縱橫隋末的王牌... 第39章 亂了方寸

作者 ︰ 亂石蘭竹

劉子秋除了沒有接見李氏兄弟,對他們在其他方面還算頗為照顧。李家商隊在關隴、河西兩地暢行無阻,李家的商鋪可以自由經營鹽鐵等各種過去受到嚴格控制的商品。李家子弟有願意出仕的,也可以得到優先安排。

李氏兄弟甚至受邀參觀了長安城南的軍營,觀看了強大的陌刀軍、騎兵和投石機的作戰演練。當然,從軍營出來以後,老兄弟倆個徹底放棄了控制隴西的想法。這麼強大的軍隊不要說踏平隴西,就是掃平天下都不是什麼難事。

即使在這種情況下,劉子秋依然沒有接見他們的意思。不過,李長山兄弟早就人老成精,他們相信,就算劉子秋最終奪取了天下,也離不開世家大族的支持。他們有的時間在這里等,當然,目的已經換成了另一個。那就是,爭取做七大世家之首!

就在這時,他們沒有等來劉子秋的召見,卻等來了李建成的登門拜訪。听李建成說明來意,李長山哈哈笑道︰「天下李姓本是一家,你們父子想要認祖歸宗,老夫自然歡迎。只是老夫有一個條件!」

李建成心頭一喜,也顧不得虞世南還在身邊,連忙拱手說道︰「老太公請講!」

李長山頷首道︰「我李家向來忠于朝廷、忠于劉大人。你們父子要想認祖歸宗,便主動向劉大人請降吧!」

李家商隊行走天下,當然知道李淵手下的軍隊都是大隋舊軍,無論如何也不能和劉子秋的軍隊相抗衡。李家又怎麼可能舍強就弱,自尋死路?

李建成到底年輕,又已經得到虞世南放他回洛陽的承諾,頓時按捺不住,拍案而起,大罵道︰「老匹夫,竟敢如此無禮!」

李長山卻也拂袖道︰「送客!」

作為七大世家之一的隴西李家,家中自然蓄養了許多武士。為了保護李長山、李長風這對老兄弟的安全,李家最好的武士幾乎都集中到了長安。听了李長山的命令,立刻沖上來兩名武士,將李建成從座位上挾持了起來。

李建成雖然也自幼習武,但任憑他如何掙扎,卻也掙扎不月兌,被這兩名武士腳不點地拖了出去,「撲通」一聲扔在大門外面,摔了個狗吃屎。

虞世南也從李家宅院中走了出來,拱了拱手,說道︰「大公子一路好走,恕虞某不遠送了!」

李建成從地上爬起來,狼狽不堪,氣急敗壞地指了指虞世南,惡狠狠地說道︰「好!你們等著,有你們後悔的時候!」

卻說李世民一行離了洛陽,同樣是假扮成商隊向江南而行。雖然戰亂頻繁,但大型商隊還是比較安全的,除非他們闖入了草寇的地盤。

因為現在和歷史上的隋末**並不一樣。在歷史上,造成隋亂的還有一件大事,那就是楊廣三征高麗。而現在,由于劉子秋的穿越,許多事情都發生了變化,楊廣連一次征伐高麗的戰爭都沒來得及發動就死。所以在這個年代,真正的草寇大多集中在山東、河北、關隴等地,其他地方的割據勢力其實都是大隋的官員。

這些官員雖然也是野心勃勃,但他們並不敢那些世家大族對著干,而大多數的商隊都跟那些世家大族有著千絲萬縷的聯系。另一方面,他們蓄養軍隊也離不開錢糧,有商隊過境,至少關稅可以保證,所以他們也不會為難這些商隊。

李世民他們一路南下,經襄城、潁川二郡,不數日便進入了淮陽。淮陽此時已經在李靖統率的長山軍的掌控之下,境內倒是一片安祥。

這里原來也有小股盜賊,就連著名的大盜盧明月也曾經流竄到這里來過。長山軍攻佔淮陽等郡以後,立刻下大力氣清剿各路盜匪,就在鹿邑城大敗了盧明月的軍隊。各路盜賊聞訊不敢作亂,都逃往其他地方去了。

從淮陽繼續向東南方向行進,道路更加通暢,也可以看到長山車馬行的船只了,李世民一行便雇了艘船直奔余杭郡鹽官縣。錢塘江畔的長山碼頭現在就是江南重要的商品集散地,李世民他們假扮的是商人,到長山碼頭去並不引人注意,很順利地便到了長山村,順利得讓李世民等人都不敢相信。

緊挨著長山碼頭的長山集很熱鬧,商鋪林立、車水馬龍,酒店、客棧、青樓應有盡有,讓人絕對想不到這里只是一個小村莊設立的集市,其規模甚至超過了一個小縣城。

因為李玄霸性情暴躁,李世民便把他留在了客棧里,自己則和長孫無忌走進集市,想要探听一下周圍的情況。

集市上形形色色的人都有,卻不見巡邏的兵丁。李世民小聲說道︰「大概他們以為拿下了淮南、江表,這里就安全了,守衛居然如此松懈,真是天助我也!」

長孫無忌卻搖了搖頭,說道︰「世民,听蕭大鵬說,劉子秋的家眷住在長山村里,而這里是長山集,只怕不是一個地方。不如咱們找個酒店坐坐,順便打听打听。」

李世民抬頭看見前面就有一家酒肆,不由點了點頭,說道︰「好!咱們就去這一家。」

兩個人尋了一處角落坐下,便有酒保走了過來︰「二位,請問要點什麼?」

長孫無忌擺了擺手,說道︰「有好酒來一壺,再備幾盤時鮮果蔬。」

酒保看了他們一眼,卻為難地說道︰「看二位的年紀,尚未弱冠吧。長山集有個規矩,男子年未弱冠,女子年未及笄,不得飲酒!小的給二位公子上壺好茶吧。」

李世民在洛陽的時候就經常和李玄霸一起偷著喝酒,听到這個規矩,不由皺起了眉頭︰「伙計,我們又不是不給錢。」

長孫無忌比他年長幾歲,也走過很多地方,比李世民要穩重得多,見狀連忙擺手道︰「伙計,給我們上茶吧。」

酒保的動作非常麻利,很快便舉了一個托盤過來。托盤上有四碟小菜,一個青瓷茶壺,兩只茶盞和兩副碗筷。

長孫無忌見托盤上沒有油鹽醬醋和各種香料,不覺一愣,以為酒保欺他們年少,故意弄點江水煮一煮來糊弄他們,為,不由沉聲問道︰「這就是你說的好茶?」

剛到長山集的人經常會有這種反應,酒保早已經見怪不怪,笑著把東西擺放在幾案上,將茶壺里的清茶倒進茶盞,說道︰「二位公子一嘗便知。」

長孫無忌將信將疑地拿起茶盞抿了一口,贊道︰「好香!」

李世民端起茶盞聞了聞,果然與平時所喝之茶不同。

酒保樂呵呵地說道︰「二位公子請慢用。」

「等等。」李世民忽然叫做那名酒保,從袖中取出一錠銀子,說道,「伙計,我向你打听一件事。」

酒保看了那錠銀子,眼中頓時放光,連聲說道︰「公子有什麼事情盡管吩咐。」

長孫無忌搶先把銀子抓在手里遞給酒保,說道︰「也沒什麼,就是問一問這長山集有什麼可以取樂的地方。」

酒保揣起銀子,看了他們一眼,笑道︰「咱們長山集可以玩樂的地方多著呢。只是二位公子這個年紀,卻……」

長孫無忌「哦」了一聲,說道︰「那多謝了。」

酒保笑了笑,繼續替其他客人服務去了。李世民不解地問道︰「無忌,不是你說要找家酒店打探打探消息的嗎?」

長孫無忌搖了搖頭,說道︰「這里是長山村的地盤,四周耳目眾多。咱們只能听,不能問,否則泄露行蹤就麻煩了。」

李世民也覺得長孫無忌說得有理,默默地點了點頭,慢慢品嘗著面前的香茶,听著酒店里的動靜。

忽然,就听那名酒保的聲音熱情起來︰「哎呀,李大管事,今天怎麼有空到小店來坐坐。快,你里邊請。」

酒店的生意很不錯,空位置並不多。一個胖胖的中年漢子被酒保引到了李世民他們旁邊一桌。酒保滿臉堆笑地說道︰「李管事,店里有窖藏十年的老陳釀,給你來一壺?」

李管事擺了擺手,說道︰「今天算了,我要到長山村去。喝多了酒只怕誤了正事。」

听到「長山村」三個字,李世民和長孫無忌互相對視了一眼,不約而同地豎起了耳朵,凝神靜听。

酒保卻笑道︰「李管事,你是店里的常客。小的在這家店里也干了有大半年,听說你那家長山鹽場有京里的大關系,向來瞧不上長山村。小的今天還是第一次听說你要親自到長山村去,莫非李管事听到了什麼大消息?」

李管事四下看了看,嘆了口氣,說道︰「唉,這事早晚瞞不過去。實話告訴你吧,長山鹽場真正的老板是楊家。不過,長山村也有三成的份額。現在楊家倒台了,我如果再不趕緊到長山村走走,只怕哪一天死了,連渣都不會剩下。」

開鹽場是鹽官縣最賺錢的行當,過去鹽官縣也有幾家大大小小的鹽場,但自從長山鹽場開辦以後,其他鹽場的生意一落千丈。身為長山鹽場的管事,李管事平時也總是一副趾高氣揚的模樣,如果不是感到了深深的危機,他是不可能在一個小酒保面前說出這樣一番話來的。這說明他已經完全亂了方寸。

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