花大公子和義順堂東家敲定了細節,就帶著家人告辭離去,不過在臨走時又定下了黎家父子回訪的時間,兩家人看來就此要熱絡了起來。
還沒等黎昭昌安排好店中事宜,準備單獨用甲馬符趕回黎山。一張突如其來的請帖打亂了他的安排。
這張請帖是于荊州糧會,邀請黎大東主後ri晚間去荊南會館參加會中酒宴。黎昭昌的義順堂雖然在他的打理下生意不錯,不過在荊州糧會里面也只能說是小蝦米。平時也就輪到對賬或者全會時才有機會去會館,跟別說這樣正兒八經的晚宴了。
所以黎大東主頗有些受寵若驚,當然心頭也有些得意。看來今年是財運不斷,好事成雙,自己眼看著又要上一層樓啊。
于是他就讓自家賬房也是堂弟的黎昭卓代為返鄉,拿著他的親筆信和族中商量出個結果來。等和族老們談妥就留在那里安排相關事宜。不過茲事體大,等黎昭昌赴過糧會宴席,自己還是要走一趟的。
他當然沒有在信中透露那個「婚約」的信息,但也把利害分析得清清楚楚。只要把鄉中留下來應急的糧食全都拿出來,以此搭上天通門九大家之一花家的那條線,不談錢財這其中的收益那也是一目了然的。黎大老板不相信那群沒老糊涂的「老糊涂」會看不清楚。
黎昭昌知道自己族中那幾個長老平時是有點摳搜、行事不夠大氣,不過那些人也不是自甘寂寞滿足于鄉野的老頭子,心里倒還沒忘了祖先榮光,時刻想著的都是讓黎族也成為仙師輩出的豪門。他們就是安樂ri子過久了,缺了一種一擲千金的豪情,不然自家……
他搖了搖頭把雜念趕走,寫完了信就讓黎昭卓連夜啟程。
就這麼到了正月二十五ri那天,從早上開始又下起了一場大雪。其實用來給雲夢澤排水的那個大型陣法,引發的氣候異常已經到了頭,這場荊南百年一見的大雪只不過是回光返照而已。
到了差不多ri昳時分,早就收拾整齊的黎昭昌上了自家的騾車,讓伙計趕著車去了那荊南會館。
等他沒走一會,一個糧店伙計頂風冒雪,匆匆來到義順堂,原來有個自稱是少爺書童的小孩子來到了糧店。卻沒想到杜掌櫃在鐵山城人面頗廣,尤其和城中的「俠客」打過好些交道,竟然一眼認出了這個「書童」的來歷。他也沒听自家恩主提起過,心中自然驚疑不定,不敢一個人做主。
作為一個老江湖,他也怕人多眼雜走漏了風聲,沒直接帶著這孩子到義順堂。而是把石敢當留在店中,再派出一個伙計到店中報信。
恰好東主和平時管理內務的賬房都不在,這伙計也是那少年九族叔就把口信帶給了少東家。正在為這個孩子擔心的黎子昇得知這個消息,心中就是一喜。他雖年少,但是偏偏听出杜掌櫃口信中有幾分深意,考慮了一下就決定自己走一遭。
既然東主和賬房都不在,那少東家自然是一言九鼎,就這麼著黎子昇跟著九叔來到了糧行街。
按下這頭不表,且說來到了位于鐵山城西邊會館的黎大老板,進了門就感到一陣暖風撲面,身子就是一熱,眼前也是一亮。
黎昭昌饒是進過好幾次荊南會館,心中也是暗暗吃了一驚。原來今年年底會館主持人乘著糧價沸騰的當口,用糧食雇佣了好多人手重整了會館。這個消息黎大老板自也清楚,不過這還是他頭一次進了翻修過的會館。
如果說天衣閣的院子是雅致月兌俗,那麼黎昭昌眼前荊南會館中的院子就是一片富貴氣象,一眼就讓人看出來都是錢堆起來的。
黎大老板知道頭上控溫闢塵的大型法陣那就是燒元石的玩意,自家族中也有這樣的法陣,基本都是天候異常的時候才開啟,所費元石也讓全族上下感到肉疼。而會館這里效果如此之好的法陣,不知道每天要用多少方元石。
他左手邊是被圍廊柳樹環繞的小小湖泊,這湖其實就是把墜星湖圈進來的一塊水面。上面棲息這一群顏se絢麗的水禽,它們在湖中里嬉戲啄食爭奇斗艷,混不受外面大風雪的影響。池邊的楊柳樹上還系著幾條jing致小船,以供雅士泛舟于湖上。湖對岸則是人工填出來的小島,上面還有一棟建在假山之上的水榭。
湖泊東邊就是荊州會館的主要建築群,這些樓閣卻不是建在平地之上。在黎大老板眼前的是幾座不高的山頭。這山上種的都是各se果樹。在這寒冬臘月的天氣里,枝頭照樣碩果累累,飄出陣陣果香,不禁讓人垂涎yu滴。地上是各種奇花異草,織成綠se的錦緞披在了林間。仔細看去,還能見到麋鹿白兔競逐其中,雉雞彩雀劃過低空。
每座山頭都是形制不同的樓閣,隱隱有絲竹和人聲從里面傳出。青玉石鋪就的石板路蜿蜒著把這些樓閣連接了起來,好似一條玉帶圍繞著小小的山巒。
黎昭昌看的心馳神遙,這眼前分明不是人間景se,而是仙家氣象!
他兒子黎子昇這時卻跟著自家的伙計,渡過了玄河,來到東城。這條玄河因為前面制鐵工坊里面排放的廢水,非但沒有結冰,反而河面上蒸騰著絲絲白氣,那是寒冷空氣中的水汽凝結而成。
河里面照樣一片狼藉,不過今天多了點以前沒有的垃圾,少年人仔細一瞧,竟然是腫脹的人類尸體!這幾具尸體隨著各種垃圾緩緩飄過黎子昇的眼前,讓這少年感覺遍體發寒,如同身處鬼蜮。
黎少東家再被河里散發出來的臭氣在鼻間一激,胸中一陣翻騰,最後還是忍不住跑到船邊把今天的午餐吐了個干干淨淨。
等他下了船,眼前的景象更是淒慘。南城和東城之間的一片空地上,多了許多一人大小雪堆。再仔細一瞧,這些雪堆其實都是倒斃的尸體。鐵家還派出了收尸隊,把這些尸體搬上車在一並倒在玄河之中。
一輛收尸車從少年面前經過,上面連遮蓋之物都沒有,直接暴露在他眼前。這些尸體因為是凍死的,面目一點也不猙獰,反而帶著詭異的微笑,似乎在因為月兌離這煩惡的塵世而感到高興。
黎子昇不由自主地又蹲去干嘔了起來。
黎昭昌跟著引路的侍者來到了最高的一個山頭,這上面有一座三層樓閣,樓借山勢,顯得格外宏偉。頂上的金頂差不多已經觸到了法陣的最高處。
這時天光仍亮,這閣子的內外上下已經點起燈火,黎大老板抬頭去看額匾,上書三個龍飛鳳舞的大字,摘星樓。
等他進了這摘星樓,里面更是熱鬧。一樓大堂里面已經有了十幾個穿錦著綢非富即貴的客人,他們三五成群分散在這大廳中。有的憑欄眺望四周景se,口中嘖嘖做聲好像在吟詩作對;有的站在絲竹之前,靜靜聆听時不時點頭贊許;還有的圍坐在圓桌旁,一邊品著熱茶吃著鮮果一邊大聲談笑,熱絡非常。
就在黎昭昌眨巴著被燈火耀花的雙眼,準備尋找熟人的時候,就听到一個驚喜的聲音傳進了耳朵。「這不是黎老弟嗎?」
他聞聲轉頭,就看到一個長得十分富態的錦衣肉團子就向自己疾步走了過來,許是激動許是太胖,臉上的肉都隨著他的步伐一顫一顫的,看上去有幾分滑稽。
這位倒是黎大老板的老熟人,福chun堂的大東家樓仲。他除了是糧商以外,還兼營雜貨鋪子,不要看賣的都是針頭線腦鍋碗瓢盆這樣的家常之物,三瓜兩棗不值什麼錢。但這位樓大官人可是把這雜貨鋪子開遍了整個荊南,可以說是聚沙成塔ri進斗金。
樓仲顫顫巍巍地走過來就握住黎昭昌的雙手,激動地道︰「愚兄今ri剛剛入城,正想著去貴堂去看望賢弟,不想就在這里遇上了!愚兄在家中听說賢弟路途遇險還受了傷,那真是茶飯無味坐臥難安然後他壓低聲音道,「愚兄一得了空就進城,要不是听說這次會上有攸關我們這些人身家xing命的消息放出,我連這會也不來參加就到賢弟店中拜望了
兩人正在熱情寒暄,忽然旁邊有一人插口道︰「早就听說黎兄是天門出身,藝業驚人。如今才知道黎兄是真人不露相,露相非真人。竟然能單槍匹馬陣斬彭賊,誅滅妖物,還救下了鐵三小姐的xing命。實在是讓小弟自嘆不如
黎高人轉頭一看,也算是個熟人。開口這人長著一張瓜條臉,平時長臉上總帶著幾分倨傲,不過現在倒是擠出一副笑模樣。這位是荊州西南部吉家的少東家,也是那里一個小宗派鎮溪派的少門主,吉太康。這家也不是單純的糧商,而是制酒大戶。因為道場所在的溪水從雪山積雪所化,水質優良。所以產的酒也是se清味烈,遠近馳名,行銷整個荊州。
黎大老板正要謙遜兩句,又有人加入了他們︰「吉少東說的極是!本人以前行事不周,多有魯莽,冒犯了黎先生的虎威。到今天才知原來是黎先生心胸廣大,不為己甚,放了本人一馬。恕罪,恕罪說著這個滿臉虯髯,個子是全場最高紫袍漢子就是一躬到地。
這人名叫金瑞龍,和黎昭昌那更是「熟悉「,算得上不打不相識的老相好。因為黎大老板以前的主業和他重疊,所以發生過好幾次或明或暗的沖突。他手下也有一個鏢局,因他荊州最南的永州,因此就叫永州鏢局。
這種場面黎昭昌怎會給面前人難堪,只能使出全身力氣把人攙扶起來,旁邊兩人也熱情地勸說,這四個人就站在那里愉快地聊了起來。
而這時,黎子昇在九叔的帶領下,沿著玄河繞了一個大圈,要從後門進那糧鋪。那是因為按照九叔告訴少年的話,前門的路已經給排隊買糧的民眾堵了個結結實實。
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