更新時間︰2014-02-08
這一日慵慵懶懶的秋陽，到底沒有在眾人的翹首以待中突破雲層的厚重，霧氣雖散，天色卻一直陰沉著，故而霞浦苑里，盡管用暖房培養的鮮菲異草努力營造出百花齊放，卻到底沒讓人感覺到春暖花開的明媚，就算如此，這時毬場上的氣氛，依然熱火朝天，並沒有受到影響。
第二輪「傳花擊鞠」已經結束，首輪由郎君們下場，落敗者在勝者的存心刁難中，有人被強迫著學那小倌優倡涂脂抹粉唱曲兒的，也有讓文質彬彬四體不勤的「雅士」當眾舞劍，願者服輸，郎君們終究是放開懷抱，盡管引起「哄笑」不絕，都還維持著風度。
接下來便輪到了諸位貴女，想到有可能面臨的刁難，窈窕淑女們都打疊了全副精神。
旖景非常「好運」，有驚無險地將手里的宮花傳遞到了身旁，董音卻不及將花遞出，鼓聲戛然而止。
有心還是無意，旖景暫時沒有論斷，橫豎擊鼓的婢女，是出自主家文府。
另外四娘也中了彩頭，抽簽是與董音一隊兒。
二娘倒想下場一展風采，她雖然四藝不通，擊鞠的技巧還是值得稱道的，前提條件是隊友沒有讓她看不順眼的人。可惜今日她一番磨磨蹭蹭，鼓點就是不停，只好懊惱地將花扔給了四娘，因二娘委實耽擱太長，四娘手里才拿住宮花，四周就是一片寂靜。
故而，二娘與四娘的臉上盡都有些懊惱。
另外中彩下場的還有金六娘與幾家官員女兒，作為董音與四娘等人的對手，輸得十分「盡興」。
小娘子們到底不比郎君們那般「陰險」，並未怎麼刁難，加上董音與四娘又是厚道人，不過是讓金六娘等人或者撫以琴曲，或者賦以詩詞，比較促狹的是工部郎中家的女兒，讓太常寺丞家的千金一展歌喉。
須知如今，貴女們展示才藝雖不罕見，但還是局限于琴棋書畫，唱與舞皆為伶人侍婢助興時所獻，不是大家閨秀的「節目」。
可「願賭服輸」，就算是被刁難了，也不能怒形于色，否則眾目睽睽之下，就得落個「小肚雞腸」的評價。
太常寺丞家的女兒倒也伶俐，自彈自唱了一曲《滿江紅》，鏗鏘高昂的樂音，與婉轉清亮的歌喉，非但沒有落俗，反而贏得眾人擊掌為贊。
可是接下來，提要求的勝者，與奉命展示才藝的敗者卻是一對有些過結的「舊仇」。
當戶部尚書家的娘子，一臉意味深長地笑容，對都察院經歷之女肖氏阿蔓斜展著眼角頻頻打量時，二娘不由得雙眼發亮，伸手戳了戳旖景的肩頭，不懷好意地說了一句︰「有好戲看了一眾貴女深以為然，都頗帶興致地看向場子里相對而立的兩位。
當肖氏阿蔓的臉上總算浮現出幾絲忐忑來，戶部尚書家的娘子方才滿意，輕啟櫻唇︰「早知阿蔓不擅琴，我也不難為你，如此，便為咱們舞上一曲助興吧
——這是多麼「善解人意」的提議呀，以致群情沸騰。
不少郎君擊掌叫好，「驚鴻舞」「臨波步」「細腰柔」的起哄聲此起彼伏，這些，可都是妓坊嬌娘們的拿手好戲，當然宮廷舞伎們自然也都習得這些個勾人魂魄的舞姿。
旖景滿懷同情地望著獨自佇立場中的肖氏阿蔓，她一張鵝蛋臉上，還透著微微的汗跡，孤立無援地面對著四起的興災樂禍與殷切盼望，眉心稍稍攏起，顯然很是為難。
「也太過了些才回席中的董音，顯然對阿蔓的處境十分同情。
甄茉卻笑著說道︰「阿音有所不知，這兩位本就有些過結，再兼著金家原本有意與尚書府聯姻，可金七郎卻與阿蔓是姨表親，打小青梅竹馬、兩小無猜，故而，這番更是針尖對麥芒一副熱心腸，與才回京都，不曉得糾葛矛盾的董音解釋。
旖景卻留意到，甄茉說這番話時，眼楮里滲出的意味深長。
金相前頭幾個孫子都已經成親，底下幾個又還年幼，唯有七郎恰恰適齡，尚書府的小娘子是長輩們屬意，但是阿蔓卻是七郎自個兒挑中的良人，一對情敵，又有舊怨，難怪如此。
對尚書府娘子此舉十分理解的甄茉，必定對她的「情敵」董音不懷好意。
旖景微微一笑，沒有插言，眸光微側，看向郎君們安席的東側，暗忖著不知這樣的場合，哥哥會不會覺得無趣，卻見他正略偏著身子，唇角帶著雲淡風清的微笑，與金七郎說著什麼，金七郎先是頻頻頷首，似乎滿帶感激，卻忽然抬起兩道凌厲的目光，恨恨往這邊刺來——當然，這凌厲的惡意不是朝向旖景，而是她身後，正得意洋洋地入席，準備看肖氏阿蔓笑話的尚書府千金。
虞早知金府欲與尚書府聯姻的事。
韓尚書本是世家出身，娶的妻子卻是如假包換的勛貴女兒，故而，在金相與秦相的逐力中，他處于相對中立的地位，戶部尚書之職的重要性有目共睹，金相起初打的主意是嫁個女兒去韓家，無奈尚書府的小郎君才華出眾，早早就被京貴們覷覦，而韓尚書此人也頗有些風骨，對金相雖表面客氣，卻並沒有旁人那般奴顏卑微，他看不上金府小娘子們的恃寵而嬌，竟然婉言謝絕。
偏偏韓尚書只有一個獨女，打小就是眾星拱月般養大，也是個恃寵而嬌的刁蠻千金，生就眼高過頂，一應「俗人」都看不入眼，偏偏只對金府七郎情有獨終。
金相轉而求其次，欲撮合七郎與韓娘子的姻緣，不過韓尚書還在猶豫，並沒有應承。
當也是在考慮政局。
眼下不少朝臣已經咂模出聖上的意圖，卻拿不準勝負輸贏，在這節骨眼上，金相當然更要竭力爭取韓尚書。
多一個支持者，就多一份助力，更何況是掌全國財賦的尚書。
不過，韓尚書自然也明白眼下的時局，就算他將女兒奉為掌珠，千依百順，這個決定也不是這麼易下的。
虞關注金七郎婚事之余，自然也打听得他有一個青梅竹馬的表妹，本來還打算該如何助金七郎一臂之力，讓有情人終成眷屬，好教金相爭取韓尚書的計較落空，卻不知尚書千金與肖氏表妹原有過節。
尚書千金這麼一當眾刁難，金七郎當即就變了顏色，更有那些不懷好意的紈褲一旁起哄，眼看肖氏阿蔓下不來台，金七郎心痛之余，更將他家祖父中意的孫媳婦不二人選恨得咬牙切齒。
虞見狀，心念一動。
便與金七郎出了個「解圍」的主意。
七郎感激莫名，狠狠瞪了一眼尚且不察的尚書千金，卻起身恭恭謹謹與了虞一揖，當即揚言說道︰「表妹莫害羞，不如我與表妹撫琴助趣，以一曲‘送征人’應題
旖景一听，心中大加贊賞，雖猜測到是虞出的主意，卻不知他怎麼來了興致，替他人解圍，不由又望向端坐席上的某人，這一次，卻與虞的目光遇了個正著，兩人都是不約而同地展顏一笑。
相傳還是前明盛宗帝時，出了個威震四海的大將，被明盛宗賜爵「天威候」。
這位天威候少年成名，並非因為征戰，而是在一次狩獵中，將盛宗從一頭發了狂的猛虎爪下救出，手持力匕，勇博猛虎
，不惜將自己一條胳膊送入虎口，斷其咽喉。盛宗感其救命之恩，不但封以候爵，還將掌上明珠昭元公主下嫁。
後，突厥生亂，盛宗下令天威候領兵征戰，當時天威候與昭元公主正值新婚，難舍難分。
大軍開跋之際，昭元公主為了給夫君助威，便在遠征門外，手持金槌，擂戰鼓起舞，祈大軍戰無不勝，夫君平安歸來。
世人便將此舞命名為「送征人」，而這習俗也延續下來，但凡有遠征戰事，皆以此舞送軍。
當然，舞者並非公主，而是宮中舞伎代替。
不過因為此舞起源與特殊性質，這時被大家閨秀舞來，也不算失了風範，受人嘲笑，將之與伶人舞伎為比。
雖說「送征人」要舞出風采並不簡單，但眼下肖氏阿蔓只需應題，不過是應付而已，只消隨著琴音節拍擊鼓，加上一二展臂回腰的姿態，雖不致贏得眾人喝彩，但也算緩解了尷尬難堪。
肖氏阿蔓如釋重負。
尚書千金卻是神情俱變、咬牙切齒，風刀霜劍都在眼楮里，直逼毬場上一琴一舞那一雙人，周身散發的冷意，仿佛一條千年毒蛇，「嘶嘶」吐出的陰寒。
一個「妒」字，果然能讓人喪失理智。
旖景不由看向甄茉——她正滿面熱切地微笑，讓一旁的侍婢呈上幾碗蓮子銀耳羹，分別給才結束了一場擊鞠的小娘子們解渴。
真正的毒蛇，是不會輕易露出獠牙的。
已經被妒火撩撥得氣急敗壞的尚書千金，手捧一碗可口的蓮子銀耳羹，卻吃出了黃蓮的滋味，當見場上那對琴駐舞停，相顧一笑，「啪」地一聲將白瓷蓮花碗拍在了案上，「驚」得侍婢手腕一顫，滿滿一碗甜羹，就潑到了董音的裙子上。
文氏娘子大驚失色，狠狠瞪了一眼自己的侍婢，上趕著與董音致歉。
甄茉也連忙關切，疊聲問道有沒有燙著。
旖景冷眼旁觀，袖子里手掌，漸漸握成了拳頭。
總算是來了！
娘子們這邊小小一番動，並沒有引起太多的注意，唯有虞略微蹙了蹙眉，唇角本就輕淡的笑意，無影無蹤。
當見董音被兩名宮侍陪伴著往外行去，旖景卻依然安坐席上之時，才輕吁了口氣——總算那丫頭還听了句勸，沒有以身涉險。
虞便一直關注著甄茉身邊的侍婢。
果然不過多時，便見那侍婢無聲無息地退出了毬場。
虞看了灰渡一眼。
灰渡會意，也不動聲色地隨那侍婢離開。
旖景當然也注意到了兩人的離場，略有些緊張，尋找著虞的目光。
虞沖她微微頷首，露出一個稍安勿躁的示意，旖景方才略微放松了緊握的拳頭，而這時，新一輪的擊鼓又再開始，宮花又在小娘子們手中傳遞開來。
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