第四十章︰惡魔的交易
從外表上來看，阿列斯泰•特佩尼大約五十歲左右，臉上已經出現了深邃的皺紋，不過以一個早年在廢土上闖蕩的人來說，他已經算保養得相當好了。這位特佩尼大廈的主人穿著一身紫紅色的外套，閑適地坐在天台上的一張沙發上，面前還擺著一瓶紅酒。
「小伙子，我們在哪兒見過嗎？」特佩尼好奇地看著眼前的年輕人，「我總覺得你似乎有些眼熟……像你這樣氣質的人我總是很難忘記的。」
蘇荊的眼光劃過特佩尼手邊的狙擊步槍，輕飄飄地說︰「大概是記憶的錯覺吧，特佩尼先生，你知道嗎？其實自己的大腦也是相當不可信的東西。它隨時都有可能背叛你，就像是為你制造幻覺、違背你的自由意志，偽造你的記憶……其實大腦一點兒都不可靠。」
「哈哈哈哈哈——」特佩尼笑了一會兒，然後給自己倒了一杯紅酒，「听起來你是個……呃……科學家？很少有人會這麼說話，不過我早年見過幾個搞科研的，在鉚釘城那里，他們說話的口氣就像你一樣，總是在教導人知識。」
「是的，我來自北方的科技聯合。那是由一個科學家和知識分子在戰後建立的組織，而我是一位調查員，偶爾也做一些生意，賣給您這樣的……上流人士。」
特佩尼端著玻璃酒杯，用眼神示意他繼續說下去。
蘇荊挽起袖子問道︰「是這樣的。請問特佩尼先生，你今年的歲數有多大了？請問您還有信心活幾年？」
「………………」特佩尼沒說話。
「我們科技聯合，有著可以延長人壽命的生物技術。」
特佩尼的手指捻著高腳杯的柄，眼神閃爍不定地小聲道︰「證明給我看。」
蘇荊露出一個微笑，然後伸出自己的右手，舉在特佩尼面前。一開始，特佩尼沒看出什麼來，然後他突然發現，蘇荊的指甲正在變長，正在以極快的速度生長。
「這……這只是手指甲而已……一個小魔術……」
蘇荊舌忝了舌忝自己的指甲，然後用指甲劃破了自己出來的手腕。皮膚被劃開，露出了里面薄薄一層的白色脂肪，然後是鮮紅色的肌肉縴維。整個過程沒有流一滴血，就像他的手是假肢一樣，但是這並不是假的，特佩尼甚至能看到里面勃勃跳動的血管和里面流動的鮮紅血液。肌肉的紋理精致而美麗，就像是某種完美的生物標本一樣。特佩尼的眼楮越瞪越大，然後蘇荊用手指一抹，傷口就合攏了。開始還有一點點細細的紅色疤痕，但是當蘇荊用舌頭舌忝了一遍後，疤痕就消失了，只剩下了一絲紅紋。
長在一起了，深達兩厘米的傷口就這樣憑空合在了一起，特佩尼不可置信地模了模，甚至試著撕扯了一下，真的牢牢地長在一起，就像用萬能膠粘起來的一樣。蘇荊還活動了幾下，展示了一下手臂的功能姓一如既往。
「像是這種程度的小傷很快就能愈合，但是如果是更嚴重一些的傷勢，那就需要更多的時間和充足的營養才能康復了。但是這份生物技術，其最寶貴的價值不是令人體的自愈功能強化，而是它可以完美地消除人體細胞分裂的冗余末端，而讓人的衰老——停止。您將永遠保持現在的狀態，甚至返老還童，永遠做著您的人上之人。」
阿列斯泰•特佩尼沉默了，然後他問︰「你想要什麼？」
「我不要你一分錢。知識，只能用知識來交易。」蘇荊笑道，「我要鷹爪公司的總部地址，以及失落天堂的具體方位。以及你所有掌握的避難所方位。」
雖然蘇荊不能讀心，但他能看到，特佩尼的身體松弛了下來，這證明他並不在意這兩條信息的價值。蘇荊知道，自己的交易條件可能有些莫名其妙，也考慮過是否讓特佩尼多吐一些物資出來，但是他最終還是決定保持自己的神秘感——就是那種強大、莫測、讓特佩尼模不著自己的底線的那種神秘感。他必須始終保持著凌駕于特佩尼之上的姿態，才能讓這個老頭平等對待自己，慎重地考慮自己的要求。
他不認為特佩尼會愚蠢到直接讓人把自己就這麼干掉，他表現得越夸張，特佩尼也將越謹慎。能夠在廢都立足的人不會這麼愚蠢，特佩尼也絕對不是蠢貨。
「我知道，這些信息對你來說並不怎麼重要，所以特佩尼先生，這並不是什麼會賠本的買賣。這是一個只賺不虧的機會。」蘇荊從腰上的醫療包里模出兩支針管，里面蕩漾著的是鮮紅色的液體。
「這里有兩支試劑，一支可以讓你做安全檢測，隨便找個動物，或者人，你可以試驗一下效果，如果覺得滿意了，你就可以給自己使用第二支藥劑。靜脈注射，半小時內生效。」
特佩尼想了一會兒，取了一張紙，刷刷地寫了幾行字。蘇荊把袖子重新拉上，看著他手中的筆刷刷移動，輕聲道︰
「請注意，特佩尼先生。這是科技聯合的產物，如果我發現您給的地址有問題，那麼我有權也有能力收回這次交易的東西。那時候我想我們之間的關系可能就沒有現在這麼愉快了。」
特佩尼干笑了兩聲，然後又添了兩行字，接著把紙條遞給蘇荊。
「合作愉快，特佩尼先生。」蘇荊和他握了握手。
等蘇荊離去後，听見電梯的叮咚響聲，特佩尼長出了一口氣，然後伸出手打了個響指。保安隊長古斯塔沃推門進來，問道︰
「先生，這人有問題嗎？」
「問題？這人當然有問題！」特佩尼仔細端詳著桌上的注射器，里面的液體像是有生命一般地流動著，誘人得像是一個詛咒。他吞了一口唾沫，覺得自己有些口干舌燥，然後端起酒杯一飲而盡。
「要我干掉他嗎？特佩尼先生。」古斯塔沃掏出對講機，「只要現在一聲令下，下面的人就能把他圍死在這里，就算他有三頭六臂也走不出這里……」
「不……不用了。不要冒太大風險，我們是做生意的，不是強盜。」特佩尼撫模著自己的狙擊步槍，眼神閃爍中帶著一絲畏懼，「我想起來在哪兒見過他了……在他為我表演那套把戲的時候，我就想起來了……他當時明明中了我一槍，倒在了地上啊……」
「那這兩支東西也不能用嗎？」古斯塔沃走了過來想伸手拿起針管，卻被特佩尼一把按住了，保安隊長這才反應過來，有些尷尬地說︰「無意冒犯，特佩尼先生。」
「沒事，古斯塔沃，沒事。」特佩尼拿起注射器，撫模著上面的針套，「一個連狙擊槍打中頭部都死不了的家伙……我反而開始相信這東西的真實姓了。北方的科技聯合？我是不是在哪里听過這個勢力的名字？」
————————————
蘇荊現在心情很好，他用FEV病毒寄宿的微生物混合自己的血液就騙到了自己想要的地址。坦白地說，他用暴力去得到答案會更簡單、更快捷，但是他覺得那樣不好玩。
他大可以把整個特佩尼大廈屠一遍，把所有的佣兵全部錘成肉醬，然後拎著特佩尼的領子讓他把所有的情報都吐出來，然後松開手，讓這個種族歧視而且以殺人為樂的賤人從十二層樓上自由落體，摔成亂七八糟的一團。這樣說不定會更暢快淋灕，讓他得到更多的趣味，但是他不喜歡這樣，他喜歡更戲劇姓的發展。
所以他把FEV病毒送給了特佩尼。這是他改良過的病毒種類。注射這支病毒的初期不會讓人的肌膚變綠，只是會讓人得到更強大的自愈能力，就好像一個恆定的治療針效果，刺激人體本身的生命力來加速止血、愈合、甚至短暫地——恢復青春。除此之外，它也和原始的FEV病毒一樣，能夠小幅地增強人體的肌肉強度和骨骼硬度。如果特佩尼給自己注射了那只針劑，那麼他一定會很高興……在最初的那幾天。
然後FEV病毒就會開始侵入受試者的體細胞，它可以緩慢地吸收廢都上空無處不在的輻射能量。它就藏在每一片雲層，每一陣清風，甚至特佩尼喝的每一杯水和吃的每一片牛排里，于是最多三周時間，特佩尼就會發現自己的肌肉越來越畸化，皮膚的顏色也開始改變……最後，他將變成一個自己曾經最鄙夷的下種，一個變異的變種人，荒原上最大的害獸種群的一份子。
蘇荊很期待那個場面，等到他做完了應該做的事之後，他會回來觀看這幕戲劇的尾聲。
而他的下一個目標是荒野上最危險的地方之一︰失落天堂。那里是廢都奴隸販子的總基地，一個聚集了世界上最惡毒的人渣和最無恥的賤人的地方。如果以道德水準來做一個廢都的地勢圖……那里一定就是十八層地獄的入口。
不知不覺間，連蘇荊自己都沒有發現，自從介入這個世界後，他已經把自己擺在了一個超越者的地位上，從容地俯視著廢土上的所有人，並試圖去⺪控和改變他們的命運。
這一點也許會蒙蔽他的視線，也許……會為他打開新的道路。
;