映橋發現季文燁是個‘公私分明’的人,具體表現在,私人時間絕口不提公事，這一次和她住在這處別院後,更是大門不出二門不邁,仿佛錦衣衛的事和他一點關系沒有了。哪怕外面洪水滔天,他也能安之若素。
他要是皇帝,妥妥的迷戀後宮不理朝政的主兒。
之前她做丫鬟伺候他的時候，就覺得他很少將公事上的情緒帶回來，每次回來除了疲憊點外，沒什麼情緒。現在她多少明白了,他壓根沒把錦衣衛這份營生當事業做,離開都指揮使司，就將任上的事拋之腦後了。
比如現在,他眼里只有映橋。
但映橋卻牽掛著京城另一端的父親，離會試結束有幾天了，按照主考官的閱卷速度，最近幾天就要出名次了，她替父親著急有些坐不住。
季文燁看得開，他已經打定主意，不畏任何困難也要娶她進門了，她爹中不中進士，他反倒沒之前那麼關注了。抱著映橋在懷里坐在床上，揉著她白女敕女敕的小手笑道︰「你爹還年輕，三年後再考，才三十出頭。五六十歲才考中的人大有人在。」
一安慰，她更沒信心了︰「唉，早考上少吃苦，寒窗三載，人要老上好幾歲。」
「你爹這三年，其中兩年多都在胡混吧，所以也不算吃苦了。」
「……」這倒是，按他的勤奮程度，現在得到的已經不錯了。
「看看吧，如果他中了，我就將你送回去，咱們一起慶祝一番，我擇日迎親。如果他沒考中……我也把你送回去，叫你給你爹遞帕子擦眼淚。」他輕笑道。
「……」看來老爹愛哭的印象是改不掉了，映橋皺眉，大概能夠想象出父親引袖抹淚的樣子，不覺長嘆一聲︰「不知他去沒去夫子廟上香。」
「夫子廟又不管哭鼻子。」
映橋推了他一把，又好氣又好笑的道︰「討厭，揶揄起我爹沒完了。」
他笑道︰「好了，我不說了。」
這時丫鬟來報說洗澡水燒好了，季文燁便叫人將浴桶搬進來，給映橋月兌了衣裳，先把她放進去，撩水到她身上，看著水珠在她光潔如玉的肌膚上滑動，不覺情動，怔怔出神。映橋身子一縮，就露個腦袋出來，手在水下捂著胸口道︰「不許看。」
「行，我不看，你自己洗罷。」他說完，轉過身子邁了一步，不見她挽留，只好無奈的笑笑，寬衣解帶進入了浴桶，掰開她的手，笑問道︰「我怎麼就不許看了？」
「你不是要走嗎？怎麼回來了？」映橋揚著下巴問。
「大概是因為我喜歡你，舍不得和你分開吧。」他直言道。
不知是不是熱汽的關系，她臉頰緋紅，低著頭，下巴都沾到了水。季文燁一見她這樣，便挑起她的下巴道︰「又不是第一次告訴你，你害羞什麼。」
她雙手模著臉蛋道︰「哪有，是水太熱了。」
他笑著抱過她，就喜歡摟著她進懷，凝脂肌膚緊貼他胸膛的感覺。她是他的，在他懷里受保護，誰也搶不去。季文燁吻了下她耳鬢︰「我有的時候很矛盾，既想你能有個好出身，順順當當的嫁給我，又希望你是個孤苦無依的人，只能投進我懷里。」
映橋認為現在時機合適，可以翻翻舊賬︰「我只能投到你懷里，你卻可以投到其他人懷里，你原本還想娶梅安雲，把我當小妾養呢。」
「當初想的是梅安雲是擺設，你才是我真正的女人，說到底，我還是只有你一個。而且當妾室外出帶著方便，正妻安于室，坐鎮內宅，我一旦外出，就要分開了。比如下個月，我就要外出一趟，就不能帶著你。」
她愣住︰「外出，不是下個月成親嗎？」
是時候告訴她了，季文燁捏著她的臉蛋道︰「咱們這不是提前成親了麼，這一個月，咱們形影不離，和新婚有什麼區別？」
「……」難怪把她帶到這里來和他在一起住著，原來都算計好了。映橋高興不起來︰「那你什麼時候回來？」
他故意嚇唬她︰「不是幾月回來，而是能不能回來，此行凶嫌，怕是凶多吉少。」
映橋咯 一下，這是才成婚就要當寡婦的意思嗎？！她的心沉下去，最後陷入一片擔憂中無法自拔︰「那就別去了，要命的差事，換別人去做吧。」
「身不由己。這次如果能活著回來，大概就能調到經歷司任職，掌管往來文書，不用這麼搏命了。」
她嘟囔︰「你有干爹，怎麼還做這樣危險的差事？得不到好處，只招來危險，不如不認他了。」剛才他說的凶多吉少，真的嚇到她了，恰好低頭看到他胸口處有道傷疤，想起他曾說過的九死一生的事，眼楮一酸，蒙了層霧氣，一眨眼，掉了顆淚珠，怕他看見，撩了汪水洗臉。
季文燁見她行為古怪，端起她的下巴，見她眼楮和鼻尖泛紅，笑道︰「哭什麼？我騙你呢，考驗你一下的真心，看到你這般愛我，我就放心了，沒白疼你。」
「……」映橋氣的連聲怒哼。
他笑著雙手扯她的臉頰︰「來，笑一笑。」
映橋笑不出來，她剛才的眼淚可是真的，在那一瞬間，她理解父親為什麼不希望她嫁給錦衣衛了，剛成婚就要離家外出，甚至可能就此一去不返，哪個新婦也受不了這樣的傷痛。況且她對季文燁也有感情，不敢想象他真的死了，她會怎樣。
季文燁見她沒笑，好聲哄道︰「公公在外面有些銀子要收回來，派誰都不放心，只能我去。一樁簡單的小事，別擔心。」映橋沒心思與他‘戲水’，一直情緒低落的垂著頭，他後悔嚇唬她了，便將她抱出浴桶，放到床上摟著繼續哄。
映橋在他開解下，心情逐漸好了，但貪戀他的溫柔，故意默不作聲的听他說溫柔的話語。這時丫鬟在簾子後道︰「爺，張校尉說禮部放榜了。」
他拽過被子給映橋蓋上，自己則穿了衣裳，出去見那校尉听消息。映橋裹著被子，下了拔步床，隔著紗帳側耳細听季文燁和校尉的對話。她心跳的厲害，幾乎要跳出嗓子眼。
不一會，季文燁撩開紗帳進來，見她光著腳站在地上，幫把她抱到床上︰「地上多涼，不怕坐下病。」
「我爹考的怎麼樣？」
「不怎麼樣。」
她心里咯 一下︰「名落孫山？」
「二百三十七名。」季文燁道︰「雖然還有殿試，但和會試不會出入很大，這基本上就是最後的成績了。這樣的名次，你爹頂多能當個知縣。」
映橋卻很滿意︰「這也不錯了，我還以為他沒考中，知縣也挺好的，我們縣老爺可牛了。，總比在京城做個小京官看大官臉色，一個年才領一百二十兩銀子強。」緊了緊被子︰「我家終于出了個進士，我爹可以重修族譜了。」
「他現在只是貢生，殿試後才稱是進士。」季文燁提醒道︰「咱們別高興太早，殿試皇帝親自主持，你爹膽小亦緊張，就怕連這個名次也保不住。」
「……」她嘆道︰「吃皇糧怎麼就這麼難。沒關系，三年後再戰，你也說了，我爹還年輕。」
「不過，倒是有個好消息，會元不是江西人。你們的老鄰居只考了三十二名。」
汪奉雲怎麼考的這麼差？依他解元的水平，至少能考個前十名。礙于之前的過節，映橋不好說什麼。這時就听季文燁輕松的道︰「考成這樣，不足為懼了。」
映橋裝作什麼都沒听到，她知道此時一旦搭茬，免不了談起汪奉雲，對曾有婚約的人念念不忘，季文燁不吃飛醋才怪。她念叨父親的事岔開話題︰「殿試啊殿試，希望皇帝看我爹順眼給個好名次。」
為了安慰她，季文燁又改口了︰「你爹這個人鞭子抽著才走，殿試緊張對他來說未必是壞事。」
映橋真信了他的話，鄭重的點頭︰「有道理。」
他笑道︰「我什麼時候不佔理了。」
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殿試在三月朔日舉行，當天結束，兩天後放榜，名列一二甲的學子再進行一輪翰林院篩選考試。所以能從秀才一路過關斬將，殺到翰林院的人，可謂千軍萬馬中挑出來的人中龍鳳。
映橋不求他爹做龍鳳，成績過得去，授個小官就行了，成為進士對雲家來說已經是祖墳冒青煙的大喜事了。
三月三日放榜，出了一樁大事。會試排行三十二名的汪奉雲在殿試中一舉奪魁，點了狀元，本朝開科取士以來，第一次發生名次反差如此之大的情況，尤其發現他是前首輔的孫子，各種流言不脛而走。但流言歸流言，狀元是皇帝欽點的，誰敢懷疑，除非腦袋不想要了。況且在伺候的翰林院朝考中，他又得拔得頭籌，大家終于相信他是帶著病參加會試，以至于發揮失常，殿試時則康復，得到了應有的名次。
其實除了汪奉雲外，還有一人前後反差巨大，但因為有汪奉雲擋在前面，沒人注意到他。此人就是雲成源——殿試排名四十二。
這種名次可以留在京中任職了，熬資歷也能熬到各部堂官，雖然點不了庶吉士，不能入閣為相，但也前程了得。
從某種程度來說，映橋如今是官家嫡女了。而且季文燁是個武官，不如文官上檔次，單論品級的話，雲成源比他高檔多了。但做官的人都知道，不管官就怕管，七品給事中敢彈劾二品尚書，況且錦衣衛連駙馬爺都敢折騰，對付小京官自然不在話下，所以不能以品級一概而論。
在以科舉選拔官員的本朝，就是公侯家，若是出不了讀書人，也會漸漸被排擠在權力之外。反倒是平民出身的文官，以後說不定是翻手為雲覆手為雨的重臣。
映橋在父親放榜後的第三天回到家中，在家里尋了一圈，沒見著父親，跟文嫂一打听，原來昨天進士們拜完夫子廟，今日擺酒慶祝，雲成源被資助會館的富商們拽去喝酒了。因快成親了，季文燁不好大白天的出入雲家，便沒跟著映橋回來，只等著她進了門再團圓。
一上樓，發現自己屋子對面的房間掛著一把鎖，平日那都不鎖的，她好奇的打開，見里面疊著十幾個大箱子。每個箱子都上著鎖，也不知里面裝的什麼，但看那樣式，不是聘禮就是嫁妝。她下了樓，在一樓西屋也看到十幾個紅漆大箱子。
正此時，就听外面吵吵嚷嚷，仔細一听，認出她爹的聲音。
「我沒醉……就是腿軟了點……不……是酒不好……我去年喝一壇竹葉青都不醉……」
竹葉青不是茶麼，茶酒不分，果然喝醉了。映橋忙開了門，和文嫂出去攙父親。
雲成源猛見女兒，以為眼花了，揉了揉眼楮︰「我……好像真醉了……」
映橋也是一怔，因為扶著父親的正是汪奉雲，舊相識見面頗為尷尬，她咧咧嘴笑道︰「狀元爺，恭喜賀喜。」
汪奉雲頓了頓，才道︰「你爹說你回安陽老家了，我以為你不在家的。你什麼時候回來的？」其實會試那天見到了，知道她不是回安陽，而是和季文燁在一起。
「今天剛回來。」映橋對父親道︰「您喝醉了，咱們快進去。」說完，走在前面開門，文嫂和汪奉雲還有一個小廝，攙扶著雙腿發軟的雲成源進了屋。
雲成源坐下後，瞅著映橋掉淚︰「……二月二十日那天，永昌侯府派人來提了親……哎呦我的天，那排場……趕上縣老爺出行了……你說你爹我能不答應嗎？能不答應嗎？」
映橋還沒見老爹醉過酒，如今才發現他喝醉了，更叫人受不了。她對文嫂道︰「去煮醒酒湯吧。」
等文嫂走了，汪奉雲將小廝也打發走了，屋內只剩他們三個。就听雲成源繼續嘮叨︰「你能耐了，自己會找婆家了……你爹沒用了……考上進士也沒用了……嗚嗚嗚……」
汪奉雲哭笑不得，勸道︰「雲兄你醉了，去屋里躺會吧，先歇一歇。」
「我沒醉，清醒的很……我不是沒用，我有用著呢，往後他別想欺男霸女，欺負我家映橋！」雲成源握著拳頭，晃了晃。
「……」映橋上前攙住父親︰「走，你先去躺會吧，等醒了，有話再說。」
「我不能等醒後，發現你又沒了吧？」
映橋搖頭︰「不會。」
雲成源就晃晃悠悠的站起來，汪奉雲在另一邊扶著，將人攙到床邊，叫他躺了。雲成源一挨床，人就消停了，側身趴在睡了。
映橋滿懷歉意的對他道︰「真對不住，麻煩你了。」
「沒什麼對不住的，我正好也不喜歡吃吃喝喝，借口送你爹，能落得半日清閑。」
映橋和他出了臥房，見桌上有茶壺，她道︰「你渴了吧，我給你倒杯茶喝。」
汪奉雲笑道︰「我怎麼敢勞煩鎮撫夫人。」
她尷尬的笑笑，不知說什麼好。
「侯府差人過來下了聘，如今萬事俱備，你爹又中了進士，將你嫁出去，可謂雙喜臨門。」汪奉雲道︰「不知道能不能去吃你的喜酒？」
「嗯？」
「我是你爹的朋友，又是新科狀元，侯爺請我過去吃兒子的喜酒，也在情理之中。就是不知道你願不願意在那天看到我，你不希望我出現，我便不去了。免得你不愉快。」
映橋最討厭做兩難的選擇了，大喜的日子，季文燁看到汪奉雲，必然不高興。她決定幫親不幫理，聲音細弱的道︰「那個……我倒沒什麼，就怕他……」
「我知道了，我不去就是了。」他心里酸酸的，微笑道︰「唉，本來還想多喝幾杯將錯失三元的遺憾補回來，看來無望了。」
三元是解元、會元和狀元的合成。一個朝代能連中三元的一般不超過三人，汪奉雲是解元和狀元，唯獨會試那天瞅見了映橋，也不知怎麼回事，答卷的時候腦子里都是她，磕磕絆絆，好不容答完卷子，成績很不理想。
映橋一般遇到沒法回答的問題，就嘿嘿裝傻，這次也不例外。
汪奉雲這幾天一直在想，如果當初不放手，現在會是什麼樣呢。
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