久，還是要靜養。」
「那大夫，要不要換個方子？這個方子好似已經吃了好多年了。」雲苓問道。
「換個方子或許可行，只是劑量比原先的猛，老夫人若受得，那老夫便換一個。」大夫看著老夫人，征求她的意見。
老夫人痛得神識不清，他們說些什麼也只听個七七八八，听著可行便點了點頭。
大夫得了允準，便自行到旁去開方子了。
柳初妍站在一丈遠處，看著雲苓給韓老夫人按額頭，可老夫人的痛感還是沒能減輕，眉頭緊皺，她的心也緊緊地揪了起來，漸漸動搖︰表姑婆如此痛苦，還是不要了，想別的法子吧，總有別的法子的。
但是京中的消息若傳過來，韓老夫人定是坐不住的，這已是最簡便快捷的法子了。她再想其他方法，也未必比這個好使。
「嫂子，我看娘如此痛苦，不如回府上吧。這寺里雖然環境清幽，可終究比不得府上舒適。」韓二太太思忖良久，提議道。
柳初妍身子一震，若將回去的時間提前呢？那是不是就能躲過去了？她能夠躲過趙攀宇，定然也可以的。
韓大太太此次是為外出剿匪的老爺祈福，老太太的頭痛病已然將事兒耽擱了不少，此刻听說要早回，耳朵便難受起來，瞪了二太太一眼，正想說話，柳初妍便上前一步接過了話茬︰「我覺著二太太說得不錯，老夫人還是先回府上的好。而且回了府上，可以請老太醫來瞧瞧，總好過在這兒。」
「我覺著也行。」韓淑微平日里就看大太太不順眼，她見大太太對這個提議分外不滿，便附和道——讓她更不爽，她便爽了。
韓大太太也不好以少數反對多數，拉著臉點頭︰「好罷，那我去吩咐下邊的人，明日便回府。」
「嫂子，還是我去吧，你在這兒看著娘。」二太太哪里還敢勞駕她，只怕她出這個門就會開始咒她了，連忙阻住她。
韓大太太臉色這才緩和一些︰「好罷，那就有勞弟妹了。」
「這是做媳婦的本分。」韓二太太再瞧了韓老夫人一眼，這臉色確實是不容樂觀，急急出去了。
柳初妍緊緊地掐著自己的手背，心里邊算來算去，那大石塊二十六掉下來的，明日二十四回去，定不會出意外的，絕不會。
「表姐，你別擔心，祖母不會有事的。」韓淑微見她神情慌張，安慰道，「我們去外邊等吧，別吵著祖母了。」
柳初妍擔心的與韓淑微想的並不是一回事，只靜靜地點了一下頭，盯了臥在床上的韓老夫人一眼，便出去了。
「初妍果真是比親孫女還親，難為老夫人疼你這麼多年。」韓大太太隨後出來的，方才一口惡氣不能出，這會兒見她這般便陰陽怪氣起來，「初妍也快及笄了吧。」
「回大太太，還有一個多月呢。」畢竟是長輩，柳初妍雖不喜她，也得做了恭敬樣子，低眉順眼回道。
「是十一月初九？」
「是十一月初十。」
「我這記性是越來越差了，竟有些忘了，是十一月初十啊。」韓大太太捶了捶額頭，「可惜你家里原先給你訂的那門親啊，不作數了。」
「是。」柳初妍硬著頭皮答道。
「你原先訂的是江西黎家吧，那黎家也是白眼狼，當初得了你家中幫助才飛黃騰達的，結果進了京就翻臉不認人了。」
「是家父認人不清。」
「不過他們想的是，他們如今是鈔紙局，品級雖不高，卻是個重要的官。你配不上他家寶貝兒子了。」韓大太太笑得極其放肆。
柳初妍秀眉緊皺，未言語，韓淑微想替她說兩句，卻被攔住了。
韓大太太想著，左右不過兩個女女圭女圭，況且眼前這個表小姐也就是空有外表，家中都無人了，她拿來出個氣又怎的了，越發肆無忌憚起來︰「你原先那個訂親的對象是叫黎驍仁吧，還真是個小人。不過我看這小人最近得意的很，我听說，他們家最近攀上恩昌侯府了。恩昌侯府有個歸宗的老姑娘，他們家倒是想接收了。你看人家，家世好啊，即使二十三四了也還能嫁出去。倒是你啊，老夫人可跟你提過了？」
「大太太，祖母早就給表姐備了嫁妝了，雖然不多，但是配個中等人家還是綽綽有余的。況且以表姐的姿容，定能嫁個好人家。她又賢惠又聰明，婆家也會疼她的。」韓淑微听不下去，替柳初妍擋住了攻勢。
「我知曉娘早給你備了嫁妝了，只是沒有父母沒有祖上庇蔭，終究是件憾事啊。」
柳初妍一直以為自己已在武康伯府練就一顆金剛心，可是听她提起爹娘，還是忍不住心痛流淚。
韓大太太見她眼圈紅了，心里才算是舒坦了，假惺惺地遮了遮嘴︰「哎呀，初妍，是伯母不好，是伯母不好，竟提了你家中事，累你傷心了。」
「大太太，你也看到了，表姐身子不適，這會兒子又想起了傷心事，我們先回了。」韓淑微瞧柳初妍憋屈得很，偏又不能頂撞長輩，打斷了大太太幸災樂禍的話，「表姐，咱們先回吧。」說完，她便扶了柳初妍的胳膊往回走。
韓大太太欺負柳初妍是得心應手，可這韓淑微是二房的，不歸她管，也不能真罵她沒教養，哼哼兩聲，自己也回房去了。
「表姐，那黎驍仁也不是個好人，前段日子還糾纏你呢，如今攀上恩昌侯府了。他不就圖你漂亮，圖恩昌侯府的權勢麼，果真是小人！」韓淑微恨恨地罵著不仁不義的小人。
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