這天晚上，冉夫人繡了一天的嫁衣，已經是肩膀酸眼疼，疲憊不堪。
繡花看起來是個輕松的活計，只需坐在凳子上，動動手就夠了。但對于以繡花為生計的繡娘就不一樣了，整天坐在繡架前不走動，過不了多久肩膀開始變酸；雙眼要一動不動的盯著花面，防止繡錯了；還要全神貫注，集中注意力數針腳，是件及其費精力和雙眼的事。
冉夫人的針線功夫雖說還沒怎麼退化，但她畢竟過了十幾年富家太太安逸閑適的生活。一整天嫁衣繡下來，就覺得精神短。
冉櫻見累了一天的娘，也是很心疼。技藝精湛的繡娘固然工錢高，但對身體的損耗太大，特別是眼楮。有很多繡娘年輕時用眼過度，衰老後雙眼失明，她不想讓娘日後再去接繡活。
冉媽媽讓冉夫人斜躺著閉上雙眼，又擰了條熱帕子，疊起來放到冉夫人雙眼上熱敷。
熱敷能促進眼部的血液循環，緩解眼部疲勞。果然，熱帕子放到眼上沒多久，她就感覺到又干又痛的雙眼舒服了很多。
「還是櫻娘這個法子好，娘現在覺得眼楮舒服了很多見女兒如此貼心，冉夫人此刻心中很是欣慰。
冉櫻笑嘻嘻的繞道娘身後，雙手搭在肩上，輕輕的給冉夫人捏肩︰「娘，這樣有沒有更舒服？」
「你這個鬼靈精，剛夸一句就纏上來了冉夫人笑道，「舒服舒服，櫻娘長大了，懂事了，知道心疼娘了
一旁的小寧听了這話卻不依，上前來捶著腿冉夫人的腿，討巧賣乖道︰「娘，小寧也很懂事，知道心疼娘的生怕落在了姐姐的後面，讓娘覺得他不乖了。
張大牛見狀，也過來湊了個熱鬧︰「夫人，大牛也很懂事的
冉媽媽和冉夫人見這情景，都笑得直不起腰來，冉夫人更是笑得連雙眼上的帕子都掉了。
「你們三個猴兒，討巧賣乖倒有一套。好好，你們都懂事，都是好孩子
冉夫人被三個孩子一鬧，又笑了陣，只覺得神清氣爽，白日里的疲憊感都一掃而空。
「夫人，更高興的事還在後頭呢冉媽媽邊撿起落到地上的帕子邊說。
「媽媽，是什麼事？」冉媽媽的這句話，讓冉夫人、小寧、張大牛的好奇心都提到了嗓子眼上。
冉櫻神秘一笑，從懷里一物，在三人面前晃了晃，最終交到了冉夫人的手上。
女兒笑得神秘，冉夫人心中更是好奇。見女兒掏出一張有黑字的紙單晃了晃，最後把紙單塞到了她的手里。展開一看，竟是一張十兩的銀票。
家中又多了十兩銀票，的確是件高興的事。冉夫人原本不錯的心情更高興了，算上工錢和手中的銀票，自家就有三十五兩銀子。她的想法和冉櫻一樣，目前冉家的情況不容樂觀，多一文銀子就多一分安心。
小寧剛以為是一張紙，這會得知是十兩銀票。當下就扭住冉夫人︰「娘，咱們有了十兩銀子，娘要給小寧買糖吃
冉夫人心情甚好，怎麼會拒絕兒子的請求呢？她模著兒子的頭回道︰「好好，小饞嘴。今天大家人人有份，明天咱們就去買糖吃
繼而又疑惑︰「櫻娘，這十兩銀子是怎麼得來的？」
不等冉櫻回答，冉媽媽連忙接過話頭，把今天中午冉櫻做臊子面，又賣了秘方的事說了一遍。
想必夫人得知小姐如此能干，肯定會更高興。冉媽媽心中暗想。
誰知冉夫人听後不但沒更高興，反而紅了眼楮。听了冉媽媽夸獎櫻娘如何能干，不禁想到了死去的相公。兩個孩子里面，櫻娘肖父，小寧肖母。想不到女兒不僅長得像她爹，還遺傳了她爹做生意的天賦。一時間又悲又喜。
她一把抱住身邊的女兒，哽咽道︰「好好，櫻娘如今能干，娘很開心
見冉夫人雙眼隱隱有水光，小寧，冉媽媽等人都來勸慰。
「這麼高興的日子，娘才不是傷心呢，娘肯定是太開心了，喜極而泣嘛冉櫻見原本好好的氣氛要往反方向發展的趨勢，忙出來說道。
「對對，櫻娘說得對，我這是太高興了冉夫人心中也明白，大家都是好不容易才從冉老爺去世的陰影中走出來，這會她一傷心，大家一勸慰，又要想到以往的傷心事。
「對了，娘，我想了想，反正我們要在夔州呆兩三個月，還是把弟弟和大牛送去學堂念書吧，路上已經耽誤了一個多月了
「對對，」冉夫人已經把亡夫之痛按了下去，「我真是糊涂了，這幾天忙得連這事都忘了
「娘，您一天那麼累，忘了也很正常嘛，就不要自責了。我問了下杜嬸嬸這事，她說成弟弟念的那家私塾先生，在夔州的口碑也算不錯。每個學生每月一兩的銀子，中午管飯
杜娘子家在夔州也算是小康之家了，她家兒子念得私塾定然不會太差。冉家現在這條件，也念不起更好的私塾。加上才到此地，人生地不熟，跟著熟人走是最佳選擇。
「如此甚好，過兩天我就跟著杜夫人把小寧和二牛送過去
雖然冉家目前的情形還不容樂觀，但冉櫻也不想斷了小寧的學。士農工商，商人的社會地位永遠是最低等的。為何冉老爺一過世，冉家就牆倒眾人推？還不是在官場上沒個靠山。
小寧要是能考個舉人或者進士，不但能掙個好前程，還能為自己做生意提供一定的政治保護。退一步來說，小寧沒那天賦，讀書多明白些是非曲直也是好的。
不過到底這條路能走到哪個程度，就要看小寧自身的天賦和努力了。她這個姐姐也不會強求些什麼，一切順其自然吧。
一邊的張大牛听說念一個月書要花一兩銀子，頓時就擺手道︰「夫人，櫻姐姐。我不要去私塾，大牛人笨，去了也是浪費銀子，我想跟姐姐學著做生意
「是呢，是呢。大牛去了也是白去，就別浪費銀子了冉媽媽听得冉櫻要讓大牛一起去念書，而且念書要的銀子也不便宜，連忙阻止。
「媽媽，您先別管這事，我心中主意已定。大牛，誰說你去念書是浪費銀子了。你想學做生意，姐姐以後一定會教。但做生意還要記賬看賬本，不識字怎麼行？再說了，小寧年紀小，和杜嬸嬸家的成弟弟又不相熟，我怕他在私塾被人欺負了都沒人出頭，你還肩負著保護小寧的重任呢
冉夫人听完這番話後，頷首道︰「櫻娘說得有道理。書讀多一點，以後做生意也用得著。大牛，小寧以後就交給你了
冉櫻一番話，加上冉夫人又點頭，還把小寧托付給張大牛，冉媽媽和張大牛也不好繼續推月兌。
「大牛，快給夫人磕個頭夫人和小姐執意要讓大牛念書，冉媽媽心中十分感激。
冉夫人搖搖頭道︰「不必。媽媽不嫌棄冉家敗落，仍然願意跟著我們，這個情我一直記得。從京城到夔州，舟車勞頓的，多虧媽媽在，才少了好些麻煩。經歷了這些，我們就是一家人，斷然沒有小寧有書念，大牛沒書念的道理
冉媽媽之前在冉家做了十幾年的廚娘。廚娘可是個肥差，她人勤快老實，飯菜做得可口，十多年中從沒有順過一文錢。這樣忠厚老實，又有好手藝的廚娘，放出去誰家不來搶著要？可偏偏冉家遣散奴僕時，在眾奴僕眼中前途一片光明的冉媽媽卻執意留下。
冉媽媽听得夫人如此說，紅了眼眶︰「冉家對我有恩。要不是夫人和小姐時常接濟著，我那點工錢哪里夠養大牛。別看他現在身體健壯，小時候常生病。大牛，要不是夫人和小姐，娘恐怕連給你治病的藥都買不起。大牛，這頭必須得磕冉媽媽故意忽略大牛的爹早逝，就是怕夫人听了又要傷懷。
張大牛作勢就要上前磕頭，冉夫人卻要起身扶他起來，冉媽媽又執意要讓大牛磕頭。一時間三人亂作一團。
小寧在一旁有些不明所以，看看三人，對冉櫻眨巴眨巴眼︰「姐姐，娘他們在干什麼
這個罪魁禍首還一副不知道的樣，讓冉櫻有些好笑，她忙把三人來開，勸道︰「哎呀，娘都說咱們是一家人了，一家人哪有這麼客氣。媽媽，大牛要真的磕頭那才是疏遠了大家的情分。大牛，小寧以後就交給你了
如此，才把冉媽媽勸住了。
「夫人，櫻姐姐放心，我一定會照顧好少爺的張大牛忙答道。他比小寧大兩歲，生得很壯實，完成這個任務自然是沒問題。
「不僅如此，還要跟著先生好好念書冉夫人補充道。
「夫人放心，大牛一定會努力念書張大牛誠懇答道。
冉櫻實在怕冉媽媽還要大牛給娘磕頭，拍拍手道︰「時間不早了，大家洗洗睡吧
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