她這兩天都是被分配的清洗桌圍椅搭還有坐褥等物，這些東西都是貴重物品，洗的時候有很多要求，萬一弄壞了更要受罰，所以秀蘭洗的很慢，還常常受掌事宮女的訓斥，她知道自己的處境，並不敢回嘴，只老老實實、勤勤懇懇的干活。
好在重生這十七年，她在王家也不是養尊處優過來的，她和姐姐從小都要幫著母親做家務，七八歲就學會了做飯洗衣和女紅。張氏之所以沒給她和姐姐裹腳，也是為的不耽誤干活，裹小腳的女人是做不了什麼重活的。
不過張氏為著怕她們以後嫁不出去，從小就給她們倆穿小鞋，不讓她們腳長得太大，所以現在秀蘭的腳也不大，只是不像別人會被裹成弓形而已。而雲妝顯然是一直裹著腳的，她走起路來似弱柳扶風，搖曳多姿的十分好看，可是干起活來就不行了。
她們這個活計，要麼就要跪坐著用水清洗織物，要麼就要起來走動，去晾曬，或者來回搬東西傳遞，雲妝的小腳走路又慢，站也站不住，若是去清洗呢，她又不會做，沒人放心交給她，于是一下午被掌事宮女訓斥了無數次。
讓秀蘭意外的是，這個嬌弱的美人竟然忍著眼淚一直沒哭，還知道奉承掌事宮女，最終掌事宮女終于安排了人教她如何清洗那些東西，不讓她再來回走動了。
晚上吃飯的時候，雲妝還是沒吃多少，秀蘭看她的樣子，之前應是被豢養的極好，所以吃不下這里的飯，也就沒有多說。吃完了飯眾人都回房去休息，只有雲妝沒地方去，薔薇給她安排了一間屋子，里面沒有別的人住，薔薇看她的樣子似乎有些不忍心，就叫秀蘭︰「要不你跟她一塊住吧，你們屋子里人也多了些
秀蘭想想，自己那間屋子除了菱草對她還好，旁人都有意無意的擠兌她，還不如去和雲妝住，圖個清靜，也就答應了，將自己的東西搬到雲妝那里，和她做了室友。
雲妝顯然下午累極了，神色也不是很好，跟秀蘭略說了幾句話，就說要睡。秀蘭就端了水出去洗臉，免得吵到她，不想剛到門口就遇見薔薇，薔薇看她出來，順口問了一句︰「怎麼還出來洗？」
「雲妝要睡覺，我就出來了，免得吵到她秀蘭答道。
薔薇听說就站住了腳，走到門邊透過門縫往里面張望了一下，然後走到秀蘭跟前，壓低聲音說︰「我還忘了囑咐你，你多看著她一些，別叫她萬一想不開尋了短見，我們這些人可就都要跟著受罰的看秀蘭答應了，又嘆息一聲︰「我們這些進了宮的人，生死可都不由自己說著就走了。
秀蘭听了心里難過，回頭看了一眼屋里，又想想自己的處境，真的是欲哭無淚，只能洗好了手臉，然後回去睡。也許是因為听了薔薇的話，這一晚上總是夢見雲妝尋短見，不是上吊就是割腕，她驚醒了好幾回，眼見雲妝一直呼吸平穩的睡著，才自己闔眼睡去，第二日早上就起得晚了些。
雲妝手腳卻麻利，已經提了水回來，叫她︰「快著些，外面快開飯了
秀蘭起身穿好衣服，看見地上大半桶水，有些驚訝︰「你怎麼提回來的這些水？」
雲妝有些不好意思︰「我去提了兩次說完就扭身去拿盆來倒水，秀蘭看她很吃力，忙過去幫忙，說︰「以後還是我去吧，你這樣太吃力了
「沒事，吃力就多去兩次好了，我也不能總靠著姐姐雲妝的神色比昨天好了許多，她似乎下了什麼決心，整個人打起了精神。
秀蘭覺得她能這樣想很好，也就沒有多說，兩人一起收拾好了出去吃飯，然後接著去干活，如此這般的又過了七八天。期間皇帝再沒派人來，秀蘭覺得這昏君應該是忘了她了，就漸漸松弛了精神，她和雲妝之間也親密了許多。
雲妝跟她說，她本來是商戶家的小姐，只是生母不是正室。她父親又早早死了，家里是嫡母和哥哥當家，因她長得好，倒很是下力氣的教導她，想著用她攀個高枝。今年正好她及笄了，家里不知怎麼搭上了那梁指揮使，想借梁指揮使的勢力保著通過運河往北面販貨去，于是就把她許給了梁指揮使做妾。
梁指揮使今年已經三十有七，足可做得雲妝的爹，她身不由己的被逼著做妾，已經夠可憐了，哪知梁指揮使還沒新鮮兩天，就要把她送到西苑來進獻給皇帝！她哭也哭了求也求了，總是無用，到底被送到了皇帝跟前。見到皇帝以後雲妝是又害怕又覺得羞恥，最後忍不住崩潰大哭，惹惱了皇帝，于是就被送來了這里。
秀蘭心里暗罵昏君，卻也發現自己無意中竟得到一個可以拿來對付皇帝的法寶，看來這昏君很不喜歡看女人哭啊！下次他要再來騷擾自己，那就在他面前撒潑，往地上一坐嚎啕大哭，看他能如何！
在秀蘭了解雲妝的同時，也漸漸說了許多自己的事給她听，比如小時候如何淘氣，去偷鄰居家的果子吃；如何跟著哥哥姐姐滿山遍野的跑，苦中作樂，挖野菜果月復。雲妝听得津津有味，眼里都是羨慕，說她自小就被關在屋子里管教，讀書識字，學習琴棋書畫，從來沒過過這樣的日子。
秀蘭听了心里一動，就偷偷央求雲妝教她識字。她以前的生活環境識字不識字是無所謂的，也沒有什麼能暴露她識字的機會，所以她也就沒有考慮過這件事。可是現在到了這里，她怕自己不防備的時候露出馬腳，引起別人的懷疑，就想趁機找雲妝來給她掩飾。
雲妝欣然同意，可是又煩惱沒有紙筆，最後兩人只能折了樹枝在地上寫劃，「這樣是沒法練字了，也只能教著你怎麼寫怎麼讀罷了雲妝遺憾的說。
「這就夠了，我又不是想進學考科舉，還練得什麼字呢，只要能認字，不做個睜眼瞎子就行了秀蘭很真誠的跟雲妝道謝，「辛苦了，要不我拜個師吧？」
雲妝臉通紅︰「這如何使得，這些日子以來，多虧秀蘭姐姐一直照顧我，我都還沒道謝呢！」
秀蘭性子爽朗，也不拘小節，就笑說︰「那我們就算扯平啦，也不要謝來謝去的了！」
雲妝也笑，點頭應了，兩人靜了一會兒，然後雲妝突然開口問︰「姐姐，你怎麼不問我，為什麼不願意？」
「啊？」秀蘭茫然回頭，看著發問的雲妝。
雲妝苦笑︰「你怎麼不問我，為什麼不願意伺候皇上
秀蘭眨眨眼︰「這還用問麼？不願意就是不願意，你又沒見過他，自己也有丈夫，好好的就被硬送給了他，我們女子又不是一個物件，說送人就送人的，便是一只狗，換了主人也不情願呢，何況是人？」
雲妝立刻淚盈于睫︰「姐姐，還是你明白我！」說著話淚水就流了下來，「我知道她們背地里都罵我假清高，裝腔作勢，還說什麼欲擒故縱，我、我真是……」說到最後居然直接痛哭起來。
秀蘭趕忙走到她身邊去安慰︰「你管她們做什麼？她們這些關在宮里長大的人，都巴不得有一天能讓皇上看上，然後穿金戴銀的，再不用辛苦做活呢！跟你我怎麼一樣？」
「多謝姐姐雲妝接過秀蘭遞給她的帕子，捂著臉又哭了一會兒才漸漸止住，抽噎著問︰「姐姐你也不是一早就進宮的麼？」
秀蘭這才想起來，她並沒有跟雲妝說過自己是怎麼進宮來的，于是嘆了口氣，將自己的遭遇說了。哪知雲妝听了卻瞪大眼楮問︰「原來姐姐就是那位王家姑娘！」
(