祁榮霄跟著大太監到了御書房。皇帝正在批閱奏章，听到祁榮霄問安，頭也沒抬，「起來吧，來人，給踐墨ヾ看座。」
等祁榮霄謝過皇帝賜座，皇帝才接著說︰「說吧，為什麼想返鄉？別說什麼侍奉高堂，你跟順豫ゝ（祁熒霄的字）還是火頭軍的時候，朕就認識你們了，你們為什麼參軍朕知道的一清二楚，而且朕听說，令尊最近愈發老當益壯了。」
皇帝提起的往事，祁榮霄也記得，他們剛入伍沒多久就遇到了勞軍的四皇子，也就是當今皇上。那時的他們只以為遇到了同齡的人，友人問起來，他們也沒對自己的身世也沒過多隱瞞，所以皇帝也是知道他們的老爹是什麼德行的。
「皇上英明，臣……」祁榮霄並不意外皇帝會知道老爹的情況，但是，自己坦白總比被皇帝逼問出來要好，于是做出很難以啟齒的樣子，「家父最近愈發不成樣子，近日家丁來報父親要續弦，臣為人子本不應對此指手畫腳，但是，父親已有十余房妾室，而且此次續弦只因听信妖道妄言，為沖喜求安便要禍害一良家女子的終身幸福。臣私以為，臣在身邊侍奉，老父能有所收斂，所以才乞求卸甲歸田。」
「嗯……」皇帝沉吟了一下，「人年紀大了，難免會信這些。這樣，你的生母與妻子都已經有了誥命在身，若是你父續弦，朕封她個三品誥命，也就不算委屈她了。」
「臣謝過陛下。」祁榮霄說著就要下跪。
「先別忙著謝恩，說說你的賞賜吧。」皇帝拿過茶盞，抿了一口，「朕不妨跟你照直說了，虎符一日不在朕手里，朕就不能安臥，所以，你要交還虎符，正合朕意。但是天下人看著，你此時就這麼走了，朕就成了不能容人的昏君。」
「臣謹遵皇上吩咐。」祁榮霄低頭作揖。
「嗯，」皇帝放下茶盞，「我朝歷來崇尚孝悌，你要奉養老父也算是個好借口，朕就封你個侯爺，再賜你千畝良田，金銀千兩，風風光光地返鄉。」
「臣謝主隆恩！」祁榮霄連忙跪拜謝恩。
翌日，皇上下旨，封祁榮霄為祈安侯爺，良田千畝，金銀千兩，擇日返鄉奉養老父。
聖旨一下，祁榮霄的府里先鬧了起來，祁榮霄的妻子劉敏儀听說要離京，就沖到祁榮霄的書房哭鬧起來。她本是戶部侍郎的女兒，自小嬌養，習慣了京都的繁華，她根本不願隨祁榮霄到那些窮鄉僻壤。
面對妻子的哭鬧，祁榮霄將手中的書放到書桌上，「你嫁與我這些年，一直在府里當家作主，上無公婆，下無小姑妯娌，想來也是懶散慣了，也罷，你若不願離京，就留在這里。我會留兩個婆子照顧你的飲食起居，節儉些，你的嫁妝應該也夠你們過日子了。」
劉敏儀驚得忘了哭鬧，她敢來祁榮霄面前鬧，一是她有誥命在身，祁榮霄不能休了她，二是因為成親這些年祁榮霄對她從來都是相敬如賓。她沒想到祁榮霄竟然毫不顧念夫妻之情，竟然要將她獨自撇在這里。
祁榮霄重新拿起桌子上的書，道︰「沒其他事兒就出去吧，我再看看書。」
「相，相公，你，你不要我了？」劉敏儀終于發覺自己對祁榮霄來說並不是那麼重要。沒錯，他不能休了她，但是他可以當她不存在。但是，沒了相公，她就不再是京城里人人稱羨的侯爺夫人。這個認知讓劉敏儀怕了。
「是你自己想留在這里的，若你願意跟我返鄉，我豈會拋下你不顧。」
「相公，妾身知錯了，相公去哪兒妾身就去哪兒。」劉敏儀顧不得擦臉上的淚，扯著齊雲霄的衣袖說。
「嗯，那就去收拾東西吧。」祁榮霄在劉敏儀走到門口的時候又說︰「湛兒年幼，我也不願他早早離開娘親。」
說完這句話，祁榮霄便專心讀書。他只想告訴那個女人，只要她安安分分，他會看在兒子的面兒上不為難她。
對于這個妻子，祁榮霄說不上愛。這門親事是對祁榮霄有知遇之恩的吳老將軍保的媒，自古盲婚啞嫁，所以祁榮霄對于娶劉敏儀為妻這件事並沒有太多抗拒。
二人成婚後，祁榮霄也盡自己能力做一個好夫君，只是邊關時常戰亂，他總要去打仗，難免冷落嬌妻，所以他對劉敏儀沒有太多要求。日常生活，祁榮霄能謙讓的，絕對會縱容妻子。沒想到這竟然讓她覺得自己是個沒脾氣的人，還敢來哭鬧讓他抗旨！
祁榮霄听到劉敏儀走遠，把手里的書扔回桌子上，心里煩悶不已。他絞盡腦汁為全家人謀生路，妻子非但不幫他反而拖後腿，這日子沒法過了！
與祁榮霄有同樣感覺的還有一個人，那就是我們故事的另一個主角——司維。
「蕎兒，你告訴哥哥，平日里咱家都吃什麼？」司維站在連蟑螂都罕見的所謂「廚房」里，欲哭無淚。他和弟弟靠鄰居們接濟已經有幾日了，各家都不是富裕的，他們總不能吃人家一輩子，但是，巧婦難為無米之炊，沒吃的他也無可奈何啊！
「智兒！蕎兒，在家嗎？」柱子媽在圍牆外喊人。
「在，嬸子，在家的，進來吧！」司維拉著蕎兒迎出去。
「我來給你們送倆窩頭。」說話間，柱子媽就把用布包著的黑窩頭掏了出來，「智兒，你家的地該開始打理了？雖說苞米收了，今年的租交了，但是還有明年啊，再著你和蕎兒總要吃吧？趁著還暖和，趕緊盤算。」
「嬸子，」司維為難了，他不把麥子當韭菜就不錯，哪兒還會種地啊！「不怕您笑話，地里的活兒我一點都不懂，蕎兒還小，我是絕對不能讓蕎兒下地干活的，所以，這地不如您家里種了吧，不然也只能荒著。」
「你這孩子……」柱子媽想說不會種就學著種，但是看到兄弟倆小雞崽似的樣子，到嘴邊的話又咽了下去，「要不先讓你叔和你柱子哥幫你拾掇地里，剩下的到時候再說。」
「可別，嬸子，可別，怎麼能讓叔和柱子哥白忙活呢，你家也是要吃飯的。你要這樣說，這地就讓它荒著吧。」司維連忙阻攔，他被前世的父親保護的很好，但是不是不通世故的。
「那可怎麼辦？這地可是要交租的，你不種，明年的租子怎麼辦？」柱子媽替兄弟倆著急。
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