十五歲的憐生餐風宿露踏上了沒有目的地的游歷征途。
憐生剛出莊園，打扮成童子模樣的碧瑤來到了他的面前。
「知道尊主外出游歷，讓碧瑤跟隨左右也好有個照應。」碧瑤真誠地說道。
「我只是外出游歷，感應化神，所以我白虎也不帶，收斂氣息而行，怕擾亂世間民眾。你跟著不要被人看出破綻，到時適得其反了。」憐生說道。
「主人放心，我在我族老祖那兒獲得了化心丹，已將全部妖氣化盡了。」碧瑤說道，「現在就是化神期高手也分辨不出我的真實身份的。」
「碧瑤，也真難為你了。但決不可凌強欺弱，乖乖做人哦。」憐生吩咐道。
「一切听從尊主的吩咐。」碧瑤點頭稱是。
這一日，憐生帶著碧瑤來到了玉峰山下半山橋邊。但見人聲鼎沸正在圍觀著什麼。憐生走近才知，半山橋兩邊是一個繁榮的集市，遠近鄉民都來到半山橋，用自己擁有的東西換取自己需要的東西。真是「百物咸聚，交易者日昃始散。」常常是「棟宇凌雲，軒車盈道，一交冬月，米船擁塞。」
為了拓寬河道，方便行船，在幾個鄉紳的資助下，設想將原來在河道中排上木樁的半山橋拆除，沿河岸打上石樁，建成拱形石橋。然而，石匠們將石樁運來，卻是怎麼也打不下去。更奇的是，即使今日打下去，過得一晚那石樁又浮了起來。
有人建議用「太牢」之祭進行祭拜，即用牛、羊、豬三牲齊備祭拜河神。可是牛、羊、豬三牲祭品剛放上去，就被一陣風卷走了，石樁是打下去了，然到得第二天又浮上來了。如是者三，故引得人們議論紛紛。
憐生擠入人群，見有一個道士正在作法，兩個屠夫則在河邊屠宰一頭肥豬，那豬「嚎嚎」叫著。只見那道士先來到橋基邊，擺上剛殺的豬頭等供品。然後插上一對大紅蠟燭，點上三支香，並在橋基四角都插上三支香。接著燒紙錢，並將豬血撒在橋基四周，同時在地上樹立一塊寫著「姜太公在此動土，百無禁忌」字樣的木樁。隨後那道士向南念念有辭，念著祝文。
「這次請來惠安寺的清虛道長作法，應該沒事了。」有人高聲說道。
「是呀，前些日子都是工頭自己瞎弄弄，一定冒犯了神靈。」另有人說道。
大家正議論著，突然天空烏雲密布，狂風怒號，地上飛沙走石，直吹得人們東倒西歪，睜不開眼楮。須臾，天空放晴，那擺上的祭品已消失一空，只見那個道士正對著河中不停地跪拜著，嘴里反復喃喃著︰「上仙饒恕，貧道一定奉上童男童女再來祭拜。」
「什麼？要用童男童女祭拜。這是什麼河神呀？」有人驚恐地叫了起來。
那人剛話音剛落，但見他驟然雙手抓著頭皮狂叫起來︰「痛死我了啦，痛死我啦！」在地上不停地打著滾，片刻後口吐白沫撲地而亡。
在場眾人見此情景都噤若寒蟬，大氣都不敢出一下。而那清虛則還在不停禱告著，一副誠惶誠恐之態。
「何方妖孽在此作祟？」隨著一聲怒吼，人群中越出一人來。
眾人都紛紛避開，憐生遠遠地看著。
「尊主，是張家莊的張霸呀。」碧瑤說道。
憐生仔細一看，果真是那張霸，此時他已經恢復到了金丹後期境界。
張霸來到河邊，對著河面又大聲喝道︰「何方妖孽在此作祟？快快滾出來。」
張霸話音剛落，一陣陰風吹過落到剛才口吐白沫撲地而亡的男子身上。那男子旋即站了起來，「唧唧唧」笑著向張霸跳去。
「此路是我開，要在此造橋，就得拜我腳跟，不然休想造得成！」那復活男子狂叫道，「一個金丹期小子也想來管閑事？」
「造橋鋪路造福一方，此乃善事，你居然破壞善舉，作威作福、魚肉百姓。」張霸正義凜然地說道，「我雖然只有金丹期，但我拼著性命也要阻止你的惡行。」
張霸說著，運護盾將全身護住，然後一條火龍向那男子射去。
「雕蟲小技也拿出來顯眼。」那男子不屑地用手一招，然後張開嘴巴，那火龍竟被他一口吞入月復中，而且還咂巴著嘴巴一副余味未盡的樣子。
「是人還是妖？」憐生問碧瑤。
「尊主，是一只八階烈焰鼠，它想通過吞噬童男童年女的元神來幻化成人。現在它附身在那個男子身上。」碧瑤說道。
「居然殘害凡人，還想吞噬童男童女，碧瑤如果張霸不敵，你滅了這只老鼠。」憐生說道。
「尊主，我只能困它一時，卻是滅不了它的。」碧瑤搖著頭說道。
「啊，你不是九階了呀，怎麼就滅不了它？」憐生好奇地看著碧瑤說道。
「尊主，妖界並不是境界高了就一定能贏的。我是木屬性的，而它是火屬性的，所以如果境界相等，我困都困不住它的呢。我發出的木屬性妖法只會加強它的火屬性妖力呢。」碧瑤解釋道。
「那如何才能克制它呢？」憐生不禁問道。
「需要水屬性的妖獸，如水麒麟、水獺貓等等。」碧瑤說道，「特別是水獺貓，貓是鼠的天敵，所以——」
碧瑤正想繼續說下去，忽听得「砰」的一聲巨響，只听見烈焰鼠猖狂地叫道︰「來而不往非禮也，看我的烈火焚天。」說著，它全身噴出紫紅色的烈焰，閃電般向張霸滾去。
張霸心向邊上一滾避開，吃驚地說道︰「你的火焰已達元嬰後期境界啦。」
「才知道呀，為時已晚了。」那烈焰鼠緊追著張霸。
然而，張霸雖然只有金丹期境界，但他身法輕巧，那烈焰鼠附身的男子始終追不上他。
「這具臭皮囊質量太差，還是用我自己的。」烈焰鼠說著從那男子身上鑽了出來。搖向一變，凝結成一只與人相差無幾的渾身冒著火焰的大老鼠。而那具尸體隨著烈焰鼠的離開，「砰」的一聲摔倒在地。