第二天一早，劉牢之領孫無終、何無忌、劉敬宣等主要將領，率步騎五萬，騎兵直接由京口過江，直奔下邳，步卒卻乘船，出大江，沿海岸線北上，溯淮水至淮陰上岸，再赴下邳與劉牢之匯合，糧草輜重全部裝載上船。
劉牢之的確有與南燕作戰的打算，一方面可以穩固他的地位，另一方面，懂得靠搶劫為生的並不只衛風一個，《司馬法》有雲︰順天、阜財、懌眾、利地、右兵，是謂五慮，順天奉時，阜財因敵！上古聖賢早有明示，北府軍也要撈外快啊！
而南燕力量虛弱，去年被魏國攻下都城滑台，南燕主慕容德無奈舉兵東向青、兗，入據廣固，年初慕容德僭皇帝位，由于國土狹小，丁口稀薄，因而慕容德不得不默認當地豪強的特權，在短時間內，造成了百室合戶、千丁共籍的局面，嚴重影響到國家的賦役征發，形成惡性循環，是以以劉牢之為首的北府眾將對于寇略南燕均是信心滿滿！
與之相反的是，建康宮城本昊殿里，則布滿了凝重的氣氛，昨天夜間，王凝之的求援信送達了建康，盡管明日才是五月十五，朔望朝會的召開日，但事態緊急，大朝會不得不提前到今日舉行。
大殿上首，天子司馬德宗依舊面帶著孩童般的純真笑容，左顧右盼自娛自樂，皇後王神愛也掛著招牌式的淡漠表情，人前人後，她始終是一副冰山女神的模樣。
下方的大臣們卻議論紛紛，嗡嗡聲不絕于耳。
「好了！請諸位安靜！」司馬道子看了看四周，突然大聲道︰「今日是五月十四，據叔平表述，孫逆至遲于五月九日從海島開撥，六天過去了，會稽形式不容樂觀，當務之急是發兵救援，多說又有何益？」
「哼！」這話剛落，司馬元顯就冷哼一聲︰「去年于山陰城下，明明可以一舉蕩平孫逆，但輔國將軍縱兵劫掠財貨女子，以至平白錯失良機，後又由于在山陰受了羞辱，竟負氣撤回京口，使得孫逆及其羽黨從容退往海島，今年能卷土重來，皆此人之過也！」
眾人大為愕然，這時候追責劉牢之有什麼用？剿平孫恩還要靠他出力呢。
右將軍謝琰無奈的擺了擺手︰「世子言之有理，但輔國將軍負氣出走也情有可原啊，今次不妨給個將功補過的機會，請朝庭下詔，命其率北府主力增援會稽，同時老夫再領禁軍出征，以防他兩方又生齷齟，影響到大局。」
劉牢之雖然不可靠，卻只能如此了，司馬道子點了點頭，把目光投向了王神愛，王神愛機械式的輕啟朱唇︰「準！」
準字才月兌口，殿外已有急促的腳步聲傳來，一名黃門手捧絹冊，大聲喚道︰「稟陛下，北府輔國將軍有加急表文呈上！」
「呃？」百官們相互看了看，心頭均是生出了一絲疑惑，劉牢之主動給朝**表，在王恭沒死之前是不可能，擺月兌了王恭的控制也從未有過，司馬道子迫不及待的喝道︰「快，呈進來！」
黃門趨步入殿，把絹冊奉上了司馬道子的案頭。
司馬道子細細看去，頓時，面色劇變！「砰！」忍不住重重一拍幾案，怒罵道︰「惡奴安敢如此？」
所有人的心髒猛的一揪，都意識到了不妙！
要知道，朝庭內外無論對劉牢之如何不滿，當面背後一般都稱他為輔國將軍，以示禮貌，除了衛風等有限幾人，幾乎沒有誰直呼其名，更別提朝堂上當場咒罵了，由此可以看出必有大事發生，司馬道子的憤怒已到了無以復加的地步，就連王神愛的冰山玉容都略有融化，唯一不變的則是司馬德宗，他饒有興致的打量起了司馬道子。
司馬元顯連忙問道︰「父親，究竟出了何事？」
司馬道子連連深吸了幾大口，才勉強壓抑住怒火，沉著臉道︰「劉牢之以南燕寇邊為由兵發下邳，稱于今晨率步騎五萬開撥，諸位都看看罷！」說著，向黃門示意，黃門趕緊捧起絹冊向下遞去。
絹冊依次傳遞，傳完一邊又傳到另一邊，殿內的每一個人，心均是沉到了谷底，還伴有怒火在滋生蔓延，政壇模打滾爬了數十年，誰會看不出這是劉牢之耍的花槍？南燕去年才定都廣固，怎麼可能今年就犯我大晉？
瑯琊王司馬德文向上拱了拱手，怒道︰「劉牢之簡直反了天，因小怨不顧大局，目中還有沒有朝庭？臣請陛下下詔，令其回駐京口，並著宮中宿衛揖拿問罪！」
尚書令王珣搖了搖頭︰「瑯琊王不可急燥，劉牢之既已開撥，豈肯半途而回？若是陛下下詔，他置之不理，豈不是再無轉圜？如今形勢危急，切不可多事啊，劉牢之此人，平了孫恩再慢慢計較罷。」說著，轉頭向謝琰問道︰「瑗度，禁軍能戰者可知其數？若是沒有北府，僅憑朝庭與會稽聯手，能否擊潰孫恩？」
「這」事關國本，謝琰也不敢亂下保證，凝神細思了好半晌，才不確定道︰「朝庭原有兩萬禁軍，後因征發樂屬，如今人數已達三萬五千，經日夜操演，可堪為一戰，而會稽有兩萬兵力，听說會稽都尉衛風亦是勤于練兵，料來能擋住孫恩一段時日。
這樣罷，老夫領兩萬五千軍出征，連同會稽軍，便有了四萬多，雖不及孫逆半數，但孫逆皆為烏合之眾，又由海島而來，必然缺糧，只要不急不躁，有效阻止他四處劫掠就食，當可令其軍心動搖，或是不戰自潰，或是與會稽配合發起總攻，當可一舉破賊！
老夫後日開撥，一邊行軍，一邊派出斥候打探會稽情形，根據情況隨時作出修正，總之，小心行事，絕不給孫逆可趁之機，同時，老夫出征之後，京城空虛，請相王調西府兵力暫時協防建康，萬一有事也可隨時增援！」
王珣捋須贊道︰「瑗度不愧為沙場老將，安排從容合理，有此良策在手，破去孫逆理當探囊取物，哼！也教劉牢之睜大眼楮瞧瞧，朝庭並不是缺了他便束手無策！」說完，向上施了一禮道︰「請朝庭即刻給伯道下詔，速領豫州軍拱衛建康！」
司馬道子向四周看了看，眾人紛紛稱善，一時之間，一股樂觀的氣氛在漸漸彌散，于是，向上拱了拱手︰「請陛下下詔！」
立刻有黃門端起筆墨璽印奉于王神愛案前，王神愛面無表情，提筆書寫。
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