譙縣，豫州刺史府。♀
豫州刺史孔自從洛陽回來後，就一病不起，已纏綿病榻多日。
這日是個大情天，天氣也暖和了不少。
孔總算緩過了一口勁，正在內院散步時，忽有家丁來報，長史許勛求見。
「快請！」
孔揮了揮手，回到廳堂落座。
不多時，刺吏府長史許勛匆匆而來，拱手一禮，「見過大人
孔肅手道︰「子將免禮，且放座
許勛也不客氣，轉身在下首落座，不待孔發問，便道︰「大人，方才下官接到潁川郡丞急報，潁州太守陰修已掛印棄官而去
「哦，陰修已掛印棄官去了？」
孔有些意外，陰修年方力強，怎得會掛印棄官而去？
許勛見孔愕然不語，只得開聲道︰「大人，陰修即棄官而去，潁川太守一職不宜空懸過久，還需早作安排，以安民心
「這個，待本官想想！」
孔揉著眉心思索起來，眼下朝廷已名存實亡，董卓雖擁立華陰王為新君，卻根本號令不了天下，況且潁川是豫州大郡，孔也不想讓潁川被董卓佔據。
正難決時，又有家丁來報，有人自稱昔日故交劉表，前來求見。
「劉表？」
孔聞言又是一愕，劉表是他昔日好友，但洛陽未破時，劉表本在大將軍何進府下任北軍中侯，負責節制北軍五校。
只是洛陽被張牛角攻破後，劉表就不知所蹤。
孔到了洛陽後，也曾多方打听。並未打听到劉表的消息，還以為已歿于亂軍中。
不想卻忽然來了譙縣，也不知是真是假。
「快請
孔連心吩咐一聲，隨即又親自起身迎了出去。♀
方到院中，就見一人隨著家丁徑自往後院而來。
來人四旬上下。極有風儀，不是劉表還有誰來著。
「年余不見，公緒近來安好？」
劉表見孔親自迎了上來，忙快行幾步，拱手問道。
「真是景升
孔頓時大喜過望，連忙將劉表往里讓。「數月前率軍前往洛陽，曾派人多方打听景升下落，卻不曾探得消息。今見景升安然無恙，可寬心矣
劉表卻嘆息道︰「禍亂頻起，一言難盡，一言難盡吶！」
孔也不急著詢問。忙將劉表讓到堂上落座，又命僕佣膝上了茶典。
劉勛也未離去，就在下首陪座。
孔待僕佣退下，才問道︰「昔洛陽城破時，不知景升去了哪里？」
劉表苦笑道︰「洛陽城破之即，表僥幸月兌身離開洛陽，入川中避難。在劉郡郎處盤桓了一些時日，月前聞各種勤王大軍已討平賊寇，收復洛陽，這才回洛陽探望故舊
「這樣啊！」
孔才道︰「不知景升今後有何打算？」
劉表黯然道︰「無根之民，還能有什麼打算，此番前來探望過公緒，表便回山陽故里結草而居，從此不再問天下之事
孔怔了下，隨即便明白過來，劉表嘴上雖說要回山陽故里。實則是以進為退，只怕是想要自己收留他，眼下天下將亂，劉表身為漢室宗親，又豈會甘心回鄉養老。
不過。收留劉表也不是什麼難事。
孔撫髯沉思，劉表本就是昔日好友，如今有難，無處可去，自然要照拂一下，正好潁川太守陰修掛印棄官而去，劉表乃八駿之一，也有大才，到是潁川太守的上佳人選。
思忖已定，當下道︰「景升當世大才，若不為國效命豈非負了生平所學。♀日前潁川太守陰修掛印棄官而去，正在為潁川之事為難，若景升不棄，助吾暫守潁川如何？」
「這……」
劉表心中狂喜，面上卻推辭道︰「表庸碌之才，如何能當此大任？」
孔微笑道︰「景升若是庸才，那這天下便沒有賢才了，就與不就，全在景升
「這……好吧！」
劉表狀似勉為其難地應了下來，「恭敬不如從命，表當不負公緒厚望
許勛在旁邊冷眼旁邊，心里很不舒服。
若是換了其他人來任潁川太守，他還不會有太大的意見。
但這劉表是什麼東西，一介喪家之犬耳，洛陽城破時，這廝跑去了西川，必然是投靠劉焉去了，如今卻又跑來了豫州，多半是在劉焉那里混的不如意，這才跑來投靠孔豫州。
當晚，孔設宴為劉表接風洗塵，並當堂任命劉表為潁川太守。
劉表自是歡喜無限，在刺史府住了一宿，次日一早，便急急的跑去潁川赴任。
許勛猜的沒錯，洛陽破城後，劉表的確是跑去西川投奔劉焉。
然而，兩人雖然同為漢室宗親，劉焉卻對劉表甚是提防，只是卻不過情面，才給了劉表一個閑職，混了數月，好處沒撈到，卻受盡了川中士族的冷眼。
正好各路諸侯討滅張牛角叛軍，收復洛陽的消息傳到西川。
劉表左思右想，覺得在西川無法立錐，就辭了劉焉，跑來豫州投奔舊友孔。
只是沒想到，剛到豫州，就趕上潁川太守陰修掛印棄官而去，自己也機緣巧合的當上了潁川太守，若是再遲上數日，待花落別家，自己還不知道又要等到什麼時候。
劉表也不禁在心下感嘆，自己這下是時來運轉了。
潁川也是大郡，人口眾多，有了地盤，也就有了割據一方的資本。
而且天下名士出潁川，自前漢以來，潁川之地便多賢才，只要再招攬到一些人才，募集上數萬大軍。就足以割據一方，不用再寄人籬下，四處飄波了。
陳留。
曹操等陳宮等的有些望眼欲穿，有種渡日如年的感覺。
陳宮去了東郡游說，自己能否得到一塊賴以起家的地盤。就全在陳宮身上了。
曹操心中有事，這些天也不出去會友了，整日就在軍營里等候陳宮佳音，實在無聊時只好找來幾本兵書翻閱，並與數次領兵征戰互相印證，到也略有所得。
這日。
曹操正在軍帳里翻閱竹簡。就見族弟曹洪興奮地沖了進來。
「子廉何以如此？」
曹操不解地問道，「可是有何喜事？」
曹洪興奮地大叫道︰「主公，陳宮先生回來了
「哦，宮台回來了？」
曹操聞言頓時大喜，隨手將竹卷棄在桌案上，連忙鞋子也來不及穿。猛地站了起來就往外面沖，高聲大呼，「快，隨某去迎接宮台
「孟德不必出迎，宮這便來了
還未沖到軍帳門口，一把清朗地聲音響起，帳簾掀出。陳宮已經大步走了進來。
「宮台，你可來了
曹操赤著腳，疾步奔了過去，握住陳宮雙手，激動之情，溢于言表，「自半月前宮台去了東郡，操便日思夜盼，卻不知宮台此行結果如何？」
陳宮對曹操毫不掩飾心中的想法非但沒有任何不悅，反而有些欣賞。當下笑道︰「不負孟德所望，宮已說服東郡士族，答應奉孟德為東郡太守
「好，太好了！」
曹操喜的連連搓手，欣喜之情。難以言表。
這些日子來的煩惱，也隨著陳宮帶來的好消息，不翼而飛。
曹操甚至有種守的雲開見明白的感慨，只要有了一塊賴以起家的地盤，以自己的能耐又豈會輸給靠著門望發家的袁紹和袁術兄弟。
特別是袁公路，無斷無謀，卻能一呼百應。
曹操雖然和袁氏兄弟交好，但卻打心底里從來就看不起袁術。袁本初還罷了，此人也算得是一時豪杰，可袁術那廝，根本就是草包一個。
好在如今，自己也終于有了一塊地盤。
陳宮微笑道︰「事不宜遲，請孟德速速起兵，隨宮北上入主東郡
「宮台所言甚是
曹操在最初的欣喜過後，很快就冷靜下來，當即前往拜別張邈，令曹氏及夏侯氏兄弟分統八千部眾，出陳留，奔赴東郡去了。
南陽，宛城。
周堅剛剛視察鐵官營回來，戲昌就神色凝重地趕了過來。
「主公，渤海急報
「渤海？」
周堅神色一動，袁紹不是去了嗎渤海嗎，難道是袁紹有動作了？
戲昌直言道︰「上午得到消息，袁紹自入渤海，遍訪當地士族，眼下已被渤海士族奉為渤海太守，正在廣積糧草，招兵買馬，擴練軍隊
「唔，袁紹領了渤海太守？」
周堅神色一凜，凝聲道︰「動作好快啊，看來袁本初也並非無能之輩
戲昌深以為然道︰「袁氏雖然四世而三公，故吏遍天下，但若袁紹是無能之輩，又豈會得到渤海士族的擁立。再加上袁氏的名望，怕日後袁紹此人會成主公勁敵
周堅怔了下，不置可否。
勁敵嘛！那到還不至于。
況且袁紹去了渤海，要發展也是在河北發展，和荊州中間還隔著兗豫二州，暫時還不會有什麼利益沖突，況且歷史早已證明，袁紹並不是什麼雄才大略的梟雄。
在周堅心里，真正的勁敵就只有一個，那就是現在還駐兵陳留的曹操。
孫堅、劉備這兩個野心家，也勉強可算是周堅的勁敵。
戲昌察言觀色，見周堅頗有些不以為然，不由訝然道︰「主公有不同看法？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)9
(