乾陽殿中，凝露、凝霜二人的臉色也黯淡下來。不知不覺間，劉子秋來到這個世界已經五年了，香草這個當年只有十二歲的小女孩，也已經長成了亭亭玉立的大姑娘。其實不只是香草，當初劉子秋從謝家帶回來的這對雙胞胎姐妹年紀還要大一些。而香草說自己年歲大了些的話，同樣戳中了她們胸中的痛處。
高秀兒卻有些奇怪︰「夫君又要頒布什麼新規？」
劉子秋笑道︰「朕要詔令天下，女子十七以後，方能出嫁。」
按照古禮，女子十五而笄，然後方可出嫁。但自從五胡亂華以後，這些規矩早就被破壞殆盡，早婚已經蔚然成風，十一二歲嫁人的都是比皆是。女孩子到了十七八歲，已經算是老姑娘了，即使嫁人，也難以稱心如意。
謝沐雨過了年剛好十七，便以為劉子秋是為了安慰她而特別制定的新規，而這條新規恐怕會受到大多數人的抵觸，卻有損劉子秋的威望，慌忙說道︰「奴家知道夫君的好意，這條新規還是算了吧，千萬不可強行。」
高秀兒若有所思地點了點頭，說道︰「沐雨妹妹，你卻多慮了，我覺得夫君這條新規卻是很好。」
當初她生劉思根的時候已經十五歲了，所遭受的痛苦和危險也只有她自己知道，而林巧兒和花雲前些日子生養卻順利得多。天下的女孩子又有多少十二三歲便因為難產死去，一尸兩命？只有自己真正經歷過，高秀兒才能理解劉子秋為什麼當初一直不想讓她那麼早生孩子。如果真能推行這項新規，不知道可以挽救多少條年輕的生命，這對于**以後人口銳減的國家卻是至關重要。可是，正如謝沐雨所擔心的，這條新規如果強行推出，恐怕難度不小，高秀兒其實也有些擔心。
劉子秋已經笑了起來︰「放心吧，為夫知道，習慣不是一天養成的。這條新規不會強行推廣，卻會給以獎勵。凡是女子十七歲以後出嫁的，朝廷賞賜白銀二兩，棉布一匹。」
這樣的賞賜雖然算不得豐厚，但也足夠一個三口之家一年之需了。另外，許多普通人家的女孩子在出嫁之前都是要參與家中勞作的，晚點嫁人其實對于那些斤斤計較的女方家庭也算頗有好處。有了這個政策，相信新規的推廣應該能夠容易些。
「還是夫君有辦法。」高秀兒笑著瞄了謝沐雨一眼，卻又問道，「能不能把妾身的兩位姐妹也請過來？」
「那就把她們請過來吧。」劉子秋知道高秀兒說的是謝湘紋和袁紫煙，也知道這二人一直留在皇宮里的想法。她們兩個在皇宮一呆就是三年，轉眼就已經是雙十年紀的人了，再強逼著她們嫁人也有些不大合適。這種事情對高秀兒來說，根本沒有什麼想不通的。只是劉子秋來自後世，多少要有個適應的過程，感情這東西，還需要慢慢培養。
圓桌足夠大，多幾個人吃飯照樣寬敞，但是對謝湘紋和袁紫煙的意義卻大不相同。謝湘紋看著自己那個梳著奇怪發式的堂妹，松了口氣，自己與她之間的距離終于開始縮短了。而袁紫煙卻不時拿眼楮瞄向劉子秋，她時靈時不靈的觀星之術，這回該不會再出問題了吧。
劉子秋似乎感覺到她的目光，忽然轉回頭問道︰「袁姑娘，你可認識一位袁天罡袁先生？」
袁紫煙正自出神，一下子沒听清楚，慌忙說道︰「皇上問的是誰？」
劉子秋只得又重復了一遍︰「袁天罡袁先生。」
袁紫煙的臉色忽然怪異起來︰「他、他是民女的二叔。」
劉子秋猛地一拍大腿，恍然大悟道︰「哎呀，我早該想起來！袁姑娘，你可知道他在哪里？」
確實，這兩個人都會算命之術，又都姓袁，就是有人告訴劉子秋，他們兩個是父女，也不值得奇怪。當初袁天罡一心想給劉子秋算一卦，卻都被劉子秋拒絕了。後來，劉子秋想找他問一問自己能否重回未來時，他卻又失去了蹤影，據說是帶著新收的徒弟李淳風進深山修煉去了。兩個人陰差陽錯，那一卦終于沒有算成。但劉子秋後來又踫到一件事，卻也和袁天罡有關。
那一次，劉子秋攀上山頂采摘靈芝替高秀兒治病，發現了一張奇怪的小紙條，說是李氏當興。那棵靈芝的消息是孫思邈告訴他的，而孫思邈卻說並非自己所發現，而是听人傳言。後來劉子秋才听高秀兒說過，那個透露靈芝的消息給孫思邈的就是袁天罡。確實，以孫思邈那點功夫，是爬不上山頂的。因此劉子秋便懷疑那是袁天罡布的局，一直想找他問個究竟。
可惜自此以後，他再也沒有見過袁天罡，也沒有見過孫思邈。不過，那天第二次遇見道信，卻是听他說了一大通十分玄乎的話，搞得劉子秋心神不定。他雖然並不相信命運，但這時候卻更想找袁天罡算一算了。其實袁紫煙也能算，只是劉子秋對她的水平不太放心。
听到劉子秋打听袁天罡的下落，袁紫煙卻搖了搖頭，誠惶誠恐地說道︰「我爹與二叔不和，已經多年不曾來往，民女並不知他的去向。民女所說句句屬實，還望皇上明察。」
劉子秋沒想到自己隨便一句話便讓袁紫煙緊張成這樣，不由笑了起來︰「無妨，我只是隨便問問，知道不知道都沒有什麼要緊，不必放在心上。」
袁紫煙這才松了口氣，連聲說道︰「多謝皇上。」
雖然她這個二叔只是與她父親不和，與她並沒有什麼矛盾，而且還是她的長輩，但今天劉子秋這一問卻把她嚇出一聲冷汗。她最擔心劉子秋誤會她故意隱瞞袁天罡的行蹤，如果因此而惹來劉子秋不喜，只怕她這心里要比她父親更加不喜歡那個二叔了。
……
這頓年夜飯吃了個把時辰方才結束，花雲和林巧兒因為要照顧孩子，而高秀兒和穆朵麗有了身孕，都早早的各自回寢宮休息了。剩下的人，劉子秋卻不好疏遠了哪一個，索性就留在乾陽殿守歲。這幾個人當中，只有拓跋千玉算是劉子秋正經的嬪妃，就連謝沐雨的名份都沒有定，但誰也不肯輕易離開。
這個年代雖然沒有春晚可看，但皇宮里卻不缺乏色藝雙全的女子，劉子秋看的都是現場演出。謝沐雨、謝湘紋這對姐妹也是各展琴藝，令劉子秋大開眼界。這一夜雖然沒有顛鸞倒鳳，卻也過得充實。
天亮了，姑娘們漸感困倦，各自回宮歇息。劉子秋卻依然精神抖擻，來到大業殿接受百官朝拜。
這也是劉子秋的刻意安排。今天是新年第一天，並不算正式的朝會，只是君臣之間見個面，問個好，就如同後世的團拜。滿朝文武自然免不了一番歌功頌德，將劉子秋比著了上古大賢堯舜禹湯，唯有魏征緊皺著眉頭。
「魏愛卿，你有何要事，盡管奏來。」劉子秋早就留意到了魏征的表情。確實，魏征就坐在最前面，他想不留意都難。
魏征嘆了口氣，說道︰「啟奏陛下，今天是新年，普天同慶，有些事臣本來不當講，但既然陛下問起，臣又不敢不說。」
劉子秋擺了擺手，說道︰「你我名為君臣，實為兄弟，但說無妨！」
魏征這才欠了欠身，說道︰「陛下，河北、山東去年遭遇大旱，嶺南又逢水患。西有達曼常懷不臣之心，東有高麗屢次犯我邊疆。內憂而外患，居安而思危，陛下切不可只听溢美之詞！」
劉子秋連連點頭，道︰「魏愛卿所言甚是！朕為天子，當以天下萬民為念，先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。諸位愛卿，今後可常言朕之過，也警朕心。若言之有物，必有重賞！」
眾文武齊稱領旨，但是顯然，敷衍的聲音居多，真有膽量指出劉子秋過錯的，恐怕不會有幾個。
劉子秋明白欲速則不達的道理，他所做的一切都只是通過潛移默化的方式去影響大家，並不會急于求成，也不會強力推行。對于眾文武的反應，劉子秋絲毫沒有在意，擺了擺手，說道︰「雖然朕宣布過，從臘月二十四日至正月十六，是全國性的假期，但那只是對地方上的官吏說的，諸位的假期恐怕應該結束了。朕打算即日起，對高麗用兵！」
雖然現在已經到了正月，但遼東仍然是滴水成冰，並不適合大規模的軍事行動。听到這個消息，大臣們都是一自嘩然，柳郁拱手說道︰「陛下，等到春天黃河解冰，方是用兵之時，還望陛下三思！」
劉子秋卻搖了搖頭，說道︰「諸位愛卿，你們可知道，為何漠北那些游牧民族會選擇在冬春之季襲我邊境？因為過了這段時間，他們就要去牧馬放羊，那關系到他們一年的生計。同樣的道理，開春以後正是播種的季節，如果不能極早平定高麗之亂，整個遼東的農事都將為此而耽誤。還有一個原因，兵者，詭道也！大家應該都明白吧。」