東漢熹平四年十二月，年關將至，安陽縣陳家開始熱鬧起來，外出的人員陸陸續續的回到安陽，每年的年三十，陳老太爺都要在陳府的護院*練場聚集陳府幾百上千人，對這些一年來為陳府*勞的人，論功行賞，整個汝南郡，就屬陳府過得熱鬧。
今日，陳林正在陳家堡忙上忙下的指揮家丁女婢，就要與老太爺回縣城陳府。陳林看差不多了，就往陳老太爺去，見到阿爺︰「阿爺，堡內已經打點好了，留下六人看守，其余回縣城。」陳老太爺滿意點點頭︰「嗯，留在此間的家丁護院，每人賞錢500文，年關期間可殺一頭豬豚，伯至去安排吧。」
陳林听罷，又出去宣告陳老太爺的命令，留守的六人，歡喜不已，忙跪下謝賞賜。陳林又回老太爺這，攙著阿爺出來，大管家與黃龍只跟在身後，陳林以老太爺年邁不宜坐馬車，便特意為老太爺安排了一座轎子，一伙人排的長長的隊伍就出來，熱熱鬧鬧的回安陽。
還未進得陳府，早有陳理夫婦在府門前等候，陳林忙上前拜見，見到自家兩位弟弟在旁，陳林開心不已，陳澤陳到也是，好不容易安頓好一伙人。陳林連忙找來陳澤陳到二人︰「虎子雷子，與大兄飲酒去。」
二人也是高興不已，陳澤說︰「表兄可是回來了，不如一起。」陳林听說跟林德走商隊的林安回來了，也是高興，算來有好幾個月不曾見到林安了︰「呵呵呵，要家丁去喚來，並那張霸一起喚來。」
幾人在客棧踫面，呵呵大笑，仿佛又回到了當時一齊廝混胡鬧的日子。陳林只帶著周倉黃燕，二人如今幾乎是寸步不離陳林，正如大管家與黃龍對陳老太爺一般。林安看見周倉，瞪著一雙牛眼看著周倉，周倉也是如此一般看著林安，二人一是三五大粗，一是雄壯體闊，看得出都有一身蠻力。
陳林等人一見，哈哈哈大笑，張霸嘴快︰「哈哈哈哈，某也算有些力氣，卻不似汝二人這般丑鬼。」張霸身材結實，是長得比二人好看些，平日被陳林叫蠻牛，今日見這兩人湊一起，倒顯得自己英俊了，忙取笑道，眾人又是一陣大笑。
林安要拉著周倉坐下，周倉卻不敢，陳林見狀假裝怒道︰「今日卻是兄弟相聚敘話，若真心待我，周倉黃燕汝二人便坐下。」周倉黃燕二人一陣感動，見眾人豪情，兩位也是激情不已，忙坐下，林安張霸無恙，倒是陳澤陳到二人愣了一下，忽又歡笑自如。陳林一行直飲到太陽落山才罷。
連著幾日，陳林只是如從前一般約人上街、出城胡鬧，除去林安張霸，還有許多之前的玩伴，陳老太爺也是不管，陳林年後便要上洛陽去了，就讓其撒野一番吧，老太爺心想。
陳林今日卻是不能外出了，因為陳家一年一度的大會便在今日。只見*練場內人山人海，陳府的家丁、奴婢、護院、三支商隊的人員、陳林的368小家丁，近千人攏在一齊，個個臉上洋溢著笑容，都知道今日是作甚的，一些新進入陳府的小女婢家丁見到如此宏大的場面更是激動不已。
眾人一陣安靜，原來是大管家上台了，也不是甚高台，只是兩三尺的地兒。只听大管家上台，微笑的望了一眼眾人，朗聲說了一番開場話，又拿起一冊紙張的書冊︰「幸得陳府老太爺、老爺以及三位少爺……」陳林在旁邊一呃，也有自己？呵呵呵，大管家總結了一番，也是激動的說道︰「特賞商隊林首領、二管家、三管家每人黃金五十兩，蜀錦十匹。」兩位管家忙跪下磕頭，林德也微笑點頭示謝。
大管家又接著說︰「商隊眾人，每人賞錢800文，麻布兩匹。」轟隆隆的地下跪下一片。「陳府內護院每人賞600文錢，麻布兩匹，家丁女婢每人賞300文錢，麻布一匹，小家丁後進，望今後好好為大少爺辦事，也有賞錢100文。」
大管家每說完一段賞，就有一片人跪下，要說這些賞錢，可是額外給的，別的家可沒有，陳府的下人早打探清楚了，只有陳府有，每年賞完錢，出去買菜辦貨遇見別家的下人，少不得一番自豪和炫耀，久不久又有別家的下人向陳府下人打听，陳府最近可要招下人。
最後大管家還宣布，陳家佃農每人賞肉兩斤，可惜佃農不在這。眾人領了賞，便宣布散了。陳林這會正在老太爺的房內，只有大管家，陳理，共四人。
陳老太爺開口說話︰「今年我陳家除去各項開支，攏共得錢一萬兩千三百六十七兩黃金，卻是比去歲少了三千多兩。只因北商後半年要買寶馬，少了些買賣，又撥五萬石糧招流民，現尚有近兩萬糧食剩余，伯至可有打算？」老太爺不問陳理不問陳寶，只問陳林，是因為這五萬石糧食本來就是給陳林安排的，更何況又有培養陳林的意思。
陳林想了一會，看屋內都是自家人，說︰「深挖洞，廣積糧，備饑荒。」陳林說完，三人神態不一︰大管家陳寶微笑如初，陳理如有所思，老太爺一臉驚訝。陳老太爺心想，這我可真沒教他，此子有悟啊，繼而歡欣不已。
陳林接著說︰「吾皇為屑小蒙蔽，宦官外戚爭權，地方多有貪污之吏，百姓黎民越發難活，流民漸多，盜賊四起。不若我陳家往後每年，便如今年這般，以糧招流民，以為屯田，並藏糧于洞，備大災之時急用。」
陳老太爺︰「好一個屯田，嗯，好，不過卻不能讓外間發覺，我陳家乃安陽大族，擁有田莊數萬畝，不賣糧豈不令人起疑心，不若每年將收糧一成招民，三成囤積，六成販賣。」老太爺說完，大管家忙寫下。又說︰「年後伯至便要往洛陽，吾老已，陳家年後便由公允打理吧，我好安心下鄉。」
老太爺說完，眾人都是一驚，顯然誰都不知道陳老太爺這一打算，最後又是一番商議，大管家是不願離開老太爺的，陳理還得尋一名陳府的管家，最後定為任安陽少府的陳忠，陳忠是陳理的忠誠家丁，可靠，精于錢糧、計數，但得大任。
這個年關陳府上下過得嘻嘻洋洋，陳林親自給田莊送去肉類，更是得到佃農的一番擁護。年過剛過，郡府就來了公文，陳林舉孝廉的文書下來了，命陳林到平興見過太守大人，就要去洛陽，于二月十日前向光祿大夫楊賜交文書。
年關的喜興氣未過，陳林的孝廉文書又下來，陳府有是一片歡騰，陳老太爺一高興，每人賞二十文錢，更是樂壞了陳家下人。不消半日，林安張霸等人先自家父親跑了過來，一番祝賀。
陳林被老太爺單獨叫到房內，陳林知道老太爺定是有什麼吩咐，只恭恭敬敬的站在一旁。老太爺開口說︰「伯至，此去洛陽不許如前番說的不帶一人同去，我思量不少，如今世道，想要通暢，伯至此去洛陽要結識各方高官名士，借機撒播名望。所以要帶下人同去，著義山同去，在洛陽城尋買一座宅子，安頓好義山便回，往後洛陽之事便是伯至一人思量，但有甚需要，便令人回來說。」
陳林一想，明白老太爺的意思，陳林去洛陽要氣派，要顯得陳家非凡，才能不為他人輕視。陳林也知道，苦寒庶人想要出人頭地，難，所以也不反對老太爺的安排，最好老太爺還吩咐陳林莫要擔心留在陳家堡的小家丁，只帶周倉黃燕二人並其他十數位老下人同去，還有就是野人嶺陳過那邊也不能忘記。陳林這一去沒有一年半載的回不來，第一次單獨當家，陳林有許些不安，又有不少期待。
一眾人只送到城外，林氏更是哭得兩眼紅腫，陳林連說寬心話，又對陳澤陳到二人說︰「虎子雷子在家好生照料阿爺父親母親，學業不可懈怠，武藝亦不能落下，大兄歸來時還要考汝等功課呢。」陳澤陳到點點頭，怕要許些日子見不到大兄了。
張霸也在，跑過來偷偷說︰「伯至須記著我家阿妹」陳林無奈。大管家過來說︰「大少爺，啟程了吧。」一伙人有近四十員拖著幾輛貨車就出發，其中卻有過半數是護院，只因陳林此去洛陽竟然帶了兩萬兩黃金，不用多些護院，哪里放心。卻說為何帶那麼多錢，陳老太爺說的，多些打點各方，行事可方便些，好家伙，一帶就帶走陳家過一年的收益。
隊伍緩緩而行，陳林騎在馬上，回身遠遠的望著安陽城下的模糊身影，眼楮竟有些淚水。陳林打小頑皮，都是自家長輩料理，後來做事又一直是阿爺指點，此番去洛陽，陳林竟然心中空啦啦的。想起阿爺的期望，想起自家人的期待，陳林咬咬牙，狠力踢了一下馬月復，奔馬而去，心中喊著︰洛陽，陳林來也。