劉子秋哈哈笑道︰「那支人馬由劉某親自率領！」
文昊慌忙勸道︰「主公，萬萬不可！」
劉子秋卻滿不在乎地擺了擺手，道︰「走排水暗渠是一場冒險。劉某自己不奮勇向前，誰肯爭先？都不用再說了，分頭準備去吧！」
眾人不敢再勸，只得各自散去。
……
兩天以後，幾只白鴿從天而降，落在軍營中，這是劉子秋特意訓練的信鴿。這個年代雖然還沒有信鴿，但特種兵出身的劉子秋當然清楚信鴿的作用，也略微知道一些培養和訓練信鴿的辦法。不過，信鴿只適合用在中原地帶，在漠北草原上，還是大雕使用起來更加方便。
機會總是留給有準備的人。去年第一批商隊從西域返回的時候，劉子秋就派遣奸細混入其中。這些奸細便在長安、洛陽兩地潛伏下來，城里城外都有他們的身影。在刺探情報的同時，他們也開始訓練信鴿。因為信鴿還是個新鮮事物，所以目前也只是讓信鴿在城里城外飛上幾個來回，還不能從事遠程通訊，但這對于劉子秋來說，已經足夠了。
根據城里送出來的消息，排水暗渠設在城南永安渠和清明渠的兩個出口都沒有引起城中守軍的注意，周圍也沒有士兵看守。但設在龍首渠的那個出口卻在宮牆以內，劉子秋派進城里的暗諜暫時還查不出結果。
盡管不清楚出口的情況，劉子秋還是決定按計劃行動。這天深夜，大軍悄悄來到廣通渠上，一隊隊的士兵涉水進入河中。排水暗渠的入口處長滿了荒草，如果沒有宇文愷的指點，一般人根本不可能發現這些入口。現在是枯水季節，暗渠里的水並不深，大約只齊到小腿肚。但初春的天氣異常寒冷，走不多遠，不少士兵的腿腳都開始麻木。不時還有一兩只令人厭惡的老鼠從腳下竄過。
劉子秋走在隊伍的最前面，小聲說道︰「弟兄們，堅持住，進了城就是勝利！」
自己的主公能夠身先士卒，對鼓舞軍心的作用十分巨大，士兵們紛紛咬牙堅持著，不一會兒便到了一個岔路口。宇文愷趟著積水，緊走幾步到了劉子秋面前，拱手說道︰「主公，向左通往城南，向右通往宮城。」
其實，劉子秋是想讓宇文愷留在城外的，畢竟像宇文愷這樣精通建築、機械、給排水的人才在這個年代是十分稀缺和寶貴的，劉子秋不舍得讓他去冒險。但宇文愷听說劉子秋要親自走龍首渠這條暗道時，他便堅持追隨在劉子秋左右，甚至不惜以死明志。劉子秋不過他，只得把他一同帶上了。
听宇文愷對這幾條岔路的去向說得很堅決，劉子秋點了點頭，說道︰「宇文大人，你走左邊，大家分頭行動！」
城南的情況已經探明了，而且還有潛伏在城內的奸細做接應，走左邊相對要安全得多。而龍首渠的出口在宮城內，周圍是什麼情況一無所知，未知就意味著風險大增。宇文愷卻不答應，咬牙說道︰「屬下跟在主公身邊！」
劉子秋沒想到這個文質彬彬的鮮卑人性子倒是倔強，只得點了點頭，由他跟著。
又往前走了五里多路，暗渠中漸漸飄來一股味道。這股味道並不是劉子秋原先想像到的那種惡臭味，相反還帶有一點淡淡的脂粉香氣。其實，這些暗渠都和城里的河流相通，暗渠里的水還算比較清澈。這個年代，糞便都是重要的農家肥料，是不會排入暗渠中的。就是一些生活污水，也比後世要干淨得多。暗渠中最大的困難不是這些污水，而是不時會踫到一些低矮的地方，通行十分困難。
不過，對經過多年訓練的劉子秋來說，這些困難根本算不了什麼。在他的帶領下，隊伍仍然順利地向前邁進。
……
暗渠中不見天日，城外，東方的地平線上卻已經升起了一絲曙光，張亮下令對城北展開了佯攻。為了讓佯攻更加逼真，劉子秋調撥給張亮兩萬步卒和五千兵騎兵。騎兵在城下縱橫馳騁，一支支羽箭射向城頭，盡力壓制著城頭的守軍。戰鼓擂響，一隊隊士兵扛著長梯，吶喊著沖向城頭。此外，還有撞擊城門用的沖車、填埋護城河的蝦蟆車、攀登城牆的雲梯、從城外向城里發起攻擊可以活動的高大箭樓，都投入了戰斗。
長安城的防守畢竟比他們一路上遇到的郡縣要強得多。一車車的泥士倒下去，也只能在護城河上填出幾條狹窄的道路，根本不可能徹底填滿護城河。至于高大的城牆，軍中所用的長梯甚至夠不到城垛。城上更是守備充足，矢石如雨。張亮的手下傷亡慘重，卻難以踏上城頭一步。
其實，劉子秋交代他的只是佯攻，根本沒讓他做出這種拼命的架勢，但張亮自己卻一心立功。所謂將在外君命有所不受。既然劉子秋把這支軍隊交給了他，他就要盡全力，把佯攻變成主攻！
眼看著部下傷亡漸重，張亮咬牙切齒，惡狠狠地說道︰「來人，把投石機推過來！」
左右慌忙勸道︰「啟稟將軍，主公有過命令，此次攻打長安城，不得動用投石機！」
張亮卻不容置疑地說道︰「執行命令！」
軍令如山，部下只得將投石機推了出來。當時軍**有八百具投石機，大多集中在穆朵麗的軍營中。但因為時間倉促，沒來得及把所有的投石機都集中起來，張亮軍中仍然剩下一百多具。
雖然只有一百多具投石機，但威力卻不容小覷。隨著張亮的一聲令下，投石機緩緩發動，城外傳來震耳欲聾的轟隆巨響。楊玄感在城中听到，不由大驚，連聲問道︰「這是什麼動靜？」
左右卻沒有人能夠答得出來。就在這里，天色為之一暗，數不清的石塊鋪天蓋地落了下來。劉子秋給投石機配備的石彈有很多種。張亮第一波拋射的是一種小型石彈，每一顆只有嬰兒拳頭大小，一輛投石機一次可以拋射數十顆到上百顆。這種石彈不要說對城牆，就是對一般的建築物都沒有什麼殺傷力。不過，這種石彈砸在人身上還是頗為厲害，輕則頭破血流，重則因此喪命。張亮拋射這種石彈的目的主要是為了調整投石機的彈著點，因為大型石彈制造和運輸都不方便，所以要用小石彈先試一下攻擊的角度。
楊玄感在軍中多年，見多識廣，不由吃了一驚，連聲說道︰「不好，霹靂車！快準備大盾！」
對付這種小石彈，大盾還是很有效果的。但是如果對方換上大石彈，就算躲到房屋里也毫無用處。一顆巨大的石彈如果從天而降，差不多的房子都能被直接砸塌。
就在這里，張亮已經下令調整了投石機拋射的角度，第二輪彈雨「 哩叭啦」落在城頭上，守城士兵被砸得到處亂竄。在城北擔任佯攻的士兵趁機又往城下沖近了一些，幾架雲梯甚至已經搭上了城頭。看到投石機的攻擊位置已經符合自己的要求，張亮這才下令道︰「換大號的！」
一只大型石彈的重量抵得上三十只小型石彈，需要兩名士兵一齊動手才能把它放進投石機。十多名士兵一齊絞動鐵索。「轟」的一聲巨響，巨大的石彈在天空中劃過一條美麗的弧線，夾雜著聲聲利嘯，準確地擊中了北門上的城牆。整個長安北城牆似乎都晃動起來，城上的守軍士兵一陣慌亂！一擊過後，北門上方已經出現了一條巨大的裂隙。
張亮再次下令道︰「裝彈，準備！」
「且慢！」忽然，一隊騎兵飛馳而來，穆朵麗端坐馬上，大聲喝問道，「是誰允許你們動用投石機的！」
第一波投石機攻擊之後，守在東城外的穆朵麗就听到了動靜，慌忙率領一隊親兵趕了過來。就在這段時間，張亮又進行了兩波攻擊，第四波大型石彈也已經裝上了投石機。
在張亮眼中，穆朵麗只是劉子秋搶來的女人，因此他根本瞧不起穆朵麗。不過，穆朵麗的箭術也令他十分佩服，尤其穆朵麗那張神臂弓更是他夢寐以求的寶物。看到穆朵麗過來，張亮還是故作恭敬地說道︰「夫人，不用投石機難以攻破城牆，末將不忍心看士卒傷亡太重。」
說話的時候，張亮卻悄悄朝身後打了個攻擊的手勢。
雖然軍中士兵大部分都知道穆朵麗是劉子秋的女人，但在今天這場戰斗中，他們的主帥是張亮，他們必須無條件服從張亮的命令，除非劉子秋親自出面制止。另一方面，也只有最近處的一些投石機操作手才能听到穆朵麗的話，遠處的投石機操作手根本不知道發生了什麼。
于是，當張亮做出手勢以後，絕大多數投石機操作手都開始拉動鐵索，「轟隆、轟隆」的巨響徹底掩蓋了穆朵麗的聲音。穆朵麗只能眼睜睜看著又一批石彈騰空而起，向著長安城的北門飛射過去。