宮無後近鄉情怯,水熒兒艷骨芳魂
樓至舉身登車，進入內中，卻見車駕之內,竟是一架綴滿珠玉的拔步床，搖頭嘆道，「這也太奢華了那紅衣少年聞言笑道,「這原是後宮制度,娘娘在宮里待久了，自然有更好的供奉
樓至見事已至此,只得朝那拔步床上坐了，一面問道，「你叫什麼名字，今年十幾歲了,」那少年垂手侍立道︰「奴才宮無後，年十六，入宮侍奉已經十年，這趟差事照顧娘娘飲食起居，安營戍衛，都是奴才分內的事，娘娘若有什麼想的，只管吩咐奴才便罷
樓至聞言苦笑道︰「你在他身邊也有十年了，說到底，咱們都是一樣的人宮無後听聞樓至語帶怨懟，不知如何應答，垂手侍立不語。
樓至見他雖然武藝高強、面目卓絕，性子卻還算單純，便放低了聲音道︰「你五、六歲就入宮了，家里人可舍得？」宮無後搖頭笑道︰「我沒有家人……只有……」說到此處抬頭深看了樓至一眼，復又低眉垂目道︰「只有一位義姐，也已經故去多年了，如今想來，她倒有些像娘娘的品格兒呢
樓至卻不曾想到宮無後有此一說，見他雖然身屬皇帝內衛，卻言語直爽，又見他在世上也算無依無靠，不由心下頗為憐愛，笑看著他點了點頭。
宮無後見樓至笑看著自己，連忙俯身道︰「是奴才失言，折損了娘娘樓至搖頭笑道︰「我並沒有惱，你說我生得像你姊姊，也是好事，往後多在我跟前行走，就跟回家了一樣宮無後萬沒想到樓至如此溫柔體貼，眼圈一紅，只是他身為煙都內衛，血淚已干，只得極力隱忍，語帶哽咽道︰「多謝娘娘
樓至笑著點點頭道︰「我如今鬧了這半日，身子乏得很，要略歪一歪，你便坐在我床邊戍衛罷，不必侍立宮無後聞言推辭道︰「奴才卑賤之軀，怎能如此親近娘娘樓至乏力一笑道︰「方才你不是說我像你姊姊麼，就當是在家一個樣兒，別見外了說罷不待宮無後反應，兀自朝里睡了，宮無後猶豫半晌，到底朝那拔步床邊坐了，默默看著樓至的背影不言不語。
樓至睡到傍晚方才悠悠轉醒，一回身見宮無後目不轉楮看著自己，樓至睡得發絲散漫，倒臉上一紅，連忙起身伸手在鬢邊按了按。宮無後見他醒了，知他意欲梳洗，便取來盥洗之物，跪在樓至床前道︰「讓奴才服侍娘娘梳洗罷
樓至見他十分機靈乖巧，倒是個妥當得力的人，微微一笑道︰「那就偏勞你了，只是往後在我跟前也別自稱奴才，叫無後就好
宮無後听罷此言心下一暖，躬了躬身，說聲「失禮」，便服侍樓至重整雲鬢，樓至妝罷對鏡微笑道︰「好手段，倒跟貪穢不相上下呢說到此處略覺不妥，見宮無後並未答言，便知他久在御前，倒是個省事的，主子的事不肯多問，不由點頭道︰「來時見簾外道路崎嶇，怎的回程卻睡得這般深沉，倒像是沒有坐車一般
宮無後躬身答道︰「咱們走的都是官道，各省官員已經掃平道路驅散居民，轉為娘娘一人過境，只是聖上心知娘娘不喜奢華排場，是以免去沿途官員請安，只在城門跪迎便罷樓至听聞此語不置可否，宮無後見狀岔開話頭道︰「娘娘奔波數日，饑餐渴飲曉行夜宿，想必未曾像樣用得一膳說罷自身旁接手桌上拿起一個錦盒，在樓至面前打開道︰「請娘娘多少用些，此去京中，還有幾日路程，別熬壞了身子
樓至見他服侍殷勤，只得朝盒中一看，原是自己素日愛吃之物，竟還有效仿自己當日親手所制豆黃的樣式，樓至見了此物，眼圈一紅，卻隱忍不發，伸手將那豆黃撿了一塊放入口中，一段蜜意糾纏心頭，卻與當年自己所制一般無二。不由搖頭苦笑道︰「他這是怕我惱了，想了這些法子來哄我，怎知我卻不是惱了，我是……害怕……」
一旁侍立的宮無後卻不明就里，听聞此言道︰「娘娘不必擔心，無後誓死護得娘娘周全樓至見他情竇未開，會錯了意思，噗嗤一笑道︰「是了，你的手段我昨兒倒是見識過，有你在身邊，我沒什麼好擔心的。好孩子，這幾日難為你，我不會叫你辦砸了差事的
沿路無事，主僕二人車中度日，越發到了京城外圍，早有皇後儀仗陸續尾隨車後，樓至在車中打起簾子觀瞧，總有幾百人的隊伍跟隨著車駕魚貫而行，宮無後見樓至張望窗外景色，便上前笑道︰「此去京中只有半日路程，此地也算京都衛城，頗得天家繁華之意，只是風土人情倒也淳樸敦厚，與京中風流富貴之地別有意趣
樓至見他對此地風物頗為熟稔，便笑問道︰「你深知此地掌故，莫不是原籍在此麼？」
宮無後見樓至心細如塵，往那簾櫳外面張望幾眼道︰「正是，只是我離家日久，卻有數年光景未曾回到此處了……」
樓至見他語帶悵然之意，便問道︰「家中可還有什麼親朋故舊麼？」宮無後搖頭道︰「再沒旁人了，只有我義姐的墳塋還在此地，十年未曾培土，不知還在不在……」說到此處眼圈兒一紅，卻不敢駕前失儀。
樓至見他面露哀戚之色，點頭笑道︰「既然來了，豈有不放你回去看看的道理，咱們便在此處稍作停留，越發祭拜了你姊姊的墳塋再回京中罷
宮無後不想樓至竟如此體恤自己，連忙躬身道︰「無後不敢為自己家事勞煩娘娘，況且聖上在京日夜殷切之情……」樓至不待他說完，一擺手笑道︰「我自有道理，決不讓你們為難就是，坐了這數日的車子，身子都坐乏了，也想下去散一散，你只管替我安排便罷宮無後見樓至執意如此，只得下車吩咐止鑾，一面攙扶著樓至下了鳳輦。
樓至吩咐皇後儀仗跟隨鳳輦在原地等候，自己只帶了宮無後一人在村中逛逛，一面觀瞧那社林茅店、人跡板橋的風物，一面向宮無後打听此處風土人情，見此地村民家中多有識文斷字者，門前對聯也與別處不同，多是「忠厚傳家久，詩書繼世長」之句，倒很有些晴耕雨讀的疏淡況味，心下越發喜愛，回身對宮無後笑道︰「這是個難得的所在，你家里可有祖宅麼，帶我去逛逛可使得？」
宮無後躬身說了個「是」字，一面上前引路，帶著樓至橫穿過村中小徑，來到一處清幽所在，正是當日自己故里。宮無後伸手拂去門前蛛網，見那大門兀自緊鎖，搖頭一笑道︰「這麼多年，竟也果真未曾有人進來說罷伸手在領口出模索了一會兒，扯出一段紅線摘在手內，紅線一端卻系著一把鑰匙，宮無後將手中鑰匙開了自家大門，回身對樓至躬身道︰「娘娘千金之體，還請在門外稍作等候，容我進去灑掃一二，再迎娘娘鑾駕如何？」
樓至噗嗤一笑道︰「看你小小年紀，說話倒越發一本正經起來，既然你說我像你姊姊，咱們今兒就只當是故地重游也使得，哪有那些個虛禮，倒沒得拘束壞了你我說罷竟扶了宮無後的手，與他一同進入院中。
宮無後見樓至執意如此，也只得罷了，兩人行至院中，卻見此地久無人居，早已蕭瑟破敗，不復生機，兩間草舍兀自佇立，院內一眼枯井，早已干涸多時。
樓至環顧四周道︰「這卻是個曲徑通幽的所在了，當日選址之人倒是好個見識宮無後笑道︰「不敢，這是當日遷居至此，家父所選之地，他原是一位坐館的先生，頗曉一些堪輿之術，只是我父母緣薄，未曾報得生養之恩，雙親便相繼辭世，都是我與姊姊相依為命
樓至听罷，倒搖頭嘆息了一回，轉過草屋後身，便見一處荒冢兀自**在此，饒是宮無後久在御前，早已將真性情掩埋心內，此時此地卻難以將息，默默滾下淚來。
樓至見狀，便知這是他義姐的墳塋，上前伸手拂去墓碑之上的塵埃，卻見一行蜿蜒小字寫到︰「義姐水熒兒之墓」。樓至見了墓志點頭道︰「水熒兒，果然姓名兼美，想必定是一位美人了宮無後談及義姐，眼中難得神采閃現道︰「姊姊她，就像娘娘這般美貌……」說到此處方覺失言，連忙低頭不語，垂手侍立。
樓至見宮無後如此小心謹慎，搖了搖頭，自袖中取出一方帕子，伸手在宮無後腮邊為他拭去淚痕，一面嘆道︰「看你，可憐見的，他平日如何苛責于你，叫你這般小心謹慎，你比質辛也大不了幾歲，好孩子，真是難為你……」
宮無後沖齡入宮，受盡折磨，除卻水熒兒一人之外，再無人對他如此溫顏軟語，如今見樓至這般溫柔體貼，心下泛起一陣暖意，便貪看了幾眼樓至的笑靨，卻听得樓至笑道︰「此處景致清幽，不如我帶你在此地多盤桓幾日，把你的祖宅拾掇出來，再多陪陪你義姐的墳塋可好？」
作者有話要說︰題解︰宋之問《渡漢江》︰「嶺外音書斷，經冬復歷春。近鄉情更怯，不敢問來人；白居易《羅敷水》︰」野店東頭花落處，一條流水號羅敷。芳魂艷骨知何處，春草茫茫墓亦無。「
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