李媒婆一听蘇青竹有意宋公子，忙不迭就去了宋家，蘇家在鎮西，周圍住的大多是比較富裕的莊戶人家，宋家在荷花鎮的鎮東，離鎮中心比較近。宋家主母雲氏听說是蘇家已經應下，竟沒有再多相詢的意思，十分爽快就向李媒婆約下日子相看。蘇青竹身體不好，兩家人就把相看的地點定在蘇家小院里。
其實鄉野間，家家戶戶的女子也是要出來幫忙做活，如果嫁得近，雙方父母都是認識的，相看這點就省下了，農忙時期更是忙得腳不沾地，稍稍空閑才會有工夫迎親，這娶親之事往往不像那些侯門顯貴、大戶人家相親、定親還要籌備幾年方正式成婚，多有簡化，畢竟肚子都填不飽了誰有心思去做其他。蘇家本身不種地，與做地主的宋家平日沒有接觸，這才有相親一說。
宋家父母這日俱穿著細棉布衫，身形也都略有富態，站一起很有夫妻相。正式相談，蘇青竹首先看宋家父母言語誠懇，宋子期相貌端正，言行舉止無礙，瞧著並無大病在身，這才心下滿意。李媒婆這類人最會看人臉色，連忙招呼，金玉良緣什麼的好話都說了一通，雙方這便初步達成共識了。
蘇凝見過宋家父母過後就退到了一邊听他們談話，即使再早慧，這樣的場景心中亦不免是忐忑的。這時候蘇碧扯了扯蘇凝的袖子，示意她隨著自己的目光看。因是相親的日子，蘇凝今日精心打扮了一番，穿的是自制的青碧色齊腰儒裙，十分雅致，此時低頭看向妹妹，唇角先含了幾分笑意，讓偷偷觀察她宋家郎君宋子期瞧得心神為之一蕩。正巧這時，蘇凝被妹妹拉著望了過去，四目相對，雙方都有些慌亂的移開視線。蘇碧見姐姐耳根都發紅，偷偷的笑了，她就鬧不明白了，都說了是相看相看，不敢正眼只用余光哪里瞧得清楚？
將女兒私下的行為看在眼里，蘇青竹心里舒了一口氣，面上依舊不動聲色。待送走了客人，他才招招手，讓女兒到身邊來。
「爹，是不是累了，送你回屋歇會？」蘇凝察覺父親面色不對便忍不住憂心。
「我沒事，凝兒呀，今日你也見到了宋公子，你……心中可有什麼想法？」蘇青竹問的遲疑，這樣的問話都是做娘的在問，可是如今只有自己這麼一個長輩剛找到宋家的時候心中高興，這要確定將女兒嫁出去了，卻又感傷起來。
「我並無什麼想法啊，爹蘇凝失笑，至于那些小女兒心思哪里能對父親嚴明，羞都來不及了。
「那就好，那就好，總歸是要找個你如意的蘇青竹本有許多話想囑咐，見到兩個女兒俏生生的站在眼前，發現不如何開口了，「對了，凝兒你這婚事要定下來了，那些繡活去繡樓推了吧，節省時間該繡著嫁妝了
「女兒省得，會推了的蘇凝應道。蘇碧在一旁听到繡嫁妝就苦了臉，現在她被勒令不許輕易出門了，和蘇凝除了灶上的事就是做繡活，做完鞋子還有衣服，做完衣服還有被面，蘇凝要求又高，不讓她混著，說要帶到婆家的東西不精細不是讓人笑話，手指頭都戳好幾個洞了。
「等合了八字，你們請張婆婆過來吃頓飯。他們家對我們平日也多有照顧蘇青竹揉了揉額角，起身欲回房了。這邊蘇凝還未開口，蘇碧搶先開口了︰「爹，請張婆子做什麼，她天天東家長西家短的，人又摳門得緊
「沒規矩蘇青竹臉一板，先喝止了蘇碧，見她還是嘟著嘴不服氣，感到額角發漲，頭更暈了，「張婆婆是年長者，哪容你這樣的小輩去議論？碧兒，你年歲漸長，可不能再像個小孩子，得學著人情世故
「爹，我知道了蘇碧還欲再辯，被蘇凝一個嚴厲的眼神給制止了，不甘不願的低著頭回答，反正她覺得張婆子為老不尊，不值得她尊敬。
「你們姐妹將要出嫁，不少東西要籌備，你們娘去得早，又無親近長輩在，只好請張婆婆這樣的鄰家長輩來幫忙。她是看著你們長大的，你說她摳門，她可曾賴過咱們家什麼東西？」蘇青竹以前只感小女兒活潑可愛，現在不免後悔未曾多教她處世之道。看看懂事的大女兒再看看小女兒，自己一個大男人，教導女兒果真沒有做娘的周到，想到妻子的好，他悵然若失，也無興致再開口，讓蘇凝好生教導妹妹，只說自己累了，先去歇息了。
蘇碧被父親這番語重心長的教訓，先怯了幾分，再看姐姐也一臉不贊同，開始想著自己是不是真的錯了。蘇凝知道妹妹心思簡單，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，也不責備她，只把拉她到一邊，給她講起了張婆子家的往事。
張婆子還年輕的時候，被人喊一聲張大娘。那時候她有夫有子，家里種著不少田地，大兒媳嫁過來幾年終于懷孕，她就等著抱孫子。誰知道天有不測風雲，江南魚米之鄉，本就富庶，這地界的王爺有錢養了私兵竟然造反了！老百姓不管誰當皇帝，只把自家日子過得好就成，最怕的就是打仗。
打起仗朝廷就要招兵，張婆子的大兒子被召去，再也沒有回來，大兒媳受了刺激，身子骨一直不好，打起仗藥材再貴這時候也得給兒媳婦養身子，花了不少錢，結果還是一尸兩命。本身說給小兒子的親家眼看不對就退了親。沒幾年張老爹因操勞也去了。張家就剩下了張婆子和她的小兒子二富。
「張婆婆也是個苦命人，荷花村離戰場離得遠，打完仗不少人家的壯丁都回來了，就她家的是生不見人，死不見尸啊蘇凝說著說著就有些走神，對幼時的印象已十分模糊，只隱約記得起先有一大家子人一起逃難，漸漸的越來越少，娘一路抱著她跑，眼淚濕了她一臉。
「姐，我知道了蘇碧在安穩平和的環境中長大，第一次直接面對這樣的情況，听了心里也不好受。
蘇凝回過神，點了點妹妹的額頭，道︰「下次可不許隨便亂說話啦，有時候，即使真的是惡人，你還說要笑臉相迎，更何況這樣看著我們長大的長者，知不知道？」
「我知道，寧可得罪君子也不要得罪小人嘛，嘿嘿，我以後不會再對張婆婆再無禮的蘇碧這下笑嘻嘻的坦然認錯了。
「可不止是張婆婆一個人，對其他人你也多上點心，不能見誰都把心思寫在臉上蘇凝還要再教育。
「我哪兒有啊蘇碧這下可不依了，在現代生活了二十年，還這樣被教育顯得自己很傻很笨似得。
「還說沒有，你上次去找桂花玩，見到她娘你是怎麼說話的？什麼重男輕女，說桂花娘刻薄女兒，我可記得，從這以後，人家桂花娘就不許桂花來找你了喜歡兒子這是自古有之，還沒听說誰家喜歡女兒不喜歡兒子的。也幸好沒多少人听見，不然背地里不笑話才怪了。
「這個本來就是嘛。她自己不是女子？還不喜歡自己生的女兒？」蘇碧想到桂花確實來得少了，上次來找她還只是在門口說了幾句話。
「親生的娘，又不是後娘，哪有你說的那麼壞啊蘇凝忽然覺得教育妹妹是件任重而道遠的事情。這傻妹妹，該給她找個什麼樣的夫君才好，等李媒婆來了，得催催，嫁人之前妹妹沒有著落，她是如何都放不下心的。
明月高懸，宋老爹醉醺醺的進了房，一直等他歸家的宋夫人雲氏忙起身扶著他坐下，一邊吩咐下人準備醒酒湯。
「老爺不是說出去轉轉就回，怎麼回來得這麼晚。還染了一身酒氣？」雲氏等了丈夫半天，結果他這個樣子回來，忍不住口中責備。
「這不是子期找到了媳婦，也算放下樁心事，遇見了幾個老友，就去酒樓聚了聚宋老爹好像沒察覺到雲氏的不滿，回得隨意。
「如今已經是夏末，子期翻了年就二十了，得今年過年前成婚才好雲氏邊擠了帕子給宋老爹擦臉邊和他說話，她一直等丈夫回來就是為了商量這個事。
「今個不是和蘇家談了嘛，等忙過秋收後趕在過年前成婚宋老爹喝了酒人直犯迷糊，也不願等什麼醒酒湯了，倒頭就要往床上躺。
「按理說，蘇凝素有賢惠名聲，人長得也出挑，我們找這樣個媳婦對子期也盡責了。只是婚期定得匆忙，我在想著，要不要讓子愈早點從書院回來，畢竟是他大哥成婚雲氏有些猶疑，宋子愈是她和宋老爹的老來子，今年才十四，從出生起就疼愛有加，他們夫婦盼子成龍，特意請了先生從小啟蒙，後來費了不少周折，送去蘇州城有名的遠山書院求學。
「先不說還有些時日，子愈才送去書院多久？過年書院自然會放假，不要耽誤了孩子學業宋老爹想也沒想就回絕了，他可是听說了，書院的夫子都喜歡勤勉的學生，可不能請假影響夫子對兒子的印象。
雲氏徑自猶豫了會，還欲再說，發現宋老爹已經閉著眼楮，迷迷糊糊了。她嘆了口氣，讓廚房不用端醒酒湯來了，也就歇下了。
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