「爹爹、爹爹，那是什麼？」
「問你娘親。」
「娘、娘，那是什麼？」樊允熙在樊柏元懷中儼然像只猴子，一會兒向左，一會兒向右，不住地注視四周。
「我不知道耶，問你爹爹……」
樊允熙瞪著和自己一樣，眼神東張西望的娘，仿佛對這條大街一點都不熟，不由蹭到樊柏元的肩上，抱著他的頭問︰「爹爹，娘和我一樣沒上過大街嗎？」
「問你娘親。」樊柏元沉著臉，直視前方。
「娘不理我……」他也想問啊。
樊柏元沒轍地皺緊眉。隨口說楊致堯替她找到鋪子，不過是個說詞，誰知道她一天到晚要他帶她上街看鋪子，好不容易拖過一月，花燈盡卸，人潮漸退，可該死的是，人潮減少卻依舊蜂擁。
偏偏他是個睜眼瞎子，無法指引妻兒該往哪走，況且在大街上也不能太過放肆，教人發覺他雙眼能視。
而他的娘子一上街之後，雖還牽著他的手，心神卻不知道飛到哪去，他喊了兩聲都沒回應，見她興味盎然地看著街上的鋪子，每攤每鋪她都會停下腳步，但皆未曾提要到里頭晃晃。
「侯爺，要不這樣吧，咱們先到前頭的酒樓歇腳，我去替小少爺買糖葫蘆。」後頭的默言干脆向前一步進言。
「也好。」他當然也知道方才允熙盯著看的是糖葫蘆和波浪鼓，都是一些小孩兒的玩意兒。
「少夫人、少夫人，默言說要到前頭的酒樓歇腳。」杏兒在後頭低聲提點著。
「喔……喔。」喔了第二個字，就代表楊如瑄回神了，有些赧然地握緊樊柏元的手。「侯爺，抱歉，我、我太久沒上街了。」
「是嗎？」
「嗯，我記得以往到街上時，都是我親爹娘帶我去楊府作客，適巧經過的，有一回我吵著要休息，所以我爹找了一家小鋪子，店鋪不大，里頭大概只擺了幾張桌椅，客人也不多，可我記得那味道真是好，而那一次是我和我爹娘，最後一次在外頭用膳呢。」說到最後，笑意有些苦澀，為免自己把氣氛弄僵，她又忙道︰「後來被爹娘收養後，只和女乃女乃上佛寺時經過大街，從沒有真正逛過，一時覺得還挺新鮮的。」
「……下回人少點時，我再陪你來。」
「真的？」
「到時候你開了鋪子，咱們就可以常到外頭走動，有何不可？」
「我以為侯爺雙眼不便，不愛離府呢。」
「那得要看是跟誰出門。」
直接而無修飾的話語，听在楊如瑄耳里，就像是在跟她說，因為是她，所以他願意？！而樊柏元也察覺自己話說得太快，是沒想要收回，只是有點受不住身後那些憋笑聲，那笑聲教他快要惱羞成怒。
「侯爺，到了。」默言用力地壓下笑意，一臉正經比著左手邊的方向。
「侯爺，往這兒。」楊如瑄牽著他踏進酒樓。
他側過身，不著痕跡地瞪了默言一眼，默言立刻二話不說地溜了……不是溜，而是戴罪立功，幫小少爺去買些新奇的玩意兒。
進了酒樓，店小二立刻熱絡地招呼著，見兩人衣著鮮麗，後頭有丫鬟隨侍，便知是富貴人家，立刻領到臨窗的位子，這兒以珠簾與外頭相隔，保有些許隱密。
不一會，默言買回了糖葫蘆和幾樣童玩，樊允熙眼巴巴望著卻不敢動手。
「侯爺，這個糖葫蘆是你要買給允熙的？」楊如瑄接過糖葫蘆，將幾樣童玩擺在一旁，決定回府時再給孩子。
「就他那麼一個娃，不然呢？」
楊如瑄面色微赧地垂眼。「可我也沒吃過。」
樊柏元輕咳了聲道︰「那就當有兩個娃吧。」
「不如就當三個娃。」她將糖葫蘆湊到他嘴邊。「我賭侯爺肯定也沒吃過。」
樊柏元有些為難。這糖葫蘆他確實沒嘗過，幼時沒人拿這哄他，長大後要他再嘗這滋味總覺得有些羞恥，然而她卻湊在他嘴邊……他有些勉為其難地張口，嘗到了滿口酸甜，一如吻她的滋味。
「允熙。」她喂了樊允熙一顆，自個兒咬下最後一顆。「嗯，挺甜的呢，侯爺，待會兒咱們回府時再買兩串。」
「都好。」他有些羞惱地望向掩嘴偷笑的默言。
笑得好，回頭再練幾回劍，絕對要他笑不出來！
一會，店小二將大廚的幾道招牌菜全都端上桌，楊如瑄忙著替他布菜，又得要喂樊允熙。
「娘，這個好吃。」樊允熙筷子已經拿得很好，夾著一塊炙膀肉不住地夸著。
「慢慢吃喔。」楊如瑄揚笑，夾菜喂著樊柏元，讓他每道菜都嘗嘗。
樊允熙見狀，想了下，也將筷子上的炙膀肉喂到樊柏元口中。「爹爹吃。」
樊柏元微愕，楊如瑄則是笑眯了眼。「咱們家的允熙長大了呢。」
「我喂爹爹吃，娘趕緊吃。」樊允熙手短腿短，干脆站在椅上，夾著菜小心翼翼地喂著樊柏元。
樊柏元每嘗一口，就像是被喂了一口甜，可是甜意卻在入喉之後化為酸，沖上鼻間。
「爹爹，好吃嗎？」
「……好吃。」他啞聲道。
這孩子，像他。而他，絕不會像他爹。
楊如瑄看著兩人互動，笑眯了眼，開心他們可以像尋常父子一樣，心無半點芥蒂。
就在三人用膳的當頭，隔壁桌也來了幾個客人，才入座點好菜，便指著對面高談闊論——
「要是哪天我也能上絕品樓一趟，我這一輩子就無憾了。」
楊如瑄聞言，不由望向窗外，隔著熱鬧大街，對面的樓宇約莫有五層樓高，如塔樓般，二樓以上門戶皆開，可見有人在露台上，或者是倚著突出的窗台用膳，看得出來上門的客人個個衣著精美，頭戴小壁，不像是一般販夫走卒。
「得了，那兒一頓飯，隨隨便便都要花上幾十兩，只有富賈高官才進得了。」
楊如瑄頗為認同地點著頭，只是有些疑惑，那兒跑堂的怎麼好像全都是姑娘家？這點倒是挺特別的。
「不不不，與其說富賈高官，倒不如說是六皇子一派的人才進得了。」
「那倒是，听人說在里頭出入的，全都是和六皇子關系良好的商旅或官員，也有人說，那絕品樓分明是六皇子或其親信所開設的，打從開張以來天天高朋滿座，簡直是羨煞這附近的商家。」
「照這天天門庭若市，座無虛席的盛況看來，六皇子的人脈極廣，再加上朝中一片擁護聲，看來六皇子極可能是未來的皇帝。」
「管誰做皇帝，只要給咱們太平盛世便好。」
「娘、娘，我夾不到那道菜。」
樊允熙的喚聲教她回神，趕忙替他夾菜。
「有沒有嘗到哪個味道特別好的？」樊柏元當沒發現她的異狀，淡聲問著。
「差不多……侯爺可有特別喜歡哪道？」要是喜歡，她想她應該有法子如法炮制。
「我比較喜歡蒸秋魚。」
楊如瑄愣了下。「我沒點蒸秋魚呀。」
「你前陣子做的那道。」
楊如瑄羞澀地垂下眼。近來，侯爺的話語中總透露著教她羞赧的贊美，令她羞怯得不知道如何應對。
「致堯替你找的鋪子，就在下個十字街口邊上，你可想好要做什麼生意？」
「還沒想好呢，本是想要先看鋪子再做打算，反正娘已經把當初皇上賞給你的賞金還來，咱們的資金相當充裕，也許找個時間，找堯哥哥問問有沒有什麼好買賣可做。」
「都好。」
「侯爺不怕我散盡你的家財？」.
「到時候我再找致堯賠我。」
楊如瑄不禁輕逸出笑聲。「堯哥哥往後見到我，肯定跑得跟飛的一樣。」
滿桌笑聲洋溢，茶足飯飽後，店小二哈腰地將他們送到門口，臉色卻突地一變，擺出晚臉面孔，怒斥著，「不是跟你說了，不準賴在這兒？」
那聲音不大，但和剛剛的熱絡大相逕庭，教楊如瑄不由回頭，就見一位頭發花白的大娘窩在門口，地上擺著幾樣看似才剛采收的菜。
「小二哥，你行行好，再一會兒就好，我馬上就走。」大娘低聲央求。
「不成不成，你給我走，現在就給我走！」店小二毫不客氣地趕人，甚至踢開她面前的菜。
「住手！」楊如瑄見狀，一個箭步擋在店小二面前。「犯不著這般趕人吧，你沒瞧見這位大娘的年歲都足以當你的娘親了？」
「夫人，這是咱們的店門口，她在這兒擺攤總是會妨礙上門的客官，所以小的才——」
「侯爺，我要頂下這家酒樓！」楊如瑄沉聲道。
「嗄？」店小二錯愕地看著她。
「堯哥哥替我張羅的鋪子不要了，要他幫我把這鋪子買下，我要親自掌廚。」楊如瑄說著，蹲替大娘將被踢散的菜都收妥，再對著大娘道︰「大娘，往後你有多少菜全都交給我，我買了。」
樊柏元見狀，睨了對面的絕品樓一眼，再看向她誓在必得的笑臉，不禁搖頭笑嘆。
「那就這麼著吧。」
他的娘子向來沒什麼脾氣，一旦發起脾氣，連他都得閃邊站。
就在春暖花開之際，楊如瑄的酒樓開張了，取名為萬象樓，和對面的絕品樓打對台。雖說樓層只有三層，但是一樓食堂，二三樓皆有廂房，讓上門客人有各種選擇，價位更是實惠得教人大呼不可思議。
而負責在萬象樓里跑堂的，就是柯氏賞賜的那三名冥頑不靈的美婢，剛巧替她解決了挑選人手的麻煩。
開張頭三天，半價優惠，人潮幾乎踏平門檻。
酒樓里忙得人仰馬翻，每每等到打烊回府，楊如瑄倒床就睡。
幾日之後，備受冷落的樊柏元終于忍無可忍地帶著兒子前往萬象樓，但隨即被涌入的人潮從一樓逼到三樓，最終只能抱著兒子站在三樓露台，望著對面同樣座無虛席的絕品樓。
「侯爺，真教人不敢相信，少夫人非但有經營的頭腦，在廚房里儼然像個大將軍，指揮若定，廚娘該做什麼，客官點了什麼菜，她腦袋里記得一清二楚。」默言才剛從樓下上樓，忍不住夸起楊如瑄。
「這不是好事。」樊柏元淡聲道。
「侯爺必定也沒料到少夫人的好廚藝竟能在幾天內轟動京城，對不？」默言苦笑地倚在欄桿邊，望著對面，突道︰「六……公子和二少？！」
「他三天兩頭上絕品樓，要是在這兒打照面，壓根不意外，可偏偏多了個蠢材在身邊。」樊柏元哼了聲。
萬象樓的開張多少會引起六皇子注意，但以他的性子，他不會踏進這種平民百姓的酒樓，不過要是樊柏文跟在旁那就難說了。
想找碴，這可是好時機。
想想，當初真不該答應讓她把這兒買下，但默言也說得對，他實在沒想到如瑄竟能將這間酒樓打點得這般好。
「可是侯爺，這店都開張了，總不能要少夫人收掉不做生意吧。」
樊柏元睇著對面，瞧見六皇子和樊柏文一起下樓，作勢往這頭走來，他低聲道︰「先下樓。」
「是。」默言立刻握住他的手。
樊柏元怔了下。「放開。」
「這樣比較快。」握著手下樓比較快。
「放開！」
默言可憐兮兮地放開，改讓他搭在自個兒的手腕上。說真的，他真的不太喜歡這動作，這動作會教他聯想到服侍嬪妃或皇上的公公……
突地，有只軟軟的手握住他的，他望去——「小少爺？」
「默叔叔可以握我的。」他很大方的，不哭喔。
面對三歲娃憐憫又打氣的神情，默言閉了閉眼，無語。
本在廚房忙亂的楊如瑄，算準時間將廚房的上菜事項交給兩名二廚，手在半裙上抹了抹後，便快步朝店門口走去。
「大娘。」一見提著一簍菜的毛大娘，楊如瑄隨即笑眯眼。
「夫人，我送菜過來了。」毛大娘費力地提起一簍菜，楊如瑄趕忙接過手。
「大娘，辛苦了。」楊如瑄把一簍菜交給跑堂的美婢，隨即從櫃台取來銀兩。
幾日下來，她大抵知道毛大娘早年喪夫，獨自拉拔兒子長大，兒子進了大戶人家當下人，後來听說被栽培成護院，偶爾也會回來探視大娘、給些銀兩，可大娘總想替兒子打算，將兒子給的錢買下了屋後頭的地，種了些菜。
「托夫人的福，幫了我不少。」
「哪兒的話，大娘種的菜又甜又脆，讓我腌過之後成了招牌菜呢。」說穿了，她不過是把女乃女乃的絕學運用在菜色之中，做出的菜色是京城少有的，才引來不少饕客嘗鮮。「對了，我拿一點給大娘回家嘗嘗。」
毛大娘總是舍不得吃穿，幾回要她留下用膳都不肯，楊如瑄心疼她年歲這麼大，還得為了兒子的將來工作，回頭正想替她準備幾道醬菜。
「這怎麼好意思？夫人給的錢已經很多了，我……哎唷！」話到一半，後頭突地被撞了一把，踉蹌地往前撲去。
楊如瑄聞聲回頭，來不及扶住毛大娘，眼睜地看她跌趴在地，而急切探出手的動作教她月復間抽痛了下，抽了口氣再趕忙將毛大娘扶起，她抬眼瞪去，一雙美目眯起。
「小叔……」她喊得咬牙切齒。
這混蛋東西竟然故意撞倒老人家，天底下怎會有這種混蛋？！
「哎呀，這不是嫂子嗎？怎麼好好的侯爺夫人不在府里享福，跑到這兒拋頭露面？」樊柏文佯訝，說得虛情假意。
「小叔，撞到人了不懂得道歉嗎？是你眼楮不好，還是腦袋不好？」楊如瑄皮笑肉不笑地道。
樊柏文怒氣微揚，但一思及身旁的人，又換上了笑臉道︰「嫂子，眼楮不好的是我大哥，你說錯了。」
「罷了，像你這種眼不瞎腦袋瞎的家伙，跟你說再多也是白搭。」不想睬他，她打量著毛大娘身上的傷勢，道︰「大娘，我帶你到醫館給大夫看看吧。」
「不用了，不礙事。」
「怎麼可以？這膝頭要是傷著不醫，往後麻煩很大的。」
「我說嫂子，有貴客臨門，你就管著這婆子，未免太不周到了。」被晾在一旁的樊柏文面子撐不住地低吼著。
楊如瑄橫眼睨去，佯訝。「哎呀，小叔還在呀？店門就在這兒，想進就進，還是要我捎個人牽你進去？」
「你！」樊柏文嘴上說不過，動氣地朝她逼近，卻被身旁的男人阻止。
楊如瑄望向那男人，一身紫衣錦鍛，面如冠玉，氣勢逼人，後頭還跟了一票侍衛，看得出非富即貴……可是會和樊柏文在一塊的，還能是什麼好東西。
「你就是平西侯的妻子？」皇甫濤一臉興味笑問著。
「閣下是——」楊如瑄輕聲問。
皇甫濤尚未開口，店里已有人喚著，「少夫人，小少爺哭著要找你啊。」
楊如瑄一望，就見默言抱著哭得像是淚人兒的樊允熙過來。她一把抱過手，拿手絹輕拭他的淚。「怎麼了？」
「娘……」樊允熙臨危受命，一時想不出什麼理由，只好抱著她繼續哭。
慶幸的是，他眼淚真的很多，說哭就哭，一點都不費力。
楊如瑄沒轍地哄著他，想了下，對著默言道︰「默言，跟杏兒說，要她到櫃台里待著，你和我帶大娘去醫館。」
「夫人，不用了。」毛大娘畏縮地垂著肩。
「不可以。」楊如瑄獨斷得很，不容置喙，把樊允熙又遞給了默言，自個兒攙著毛大娘，就像是服侍自個兒的長輩，壓根忘了樊柏文和那位貴客的存在。
皇甫濤望著她的背影，勾起了唇角。「挺有意思的，可惜是樊柏元的人。」
「她根本就是個潑婦，六公子，你可千萬別著了那女人的道。」
「著她的道？」皇甫濤哼笑著。「樊柏文，你是怕本公子對平西侯較有興趣嗎？那麼，你又能拿出多少本事，讓本公子知道你是有用之人？」
他何需拉攏他人加入他的陣營？登門拜訪想結派同系的，多如繁星，他可不稀罕一個瞎眼的侯爺和毫無勢力的樊家二少。
楊如瑄送毛大娘回城南的家中，再讓默言請大夫過來診治。
「膝上有腫脹，得要以藥草敷傷處，不過這大娘的氣脈極虛，肝血亦不足，恐怕得要好生調養才是。」大夫診治後如是道。
「那就麻煩大夫開個藥方。」
「好。」大夫應了聲，正要走到桌邊開藥方，卻見她臉色蒼白，不由問︰「這位夫人要不要老夫順便切脈？」
「我？不用了，我沒事。」她揚笑道。
她只是先前動作太急，肚子有些不舒服，小事罷了。
大夫聞言，只好先開藥方。
楊如瑄走到床邊，笑握著毛大娘的手。「大娘，別擔心銀兩的事，畢竟你是在我那兒出事的，自然是由我處理的。」
「可是……」
「大娘，你要是不接受，我心底會過意不去的。」楊如瑄輕拍著她的手。「這幾日你好生休息，我會讓我的貼身丫鬟過來照料你，你就安心靜養。」
毛大娘聞言，淚水不由在眸底打轉。「夫人，你真的是好心人，老天會保佑你的。」
好心人嗎？楊如瑄笑了笑。曾經她迷失得連自己到底想要什麼都不知道，滿心只有富貴榮華，說穿了，她現在不過是在彌補自己以往曾犯下的錯，想盡其可能地幫助需要幫助的人罷了。
「你是誰？」簡陋小屋突地跑進一個男人，守在房門外的默言立刻戒備地低喊著。「我要看我娘！」男人如是道。
躺在床上的毛大娘聞言，掙扎著坐起身，喊著，「碩德。」
「娘。」男人踏進房內，楊如瑄望去，微眯起眼，認出他是跟在那貴氣男人身後的侍衛之一。
毛碩德走到床邊，直睇著楊如瑄。「多謝。」
楊如瑄打量年輕俊秀的他。「原來你也在現場，為何沒扶你娘親一把？我知道我問這些話是太過多管閑事了，但你要知道有些事有些人是不能等的，一旦錯過，就算午夜夢回中，你也找不到那抹影子。」
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當他發現被推倒的人竟是自個兒的親娘，登時怒然想手刃樊家二少，但他不行，樊家二少是近來和六皇子走得極近的人，也是六皇子一直想利用的人。
在那當下，身為六皇子侍衛的他，一旦對平西侯的妻子表露感謝之意，往後恐怕再得不到六皇子的信任，抑或者是六皇子會要求他利用娘傷害平西侯的妻子，所以，他唯有等六皇子回府之後，趕緊告假回來。
然而楊如瑄根本不管他的頂頭上司是誰，不滿道︰「你還有娘在，你要懂得珍惜，要是有空閑多回來探視。」
「我知道，多謝你。」
「這幾日，我會先派個丫鬟照顧大娘，別再讓大娘下田干活，然後……」她突地頓住，只因一直微妙悶痛的肚子，突地用力地抽痛起來。
「夫人，你怎麼了？」
「我……」她肚子痛得站不直身子。
「大夫、大夫！」毛大娘急喊著，正在開藥方的大夫一回頭，把筆一擱，來到身旁替她切脈。
片刻後，大夫眉頭一揚。「糟，夫人有喜，可是動了胎氣了！」
楊如瑄愣了下。「嗄？」她有喜了？！