「庚帖？」劉子秋滿臉詫異地接過那張紅紙，根本不知道此為何物，既不便問，也不好急吼吼在拆看。
謝蘊哪里知道劉子秋根本不懂，還當他故意拿捏，只得支吾道︰「賢佷，祝一路順風，恕不遠送了
至少在江南一帶，謝家的女兒從來都不愁嫁，何況還是他謝蘊的女兒。前幾天王子茂登門求親，可是備足了厚禮。如今他卻主動將女兒的庚帖交到劉子秋手上，再要他開口相求，那是萬萬拉不下臉來的。
這五六天里，劉子秋與謝家人倒是相處甚歡。因為這件事已經鬧大，倒也不用再瞞著謝志文、謝志武兄弟。于是，白天由他們兄弟倆陪著了秋在秣陵周邊游山玩水，晚上則有謝翁山父子設宴把酒暢談。
謝志文話不多，一如既往地讓人覺得無趣。倒是謝志武總喜歡纏著劉子秋討教武藝，與劉子秋倒有幾分投緣。當初謝蘊給兩個兒子取名一文一武，原本就有這方面的意思，只可惜一來未遇名師，二來資質欠佳，十年下來竟無所成。
劉子秋一試之下，便知道他不是練武的材料，多讀讀書說不定還能更有出息。但被謝志文纏不過，也只得教了他五禽戲和擒敵拳。五禽戲可以讓他強身健體，擒敵拳對付幾個小毛賊也勉強勝任。
雖如此，謝志武卻已知足，和劉子秋更是親近，簡直無話不談。他本來沒有多少城府，擋不住劉子秋旁敲側擊，竟透露了謝家許多事情，甚至包括王子茂求親送的什麼厚禮。
但是劉子秋最感興趣的，卻是謝家兄弟有一個姑姑，也就是謝蘊的親姐姐，曾經是南陳後主陳叔寶的昭儀。這樣算來，高秀兒就應該是謝志文、謝志武兄弟的表妹了。
每天晚上飲宴的時候，謝翁山父子也少不了借機探听一下劉子秋的情況，偶爾問起他是否娶妻。高秀兒的身份比較特殊，不能引起外人注意。說起來，她雖是謝翁山的外孫女，但謝家肯定對這件事引以為恥，不會承認。所以，劉子秋也就含糊其詞，但在謝翁山父子看來，那就是沒有娶妻了。
謝家打听這件事並非無的放矢。在本朝，謝家崛起已經沒有指望了，唯有寄托于下一朝。而劉子秋又守口如瓶，堅決不肯說出將來誰會取代大隋。最終，謝志文想到了一個主意，既然劉子秋肯定知道，那他們只要緊跟劉子秋就行了。
這確實是個好辦法，但有個前提條件，必須籠絡住劉子秋，和他處好關系。于是謝翁山兄弟不約而同地將目光放到了謝沐雨身上，這才有了暗送庚帖的事情。
只可惜劉子秋不明白庚帖是什麼，也就不明了其中的規矩了，直到謝蘊離開，他都沒有什麼表示。
來的時候，劉子秋只有四個人四匹馬，回去的時候卻已經變成了一支馬隊，隊伍中還有兩輛馬車，一輛滿載著謝家所贈的金銀財物，另一輛卻坐著凝露凝霜姐妹。這對姐妹在謝家眼中，不過兩個奴婢而已，既然劉子秋開了口，自然滿口答應，當時就去官府辦好了過奴契。
劉子秋滿載而歸，意氣風發，直到快出了丹陽地界，才想起謝蘊所說的庚帖來，忍不住從懷里掏出那張紅紙，展開一看，不由傻了眼。
這些天閑聊中，劉子秋講了不少茶藝上的東西。其實對于茶藝，他自己也只是略知一些皮毛。但就是這點皮毛，也足以讓剛剛起步的謝沐雨嘆為觀止了。按照劉子秋講的方法，泡出來的茶果然大不一樣。因此，謝沐雨對謝志武說過，要好好謝謝劉子秋，謝志武當然毫無隱瞞地轉告給了他。
所以，當謝蘊遞給劉子秋那張紅紙時，劉子秋還以為他女兒寫的什麼詩文，結果卻只有八個字。就算劉子秋再糊涂，也知道那八個字代表的是一個人的生辰，這分明是謝蘊要嫁女兒的意思。
劉子秋只見過謝沐雨一次，給他留下深刻印象的並非那天仙般的美貌。畢竟後世，沒吃過豬肉也見過豬跑。電視、報紙、網絡，還有各種廣告，鋪天蓋地全是大美女，天然的，人造的，黑的白的胖的瘦的高的矮的，各式各樣，足以讓人產生審美疲勞。
謝沐雨卻不同，她是大家閨秀，生長于書香世家，從小衣食不缺，生活無憂無慮，于是便有了一種由骨子里透出來的從容淡定。正是這種淡定從容的氣質，讓劉子秋記住了她。
從庚帖上的八字可以看出來，謝沐雨過了年才十三歲。劉子秋現在已經知道，東晉以來，早婚蔚然成風，許多女孩子十二歲就開始生兒育女，十三歲可以算得正當年。
但是，即使他很欣賞謝沐雨的氣質，即使他能夠接受早婚的理念，他也生不出一點要娶謝沐雨的意思。
高秀兒和劉子秋共過生死，甚至為了救劉子秋而自己放棄治療，單是這份情，劉子秋就注定不能負了高秀兒。而謝家這樣的望族最講究門第，謝蘊能夠將女兒嫁給他恐怕已經下了很大有決心，總不至于還答應讓女兒給他做小吧？
對于婚姻大事，劉子秋看重感情多于外貌。既然這件事注定沒有結果，還想他作甚？劉子秋隨手將那張庚帖塞進懷里，策馬而行。他卻不知道，如果不想答應這門親事，就該應將庚帖還給謝家才是，這樣，謝家才好再擇人家。他既收下庚帖，謝家自然當他答應了。
過了一日，進入吳郡地面，官道上忽然出現大批兵馬，劉子秋趕緊讓到路邊。大隋實行府兵制，兵農合一，兵士散于各郡，平時務農，農閑練武，戰時出征。沒有戰事發生的時候，這些府兵還需要到兩京輪流宿衛，歸十二衛將軍統領。出現在官道上的這支軍隊，都是身著皮甲，頭頂皮盔，裝備精良，當是京中的十二衛兵馬，而不臨時調集的府兵。
在這支氣勢洶洶的兵馬後面，卻是上百輛囚車，囚車中關押的全是婦孺，一個個披頭散發，啼哭之聲數里可聞。若是仔細看，可以發現許多婦女面容姣好，皮膚白皙，身上的衣衫雖多破爛，大多卻是絲綢質地，顯然是富裕人家的女子。
劉子秋忽然明白了，這些應該都是吳郡王家的人。可憐江南數一數二的望族世家，竟遭滅頂之災，而且還與他有莫大的關系。只是囚車中並未見到男丁，也不知道是被就地處決還是另行關押了。
在囚車的後面，又有大批軍馬，衣甲兵器各異，顯然是臨時召集的府兵，軍械都是自備的。看這支軍隊行進的方向，應該是將那些婦孺押往北方。劉子秋多少有些內疚，但如果王家不滅，謝家也保不住，實在是無奈之舉。
其實，在謝家報官的第二天，吳郡太守任彥威就接到了趙俊的行文，他一邊命令手下嚴密監視王家的動靜，一面派人前往余杭鷹揚府，請求調兵。
朝廷在全國各地都設有鷹揚府，關中、河內、河北諸郡，每郡兩三座至四五座不等，而江南諸郡就少得多。吳郡、丹陽兩郡都不設鷹揚府，所以任彥威只得就近請求余杭調兵。
鷹揚府的主官是鷹揚郎將，平時並不統兵，只負責管理軍戶，征集兵員。但是緊急情況下，也可臨時調集本府兵馬。
新任余杭鷹揚府郎將是楊素的第五子楊萬項。楊積善被楊玄感召回洛陽以後，為了保證楊家在余杭的利益，主要是長山鹽場的利益，楊玄感經過一番運作，終于將楊萬項弄到了余杭鷹揚府。
楊玄感兄弟情深，所謀大事並不瞞著那幾個弟弟。看到任彥威請求調兵的文書，楊萬項大吃一驚，立刻派人飛馬往洛陽報信。這邊，他卻盡量拖延時間，因此直兩天前才調集了三千府兵，派往吳郡。
王家和謝家一樣，也是讀書人居多，府兵一到，盡皆束手就擒。楊萬項不知道王家人知不知道楊家與盧明月也有勾結，索性痛下殺手，將從王戟以下已經被抓住的一干王家首腦人物全部殺死，罪名竟是持械拒捕。
三千府兵，人多眼雜，為了堵住他們的嘴，楊萬項只好放縱士兵掠奪王家財物。其中也少不了有人借機污辱婦女，楊萬項便睜只眼閉只眼，任他們為所欲為。
直到昨天，朝廷調派了大軍過來，楊萬項才交割了兵馬，自回余杭。所以這支押解欽犯的軍隊，才讓劉子秋給遇上了。劉子秋在洛陽和宿衛交過手，知道他們長期集中訓練，戰力頗強，雖然對那些婦孺的遭遇很是同情，卻也不敢輕舉妄動，只能眼睜睜地看著她們被押解北去。
朝廷軍馬來得這樣快，實屬正常。因為不論誰當皇帝，都會將鎮壓謀反當作頭等大事。
那一天，楊廣正在乾陽殿大發雷霆，北邊發來戰報，馮孝慈出兵鐵勒，大敗而回。楊廣盛怒之下，又重提御駕親征。這一次，宇文述沒有出來勸阻，反而極力贊成，並且表示願為前驅，反倒是其余眾文武極力勸諫。
就在這時，趙俊的密報送了過來。
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