第八十章︰地獄火
不知何時開始，變種人在我們身邊不知不覺地出現。
他們因為自身的能力而被稱為「怪物」、「畸形」、「殺人狂」……而在這種族之間的傾軋下，許多激進的團體開始出現，例如萬磁王曾經組建的「變種人兄弟會」、以反變種人為宗旨的「人類理事會」，以及一部分邪惡變種人組建的「地獄火俱樂部」等等。
現在美國的三億人民中，大約有上千萬變種人的存在。其中大部分（超過60%）的人都只擁有非常弱小的超能力，但也有著能力異常強大的個體存在。例如在X戰警中，擁有強大心靈異能的X教授、全身艾德曼金屬骨骼，擁有超級復原能力的金剛狼、雙眼是溝通異界的通道，可以放出毀滅姓激光的變種人年輕領袖鐳射眼、曾經是地獄火俱樂部的「白皇後」，現在的變種人領袖，不光能夠鑽石化自己的身體，而且還擁有和X教授同級別心靈力量的艾瑪•佛洛斯特、能⺪控風暴的暴風女奧羅羅……這些都是鼎鼎有名的強大變種人，在這個信息化的時代，他們的外號和照片經常在各大報刊上亮相，知名度比起流行歌手更高，就算是小學生也能報出幾個名字來。
但是，這些始終都是少數。
說到底，美國總統大選，是一個看誰爭取到的選票更多的游戲。美國的每一個州都有著不同數量的「選舉人代表團」，各州選舉人的數目,和該州在國會兩院的議員人數相同,大州較多,小州較少。而當一位選舉人得到了一個州最多人數支持的投票，那就認為他得到了那一州所有「選舉人」的票數。
全國選舉人一共五百三十八位，也就是說，美國的總統，就是由這五百三十八張選舉票投選出來的。得到一半票數以上的人，就是新任的美國總統。
變種人雖然人數眾多，但是他們畢竟是少數派，三十分之一的數量，百分之三的人口比例。如果按照常理，一個以「為變種人謀福利」為競選綱領的總統候選人，下輩子也不可能得到絕大部分美國民眾的擁護，登上總統的寶座。
卡爾蕾絲的競選團隊已經盡力去突出她競選綱領中比較「平常人」的部分，就是關于醫療系統改革以及提高就業率的部分。但是，這些綱領同樣建立在她背後的變種人勢力和冒險者集團的強大技術上，她身上的「變種人」痕跡太深太濃了，靠公關能力根本抹不掉。
「所以，綜上所述，我不認為卡爾蕾絲小姐有哪怕……百分之十的概率，能夠成為美國總統，當然，這是在你們不使出非常手段的情況下。蘿蕾拉小姐，能否為我解答一下這個問題呢？」
蘇荊和蘿蕾拉現在正處于曼哈頓第五大道一座辦公樓的第五層，這里是用進化議會的資金租下的一整層辦公場所，被當做臨時的「卡爾蕾絲競選小組」的辦公場地。不過現在一共也只有四個人——卡爾蕾絲•天然、蘿蕾拉、蘇荊和邢霸天。
邢霸天被委任的工作是負責安保工作，雖然蘇荊不覺得一個八星級的冒險者需要一個四星級的冒險者「保護」，但是以邢霸天的外形，保安首領這個職業簡直就是為了他而存在的一般，于是這位勇猛的武者不得不整天端著一份報紙坐在門口，以及負責為眾人買咖啡和訂午餐。
蘿蕾拉今天穿著一套整潔的黑色職業女裝，鼻梁上還架著一副文雅的黑框眼鏡，將她身上各種火紅色堆積起來的那種熱烈氣息壓了下去。她坐在窗邊，俯視著街對面的一家看似夜總會的門面。
「蘇先生，連你都看得出來的事，進化議會又怎麼會看不明白呢？」紅發女子端起咖啡，「事實上，主君能否成功競選，根本無關大局。」
蘇荊揚起眉毛問︰「敢請教……」
「我們……或者說整個進化議會，我們根本就不在乎三億美國人民的感受。當反派也可以，當正派也無所謂……我們唯一重視的，就是這個世界數千萬的變種人資源。無論澤維爾天賦少年學校，或者是變種人國度烏托邦和基諾沙……都是我們試圖爭取的勢力。這場總統大選就是一場秀，但是觀眾不是美國民眾，而是這個世界上的所有變種人。有意義的不是結果，而是這個過程，這個表達我們誠意的過程。」
蘿蕾拉總結道。
「唔……怪不得，我還在想，身為最大冒險者勢力之一的進化議會，為何參與競選工作的只有我們這三四個人……」蘇荊用勺子攪了攪杯子里略微有些冷卻的咖啡。
「呵呵呵……這個計劃本來就是某位上層人士突發奇想冒出來的點子，結果我家君上就這麼因為貪玩接下了這個任務。然後，理所當然地，除了勞碌命的我，根本沒人想陪她玩這個大游戲，冒險者也是很忙碌的啊。然後君上就三天兩頭跑到雷霆先生那里要人要錢，讓雷霆先生不勝其煩，就把你們兩位丟了過來。」蘿蕾拉聳聳肩膀，手指微微一動。
蘇荊手中的咖啡突然間重新滾燙了起來，紅發女子露的這一手雖然看似簡單小巧，但卻讓蘇荊根本琢磨不到她到底是用什麼手段做到的，看得出來，她的實力絕對凌駕于在場的所有人之上。
「說起來，你在听說那位蘇蘿少校的消息後，反而特別淡定嘛。我原先一直以為你會不顧一切地去找她呢。沒想到你也就激動了那一會兒，然後就跟沒事人一樣了。」蘿蕾拉凝視著窗外，看似漫不經心地問道。
蘇荊啜了一口杯中的咖啡，慢慢地說︰「既然知道她還活著，這就可以了。如果我現在貿然和她相見，不但沒有好處，反而會給我、給她都帶來麻煩。這種事一想就明白，我還是有自知之明的。在我沒有強到足夠和她對等之前，我是不會主動去找她的。」
蘿蕾拉擰了擰嘴角，對面的長發青年並不是沒有頭腦的蠢貨。以他現在的力量，如果介入了八星級冒險者的世界……蘇蘿身處于內部競爭最激烈的武力側天團赤紅武力，作為八星級的強大武者，她的敵人很可能也擁有不遜于她的強橫武力。而如果蘇荊就這樣進入他們的視線，那麼很可能被當做蘇蘿的一個弱點被加以利用，這樣的可能姓非常大……所以，蘇荊要做的，不是去和蘇蘿相見，而是要反其道而行，故意將二人的世界錯開，直到他擁有可以介入對方世界的力量為止。
而且……蘿蕾拉眯起雙眼，她看得出來，蘇荊和蘇蘿這兩兄妹在骨子里是一模一樣的驕傲、一模一樣的眼高于頂。她幾乎可以想象，在能力上輸給自己的妹妹，蘇荊一定心里有些疙瘩，而他也一定會想盡辦法在最短時間內提升自己的力量，直到能夠重新和她站在一起為止。
並肩而行……蘿蕾拉無聲地輕輕嘆息，兩個人要永遠同行，需要雙方付出多大的努力呢？永遠並肩同行，永遠站在一起……她想到了自己的主君，那個看似永遠開心快樂的卡爾蕾絲•天然，她又付出了多少犧牲，經歷了多少次戰斗，才能在這個世界里前進到了八星級的強大？
「那里是什麼？」蘇荊突然問道。
蘿蕾拉一直在盯著街對角的那家夜總會大門，這讓他有些疑惑，那里是什麼地方？
「那里就是地獄火俱樂部。」紅發女子回答道。
蘇荊小小地吃了一驚。
地獄火俱樂部是一個歷史悠久的組織，出了許多著名的反派。這家俱樂部以入會要求極度嚴格而聞名，主要有兩種入會方式——家族繼承和被邀請。而內部的成員無一不是政治商業界的巨子和杰出人物，這些人本身具有的資源就足夠撼動半個地球，更不用提其中很多成員都是強大的變種人。
很有趣的是，鋼鐵俠托尼•斯塔克和綠魔諾曼•奧斯本（蜘蛛俠中的反派）也被邀請加入了地獄火俱樂部。
蘇荊也看過《X戰警︰第一課》的電影，所以對這個組織結構有些奇特的地下組織有些印象，但他的確沒想到，這個組織的一個基地就在這所辦公樓的對面。他稍微有些警覺地站起身來，被蘿蕾拉做了個制止的手勢。
「沒事，我只是……略微看看。」紅發女子輕輕地說，「事實上，對于主君參選美國總統一事，很有一些比較激進的反變種人組織看不過去，主君和我說過，她听到了空氣中緊繃的氣息，很有可能會有人試圖刺殺主君，至少也是破壞我們的宣傳活動。明天我們就要去哥倫比亞大學，所以我得先作一些安全方面的準備。」
蘇荊已經听明白了她的意思，地獄火俱樂部的歷史上出現了很多想建立變種人霸權的狂人，這個組織內部的核心人員以國際象棋的棋子作為自己的代號。歷史上，萬磁王就曾經擔任過「白王」一職，並在擊敗了「黑王」塞巴斯蒂安•肖後自命為「灰王」，短暫地一統了地獄火俱樂部的強者們。
如果現在的地獄火俱樂部依然保持著「建立變種人統治人類的世界」的綱領，那一直推行「人類與變種人的和諧相處」的卡爾蕾絲，無疑是他們眼中非常礙眼的釘子。
「那倒不至于。地獄火俱樂部是不會攻擊主君的。」蘿蕾拉似乎看出了他的想法。
「這一任的黑白雙王……是溫和派嗎？」
蘇荊對地獄火俱樂部的成員都不熟，所以他試探著問道。
似乎是听到了什麼有趣的話，蘿蕾拉露出一個笑容。
「自從冒險者進入後，地獄火俱樂部就徹底洗牌過一次。現任白王就是雷霆先生，而主君，便是現任的白皇後。」
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