東漢熹平四年八月，汝南郡安陽縣陳府，因陳林舉孝廉之事並無難處，只是公文未下，況且距離年關尚有三月余，陳老太爺便想讓陳林往九江尋當時名士盧植學習一番，待到陳林去到九江才知曉，盧植因病辭官，歸河北老家去了。陳林回歸安陽向老太爺一稟告，陳老太爺見陳林意外收得周倉，欣喜不已。
陳林答應周倉新造一把重八十斤的大刀，陳家護院所用的五十煉鋼刀，卻是陳府多年四處收集而來，陳家卻不敢私造刀箭，此乃大罪，幸好當時中原之地少有戰事，有些郡縣官員竟然偷賣軍械，陳家便四處收購，卻也買好刀，普通的不要。所以陳家多年下來卻只得幾百把五十煉鋼刀，百煉刀已是寶物，陳家卻一件沒有。陳家新來368名小家丁後，陳家就只剩下幾十把樸刀了。五十煉鋼刀雖然利害，卻不是周倉所說的八十斤大刀。陳家尋覓多年就是不能為自家招來一名擅于造刀劍的工匠，但凡有些手藝的都是官家所有，外間有的工匠，造些普通刀劍、為刀劍補補缺還行，要他們造上等鋼刀，卻是為難了。
陳林又跟老太爺商議，最後決定去趟汝南城，豫州治所。豫州治所也在汝南郡，卻不在平興，而在汝南城，雖在汝南郡地界內卻歸汝南郡所管。平興在安陽正北，汝南城卻是稍偏西一些，路途卻是差不多。
主意已定，陳林便帶著周倉和黃燕，只三人飛馬就去汝南城，一路無事。一兩個時辰就進了汝南城，陳林在城門口下了馬，只覺這汝南城比安陽城大了一倍有余，城牆寬厚高大，巡邏士卒也是精神得多，黃燕倒有些驚訝，周倉卻是一臉平淡，想來是見識過。
陳林一看此時有不少人要進城，陳林非是跋扈之人，就隨眾人緩緩前行，不一會就到陳林來到守衛軍士這接受檢查，陳林交出隨身的文書。東漢時，朝廷雖腐敗不堪，但朝廷法令還在，普通百姓外出要有鄉長或亭長開出的「證書」，寫在一塊竹簡上，以做身份證明。而有些身份的，如陳林，就是寫在絹布上，通常還蓋有地方長官的印章。
守門的軍士一看陳林的文書，雖知陳林是有些身份或錢財的人，但這里卻是豫州治所汝南城，自是別的地方不能比的，刺史門前狗也是高人一等的。歪著頭問陳林︰「作甚來了？」，周倉剛欲發作，陳林自覺犯不上為這等小人，從黃燕背的包里拿出20文錢，偷偷送過去，那軍士一看，此人甚是懂事，頓時眉笑顏開。
陳林心想，這汝南城陳家卻是無有關系在，只好先尋一處住下。于是陳林便于一間客棧住下。出來時阿爺便說過，每是州所所在，卻是有些好工匠在城中打造刀劍來買，只需官府公文，這些工匠所造多是輕刀輕劍，賣于文人雅士、公子少爺。陳林一想，這些個工匠能得官府公文造兵器，想來都是不簡單的，恐怕這些工匠背後就是某些大族大官，即便能在這汝南城尋得一人能為周倉造刀，卻休想讓其隨陳家而去。
陳林帶著二人在客棧安頓好馬匹後，三人就出門去，只在這汝南城四處看看四處瞧瞧。陳林只見這城中大街上人來人往，客商雲息，各種吆喝聲，到處是百姓的買賣聲，好不熱鬧。陳林羨慕，心想安陽縣何時才有這般景象，同時也暗暗發誓，有朝一日陳林為官，定也要使得治下這般。
陳林早在客棧中問得清楚，汝南城中哪處有賣刀劍的作坊。不時陳林三人就來到了客棧小二所說之處，陳林抬頭看，只見好一番氣派店面，橫上閃閃金亮，書著四個大字︰「無堅不摧」
陳林笑了笑，口氣挺大，不知本領如何，就徑直走了進去。陳林進到里間，心頭一皺，此間只是賣坊，卻不是打造的地方，也不知這家鋪子可有自家的師傅。
小廝極是機靈，一眼瞧出來陳林定是公子少爺，通常這些少爺出手大方，小廝忙笑臉迎上。陳林裝作四處看看，小廝在旁說個不停，周倉不難煩︰「汝這廝，嗦個甚，某家大少爺卻不要這些繡花的玩意。」
陳林回頭瞪了一眼，周倉連忙縮回去，陳林對小廝說︰「可有寶刀」剛說完，就從內屋走出一人，年五十上下，身著綠色，一邊對陳林拱手一邊說︰「老朽是此家管家，不知公子作何稱呼？」
陳林見老人拱手，忙回禮說道︰「小子安陽陳林陳伯至，今日要尋一把寶刀與身旁這護院，不知老管家可有，卻不是要這些花式？」陳林指著鋪內的刀劍，這些顯然是只做好看而已。
老人笑了笑，心想這公子卻並不是只知舞墨弄文之輩︰「敢問陳公子，要哪般寶刀？」
陳林一听，大喜，有戲，不僅有戲，听老管家這麼一說，似乎鋪內有不止有一樣好刀，忙說︰「吾這護院有一身蠻力，求八十斤重，長三尺的漢式五十煉樸刀。」
老人听完倒吸一口冷氣，八十斤重，通常五十煉鋼刀都是十斤重，驚訝的看看周倉，周倉一瞪眼，卻惹得老人一笑，說︰「陳公子這刀卻無現成，只因這刀常人可是耍不了。不瞞陳公子，本鋪東家卻是汝南城少府大人，在後間還有匠房，可問師傅能否打造的出，只是這價錢……」說完看了看陳林，因為一般的五十煉鋼刀只要二兩黃金左右，已經是極為昂貴，現在陳林這把，卻少不得要十幾二十兩才行，為一下人，不知陳林可舍得。
陳林從來未想過舍得舍不得的問題，見老人家說有自己的工匠，忙說︰「無妨無妨，同去見過工匠。」老管家听陳林這麼一說，欽佩不已，畢竟對于耍刀弄武的人來說，好的兵器無疑是對生命多一份保障，陳林如此愛惜奴才，令人欽佩。
老人就帶著陳林等人往里走，路上說些兵器的事，小會就到了。陳林遠遠便听見「 呼 呼」的吆喝聲，夾著叮叮當當的撞擊聲，還未見到是甚情況，老人就停了下來。對陳林說︰「陳公子顯貴，里間炎熱污濁，陳公子不便進入，且在此間稍候，老朽喚出工匠師傅。」
陳林知道，鐵匠工藝也算是好手藝，價值不菲，怎能輕易讓陳林等人見到，陳林也不介意。不一會就見老人領出一人，胡渣似鋼，*上身。老人對那壯漢說︰「這位陳公子要造八十斤重，三尺長的五十煉樸刀，可能？」
那壯漢抬起頭︰「能，一日便成。」說完，老人就讓回去，陳林看到老人護著這工匠的模樣，不禁好笑，生怕陳林動手搶人那樣。
從新出到外面，老人說︰「陳公子，這刀是造得，十五兩黃金，先著五兩定錢，一日後可來領刀，不知陳公子可願？」旁邊周倉黃燕听說十五兩黃金，嚇了一跳，又緊張的望著陳林。
陳林心中倒是另一番計較，不是為這十五兩黃金，而是心中想著，這個工匠竟然能造五十煉鋼刀，若是能在這買到許些五十煉鋼刀回陳家，豈不是大好。
想到此，抬起頭，看到三人緊張的看著自己，老人緊張生意，陳林知三人誤會自己，忙說︰「十五兩無妨」周倉黃燕兩人感動不已，周倉更是雙眼通紅。陳林又說︰「老管家，若那工匠能造五十煉鋼刀，小子還想買五十煉鋼刀，不知老管家可行？」
老人說︰「要幾何？」「兩百把」陳林獅子大張口。只是老人听完跳了起來︰「兩百把？」聲音震撼。周倉黃燕瞬間拔出刀來對著老人，陳林心中也是忐忑不已，一下要兩百把五十煉鋼刀，是要惹上官司的。
老人回過神也快，看見周倉二人如此，知是誤會，少府大人只管賺錢，哪管其他。陳林也看出老人態度，忙喝回二人。只見老人說︰「兩百把確實不行，鋪中也不敢大張旗鼓的造五十煉鋼刀，陳公子是安陽人，不若如此，往後每年與陳公子送去五十把，公子可等得？」陳林這會沒想過造反，老管家也只是覺得陳林是要給自家護院佩刀，佩好刀，從陳林花十五兩給周倉可知。
陳林一听，一年五十把，剛說兩百把也是試探，不想竟有此結果，要知陳家搞了這麼多年才幾百把，當下承若︰「若如此，吾願一把三兩黃金與老管家，只是……」說著看著老人，老人也是老人精︰「陳公子寬心，除老朽東家，不消任何人知曉陳公子買刀之事。」這五十煉鋼刀整整高出一兩黃金一把的價，別的地買最貴也是二兩黃金通常，陳林卻出了三兩，只為買個平安。
這東漢年間，還算太平，因此，諸多大家族士族雖然有錢，卻不想在兵器上花費，護院手中有些一千幾百文錢的樸刀用來嚇唬嚇唬老百姓就好，就連郡兵手中也是如此，哪里像陳家。卻說一千幾百文錢的鐵刀卻容易缺口鈍化，五十煉鋼刀卻不會。
陳林又與老管家談了些細節，包括如何接貨，畢竟這事不是很光彩，弄不好又有麻煩，最後談妥鋼刀每次貨到付錢，陳林三人興高采烈的離開。