內鄉村上，每天都有很多無憂無慮的小牧童趕著牛羊回家。王蛋不是一個無憂無慮的人，但是他的確也是一個牧童，盡管這個牧童已經四十多歲了，他的兒子也已經成了牧童了。
王蛋是一個長工，也不知道從什麼時候開始，王蛋只記得他腦海中記得最早的一件事情就是給王老爺放牛，然後一直到現在。王蛋是不可能結婚的，兒子也不是他的，是撿來的。那年發大水，所有人都哭爹喊弟的被沖走很多東西，王蛋什麼也沒有沖走，因為他什麼都沒有。甚至老天爺還給他沖來了一個兒子，白白胖胖的小子，王蛋就把這小子養大了。
今天王蛋還是一樣的趕著二十頭牛到村子後面的山上去放。那座山除了王蛋，誰也不可以上去放牛放羊，因為，那是王老爺的山，王老爺的山只能給自己的牛放吃。
王蛋一輩子沒離開過這里，最遠的一次是陪著王老爺去了一趟城里，回來之後在村里面吹了三年，讓無數的長工們羨慕了三年，直到三年後另一個長工竟然去了一趟宛城。
「山上的牛羊啊，那個真肥——放牛的王蛋啊，那也是一頭牛——」不知道是哪里學來的唱法，每天都飄在內鄉的山上，那叫一個難听，這是王蛋又在唱他自己編的歌。這種生活已經過了四十年了，王蛋相信，這一定會直到他死的那天，還是這樣。
但是，今天，也許上天給王蛋開了一個玩笑，一個慘烈的玩笑。中午的時候，王蛋躺在山上，突然，一團黑影從遠處氣勢洶洶的沖過來。王蛋大驚，站起來搭手看得清楚些，不由媽啊的交了一聲。只見那遠處開來的竟然是一隊約有三百來人的人馬，來者不善。
王蛋首先想到的就是山賊進村，這種事情發生過，但是這麼多的人同時出現，卻是第一次。王蛋急忙將牛趕在一起，加快要回老爺的院子，那里面有護衛，可以保護牛，王蛋無所謂，關鍵是牛，要是少了一頭，王蛋估計也不用活了。
可是二十頭牛很是不懂，不知道山賊是什麼，慢吞吞的。王蛋大叫一聲︰「哎呀，來不僅了。」轉而一想，這是山上，山賊不一定找上來，不如在這里藏起來牛，或許還能安全點。藏好牛，王蛋就開始擔心了，兒子啊，那個便宜兒子現在還在下面呢。
突然一陣火起，王蛋從藏身的地方跑出來一看，心中大駭，一個驚訝坐在地上，只見村下面喊聲不斷，全是哭喊聲，還有放肆的大笑大叫。四處都是燒起來的民房，那都是村民自己家的房子啊。一定是山賊殺進村子了，王蛋回頭看了一眼牛所在的山洞，一咬牙，啪啪的往下跑。
兒子啊，我還指望你給我養老呢。最終這個兒子戰勝了一切，牛啊怕死啊的，都不重要了，大不了我王蛋跟兒子逃跑，不回老爺家了。
但是——老爺估計也是自身難保了，全村無一活口。從山上看村子，那麼近，卻足足讓王蛋跑了半個時辰。這時候，只剩下燒不完的房子，渾身失血的人，一動不動躺在地上。好多好多，好多，王蛋瘋了一樣大吼︰「王小蛋，王小蛋。」王小蛋是他兒子，他取的名字，被老爺說土包子。但是現在，王蛋最想見到的就是這個土包子。
終于見到了，在老爺府中，就在老爺不到三丈的地方，因為，老爺此時也不能罵王蛋了，以後都都休想罵了，他死了。一動不動的王小蛋，王蛋張著嘴抱著王小蛋，卻哭不出來，只是不停的有淚水還是鼻涕之類的滾落下來。
村子慢慢的有十幾個人回來，都是遠出門的回來了，個個嚎啕大哭。
一個時辰，兩個時辰，天黑了。年長的一個，走近了王府，拉著王蛋︰「全村只有二十三個人活著了，將死的火化了吧。」
王蛋大吼︰「是誰，到底是誰，天殺的，搶就搶吧，還殺人，給你就是了。」
一個似乎從很遠地方回來的年輕人說道︰「我今天回來，在三里外就遇到一群人個個呵呵大笑的提著東西從我們這里離開，我膽小，躲在路旁邊，一定就是他們，我看見他們穿著南陽的軍衣了。」
是當兵了搶東西？還殺那麼多人？全村都殺？
丹水西岸，這里是張霸的前線，當然，張霸的本意可不是防守。但是秦王和張勛閻溫都紛紛勸著，那張霸也只好不再提主動出擊過江的事情。但是必要的增兵卻是一定的，此事丹水河邊就有三千兵馬至少。
張霸︰「今天的斥候怎麼說？」
「稟將軍，斥候回報，胡遵的大軍已經到了內鄉一帶，正在逐漸的增多，估計能有三萬。」
張霸眉頭一皺︰「內鄉？」張霸之所以皺眉頭，是因為內鄉卻是在丹水縣城的東北方向，也就是說在現在張霸防守的右上方。而張霸現在防守的是上庸和南陽之間唯一的一個渡口，敵軍過江，難道不從渡口開始進攻？
轉而張霸說道︰「上游，丹水如今是漲水期，要過河可不容易。可是也不排除南陽兵可以過河，密切探南陽兵馬的動向，從現在開始，一天一報，改為一天兩報，緊急情況隨時來報。」
接著張霸立即與張勛商議，張勛在丹水城中。由張勛鎮守渡口，而張霸領著三千人往上。也就是說，張霸打算，對岸的南陽兵在那一段，張霸這一邊也在那一段。永遠打著半渡而擊的打算，就看你敢不敢過來。
內鄉十里之外，一個大軍營。胡二坐在正位上，首下一員老將，正是張將軍。胡二︰「現在對岸可有情況傳回？」
張將軍︰「稟將軍，張霸一個時辰前令三千兵馬已經往上游而來。張霸是打著半渡而擊的計劃啊，末將以為，若是我軍渡河，必定大敗而回。」
胡二點點頭︰「現在丹水激流，這里又不是常年用的渡口，要我軍自己伐木過河，對面又有三千以逸待勞，就算本將這樣沒怎麼打過仗的人都知道贏不了。」
張將軍一笑，胡氏兄弟某些方面本領不大，但是做人卻很到位，擅于顧及別人，讓張將軍也不得不佩服。
就在這個時候，一聲急促的聲音沖進來，胡二的親信。胡二大怒︰「慌張什麼？」
親信一看，大驚，說道︰「不好了不好了，打起來了打起來了。」
張將軍和胡二同時大驚︰「敵襲？」
親信搖搖頭急忙的︰「不是不是，是柳屯長和張校尉打起來了。」
兩人再次大驚，尤其是張將軍︰「什麼？」
胡二卻︰「這兩個人是誰。」
張將軍急忙︰「稟將軍，這個柳屯長只怕是末將麾下那親兵頭子。」那親信補上︰「對，就是柳屯長，那個張校尉是上個月招安的大胡子，太守大人見他有些本領，就讓讓他當了校尉了。」胡子就是土匪的意思。
胡二一把卷起戰刀︰「走，看看去，怎麼打起來的。」張將軍也是大為丟臉，又緊張，急忙跟上。