快到晚上的時候，劉景對客棧中的眾護衛吩咐了一番，便帶了三個人騎馬趕往太守府，客棧距離太守府的距離並不是很遠，一會的功夫便到了。
太守府的客廳已經坐了好幾個馬邑郡本地有名的豪商，幾乎都是靠走私馬匹、布匹、糧食、酒、茶葉、藥材、毛皮、鹽這些日常生活必備品發家的，劉景自然都認識，而且關系都很不錯，不會再像襄陽城那樣孤立單干。
「劉公子，你可來了！我們這些人中，每次就屬你來得最晚，可真是悠閑啊，倒是把我們給急死了。」其中一人笑著拱手向劉景打招呼。
「七哥這話就不對了，大伙都知道，咱們一群人當中只有我一個人住在窮壤僻土的破鄉下，每次赴宴都要提前來，是最辛苦的。」劉景也笑著拱手回應。
「劉公子，這個位子可是專門為你預留的，一路趕來也累了，還是趕緊坐下歇歇吧。」開口討好的是北烈酒莊的老板段虎，以走私酒水發家。劉景來了之後為了交好本地同行業，直接拿下了所有酒莊一半的產量，這些酒莊的另一半產量主要是走私給突厥的，因此，劉景不但沒和同行結仇，反而成了同行眼中的財神爺，而且順利拿下了本地市場。
「是啊！」眾人附和道。
客廳主座的左下方第一把椅子是空著的，專門為劉景準備，劉景也不客氣，直接坐了上去，若說劉景是馬邑郡第二富商，沒人敢自稱第一富商。旁邊等候多時侍女，優雅的給劉景上了一杯茶，劉景也就端了起來，慢慢的品嘗了起來，等著太守大人的通知。
「唉，這年頭北方鬧得厲害，正經生意會賠本，耍一點小心機呢？反而被太守大人給盯上了，每月都會敲詐幾次，在這樣下去要不了多久我就會喝西北風了。」
「哎，誰說不是呢？」
「噓，慎言！」劉景使了一個眼色，「這是太守府，不是發牢騷的地方，有苦也得打碎牙齒自己往下咽。不若這樣，太守的宴席結束後我做東，大家再找一家酒樓好好聊聊如何？」
劉景直接發話邀請，在座的諸位豈有拒絕的理由，另一方面大家確實要好好商量一下，如何應對太守府，這其中，就屬劉景最有注意。
「劉公子，你覺得太守大人這次宴請會不會還是加派稅錢啊？」
「黃老板，你老怕是又多想了吧！太守除了加派稅錢才邀請我們過府外，什麼時候邀請過我們了？」
「加派稅錢是一定的，但是我估計可能還有其他的事情。」進城的時候，劉景已經發現城門守衛的士兵是平常的兩倍，只是身在城中養尊處優的各位老板還沒有感受到。
很快，太守府的周管家進來了，「諸位貴客，我家老爺已經在後廳準備了宴席，還請各位跟老朽過去。」
「走吧！看看太守大人到底有何事情。」
周太守一向喜歡素雅，不好富貴，因此整個太守的建築都是以簡樸清新的風格為主，輔以江南水鄉的小築、假山、樹木、竹林，倒是別具一格，後廳是周太守經常宴請客人的地方，最能體現這一點。古色古香的閣子，一束紫煙在香爐中升起，半透明的白色簾子在微風的吹動下搖擺，簡約風格的桌椅旁邊，身穿淡色紗裙的丫鬟乖巧地站著。
「拜見太守大人！」眾人向周太守行禮。
「諸位，請坐吧！」淡淡的一句話表示周太守並不喜歡這些滿身銅臭的商人，但是卻又不得不和這些商人接觸。劉景在這些商人中是最年輕的，而且很有世家大族的風範，說話也是文質彬彬的，因此，周太守看劉景最順眼。
眾人依次坐下，劉景則是緊挨著周太守，隨後大家眼光都看向劉景，等著劉景最先說話，畢竟只有劉景和周太守還能談上幾句。
「今日能夠得太守大人邀請，是我等小民的榮幸，此杯應當先敬太守大人！」
「我等敬太守大人一杯！」酒是中華酒莊所產的青玉酒。
「請！」周太守拿起酒杯，用寬大的袖子遮住半個身子，一飲而盡，陰著臉放下杯子便沒了下文。
淡淡的一個字令在座的其他各位很是尷尬，辛虧有旁邊的侍女前來倒酒，掩蓋了幾分難堪的氣息，一上來就被太守冷臉相對，心中自然很不痛快，可是卻也不敢對一郡太守發作。
旁邊的幕僚董書生急忙笑著臉打起了圓場︰「諸位貴客還望勿要見怪，太守大人今日身體有癢，本不該請客，但是為了一郡之百姓，只好拖著帶病之軀前來相見諸位。」這董書生的話，要是有人信，母豬都會上樹，當初還是他出的騷主意，借宴請的名義要求富商的增加稅錢。
「不知太守大人為何事操勞啊？」劉景覺得之前這句話自己至少已經問太守七八遍了，已經到了快干嘔的地步。
「呂梁山的亂匪，諸位可曾听說過？」董書生故意賣了一個關子，「昨日，樓煩關的士兵來報，發現大批亂民正在朝樓煩關集結，似乎正準備拿下關口。諸位也知道，這樓煩關是我馬邑郡的南大門，若是被亂匪拿下，這善陽城可就無險可守了，危在旦夕。所以，周太守這兩天吃不好睡不下，身子就染了癢。」
「不知我等可為太守大人效勞？」又是一句說了七八遍的老話。
董書生繼續說道︰「昨日得知樓煩關的訊報後，太守大人急忙派八百里急報向雁門郡和樓煩郡求援，剛才去傳訊的人回來，雁門郡的太守推辭說無兵可救，樓煩郡太守已經收縮兵力集中在樓煩城中，還想向咱們求援呢？諸位也都知道，如今我馬邑郡只有五千兵馬，樓煩關一千，偏關兩千，善陽城兩千，想當初，咱馬邑郡可是有五萬大軍，可如今……」說到這里，這董書生也忍不住嘆了一口氣。
兩年前，朝廷任命相國楊士文為臨時幽州大總管，統帥幽州十萬大軍南下剿滅河間盧守義亂軍，誰知道，亂軍沒剿滅，差點楊士文把自己也給搭進去了。十萬大軍最後只剩下二三萬殘兵，還全都逃跑了，無奈之下連馬邑郡、樓煩郡、雁門郡這些防御突厥南下的戍軍也給抽調過去了。
兩年下來，盧守義采取了謀士方種的策略，沒收世家大族土地和無主之地重新分配，頒布新的土地法令，保護農民土地，禁止士兵擾民搶劫，因此不但沒有被消滅，反而得到附近農民的紛紛響應。之後，實施精兵策略，原來的二十萬亂軍改編為十萬正規軍，又招募了五萬正規軍。由于河北地區一片平原，除了幾個主要的大城市無險可守，因此在謀士方種的勸說下，盧守義拿下了南邊的平原郡、渤海郡，準備拿下青州作為根據地。
在相國楊士文首次失敗後，朝廷再發兩路大軍，一路抽調河南各郡的府兵，勉強湊成了十萬南路大軍，前腳剛離開河南沒多長時間，聚守在瓦崗附近的一些亂民就造反了，圍困了滎陽城，不得已南路軍只好又返回河南。另一路還是由楊士文率領，又從幽州、河東抽調了十萬大軍，這次小心翼翼的南下，準備持久戰，誰曾想大營還沒建起來，盧守義已經跑到青州，隨後割據稱王。不得已，楊士文只好硬著頭皮繼續南下，圍困青州，和盧守義玩起了僵持戰，朝中大臣紛紛借機把楊士文給拉下了台，也免去了幽州大總管的職務，就連一手提拔楊士文的相國也不拉下馬。
董書生長長地嘆了一口氣，隨後話題一轉︰「諸位都是我馬邑郡的名望之士，經常奔波于草原之上，為了避免馬匪打劫，招募了許多護院莊丁吧？」
眾人倒吸了一口涼氣，原來這太守大人竟然把注意打到了各家的護院上了，這也太欺負人了吧，經常勒索也就算了，現在還管我們要護院。一時間，整個後廳無人說話，空氣的溫度降低到了零點，就連劉景也覺得如果真的這麼做了，那就太過分了。
董書生也料到了眾人的反應，尷尬的笑了兩聲，「諸位千萬別誤會，我們不是要強征各家的護院，而是借各家的護院去樓煩關充充場面，嚇唬嚇唬那幫亂匪而已。」
眾人紛紛搖了搖頭，這話連三歲小孩子都知道是假的，「太守大人讓我等捐加稅錢，我等心甘情願，只是這這護院之事，恐怕我等無能為力，相信在坐的諸位都和我一樣，家中根本沒有多少護衛，還望太守大人見諒！」
坐在一旁小酌的周太守頓時覺得面子有點掛不住，覺得這幫商人太不知好歹了，本太守給你們報效國家的機會，你們卻拒絕，置太守于何地？把你們老底揭出來，挑破這層紙，看你們還有什麼好說的。
察覺到周太守的異樣，劉景急忙說道︰「太守大人，還請見諒！剛才眾人所說之話並非欺騙太守大人，而是實情。家中倒是還有一些護院家丁，若太守大人不棄，劉景願意為太守大人效勞。」
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