宛城，太守官邸。
周堅剛剛去了趟喬府回來，戲昌就過來了。
「來，志才快坐。」
周堅讓戲昌在對面坐下，抓起火爐子上嫡罐遞了過去，道︰「這是上次魯陽令張玄送來的那枝老山參，本將軍又在里面加了幾味補藥，有通經活絡、益精補氣之效，你這身板有點差，听說上個月還染上了風寒，快來喝兩口補一下。」
戲昌愕然道︰「主公，這可是頭燙。」
周堅笑道︰「本將軍體壯如虎，喝再好的參燙也沒什麼效果，就是給你炖的。」
「謝主公。」
戲昌眸子里掠過一絲暖意，抓起陶罐喝了幾口，又將陶罐遞給周堅，這才道︰「方才主公去了喬府，荊州刺史王睿譴使前來借糧，不知主公見是不見？」
周堅問道︰「志才怎麼說？」
戲昌沉吟道︰「如今南陽治下雖然生民安定，亦無匪寇作亂，但主公到南陽後先後湊免了十余名官員，治罪黜免的郡縣吏從更是多達上百，昌已經收到消息，朝中有大臣要提議將主公調任御史中丞。王睿使者欲借糧兩萬石，言若是無公肯借糧，王睿可上書朝廷為主公正名，以避朝堂之禍，昌以為此計可行。」
周堅淡然問道︰「大將軍可有回信？」
朝中有大臣要提議將他調任御史中丞一事，周堅自然也得到了消息。
御史中丞乃是少府屬官，雖然顯赫，但卻遠不及一郡之守權重。
而且亂世就要來臨，只有地盤才是最重要的，周堅自然不會將不想去少府任職。
戲昌道︰「大將軍何進雖有回信，但言辭卻甚為含糊，若朝中大臣果真提議，何進怕是不會為主公出力，還得另求自保。」
周堅冷笑道︰「何屠戶這無能之輩，果然一點都靠不住。♀」
戲昌喟然道︰「今各州刺史及各郡太守擁兵自重，朝廷雖然無暇他顧，但也對州郡長吏深為忌憚，何進身為當朝大將軍，手中卻無多少兵權，猜忌主公也是在所難免。」
周堅沉吟道︰「春上小麥及水稻收成還不錯，兩萬石糧食還是有的。不過不能給王睿兩萬石，只給他一萬石就行，而且要先讓他上書朝廷為本將軍開月兌，然後再借糧。」
戲昌道︰「昌也有個想法。」
周堅道︰「志才請講。」
戲昌微笑道︰「南陽鐵官令王岐乃王睿同宗，眼下胡三冶鑄兵器鎧甲少精鐵，主公何不請王睿修書一封，讓那王岐送五萬斤精鐵。王睿急缺糧草，諒必不會拒絕。」
周堅擊節道︰「善，就依志才所言。」
戲昌又道︰「還有一事，王睿來使欲求見主公。」
周堅揮揮手，道︰「志才處理就行，本將軍就不見了。」
戲昌道︰「此人乃荊襄名士，實當世大才，主公何不見上一見，日後若有機會，不妨招至帳下效力，則主公可得一大助力。」
周堅‘哦’了聲，欣然道︰「能得志才如此褒賞，想必不凡，本將軍到要見上一見。」
「主公稍待，昌去去便來。」
戲昌答應一聲，當即起身離開內院，前去叫蒯良。
不多時，便與蒯良相攜而來。
「在下見過府君大人。」
蒯良穩步上堂，向周堅長長一揖，心中卻十分驚訝，素聞南陽太守周堅去歲時才剛剛及冠，不想果真如此年輕，真是後生可畏。
「先生免禮。」
周堅肅手道︰「且請入從。
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