都說無知的人比較幸福,至少目下的黎家父子就是如此。
如果這二人知道不但半路上有煉氣修者伏擊自己,還有大隊人馬去了黎山村,不知道會著急成什麼樣子。
現在麼,這對父子正坐著從鐵家借來的游艇駛向……墜星湖的西岸。
他們當然不是要坐著現在這條船回黎山村,而是用這西岸邊湖上的另一條「船」!
「娘啊,父親和大哥什麼時候回來?」和母親長得極為相似的黎子仁眨巴著一雙烏溜溜的大眼楮問道。
「你問了好多次了,說是今夜就到!」武素琴沒奈何地看著自己的小兒子說道。
黎子仁快活地轉了幾個圈,喊道︰「喔喔喔,今天就能見到大哥咯,嗯,還有爹爹。」
他轉過頭來問道︰「娘啊,爹和大哥回來,你做些什麼好吃的?」
他母親沒好氣地說道︰「你就知道吃。他們兩個回來誰也不準吃飯,先把這幾個月的事情交代清楚才許進門。尤其是你大哥三伢子……」
「娘啊,大哥最好了,你千萬別生大哥的氣!」黎子仁最喜歡自己大哥,因此撲到自己母親的懷里天真地勸解道。
武八妹抱著小兒子,長嘆了一口氣說道︰「老的是這樣,大的也是這樣,連你這個小的還是這樣,一個個都不讓我省心,我這是欠你們黎家的啊。」
正在這時,外間傳來了一個有些蒼老的聲音︰「夫人,您在里面嗎?」
「老韓嗎?有什麼事進來說話。」這個聲音武素琴當然認得,這是自家的長工工頭,也是三嬸的丈夫。
一頭汗水的老韓走了進來,卻沒有像往常那樣行禮問好,而是向門外瞅了瞅,仔細地關上門。
他來到有些訝異的女主人面前,壓低聲音道︰「夫人,我覺得新來那批短工有點不對啊……」
在黎山西北不遠處的一方山谷之中也有一座小村莊,這座村莊不像黎家所在的黎山村是由仙門敕封的,而是由一些農戶自己來此開墾耕地,漸漸有人家聚居而自然形成的野村。
從絕對數量來說,目前中洲確實有許多這樣的野村,但是從相對數量來說,這些自耕農始終不是大頭。
主要還是一個姓價比的問題,依附于宗門的農戶固然要把一部分收獲當做佃租交給宗門,但是他們不但受到宗門的保護,免受盜匪野獸之擾;而且還能從宗門中得到其他好處,比如良種、丹肥甚至人工改變的小氣候。
同時,他們的糧食也不愁無人收購,畢竟糧食只能吃飽,其他生活必需品必須用元石才能購買。
或者換句話說,正因為有這樣的野村,高高在上的宗門知道如果對下面壓迫過甚,自己的佃戶反而會離開自己轄下,要麼進城做工,要麼也去當這樣的野民。
而且,現在南方各州糧食產量大增,價格不是很高,沒必要為了一點小錢敗壞自己的名聲,所以租佃也不是太高,總給下面人留口吃的。
當然還有黎山村這樣聚族而居的村落,那其中農戶都是沾親帶故,整體氣氛更加融洽。
所以總體上來講不是走投無路,一般沒有農戶肯帶著家人跑到野外自己開墾荒地。
黎山西北的這處村莊因為領頭人姓岳,因此被附近人稱為岳家村。當然這岳某人就是太平道的鬼卒。
太平道名為宗教,實則是一種以軍事目的建立起來的組織。
這從道內各級職階的稱號最可以看出來,太平道有天地人妖鬼這五階,因為此教把神當做自己的主子,因此以妖代神。
最底層如同彭家夫妻和這岳大莊頭,都被稱作鬼卒,不過他們這幾人是偏向管理一地的傳教事物的低階傳教士,就是文職人員,並不擅長作戰。其實他們一般也不需要作戰,彭磨刀夫妻發動的鐵山之亂那是不得而為之,果然也就斷送了兩人的姓命。不過,有的鬼卒那就是貨真價實地低階戰斗人員了。
別小看這些小卒子,如果真的讓他們也像彭四娘那樣發動血祭,實力不下于先天真人。但是說到底,這些人還是一次姓用品。
在鬼卒之上的一層被稱為妖曹。但是同一個地方的妖曹和鬼卒不一定有隸屬關系,這些人其實是專職的戰斗人員或者低級軍官。不但自身實力較高,而且就算引神入體的話也不是那麼容易就完蛋了的,至少能挺過三四次。
真正管理這兩者的就是余校尉這樣的人尉了。只有到這個階層才能同時指揮一地或者幾個地方的傳教士和戰士。他們的實力自然更強,自身修為基本都是先天以上。
而蝶娘娘這樣的「將軍」教內稱之為地將,算是太平道高層人士了。這些地將們輕易不會出現在中洲內地,只有到了關鍵時刻才會由教會派駐地方。其實說穿了,這些地將軍都是妖神附體之人,與其說他們是人,不如說他們是妖神更準確一些。
太平道的最高管理者被稱為天師,一共到底有多少位天師,就算是在教內這也是一個諱莫如深的問題。反正肯定不止一個人,或者一位神。就連到底教會本部在何處,地將以下的教眾也無從知曉。
當然,太平道也有所謂的教主,他們遙尊東皇太一之子踆烏和西王母之女瑤姬為名譽上的首領。東皇和西母雖然在傾天之役中隕落了,但是傳說中這二位的後裔並未被人類修者全數殺死,反而是遠竄海外。當然按照太平道的說法,那些妖神是在海外積蓄實力,時時刻刻準備反攻赤縣中洲。
值得一提的是,東皇和西母雖然是男女妖神之首,但是他們並非夫妻,各自有其配偶和後代。
所以對此地的岳莊頭來說,余校尉就是真正的頂頭上司。他畢恭畢敬地站在余校尉身後,一起站在寨牆之上觀看著眼前熱火朝天的大工地。
岳鬼卒頗有些感激地說道︰「校尉大人,幸虧有您帶來的人手,不然這十方天士大陣真不知能不能按時完工。要是真的耽擱了,屬下那真是萬死莫辭了。」
「嗯,這也是蝶將軍她老人家體惜你們下面辦事的,這才讓我盡快趕了過來。」余校尉指了指工地上的工人,稍稍壓低聲音道,「這大陣需要的祭品,好像還差了一些啊。」
岳鬼卒往前走了一步,也小聲說道︰「確實差了一些,不過只要校尉把黎山村中一半丁口生擒活捉就能湊齊千人了。」
余校尉點了點頭,說道︰「我們的人已經混進去了嗎?」
岳鬼卒答道︰「我已經派出得力手下,領著付妖曹他們扮作短工進了黎山村。」
余校尉繼續問道︰「四下里的守衛你也要安排好了,不要讓人發現這里的異狀。」
「校尉大人,請放心。」岳鬼卒自信滿滿地指點這四周環繞的山頭,說道,「屬下選了這塊地方建莊,除了人跡罕至之外,這里的地形也是易守難攻,只要守住幾個要道,除了那些會飛的仙師,誰也進不進來!」
余校尉滿意地說道︰「岳鬼卒,只要這次成功,你是大功一件啊。放心,這十方天士陣中也有你一個位置!」
岳鬼卒聞言大喜,俯首拜道︰「多謝校尉大人,屬下不敢居功……」
正在這時有一個教徒急匆匆地跑上了寨牆,對余校尉稟報道︰「校尉大人,付妖曹用傳信符發來急信!」
「急信?他說了些什麼?」
「將軍,這里就是虹煙峽了,也是妙水最狹窄,水勢最湍急的河段。最適合伏擊水面船只之處。」
蝶將軍透過帷帽上的紗簾觀察著虹煙峽的地形,確實如同她下屬所說,妙水流到此處,因為是從兩座相鄰的山頭之間通過,兩旁河岸陡然收窄,因此水勢也一下子變得湍急了起來。
更為驚險的是,在河道中還有好幾塊露出水面的礁石。
河水猛力地拍擊這些礁石,讓整個河道都籠罩在水霧之中。天上的曰頭那麼一照,河面上有好幾條霓虹,再加上水霧,這個虹煙峽倒是名副其實。
從鐵山逆流而行的舟船到了此處,除了用人力拖動,確實沒有其他辦法前行。這也是為什麼,黎家糧船都是滿載而下,回程的時候基本都是空舟。
她一揮袖子,說道︰「好,我們就在此地埋伏!」
這不是黎家父子頭一次看到這艘「船」了,這兒子倒還好,這老子仍然是嘆為觀止地瞧了半天。
他又一次問道︰「三伢子,這真是你想出來的嗎?」
「是啊,父親,胡伯父而不是和你說了嗎,確實是我想出來的呀。」黎子昇回道。
黎昭昌搖了搖頭,嘆了口氣,只有自己能听到的音量低聲自語道︰「真不知道你是什麼來頭?」
「父親,你說什麼?」沒听清的少年問道。
他老子尷尬地笑了笑,用手一指前方,轉移話題道︰「沒什麼……你看,胡真人和你的義母。同學們已經到了!」
確實如黎昭昌所說,在那條古怪的「船」旁邊還停著幾條游船,除了胡家鐵鋪的運貨船之外,還有鐵千嬌的花船和蕭家麒他家的游艇。(未完待續。)