更新時間︰2014-01-26
西風貼著清波徜徉，點畫出數圈漣漪，被秋陽涂抹成淺金色澤的水紋蕩漾開去，整一面湖水，似乎綻放出微微一笑。
湖畔，一樹碧遮如蓋，柯枝間遺漏柔媚的光影，晃動于一襲玄錦長袍上，斑斑瑟瑟。
長跪青堤的侍女一邊輕輕搖動著手中的蕉扇，一邊微微抬起眼瞼，她實在忍不住，再一次關注那張讓人呼吸艱難，神思恍惚的側臉。
該是什麼樣的鬼斧神功，才鑿刻成這麼一張巧奪天功的玉面？
只怕青黛細描，也描不成這道清麗若煙柳，卻依然不失飛揚的入鬢長眉，也不知世上是否存在出神入化的畫技，才能勾勒出這般嫵媚精致的眼角，不過輕輕一挑，便能勾魂奪魄。
在他熠熠眸光關注下的一池清波，委實讓人心生妒忌。
失魂落魄的侍女忍不住輕輕一嘆。
便見三皇子微微側目，往這邊看來。
侍女手中的蕉扇頓時無措地跌落在青堤，她真的應該在這璀璨妖艷的眸光里驚慌垂眸，自慚形穢，卻偏偏像被施了禁錮的咒語，怔在那里動彈不得，卻又見那嬌美如菱花的唇角，展開蠱惑的笑意，眼前頓時百花齊放，色彩斑斕，以致頭暈目眩。
三皇子手里握著青竹竿，好整以地看著這個痴痴傻傻的侍女。
似乎，是叫做芍瑛……真真可惜了這麼好的名字，古人贊芍藥「受露色低迷，向人嬌婀娜」「艷艷錦不如，夭夭桃未可」，如此美艷的芳菲，哪里是這等庸脂俗粉配得？
這個叫芍瑛的侍女，原本是景仁宮的宮女，中秋宴後，因皇後「關心」三皇子身邊沒有可心人兒「提點」，特地將「持重溫柔」的芍瑛賞賜于他，用意無非是安插個「貼身照顧」的耳目，但眼見著芍瑛一臉痴呆相，三皇子還真替皇後惋惜——他的母後，可真是所托非人了，如此蠢婢，哪里能堪當「耳目」之職？
更別說與他將來的正妃爭寵，禍亂後宅。
忽然想起那個冰雪聰明、心計出眾的少女，三皇子笑容更盛，他能預見將來，她只消不屑一顧，蓮步輕踏，就能將這些花花草草踩到泥地里，再也掙扎不出什麼苗頭來。
不過眼下嘛……奚臨不是說孔夫人受皇後之意，替他尋覓了不少美艷滕妾，都是惹事生非、興風作浪的能手，且放任著這些蛇蠍女子相互廝殺，倒也是趣事。
不知皇後身邊的這位宮女，有多深的**，多狠的心思？
三皇子鳳目微微一咪，千嬌百媚地一笑︰「芍瑛是吧……你離得那麼遠，難道是怕本殿下吞了你不成？」
如夢初醒、心花怒放，芍瑛在瞬間就漲紅了雙靨，在三皇子戲謔意味十足地注視下，壯著膽子起身，本欲裊裊婷婷上前，無奈雙膝因為長跪委實酸軟麻木，步伐就有些僵硬，卻將一抹艷笑，斜在唇角，美目一嗔︰「殿下，奴婢不是擔心擾了您垂釣麼？」
說到垂釣，三皇子便收回了目光，似乎有些沮喪地看著清波上的浮漂︰「等了這麼久，還不見魚兒上鉤，當真有些掃興，你來瞧瞧，難道是湖里的魚都睡著了不成？」語氣里帶著點孩童般的懊惱，听在芍瑛耳里便成了撒嬌的味道。
一顆心像是被湖水拍了一下，晃悠悠跳得厲害，芍瑛當真行去堤邊，往清澈見底的湖水里裝模作樣地張望，一只縴白的手掌，似乎無意搭上三皇子的肩頭︰「殿下，分明就有魚兒在水底嬉戲，殿下若再靜心候上一會兒，準有錦鯉上鉤
三皇子冷冷的一絲笑意，滲入被日光鍍成琥珀色澤的眼眸，璀璨深處，一種侵之入骨的幽冷，就這麼落在肩上的柔荑之上，右手依然穩穩地持著青竹釣，左手卻悄然捏了一枚杏仁，對準了往湖面微微探身的芍瑛膝後，輕輕一彈。
芍瑛一個倒栽蔥，怔怔地看著湖面上三皇子的倒影，被自己「砸」碎。
湖水本是人工鑿成蓄就，並不幽深，而那芍瑛竟然識得水性，她也不慌張，撲騰了兩下，便在湖水里穩住了身形，一雙美人肩浮出水面，鎖骨下清波微漾，她就這麼站在水里，微仰面頰，看著堤邊滿面訝異的三皇子殿下。
玄衣玉面，這般仰望著，恍若天神。
「芍瑛這是要……替本殿下捕魚？」三皇子眼瞼微垂，鶴翎般的烏睫縴長于眼角，使得眸中晃動的神色，更添一分嫵媚入骨，似乎帶著些微的灼熱，堪堪停在水中女子散亂的衣襟里，露出的一抹縴巧鎖骨邊。
芍瑛頓時目炫神迷，只覺得自己當真要溶化在這湖水里，忍不住一個嬌柔的媚眼︰「殿下……奴婢剛才跪得太久，膝上有些麻軟了，一不留神，才跌了下湖說完，微舉了手臂，敞敞紅袖**地纏在臂彎，露出一截豐滿白皙的玉臂，又將青蔥微翹如蘭花︰「殿下就行行好，拉奴婢一把
三皇子優雅一笑︰「本殿下還從未見過美人戲水呢，你在水里，倒比干著的時候更美
芍瑛便立即收回了手臂，討好地說道︰「奴婢入宮前本是采蓮女，一身水性倒還值得夸耀，莫如待奴婢展示一番，博殿下一笑
果真一個屏息，先沉入湖底，隔了好一會兒，方才將整個身子浮于水面，側面含情脈脈地嬌笑。
清波之上，紅衣嬌艷，曲線玲瓏，的確也是一幅曼妙「美景」。
芍瑛在三皇子「灼熱」地注視下，一時「色膽包天」，正欲游往湖堤，將三皇子拉入水中一同來個鴛鴦戲水，只她還沒如願，卻見一個小內侍恭身碎步前來，與三皇子耳語了幾句。
說的卻是，楚王世子求見。
虞？他怎麼來了？三皇子長眉輕輕一挑，心下未免有些疑惑，雖楚王也是天子信臣，是宗親之中地位最尊者，早被三皇子預定為將來要拉攏的對象，可他卻以為楚王世子因為中毒，必不久于人世，沒有討好結交的必要，反而同虞洲更多來往，與虞的交情委實太過泛泛，不過是點頭之交，連話也沒說過幾句。
以他看來，虞雖說斯文儒雅，文質彬彬，待人總是那麼溫文爾雅，但卻也滲著幾分疏漠與冷淡的距離，讓人極難當真親近，這位楚王世子，實在是「無事不登三寶殿」一類人，那麼，他今日主動求見，看來必有要事。
三皇子便將水里那「朵」美人拋至九宵雲外，起身便往花廳。
「殿下……」鴛鴦戲水的念頭落空，美人萬分不甘，幽怨地挽留了一聲。
「今日這些魚兒太過狡猾，我卻偏不信邪三皇子駐足回眸，鳳眼斜展︰「芍瑛，你水性當真不錯，便替我捕幾條魚上來，讓我好好解氣，可別讓本殿下失望……」
芍瑛半打身子泡在水里，听了這番話，頓時叫苦不迭——她可是采蓮女，又沒有練習過赤手捕魚，哪里就有那等本事？畢竟已經過了中秋，天氣轉涼，在湖水里長久泡著委實讓人吃不消，可是……三皇子那滿懷期待的眼神……當真讓人無法拒絕。
芍瑛將牙一咬，把心一橫，長憋了一口氣沉入湖底，當真追逐起錦鯉來。
她沒看見，三皇子忽然轉為陰冷與諷刺的笑意。
虞從衛國公府出來，便令備了車駕，短短的一段行程，都耗廢在如何與三皇子交涉上頭，他起初也是為了攪和三皇子與衛國公府聯姻，方才在三皇子身邊安插了眼線——那位管事，卻也不是普通人，有一個叔父，眼下是聖上身邊的司禮監提督，雖然是個宦官，卻甚得天子信重，故而這位胡管事在三皇子府地位頗為特殊，雖然還不算三皇子的心月復，手里卻也掌握著幾分實權。
當得知紅衣並非他料想的那般，與三皇子「有私」，而是陳六公子的紅顏知己，虞原本的打算方才作罷，換了個盜得玉印、散布流言的法子，哪知陰差陽錯，旖景誤打誤撞的一番安排，竟然將三皇子「留連勾欄」的惡名張揚開來，倒替虞省了事兒。
他原本也打算著，待幾位皇子妃人選議定，便想個辦法將玉印隱秘地物歸原主——雖知三皇子有意奪儲，可虞卻不欲插手，以他看來，太子並非儲君的合適人選，性情搖擺不定不說，城府與謀策也說不上深沉，甚至……政見與手腕還不如太子妃。
相比太子的疏懶軟弱，太子妃卻又過于犀利強勢，將來若真成了皇後，必會重用外戚削弱皇權，其實這一點，聖上也有覺察，但聖上對嫡庶太過看重，雖知太子也許難當大任，但也沒有易儲的打算。
虞雖然對太子並不看好，卻也不想在儲位一事上過多牽涉，早先對旖景那番話不過是信口胡謅，他壓根就沒想過與三皇子過多交集，更遑論「現身交涉」。
可是，眼下他卻沒有別的辦法，如若不攬責上身，只能眼睜睜地看著旖景牽涉進皇儲之爭，這實在太過危險。
但三皇子花花名聲已經傳揚了開來，那枚玉印，已經沒有了威脅力，虞要說服三皇子交還蘭花簪，就必須尋找其他標的。
還有將蘭花簪「出賣」給三皇子的人，虞隱隱覺得，對旖景或者整個衛國公府，都是一個潛在的危險。
這事情，當真有幾分棘手。
三皇子並非表面上那般只尚風流，他的心機與城府相當深沉，虞既知這點，自然不會吊以輕心，雖則對于說服三皇子交還蘭花簪他有八成把握，但卻一時想不到什麼良策，從三皇子口中「套」出衛國公府那個藏于暗處心懷叵測之人，還有更重要的一點，就是要將三皇子的注意力從旖景身上轉移開來，讓他不至報復旖景。
虞左思右想，也只能將自己暴露出來，就算會成為三皇子的威脅，被他當作隱患，也無可奈何。
皇子府的花廳寂靜，虞垂眸端坐，默默等待著與三皇子的近在眼前的一場較量。
(