縱橫隋末的王牌... 第17章 重逢

作者 ︰ 亂石蘭竹

穆朵麗得到消息,也吵著要去。劉子秋當然沒讓她跟著,畢竟魚山那伙賊寇還沒有蹤影,幾個孩子身邊必須有人照料。其實那幾個孩子也不樂意,不過劉子秋自有對付他們的辦法,把他們全部交給了虞世南,讓虞世南督促著他們讀書寫字。

離開軍營,劉子秋第一站便去了下邑城。這里關押了兩千多名百姓,大牢坐不下,百姓都被集中在校場里,由地方軍看管著,縣丞帶著一批衙役正在那里挨個審訊。劉子秋手下的侍衛出示了腰牌,自然一路暢行無阻,很快便來到了校場外面。有看守校場的士兵想要前去通報,被劉子秋擺手制止了。進了校場以後,劉子秋並沒有立刻上前,而是帶著高秀兒和拓跋千玉,站在角落里觀看審訊。

被抓的這些百姓有婦孺,也有青壯,不過所有人都十分硬氣,無論坐在堂上的那位縣丞如何審問,他們只是推說不知。縣丞畢竟是本鄉本土的人,倒也不好意思催逼過甚,見問不出眉目來便讓叫下一個人出來。倒是旁邊維持秩序的一名百夫長有些按捺不住,幾次揚起手中的馬鞭,想要抽打那些百姓,都被主審的縣丞給制止了。

這時,又一個女子被推了出來。那女子腆著個肚子,臉上蒙著面紗,卻是個孕婦。

那名百夫長當即喝斥道︰「把面紗摘掉!」

孕婦只是不理,徑直朝前走去,對著縣丞道了個萬福︰「不知大人把我等喚來,所為何事?」

「大人面前,豈容你裝腔作勢!」不等縣丞開口,那名百夫長已經怒氣沖沖地走了過來,一把扯下孕婦臉上的面紗。

那名百夫長頓時就驚呆了,這名孕婦生得太漂亮,沒想到在這鄉野地方居然能夠見到這樣美貌的女子。不要說那名百夫長,就連坐在堂上的縣丞都是神情一滯,甚至還能覺得他喉嚨一動,似乎咽下一口口水。

高秀兒看到那名孕婦,似乎有點眼熟,忍不住「咦」了一聲。

劉子秋詫異道︰「秀兒,你認識她?」

高秀兒搖了搖頭,說道︰「我也不能確定,好像在哪里見過。」

高高坐在堂上的縣丞已經回過神來,猛地一拍幾案︰「下面站著的是何人?」

那孕婦輕聲說道︰「小女子夫家姓程,娘家姓石。」

縣丞忽然皺眉頭︰「你不是本地人!你丈夫何在!」

若是不仔細听,程石氏說話也是本地口音,但細細分辨,還是能夠發現一些端倪。這位縣丞倒也是個細心的人,很快便發現了差別。

程石氏並不慌張,慢條斯理地說道︰「不敢有瞞大人。小女子本是洛陽人氏,後來家道中落,隨父母往江南投親,恰逢戰亂,不能前行。便由父母作主,將小女子嫁在當地。小女子的丈夫前些日子進山打獵,至今未歸,小女子也不知道他現在何處。」

「哼!某剛自山中回來,從不曾見一個姓程的獵戶。看樣子,你是不見棺材不掉淚。再不說實話,休怪某下手無情!」那名百夫長卻已經不耐煩起來,作勢揚起了手中的馬鞭。

「住手!」劉子秋見這名百夫長居然要對一名孕婦動手,終于忍不住,出聲制止。

那名百夫長怒道︰「什麼人?敢咆哮校場!」

這里是地方軍的管轄範圍,就連負責審訊的縣丞都對他們客客氣氣,居然有人出言阻止他,他的心中自然不悅。

早有一名侍衛上前亮了亮腰牌,厲聲喝道︰「大膽!」

見到腰牌,那名百夫長氣焰終于小了下去,拱手說道︰「不知大人有何見教。」

劉子秋朝那名孕婦看了兩眼,沉聲問道︰「這些百姓何罪之有?為何要將他們拘押于此?又為何有對百姓動粗?你們吃的穿的,都是民脂民膏,這些百姓都是你們的衣食父母。沒有百姓,哪有你們的今天!某看你們這個樣子,根本不配呆在大漢軍中!」

無論是正規軍還是地方軍,待遇都十分優厚,一個普通士兵每年的餉銀就可以養活一個五口之家。百夫長的收入比普通士兵要高很多,如果失去了軍職,恐怕會影響到他們一家的生活,而眼前這個年輕人顯然有權力決定他的前途。

那名百夫長的心情不由緊張起來,連聲說道︰「啟稟大人,我家將軍為賊人所害,弟兄們心中難過,態度難免惡劣了些。大人有所不知,這些百姓當中肯定混了不少魚山賊寇,不如此難以令他們現出蹤跡。不過,還請大人明鑒,末將也只是出言恫嚇,並不曾真的傷害一個百姓。」

「你家將軍是閔博吧。他是被碭山賊寇所害,與這些百姓並無干系。」劉子秋已經明白這些人都是梁郡的地方軍,倒也不再苛責他們,點了點頭,又說道,「出言恫嚇也要看對象,你看,那些小孩子能夠經得住嚇嗎?還有這位懷有身孕,萬一動了胎氣怎麼辦?」

程石氏剛才還一臉鎮靜,听了劉子秋的話,忽然便捂著肚子,連聲呼痛。

劉子秋是什麼人,當然知道這婦人是受了他的啟發,開始偽裝。這婦人卻不知道她如此做作,反而弄巧成拙,更增嫌疑!劉子秋冷哼一聲,正要命人將這婦人先帶下去嚴加看管,卻見高秀兒走了上前,朝他擺了擺手。

高秀兒算得上孫思邈的嫡傳弟子,千金方早已熟識在心,而且她並不是紙上談兵,在長山村的時候她就經常替人診病,也積累了許多經驗,醫術雖然不能跟孫思邈比,但在余杭一帶也算小有名氣。此時見了程石氏的模樣,高秀兒心中早已經明白了三分,上前搭著她的手腕,輕輕搖了搖頭,說道︰「這位大嫂,你若是再捂著肚子,孩子恐怕就保不住了。」

程石氏聞言大驚,趕緊松開手,問道︰「你說什麼?我的孩子真有問題?」

高秀兒淡淡地說道︰「你最近心浮氣躁,憂思過重,若不及時靜養,恐有大礙。」

程石氏看了高秀兒一眼,已有幾分信了。自從被丈夫送下山以後,她一直擔心丈夫的安危。尤其是听那些潛逃回來的民夫述說了官軍強大的戰斗力以後,她就更是沒有睡過一天好覺。如果這番話是劉子秋或者那個縣丞說出來,她或許還不相信。可對她說話的分明是個女子,雖然女子臉上蒙著面紗,看不清楚真容,但聲音輕柔,讓人無來由地便願意親近。

此時,無論是縣丞還是那個百夫長,都已經知道劉子秋來頭不小,也不敢多說,只能靜靜地在一旁叉手侍立。

高秀兒見自己的話起了一些作用,不由繼續說道︰「這時候,你的身邊更需要有一個貼心的丈夫百般呵護,怎麼能夠讓他進山打獵呢?」

旁邊的劉子秋卻听得一陣臉紅,當初高秀兒懷上劉思根的時候,他不僅不在高秀兒身邊,而且毫不知情。如今花雲和林巧兒雙雙懷孕,他又離京南巡,看來他這個丈夫當得很不稱職啊。

不提劉子秋暗暗內疚,程石氏卻已經警覺起來︰「不對!你和他們一樣,都在懷疑我家郎君!你在騙我。」

高秀兒「格格」笑了起來︰「慧娘,我怎麼會騙你呢?」

這聲「慧娘」讓程石氏大吃一驚,連聲問道︰「你怎麼知道我的名字?你究竟是誰?」

高秀兒將面紗輕輕摘了下來,周圍傳來訝聲一片。這個女子不僅比石慧娘還要美上幾分,更有一種高貴的氣質。當然,周圍的人都知道高秀兒的身份不同一般,卻沒有人敢生出絲毫褻瀆之心。

程石氏盯著高秀兒看了半天,忽然滿臉吃驚地說道︰「是、是你!」

幾年前,高秀兒頂替石慧娘之名混進西苑,而石慧娘一家也因此背井離鄉遠走他方,卻不曾想到,今天竟在這里重逢。

高秀兒笑道;「石慧娘,現在你該相信我了吧。」說完,又指了指劉子秋︰「這是我的夫君。」

石慧娘慌忙施了一禮︰「見過大人。」

劉子秋早看出這個石慧娘肯定和魚山賊寇有不小的關系,踫巧她又是高秀兒的故人,正可加以利用,不由對那名百夫長揮了揮手,說道︰「讓百姓們都回去吧,出了什麼事,由某一力承擔!」

御前侍衛都只能在他身後做跟班,縣丞和百夫長都知道此人地位不簡單。既然他發下話來,二人也不敢不遵,連忙吩咐官兵、差役讓開道路,放百姓們各自回家。這些百姓當中確實有不少魚山賊寇和他們的家眷,被帶到校場的時候,有一部分人已經決定萬不得已的時候鋌而走險。現在危機解除,大家都是松了口氣,有人慶幸,有人歡呼。不過,更多的人則是看向石慧娘,因為劉子秋好像並沒有放她走的意思。

所謂心有靈犀,高秀兒已經明白了劉子秋的意思,輕輕挽起石慧娘的胳膊,笑道︰「你我一別數年,今天在此重逢,實乃天意。今天我可不會放你走,要好好敘一敘舊情。」

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