馬邑郡太守府。
周定經過一個多月的休養，身體已經好的差不多了，可以自己單獨下地走路，可以自己動手吃飯，于是把自己身邊的下人都給打發走了，因為周定不喜歡被別人伺候的感覺，尤其是異性。
吃過早飯的周定剛準備一個人到院里散散步，卻看見自己的堂哥正朝著這里走來。
「二弟，身體怎麼樣了？還有沒有大礙？听說你把身邊的下人都打發走了，這是何苦呢？就算是為兄，一刻也離不開身邊的侍女。」周太守猶豫了一下，繼續說道，「弟妹已經走了很長時間，這是事實，你必須接受。」
「大哥，我知道。有什麼事嗎？」周定很輕描淡寫的就把周太守的話一帶而過。
周太守很無奈的嘆了一口氣，說道︰「劉景已經出發進京了。為兄來就是想告訴你，我準備繼續派你前往樓煩關，那里有劉景招募的五千護院，想要把這些護院控制住，除了你，為兄再也想不到合適的人選。」
「大哥已經決定和劉景翻臉了嗎？」周定嚴肅的問道。
「為兄這太守做的太窩囊了，要兵沒兵，要錢沒錢。若不趁這個時候盡快下手，以後就是想下手也沒有機會了，你要明白為兄的苦衷。」
「既然大哥以經決定了，那我明天就去樓煩關吧！」周定沒有任何的猶豫。
感激地拍了拍周定的肩膀，周太守就回到了自己的小說桌上的一個匣子中拿出一封早已經寫好的信，打開仔細又看了一遍確認無誤以後，才用滴蠟把信封上。
「劉景啊劉景，不要怪我，要怪只能怪你自己野心太大了！」周太守冷笑了一下，隨即喊道︰「周福！」
「老爺，有何事？」
「你把這封信悄悄的送往京城，親手交給陸相國。記住！扮作一名商人從小路走，不要讓劉景的人踫到，就算踫到了也不要慌張，認識你的不會超過兩個人。」
「是，老爺！小的一定送到。」
太原城的糧食危機已經過去，朝廷派十萬隴西軍前來剿滅呂梁山亂匪的消息已經人盡皆知，于是，太原城重回恢復了以往的熱鬧，大街上的商販行人又多了起來。
這個消息對于太原城的百姓來說，絕對是好消息，但是對于太原守備劉廣和郡尉彭干來說都不是好事，至于太守劉西鎮，忙著在太後府快活，根本顧不得這些。
驃騎大將軍劉關，雖然不是太原府劉家的人，但是畢竟姓劉，很早就投靠了相國劉守仁。因此，劉關得到了劉守仁的大力支持，得以統帥隴西十萬精兵前來河東剿滅呂梁亂匪。
太守府已經接到了朝廷的公文，要求太原郡當地為十萬大軍提供一半的錢糧，劉西鎮自知以自己的能力根本無法完成，索性當了甩手掌櫃，把這些事情都全部交給了彭干。
缺糧的危機剛過，雖然糧價開始下降，但還是有些居高不下，從民間征糧根本不現實，因為太原的民戶很多自己都沒得吃。
朝廷交代下來的事情又不能不完成，只能再一次把目光鎖向那些大戶人家，使得彭干和本地世家的矛盾越來越深。彭干的原本打算是，憑著自己的本領，慢慢部署，一點點蠶食呂梁亂軍的外圍，最後重新把呂梁亂軍趕回呂梁山。
現在朝廷十萬大軍的到來，彭干不得不放棄自己的部署，盡量听從劉關的安排，至于劉關和太原劉家的關系，彭干也有一些了解，最壞的打算就是自己不得不交出兵權。真要到了那個時候，彭干只能離開太原，另覓他路。
劉關的到來，對于太原守備劉廣來說應該是很高興很開心的，但是劉廣高興不起來，內心有一種深深的羞辱感。
朝廷已經無力負擔各地的軍費開支，把隴右軍調到河東，沒有錢糧是根本不可能的。在劉相國和陸相國的堅持下，滿朝文武才同意朝廷只出一半的錢糧，至于另一半讓太原郡當地來出。
原本以為自己在家主的眼中很受重視，誰曾想一封信打破了劉廣的美夢，信中安慰劉廣暫時不要有所動作，只需靜待十萬大軍前來即可，劉家的錢糧先支持這十萬大軍，等大軍剿滅呂梁亂軍的時候，會想方設法使這十萬大軍在太原留下，成為劉家的私軍。
劉廣原本以為自己可以替劉家掌軍，誰曾想半路上多出一個人，完全替代了自己，那自己成了什麼？一顆被廢棄的棋子嗎？
劉廣很不甘心，並沒有放棄以前對付彭干的計謀，反而加快了實施速度，想在十萬大軍到來之前把彭干給弄下去，同時從父親那里得到錢糧。
彭干每天晚上並不在軍營住，而是要回家陪老母親。
雖然成為了郡尉，每月都有相當可觀的俸祿，而且想巴結送禮的人也很多，但是彭干和老母親還是住在以前的巷子里，房子還是以前的破房子。不是彭干不想換一個地方，而是母親老了，不想再搬家，作為孝順的兒子，彭干自然不會違背母親的意思。
從城北軍營到小巷子的家中，彭干會路過一個鬧市，特別是拐角的時候會從一個青樓後門經過。
這天，彭干像往常一樣坐著馬車從城北軍營往自己的家中趕，身邊沒有侍衛，因為彭干覺得沒有必要。
不過今天拐角的時候，車夫很隨意的嘟囔了一下，聲音很小，還是引起了彭干的注意。「小王，前邊怎麼了？」
「大人，路邊躺著一個渾身是傷的女子，好像已經奄奄一息了。」
「停車，我去看看。」
彭干從馬車上跳了下去，走到女子的身邊，查看了一下傷勢，全是血淋淋的鞭痕，再看看周圍的環境，就走到了青樓的後門，使勁敲了敲門。
「誰啊？」一個躺在後門旁邊柴垛上的龜公慵懶的問了一聲。
「是我！彭干，開門！」
那個龜公听了以後，立馬從柴垛上跳了下來，快步走到門旁打開了後門，「呦，真是彭郡尉！今兒興致這麼好，想從後門進，我明白我理解的！我這就去喊媽媽，不會聲張的！」
「等等，路邊躺著的那個女子可是你們家的？」彭干很惡心和這一行當的人打交道，直接快語問道。
「哦，你說今早上扔出去的那個？」那龜公沒好氣的應了一聲，「是我家的不錯！難道彭公子想管這些事嗎？她的賣身契在我們這里，就算是打死和官府也沒有關系的。」
「你們青樓的事情我是不會管的，但是一條人命放在我的面前，我還是要問一問。」
「看來彭公子真沒有來過這煙花之地。」那龜公有點失望，繼續說道，「一般這樣的情況就是女的不肯接客，鞭打也沒有效果，留著又浪費糧食，所以扔到外邊隨她自生自滅。」
「既然是青樓女子，那為什麼不肯接客？」彭干繼續問道。
龜公有點崩潰了，要不是媽媽早就交代過了，自己實在沒耐心了，只好硬著頭皮繼續答道︰「外邊那個女的還是一個雛兒，被她父親賣給了媽媽，性格有些倔強，寧死也不肯接客。我家媽媽有些心軟，就把她賣身契燒了，然後把她扔到外邊，看有沒有好心人救她，若真的沒有好心人，媽媽還要出醫藥費。」
「哦！」彭干若有所悟的點了點頭。
「行了，沒事趕緊走吧！我還以為彭郡尉也好這一口呢！」龜公說完就把後門關上了。
「大人，咱們走不走？」車夫小聲問道。
「我娘信佛，常說救人一命勝造七級浮屠，若真是把這個女子在外邊晾一夜可能就沒命了。」說完，彭干就把地上奄奄一息的女子抱了起來。
對于還是光棍的彭干來說，抱著女子的感覺有一些怪怪的，具體來說就是軟軟的，暖暖的，癢癢的，還有一股清香的氣味撲進鼻中。
不過，彭干並沒有想多，把女子抱上馬車以後就吩咐車夫返回，先去劉家藥鋪。大夫診斷了一番，告訴彭干這個女子本來沒有什麼大礙，就是被鞭子打的有些嚴重，幸好沒有打到臉上，否則就毀容了。
隨後，大夫給彭干開了一副藥和一些藥酒，吩咐彭干每天給女子身上的鞭痕用藥酒擦一擦，半個月過後，應該不會留下太明顯的傷疤。
回到家里的時候，天已經黑了。
「兒啊，今天怎麼回來這麼晚？」老母親顫顫巍巍地從廚房中走了出來，「飯菜已經給你熱好了。」
彭干急忙扶住老母親，說道︰「娘，你都這麼大年紀了，怎麼還要親自動手？曹嬸呢？不是她做飯的嗎？」
「你回來太晚了！你嬸家今天有事，我怕她等不及，就讓她先回去了。」老娘在彭干的攙扶下回到了房間，隨後在床上坐了下來。
「你還沒告訴我今天怎麼回來這麼晚？」老娘責怪道。
「路上救了一個人，還在馬車上。娘你先休息吧，我和小王先把那個人弄到客房，然後就去吃飯。」
「不行，我得看看你們救了一個什麼樣的人！」老娘突然來了興趣。
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