飛天因為此處這些市井傳聞,倒對那釧兒姑娘心中頗有敬意，如今可巧給牡丹帶來勾欄院所，倒也想領教一番那姑娘是何絕色容貌，彈唱手段又當如何。
但見台下亂了一陣，倒有個玄色襖兒白綾裙子的小娘兒,給兩個小丫頭攙扶著上得台面來,對著底下觀眾深深道了個萬福,飛天姐妹因為在兩邊樓上雅座兒內看戲，倒也瞧不清爽面目,只恍惚看見那小娘子十分面女敕，左不過就是及笄的年紀上下,一大關也到不了雙十年華的。但見她抱定了琵琶端坐在戲台子上面,做派倒也端莊穩重，不似一般的粉頭恁般輕浮。
飛天見了這小娘的做派，心下便有幾分喜歡了，因對著牡丹點頭笑道︰「可別小瞧了這孩子，難為她風塵之中打滾，舉止倒也高貴。」牡丹聞言笑道︰「倒也難為她，只是這樣正經的孩子在歡場之中要想某個出身卻也不容易，除非色藝雙絕，旁的勾欄里未必容得下她，萬一得知了什麼樣的大戶，只怕又要連累了搭班唱戲的同仁。」
兩人正說著，早听得那小娘玉指撥弦、金口一開，彈唱了一套的曲子，飛天听這曲子歡慶之中帶著帝王整肅之氣，雖然不識得曲譜，卻也點頭道︰「這小娘彈奏的是怕不是街房俚曲，倒像是宮內供奉的曲子呢。」姐妹兩個正說著，可巧方才那店伙前來相贈瓜子茶水，听得飛天品評，因上前湊趣陪笑道︰「這位姐姐說的有理，只怕大娘子和房里的姐姐們鮮少涉足花叢，沒听過釧兒姐姐做戲，她的來歷就連我們班主也說不清，她也從來不許人問的，只是這釧兒姐姐會的曲子，走遍了十里八村勾欄院中統共沒有一個會唱的，也有那大鎮店里見多識廣的客人趕著來听，說是听得好似宮里的供奉女官彈奏一般，到底深情底理的，小的一個街面上混碗飯吃的人如何知道，還請大娘子和姐姐慢慢受用著。」因說著躬了躬身退出去。
牡丹听了飛天此番品評倒合了這粉頭的來歷，因點頭笑道︰「如此說來你倒是她的知音了，等一會兒散了，咱們去後台找她耍子，若是情誼相合時，可巧薰妹出閣的時候傳她帶一班小戲進來伺候著，我見這小娘舉止不俗，許是不甚畏懼咱們佔山為王的勾當也未可知呀。」
飛天聞言心中倒也願意，因點點頭道︰「姐姐說的是。」姊妹兩個說著飲了一回茶，听了幾個曲子，那釧兒倒也拿大，只唱了三五支曲子就推說嗓子疼不唱了，底下的看管如何肯依，紛紛起哄架秧子喝起倒彩來，那班頭無法，只得請了旁的粉頭來唱些葷段子，底下的烏合之眾知道什麼，如今見台上唱的熱鬧，也就止住了哄笑之聲安心看戲了。
飛天姐妹兩個見底下的戲文頗為戲謔，很不耐煩，因掀起簾櫳喚了店伙計來道︰「我們不听這樣粗鄙之物，你算了看戲的票錢，再幫我們通稟一聲，去對那釧兒姑娘說，有兩個女眷意欲結交，不知道她肯不肯賞臉呢。」
那店伙聞言蹙起眉頭道︰「論理，大女乃女乃吩咐，小人怎敢不依，只是那釧兒姑娘投身到這里時有些交待，不教底下的人勾引旁人與她結交的，如今我一個小小的店伙計，怎敢去觸那頭牌的霉頭。」牡丹聞言噗嗤一笑道︰「你這猴兒倒會裝神弄鬼的。」因說著自袖中模出些散碎銀子道︰「這錢給你打酒吃，我們娘們兒都是閨閣之中正經女子，又不是外頭引來的混賬官人，只要與那唱曲的姐兒盤桓盤桓做個手帕交，有什麼打緊的，快去通稟引薦吧，她自然不會怪罪你。」那店伙計得了錢，千恩萬謝去了。
不一時回來回復道︰「姐兒說了，既然是深宅大院里的太太女乃女乃們，見見自然不妨的，請兩位隨我往後台與姐姐談講幾句。」那牡丹听聞此言，對飛天使個眼色道︰「如何，都是這小廝從中搗鬼。」說得飛天噗嗤一笑，兩個拉了手跟著那店伙計往後面粉頭們的閨房去。
飛天首次涉足花叢，心中十分拘謹，也不敢抬頭觀瞧，微微偷眼看時，但見那勾欄之中卻與別處不同，不是窗欞紙糊的窗戶，倒是西洋采辦來的玻璃窗，內外通透，如今早已過了掌燈時分，里頭挑上燈來倒把外頭院子里也照得大亮了，飛天跟著牡丹一間一間走過去，但見內中的姐兒容貌身段各異，端的是環肥燕瘦，因感嘆此地倒是個風流富貴的場所。
一時間來在那釧兒姐姐的房門之外，店伙進去通傳了，卻見內間迎出來一個才留頭發的小丫頭子，見了他們姊妹兩個，因上前福了一福笑道︰「大女乃女乃和姐姐里面坐吧，我們姑娘說了，她正卸妝梳頭，過一會兒就過來賠話服侍的。」
飛天姐妹兩個聞言點頭，一面隨著丫頭來在內間，但見這姑娘的閨房布置的卻是清新雅致，只是全無半點女孩兒氣息，粗略看去，竟像是一位哥兒的書房一般。飛天抬眼觀瞧之際，但見正廳之上卻有一塊匾額，上書「學士琴堂」四字，他雖然年幼失學，到底給那金喬覺言傳身教，學了幾千字幾本書在月復內，近十年來撫養孩兒上學堂念書，自己難免也常跟著他一起夜課，如今見了這個匾額，上面又似隱隱約約有許多印信，因低眉暗暗尋思，只怕這位釧兒姑娘身份倒不恁般單純的，莫不是當真從宮內放出的教習麼？只是年紀又不大對，不似年滿二十五歲方才放出內宮的女官。
飛天兀自胡思亂想之際，但听得前面幾個小丫頭亂跑道︰「姑娘來了。」姐妹兩個連忙起身，卻見內中緩緩的走出一個人來，輕提裙擺款動金蓮來在他們姐妹面前，盈盈下拜，一面笑道︰「不知兩位姐姐下降，婢子容貌粗鄙衣衫未整，怎好廝見花叢之間，辱沒兩位姐姐身份。」
姒飛天聞言倒也吃了一驚，因想著自己如今乃是丫頭的妝束，跟著三女乃女乃牡丹喬裝改扮下山耍子，旁人見了自己分明是主僕二人的扮相，因都稱呼牡丹做大女乃女乃，又趕著自己叫姐姐，誰知這小女年才及笄，眼光卻是恁般刁鑽，一眼看出自己原是妯娌兩個，又見她舉止得當言語不俗，心中便有幾分喜歡，因還了半禮道︰「姑娘多心了，如今我們姐妹兩個十分敬愛姑娘的才藝，只是方才听了那四五支曲子，都是本地聞所未聞見所未見的妙物，我們好奇來由，方才來請教一二。」
那釧兒姑娘聞言笑道︰「這不值什麼，家父原是宮里的供奉樂師，因為年紀大了，如今告老還鄉，講些宮中時令小曲兒教給奴家唱唱，其後因為病重，家中請醫問藥花費不少，宮里帶出的那幾兩俸祿如何夠用，少不得教小奴拋頭露面來在勾欄瓦肆之中做個清倌人，接客唱曲補貼家用。」
那牡丹姐妹兩個听聞甚是憐惜，三女乃女乃知道這釧兒姑娘的身世，倒有些替她擔憂道︰「只是你一個年才及笄的清白正經女兒，久在此地謀生到底不妥，可曾說下人家了不曾呢，若有時，早些完婚，將你老父接到夫家供養豈不兩全麼？」
那釧兒姑娘聞言通透一笑道︰「如今這里雖是風塵之地，只要我行端履正，還有誰敢來逼良為娼不成？听見姐姐說這話，只怕一生深受夫主敬重疼愛，嫁了個好人家方才能這樣想的，如今莫說奴沒有人家，就是有時，也未必不是那樣嫌貧愛富的夫主，見了奴家父親臥病在床，只怕還要趕著退定錢呢。」
一番話倒說的牡丹臉上一紅沒了言語，那釧兒姑娘見了笑道︰「姐姐莫怪奴家出言莽撞，如今因為見了你們姐妹這樣標致風流的人品，說句不怕你們惱了的話，正與小妹是一流情之所鐘正在我輩的品貌，因此上交淺言深，出言沖撞了姐姐，還請莫要怪罪才是。」
飛天兩個聞言連忙謙遜了幾句，因笑問道︰「既然姑娘出身不俗，家中又等著錢使，如今有個買賣，只消三日，可得幾十兩銀子的澆手錢，不知姑娘心中是否有意？」那釧兒聞言秀眉微蹙道︰「不是信不過姐姐們，只是我一個清白女兒，冒然外面陪酒接客，只怕有礙清譽……」那牡丹聞言爽朗一笑道︰「哪個叫你外面陪酒接客了，是我們家一個小妹子成親，想請姑娘過去唱曲助興的，只是地方有些尷尬，我們因見姑娘是個風塵之中的奇女子，方才過來結交，若是一般粉頭，奴家也懶得來問了。」
那釧兒姑娘笑道︰「若是喜筵的應酬，奴也可以接下這個活計，只是不知貴府上是哪一家名號？還求賞下門牌字號來，奴家也好早作準備。」
作者有話要說︰內閣大學士你說你cos啥不好呢……長點兒心吧