羌人尚武，又有哪個羌族女兒不希望自己的情郎是個大英雄？往利晴天自然也不例外。她把劉子秋推出來，並非不關心劉子秋的安危，而是有足夠的自信。在她心目中，能擊敗她哥哥往利多雲自然是個大英雄。
往利多雲當然更清楚劉子秋的厲害，不由臉色鐵青，怒吼道︰「晴天，你想要干什麼！」
這次聯姻對往利部同樣重要。一旦往利晴天嫁給了拓跋元居，只要拓跋木彌能夠整合黨項八部，往利部在黨項各部中的地位也會水漲船高。往利多雲絕對不允許這次聯姻失敗，他再次看向劉子秋時，眼神已經有些不善。
拓跋元居看到往利晴天指向劉子秋的時候，就有些泄氣。他知道自己不是劉子秋的對手，如果換作其他時候，早就直接認輸了。但這次聯姻不容有失，拓跋元居只得硬著頭皮，捏緊拳頭，大聲說道︰「好，我便與他一戰！」
拓跋千玉卻大叫起來︰「哥，你不能和他打！」
在拓跋千玉看來，拓跋元居必輸無疑，輸掉的將不僅僅是這門親事，還有她拓跋千玉小小的一點希望。
他們說話時而用羌語，時而用漢語，劉子秋雖然听不甚明白，卻也能猜出一個大概，不由笑道︰「往利多雲，你不用生氣，晴天妹子只是開個玩笑而已，當不得真
站在大隋的角度，一個分裂的黨項總比一個團結的黨項更為有利。劉子秋雖然暗生了推翻大隋奪取天下的心思，卻同樣不希望出現一個強大的黨項聯盟。因此，劉子秋起初確實萌生了破壞拓跋部和往利部之間聯姻的想法。但很快，劉子秋便打消了這個念頭。
如果劉子秋接受了拓跋元居的挑戰，以他的實力，一定能夠獲勝。到時候娶了往利晴天，拓跋部與往利部之間的聯姻也就告破，同時劉子秋也會得罪拓跋部甚至往利部。但劉子秋並不怕得罪他們，畢竟這是一個強者的世界，黨項八部現在都已經臣服于大隋王朝，而他好歹也是大隋的軍人。
往利晴天對劉子秋的感情，劉子秒能夠感覺得出來，但他知道，那只是小女孩對英雄的崇拜，根本算不上愛情。最重要的是，劉子秋心里已經有了高秀兒，對往利晴天著實一點感覺都沒有，他不想利用為個天真單純的小女孩。
劉子秋這番話一說出口，往利多雲、拓跋元居和拓跋千玉都是面呈喜色，往利晴天卻默默地流下兩行清淚……
往利多雲是做大事的人，先不管自己的妹妹，朝著劉子秋一拱手，說道︰「好！以後你我便是兄弟！但有用得著我的地方，盡管吩咐！」
拓跋元居也大咧咧地說道︰「劉子秋，你放心。等我回去以後，一定從族里挑選幾個最漂亮的女女圭女圭送給你！」
劉子秋沒理他們，而是一拉起往利晴天，說道︰「晴天，你跟哥哥過來，哥哥有話對你說
在眾人詫異的目光中，劉子秋拉著往利晴天一直跑到寨子邊上的胡楊林。他知道自己這番話已經傷害了天真的小女孩，但長痛不如短痛，這件事遲早還是要有個了斷的。
周圍沒有其他人，往利晴天忽然昂起頭，哽咽道︰「你胡說！我根本沒有開玩笑，你為什麼不接受他的挑戰？」
劉子秋沒有回答，反問道︰「晴天，你哥哥疼不疼你？」
往利晴天認真地點了點頭。
劉子秋又說道︰「你哥哥既然疼你，卻還要讓你嫁到拓跋部，說明他有不得已的苦衷，他要對整個往利部負責。而你，也和普通的女孩不一樣
往利晴天一來年紀小，二來與劉子秋確實沒有過多的交往，听了劉子秋的話不由冷靜下來，只是仍有些不舍，輕咬著嘴唇不肯吱聲。
劉子秋知道自己的勸說起了些作用，笑道︰「傻丫頭，我雖不能做你的阿哥，卻視你為親妹妹，這樣不是挺好嗎？」
半晌以後，往利晴天跟在劉子秋後面重新回到寨子外面，雖然仍有些不快，但臉上的淚痕已干，唯有看向劉子秋的眼神還有幾絲幽怨。
雖然不知道他們剛才在胡楊林那里說了些什麼，但拓跋元居看得出來，劉子秋已經說服了往利晴天，心中不禁大喜，正待向劉子秋道一聲謝，忽听馬蹄聲聲，數騎馬飛奔而來。
拓跋元居抬頭一看，失聲道︰「來羅衛慕，你怎麼來了？」
當先一匹馬上坐的正是拓跋部的長老來羅衛慕，隔了老遠便大喊道︰「二王子，大王讓你馬上回去！」
聯姻剛剛有了些眉目，拓跋元居正想趁熱打鐵，不由遲疑道︰「究竟出了什麼事？」
來羅衛慕看了一眼周圍的人，欲言又止。拓跋元居知道必有隱情，一甩衣袖，說道︰「跟著來！」
兩個人卻也走到胡楊林那邊，一番竊竊私語。劉子秋的耳力甚佳，只是他們兩個說的是羌語，劉子秋听得見卻听不懂。其他人雖然听得懂，可惜听不見。不過，劉子秋還是從他們急促的語氣里，听出似乎出了大事！
果然，當拓跋元居從胡楊林那邊回來的時候，臉色凝重，卻又有幾絲興奮，對著拓跋千玉揮了揮手，大聲說道︰「妹妹，快，上馬，咱們回去！」
現在，劉子秋與往利晴天的關系已經說清楚了，拓跋千玉感覺自己的機會來了，哪肯輕易離開。她偷偷瞄了一眼劉子秋，搖頭說道︰「二哥，好不容易出來一趟，我還想在這里多呆兩天，是不是……」
拓跋元居哪里還能不知道妹妹的心意。按理說，拓跋千玉現在是黨項公主，而劉子秋不過隋軍中普通一兵，兩人地位懸殊，除非劉子秋肯入贅羌族。不過，他一來急著回去，二來如果劉子秋真能和拓跋千玉走到一起，卻也不用再擔心往利晴天會再有什麼想法了。
「也好！」想到這里，拓跋元居馬鞭一揚，頭也不回向著西邊奔去，只遠遠留下一句話兒，「替我照顧好晴天阿妹！」
如果不是因為最後這句話，往利多雲甚至以為拓跋元居匆匆離去，是想悔了這門親事。
劉子秋雖然還不知道拓跋部究竟出了什麼事，但看到往利晴天悶悶不樂的樣子，也甚覺無趣，于是拱了拱手，說道︰「往利多雲，你我之間的約定還用再比過嗎？」
果然如往利晴天所料，往利多雲哈哈大笑道︰「我甘拜下風，不用比了！」
劉子秋想到拓跋元居匆匆離去，甚至都沒和他打聲招呼，心下總是不安，不由說道︰「既如此，那劉某就此告辭！」
往利晴天還站在那里發呆，拓跋千玉卻已月兌口喊道︰「你別走！」
往利多雲更是一把拉住劉子秋，說道︰「這麼著急做什麼！既然來了，總得陪我痛痛快快喝上一頓才行！」
劉子秋滿腦子都是拓跋元居離開時的情景，總覺得心神不寧，轉頭恰巧對上拓跋千玉火辣的目光，忽然有了主意，抱拳說道︰「千玉公主，劉某可以保證，晴天妹子不會再有問題。但你們族里出了大事，難道你就沒有一點擔心嗎？」
「不要叫人家公主嘛，叫人家千玉就好了拓跋千玉嬌嗔一聲，臉上飛過一抹嫣紅，低首說道，「我哥既然答應我留在這里，說明即使有事，也不會是什麼大事，那我還有什麼好擔心的？」
往利多雲也連聲附和道︰「對對對，肯定沒什麼大事！劉兄弟，你就別多問了，還是趕緊進寨子喝酒去吧！」
雖說拓跋元居走了，但只要他把拓跋千玉留下，拓跋部與往利部的聯姻就沒有問題，從此以後，往利部便與拓跋部捆在一起了。按理說，如果拓跋部真的出了什麼事，往利多雲也應該關心一下才是。但往利多雲的想法和拓跋千玉一樣，也不認為拓跋部會出了什麼大不了的事情。而且往利多雲與拓跋元居不同，他與拓跋部聯姻，只是想讓族人生存得更加容易一些，並沒有什麼別的野心。
劉子秋猶豫了一下，終于還是搖了搖頭，堅定地說道︰「往利族長的好意，劉某心領了。只是劉某已經離營數日，不敢久留。今天就此別過，他日再來拜訪
拓跋部雖然是黨項羌人，卻已經置于大隋治下，如果有事，勢必造成周圍動蕩不寧，而劉子秋所在軍隊的職責便是維護西海一帶的安寧，他自然要趕回軍中。
卻听拓跋千玉大聲說道︰「我和你一起走！」
「你和我一起走？」劉子秋奇道，「為什麼？」
拓跋千玉俏臉一紅，說道︰「你一個外鄉人，我可以幫你帶路
連拓跋元居都看出來了，劉子秋作為當事人又怎麼會不知道。有了往利晴天的前車之鑒，劉子秋可不想再惹事端，呵呵一笑，抱拳說道︰「不必了。劉某在這里呆了幾天，道路早已熟悉，豈敢有勞公主大駕
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